Дочь третьей жены Цзян Ханьчжи целый год провела на северо-западном нагорье, увлечённо работая над своими фотографиями, и лишь недавно вернулась домой — как сразу же уловила нечто странное.
Старейшина и его супруга восседали во главе стола, но рядом с ним, вместо Цзяна Наньтина, теперь сидел Лу Мянь. Кто не знал семьи, мог бы подумать, что именно он — второй молодой господин от законной жены.
— Брат Наньтин всё ещё в Англии, улаживает семейные дела, — ответил Цзян Хаотин, поскольку ни Цзян Цзинжу, ни его супруга не проронили ни слова.
Все тут же принялись выражать участие, но Цзян Ханьчжи ещё не успела осознать происходящее, как разговор уже плавно перешёл на другую тему. В этот момент кто-то лёгкими толчками дважды стукнул её в локоть.
— Говорят, он занимается делами компании, — шепнула сестра Цзян Жуньчжи, незаметно приблизившись и понизив голос. — На самом деле его сослали, да?
— Сослали? — Цзян Ханьчжи ещё не успела переварить это старомодное слово, как услышала, как сестра прошептала ей прямо в ухо: — Наньтин расторг помолвку с младшей госпожой Чжао.
Это известие потрясло её:
— Правда? Почему?
Вся семья знала, как отец дорожит этим браком. Цзян Наньтин не должен был совершать такой глупости.
— Кто знает? — пожала плечами Цзян Жуньчжи и, улыбнувшись, чокнулась с ней бокалами.
Так или иначе, сейчас рядом с отцом действительно сидел Лу Мянь — победитель, вне всякого сомнения.
На лице его не было ни малейших следов торжества или самодовольства. Он лишь время от времени символически подливал старейшине вина, спокойно принимая всё происходящее как должное.
Цзян Ханьчжи невольно вздохнула про себя: очевидно, сын давно умершей «луны сердца» любим гораздо больше, чем дети настоящей госпожи Цзян.
Когда-то крупный девелопер Цзян Цзинжу публично сделал предложение актрисе Тан Ди, с которой встречался два года, но получил отказ — скандал тогда прокатился по всему городу.
Менее чем через две недели Тан Ди опубликовала пространное заявление о расставании и объявила о своём уходе из кинематографа, выйдя замуж за малоизвестного профессора по фамилии Лу, что вновь вызвало бурю обсуждений.
Спустя некоторое время Цзян Цзинжу женился на нынешней госпоже Цзян.
Всё это Цзян Ханьчжи слышала в детстве от своей матери. Ходили слухи, будто госпожа Цзян вмешалась в ту громкую историю любви между Цзяном и Тан, однако мнения расходились.
Но одно было несомненно: с тех пор как Цзян Цзинжу признал сына после смерти Тан Ди, соперничество между Лу Мянем и Цзян Наньтином не прекращалось ни на день.
А сейчас положение вещей ясно указывало, что Цзян Наньтин временно выбыл из игры. Почувствовав эту перемену, все присутствующие начали по-другому смотреть на Лу Мяня.
Говорят, когда Лу Мянь только появился в доме Цзян, кроме красивого лица, он ничем не выделялся — обычный непризнанный внебрачный сын, которому даже не разрешили вернуть фамилию Цзян.
Но теперь становилось очевидно: имя «Цзян Ситин», возможно, всегда предназначалось именно ему.
— Брат Лу Мянь! — после нескольких тостов, когда места за столом начали перемешиваться, многие окружили его и не спешили уходить. Цзян Мэнтин подсела поближе и принялась заискивающе говорить: — Я организовала для одноклассников полные залы на твои последние фильмы!
Лу Мянь поблагодарил и тут же заметил, что лицо девушки покраснело от выпитого — она явно уже была пьяна:
— И ещё передача твоей невесты… Ой, она сейчас тоже так популярна…
Окружающие на мгновение замерли, не поняв, о ком идёт речь, пока болтливая Цзян Мэнтин не продолжила без умолку:
— Второй брат, а когда ты женишься на старшей сестре Си?
Только тогда все в ужасе пришли в себя и бросились хватать её, уводя прочь.
— Ты с ума сошла? Они же давно расстались!
На мгновение всё смешалось, и фраза «расстались» была произнесена шёпотом, но, видимо, слишком напряжённым — звук вырвался чётко и ясно, достигнув даже ушей случайного наблюдателя Цзяна Дунтина, который обернулся и взглянул на них.
— Все перебрали, — сказал он среди общего шума, налил воду в стакан Лу Мяня и добавил: — Не принимай близко к сердцу.
— Я знаю, — ответил Лу Мянь, не шевельнувшись. Звук льющейся воды звенел, как струны гучжэна.
В его глазах мерцал холодный, тусклый огонёк — безучастный и усталый, медленно растворяющийся в этом шумном кануне нового года.
Прошло немного времени, и он поднял лицо к Цзяну Дунтину:
— Брат.
—
Стало поздно.
Автомобиль выехал с тихой улицы перед особняком Цзян и покатил по зимней ночи, где почти не было машин.
Только в этот день, в этот самый час, город Нинши обретал такую тишину.
Водитель сидел за рулём, пассажиры на заднем сиденье молчали. При проезде через тоннель стекло отражало их силуэты: Цзян Дунтин видел, как Лу Мянь, закрыв глаза, откинулся на спинку сиденья, а его лицо озарялось размытым светом фонарей, выражение было спокойным, будто он спал.
Проехав почти половину города, они добрались до старого района. Машина замедлилась у неприметного жилого комплекса с европейскими домами.
— Третий корпус, четвёртый… пятый… — водитель, объезжая забор, вытягивал шею, пытаясь разглядеть номера на фасадах и с трудом считал их.
Цзян Дунтин тоже опустил окно и прищурился, всматриваясь вверх, но вдруг нахмурился:
— Как это за шестым корпусом сразу двадцатый? А где седьмой?
— Наверное, с другой стороны, — поспешно ответил водитель и нажал на газ, чтобы проверить свою догадку.
Объехав район несколько кругов, машина наконец остановилась у одного из участков ограды.
— Молодой господин Дунтин, вот он! Седьмой корпус там! — радостно указал водитель.
— Хм, — Цзян Дунтин, обычно суровый и сдержанный, на этот раз чуть расслабил брови.
Найти нужный корпус в этом районе оказалось сложнее, чем изучить проектную документацию.
Он вышел из машины, за ним последовал Лу Мянь. Оба подняли головы.
— Первый, второй… — Цзян Дунтин внимательно считал этажи вслух.
Неизвестно, насколько точны были данные, собранные помощником, но, досчитав, он указал рукой:
— Это тот самый этаж?
Лу Мянь проследил за его взглядом. Его тёмные зрачки сливались с ночным небом.
— Да, тот самый.
В окне горел яркий свет, сквозь стекло угадывались свежие красные вырезные узоры.
На мгновение уголки губ обоих мужчин невольно изогнулись в одинаковой улыбке.
Цзян Дунтин, улыбнувшись, почувствовал неловкость, достал сигарету, закурил и слегка растерянно посмотрел на брата.
Он никогда раньше не делал ничего подобного.
Вместо того чтобы встречать Новый год дома, он сопровождал кого-то к подъезду женщины, не предпринимая никаких решительных действий — просто стоял здесь, без цели, глупо глядя вверх.
Дымок лениво вился в воздухе. Спрятав зажигалку, он услышал звонок — звонил кто-то из семьи.
— Старший брат, скоро полночь! — нетерпеливо пожаловался Цзян Бэйтин, которого уже не получалось обмануть. — Вы где?
— Сейчас приедем, — коротко ответил Цзян Дунтин и положил трубку, но не двинулся с места. Он неторопливо курил, стоя на холодном ветру, позволяя Лу Мяню спокойно справиться с эмоциями в этой тихой улочке.
Полночь приближалась.
— Бум… бум…
Часы пробили, но Ся Си ничего не заметила. Она сидела с Тань Ли перед телевизором, но вскоре уютно прижалась к плечу матери и уснула. Когда ведущие на экране начали обратный отсчёт, она спала крепко и сладко.
— Сяobao, тебе звонят, — разбудила её Тань Ли, ласково похлопав по щеке.
Телефон зазвонил в углу дивана. Тань Ли подала его дочери и, взглянув на экран, удивилась:
— Это ребёнок из семьи Цзян?
Ся Си, ещё не до конца проснувшись, подумала, что речь идёт о Цзяне Наньтине.
— …Брат Дунтин? — запнулась она, узнав голос только после ответа. Получить звонок от Цзяна Дунтина в такой момент было крайне неожиданно. — Тебе что-то нужно?
— Ничего особенного, — ответил Цзян Дунтин.
Его тон был таким же сдержанным и отстранённым, как всегда, и даже поздравление прозвучало сдержанно:
— Просто хотел пожелать тебе с Новым годом.
Он держал телефон одной рукой, а другой — сигарету, которую небрежно положил на плечо стоявшего рядом.
Лу Мянь слегка опустил ресницы и прислушался к мягкому, тёплому голосу на другом конце провода.
— Хорошо, и тебе с Новым годом.
—
Новый год у Ся Си прошёл прекрасно.
В самом начале года официальный аккаунт нового фильма режиссёра Сунь Сюэчжао «Ловец теней» опубликовал фото героини в образе, вызвав бурное обсуждение в сети.
«О боже, она снимается у Сунь Сюэчжао! Эта причёска такая милая, браво стилисту!»
«Ребята, Ся Си будет работать с Сунь Сюэчжао? Это вообще какой уровень?!»
«После шоу её карьера просто взлетела! Команда отлично использует момент!»
«У Сунь Сюэчжао отличный вкус. Лицо Ся Си не только красивое, но и очень запоминающееся. Главное, чтобы актёрская игра не подвела — тогда точно сможет состояться как актриса!»
«Друзья, кто ещё верит в Ся Си? Гарантирую, не прогадаете! Фанатка карьеры сейчас в восторге, так здорово!»
Когда позже вышло фото героя, фанаты взорвались ещё сильнее — даже Ся Си и Хэ Цзюньи были удивлены.
Им оказался самый популярный в данный момент идол Чэн Чэнь.
Когда они впервые обсуждали сотрудничество с командой Сунь Сюэчжао, режиссёр упомянул, что на роль героя уже есть кандидат — довольно известный, но окончательное решение зависит от его графика.
После этого подробностей не поступало.
И вот — сразу же анонсировали топового айдола.
Чэн Чэнь, вышедший из реалити-шоу, давно перестал быть просто «довольно известным». У него огромная армия преданных фанатов, которые постоянно бьют рекорды: им удалось установить пять мировых рекордов Гиннеса подряд.
Как только вышли фото в образе, фанаты немедленно активизировались. За считанные минуты они захватили суперчат, подняв данные своего кумира до небес. Хештег #ЛовецТенейОфициально подскочил в тренды с пометкой «взрыв».
Ся Си тоже получила прирост подписчиков и, глядя на бесконечно мелькающие цифры уведомлений, чувствовала себя будто во сне.
Однако времени на размышления не было: Хэ Цзюньи мельком показала ей экран и, убрав телефон, поторопила:
— Быстрее переодевайся!
Ся Си вернулась к реальности и, прижав к груди платье, скрылась в гримёрке.
В тот день она снималась для обложки апрельского выпуска журнала «ONLY». Это была сольная обложка, и журнал отнёсся к ней серьёзно, пригласив знаменитого фотографа — Чжун Ми, чьи яркие, насыщенные цвета были известны всей индустрии.
— Опусти голову, развернись, взгляд… Да, да! Отлично! Теперь на другую сторону, подними руку, расслабься, расслабься… — съёмка шла гладко, и Чжун Ми часто одобрительно улыбался. Закончив, он подошёл, обнял Ся Си за плечи и показал ей необработанные снимки в камере, подняв большой палец: — Ты отлично чувствуешь камеру!
— Спасибо, мастер Чжун, — улыбнулась Ся Си и уже хотела продолжить разговор, как вдруг её окликнули:
— Госпожа Ся!
— Вас ждёт один господин внизу.
—
Ся Си переоделась, сняла экстравагантные украшения для головы.
Яркий макияж снять не успели. Её черты, обычно нежные и изящные, подчёркнутые выразительными глазами, стали соблазнительными и дерзкими — будто она сознательно использовала свою красоту как оружие.
Спустя несколько месяцев разлуки именно в таком виде она встретила отца в гостевой комнате издательства.
В отличие от неё,
и в отличие от Тань Ли,
Ся Вэньсюань почти не изменился — по-прежнему элегантно одет, с благородной и солидной внешностью.
Однако, сидя перед ней, он время от времени выглядел обеспокоенным и наконец спросил с тревогой:
— Как мама?
— Хорошо, — ответила Ся Си.
На ней был свободный белый вязаный свитер, мягкий и пушистый, который делал её лицо особенно нежным и милым, но её глаза, яркие и соблазнительные, контрастировали с этим образом холодной, почти ледяной красотой.
Ся Вэньсюань помолчал и спросил:
— А ты?
— Я тоже в порядке, — сказала она.
— Я смотрел твоё шоу. Ты отлично выступила, но выглядишь слишком уставшей, — Ся Вэньсюань избегал её взгляда, глядя в сторону. — Если нужны деньги, можешь обратиться ко мне. И насчёт того дома… я не собираюсь его забирать.
http://bllate.org/book/12044/1077538
Готово:
