Фэн Янь непринуждённо взяла за руку маленького NPC, и Сяо Янь без сопротивления позволил ей вести себя следом. Они прошли по душистому коридору, пересекли каменный мостик над тихо журчащим ручьём, и он огляделся: повсюду раскинулись изящные павильоны и беседки, искусственные горки из причудливых камней, а среди них пышно цвели необычные деревья и цветы, каких он никогда не видывал. Здесь одновременно распускались летние лотосы, мартовские персики, груши, хризантемы и крупные пионы. Какое же это место?
Старшая сестра шла легко, почти невесомо. На её поясе покачивалась нефритовая веерная подвеска, а прозрачная ткань развевалась на ветру, касаясь его запястья — мягко, словно облачко, опускаясь ему в ладонь и отражаясь в чёрных, ясных глазах.
Ему казалось, будто душа покинула тело: ноги не чувствовали земли, всё тело будто потеряло вес, и он по-прежнему парил в сновидении.
Автор говорит: «Одного взгляда на сестру — и вся жизнь испорчена (#^.^#). Нравится ли вам это первое знакомство? Хотите потискать пушистого Фу Бао? Хихикаю и продолжаю мечтать».
Фэн Янь устроила маленького NPC на своём любимом рыболовном помосте — том самом, куда она обычно приходила читать в свободное время.
— Посиди пока здесь сам, хорошо? Видишь удочку? Попробуй половить рыбу. Сестра скоро принесёт тебе поесть.
Она говорила с ним, как с ребёнком. Глядя на этого крошечного, мягкого и невероятно трогательного мальчика, она не могла удержаться, чтобы не поиграть с ним и не показать всё очарование и уют своего созданного дома.
Сяо Янь послушно кивнул и сел на деревянный помост у ручья, куда указала старшая сестра. Лишь когда она ушла, его душа словно вернулась в тело. Рядом стояла установленная удочка, леска свисала вниз, а в эмалированной банке лежала наживка.
Рыбалка его не интересовала, но он заметил рядом низенький столик из натурального дерева. На нём лежали чернильница, тушь, бумага и кисти, а перед столиком стоял маленький деревянный табурет. За ним аккуратно были сложены книги в коричневых переплётах. Ветерок листал страницы верхней книги, и Сяо Янь издалека разглядел — старшая сестра читала трактат о чае.
Сбоку от столика стоял бамбуковый ширм-параван с серо-белой тканью, на которой красивыми, мощными иероглифами была написана надпись. Ширма была длинной и отгораживала целый уголок. За ней росло высокое цветущее дерево с нежно-розовыми цветами, многослойными и благоухающими, хотя он не знал, как они называются. Лепестки плавно опадали на ветру, касаясь его лица — мягкие, ароматные — и падали на полураскрытый свиток на столе старшей сестры.
«Где же я вообще нахожусь?» — с недоумением подумал Сяо Янь. Он даже ущипнул себя за щеку — больно! От неожиданности он резко вдохнул, но воздух был наполнен таким сладким ароматом, что всё тело мгновенно расслабилось.
Он не знал, сколько времени провёл в этом оцепенении, пока сладкий запах не вернул его в реальность.
— О, малыш любит читать? Тогда сестра перепишет для тебя целый том — выбирай любой, какой понравится.
— Ну-ну, сначала поешь.
Фэн Янь приготовила кашу с финиками и ягодами годжи, персиковые пирожные и суп из цветков флокса. Она выложила всё с подноса на стол и пригласила маленького NPC поесть.
К счастью, в игре готовка не требовала настоящего огня и дров — достаточно было просто выбрать рецепт и соединить ингредиенты. Чтобы создать весёлую атмосферу, она даже оборудовала за пределами кухни зону для барбекю и хот-пота, планируя приглашать друзей на праздники вроде Юаньсяо или зимой.
Но маленький NPC только что оправился от тяжёлых ран, поэтому лучше было питаться легче.
Сяо Янь послушно сел на указанное место, а Фэн Янь устроилась напротив него, опершись подбородком на ладонь и наблюдая, как этот жалобный малыш медленно ест.
Его движения были неторопливыми, в каждом жесте чувствовалась врождённая грация. Он ел молча, не отводя глаз от тарелки, скромно опустив голову, маленькими глотками пил кашу, затем аккуратно взял белыми ручками персиковое пирожное и начал понемногу его есть. Только спустя долгое время тарелки и чашки опустели — видимо, он действительно проголодался.
Фэн Янь впервые в жизни готовила еду для кого-то другого, и то, что маленький NPC так вежливо всё съел, доставило ей огромное удовлетворение.
— Вкусно?
— Вкусно, — ответил малыш, взял салфетку из светло-фиолетовой хлопковой ткани и аккуратно вытер остатки сахарной пудры с уголка рта. Затем он встал и учтиво поклонился: — Благодарю сестру за заботу.
— Да ничего, ничего, продолжай.
Теперь, при дневном свете, лицо мальчика порозовело после еды, губы обрели здоровый цвет — маленькие, пухлые, с яркими чёрными глазами, в которых отражались все краски цветущего сада. Его раны заметно зажили: даже бледно-синие следы почти исчезли. Фэн Янь только сейчас осознала — да этот мальчик невероятно красив!
Это личико — просто шедевр!
Особенно трогательно выглядело, как он медленно ел — благородно и изысканно. Наверняка он из знатной семьи. А когда он вставал и кланялся, говоря «спасибо», — такой милый и нежный… Сердце Фэн Янь просто таяло.
Этот NPC ей безнадёжно понравился, и она обязательно должна будет посоветовать его Хуау!
«Боже, дайте мне, пожалуйста, такого мягкого и милого мальчика!» — молила она разработчиков игры.
Теперь Фэн Янь совсем не спешила двигать сюжет дальше — ей хотелось ещё немного поиграть с этим малышом.
Пусть там происходят сражения между фракциями и опасности в дикой местности — лучше остаться дома, заварить вина, приготовить чай и играть с питомцем среди цветов.
— Продолжай? — Сяо Янь слегка удивился: почему эта сестра разговаривает с ним так, будто давно его знает?
А?
Фэн Янь заметила выражение его лица и поняла: если она сейчас ничего не сделает, сюжет снова зависнет.
Обычно игроки следуют за сюжетом, но здесь, похоже, именно игрок должен создавать историю.
— А, я имела в виду — выпей этот суп из цветков флокса.
Сяо Янь нахмурился. Этот суп выглядел странно, и пить его не хотелось.
Фэн Янь удивилась сама себе — она уже начала читать мысли NPC! Она взяла чашку и собралась покормить его с ложечки. Отодвинув ложкой цветы, покрывавшие поверхность, она обнаружила под ними прозрачную жидкость с лёгким фиолетовым оттенком. Из чашки поднимался лёгкий горьковатый аромат.
— Горько, зато полезно. Хотя запах и неприятный, это поможет твоим ранам. Ведь ты получил такие тяжёлые увечья — тебе нужно больше таких средств для очищения и детоксикации.
«Тяжёлые раны…»
Сяо Янь поднял на неё взгляд. Значит, правда — именно эта сестра его спасла? Он помнил, как госпожа Чжун наносила удар за ударом, желая его смерти. Тогда он был уверен, что его руки и ноги навсегда парализованы. А теперь остались лишь красные следы… Он посмотрел на запястья и с изумлением обнаружил, что даже эти следы почти исчезли — их почти не видно, если не присматриваться.
Он послушно выпил суп и спросил:
— Сестра, сколько я здесь нахожусь? Это ты вылечила мои раны?
Вопрос застал Фэн Янь врасплох.
Как вообще считается время в игре? Для неё прошло всего два дня.
— Два дня, наверное, — ответила она.
— Два дня?! Как… как это возможно? Ведь… — Сяо Янь не мог поверить своим ушам и широко распахнул свои круглые, чёрные, ясные глаза.
Фэн Янь тоже растерялась. Неужели она ошиблась?
Она внимательно посмотрела на мальчика, но не знала, что сказать.
Прошло некоторое время, и маленький NPC подбежал к ручью, заглянул в воду, потом вернулся и спросил:
— Сестра, скажи, пожалуйста, где мы находимся и какой сейчас год?
Фэн Янь рассмеялась — откуда она слышала эту фразу? Ах да, классический троп про путешествие во времени!
Игра «Чжаохуа» основана на эпохе процветания династии Тан, а её дом расположен на острове Пэнлай. Но насчёт года… Эмм… Надо уточнить.
— Ахуа, какой сейчас год?
— А?
— В игре! Какой сейчас год?
— Второй год эры Шэнли.
— Спасибо!
Сяо Янь был поражён ещё больше:
— Сестра, с кем ты разговариваешь?
Фэн Янь снова замерла. NPC обращает внимание на диалоги между игроками?
— С подругой.
— С подругой? Где она? — Сяо Янь огляделся. В саду были лишь служанка, подметавшая дорожки, и старый слуга, пропалывавший клумбу. Он не слышал ни одного слова от других людей, хотя явно слышал, как сестра что-то говорила.
Он с подозрением посмотрел на неё. Неужели эта прекрасная и добрая сестра…
Он почувствовал лёгкую грусть, но тут же отогнал эту мысль.
Нельзя так думать — это было бы неуважительно к своей спасительнице. Он немедленно прекратил эти опасные догадки.
Фэн Янь чуть не покатилась со смеху — этот NPC слишком забавный!
Она серьёзно объяснила ему:
— Это «передача голоса на тысячу ли». Друзья могут общаться напрямую, где бы они ни находились, стоит только быть онлайн.
Ой… Зачем она объясняет это NPC?
Сяо Янь: «…»
«Онлайн»?
«Личное сообщение»?
«Передача голоса на тысячу ли»?
Каждое слово в отдельности он понимал, но вместе — ни единой фразы не улавливал смысла.
Он почесал затылок, совершенно растерянный.
Фэн Янь махнула рукой и вернулась к вопросу:
— Это мой особняк на острове Пэнлай. Сейчас второй год эры Шэнли.
Сяо Янь: «…»
Остров Пэнлай? Разве это не мифическое место, где живут бессмертные?
Да и никто никогда не слышал, чтобы туда можно было попасть.
А что за эра «Шэнли»?
Он задумался, перебирая в уме все известные ему государства. Его родина — Великая Юэ, на западе соседствуют Цзян и Чу, на севере — Цян, на юге — Ши. Юэ занимает центральные и восточные земли, но ни одно из этих государств не использует эру «Шэнли». Возможно, он просто чего-то не знает — стоит спросить у отца и деда по возвращении.
— Сестра…
От этого мягкого, нежного голоска Фэн Янь снова почувствовала, как её сердце тает. И он всё ещё называет её «сестрой»! Всё, она решила — этот NPC станет её постоянным питомцем в доме!
— Да? — ответила она сдержанно.
Маленький Сяо Янь не знал, что сказать. В голове пронеслись образы отца, деда, сражающегося на северной границе, умершей матери, наставниц из дворца и его товарища по учёбе Цзян Сиу. И, конечно, жестокой госпожи Чжун.
— Я… хочу вернуться во дворец… домой.
Ага, сюжет наконец пошёл по плану.
— Тогда сестра отведёт тебя домой. Скажи, где ты живёшь?
Фэн Янь подошла к нему, видя его жалобное выражение лица, и ласково потрепала по волосам. Но тут же поморщилась.
— Сначала нужно хорошенько умыться.
Сяо Янь послушно кивнул.
Фэн Янь повела его в ванную комнату. Она шла впереди, слыша, как малыш следует за ней шаг за шагом. Она остановилась и обернулась. Он поднял на неё глаза — растерянный, с влажным, невинным и ярким взглядом.
Ха-ха! Этот NPC просто великолепен! У него столько внутренних переживаний, каждое движение и слово выглядят так естественно, будто всё происходит по-настоящему, без намёка на шаблонность.
— Кстати, где твой дом?
Сяо Янь немного помолчал и ответил:
— В столице.
— Эмм… Понятно. — Значит, сейчас это, должно быть, Лоян. — Когда отдохнёшь и приведёшь себя в порядок, скажи — и сестра отвезёт тебя домой, хорошо?
Сяо Янь с недоверием посмотрел на неё.
— Хорошо, спасибо, сестра.
Боже, невозможно устоять! Такой нежный! AWSL! Если бы он не слышал её разговоров с подругой, она бы точно транслировала всё это Хуау в прямом эфире.
— Не за что. Как тебя зовут?
Мальчик за её спиной вдруг замер и замолчал. Фэн Янь ждала, но он, казалось, глубоко задумался. Она тоже задумалась: неужели сюжет настолько умён, что в зависимости от выбора игрока история может развиваться по разным веткам с разными концовками и наградами? Или всё равно придёт к одному и тому же финалу?
Фамилия Сяо — императорская в Великой Юэ, её носят только члены царской семьи. Эта сестра спасла его, но мать всегда говорила: «Мир полон опасностей — будь осторожен с людьми». Он не понимал, почему проснулся именно здесь, почему все его раны чудесным образом исцелились, почему его внешность не изменилась, хотя прошло всего два дня. Кроме того, некоторые её действия и слова казались ему странными.
Поэтому он опустил голову и тихо сказал:
— Сестра, я не помню.
http://bllate.org/book/12052/1078139
Готово:
