Он захлопнул ноутбук и сказал:
— Завтра, пожалуй, придётся тебя побеспокоить.
— Что случилось? — спросила Ци Линь.
— К нам приезжает очень важный зарубежный партнёр — француз. Если у тебя будет время, не могла бы помочь?
Ци Линь, хоть и не была занята, никогда не имела дела с компанией Лу Цзиньчуаня, поэтому уточнила:
— У тебя ведь есть профессиональные переводчики?
Семейный бизнес Лу был огромным, связи с заграницей поддерживались постоянно — наверняка существовала целая команда квалифицированных лингвистов.
Лу Цзиньчуань спокойно кивнул:
— Да, есть.
— Тогда зачем…
Уголки его губ едва дрогнули, и он бросил на неё короткий взгляд.
— Свою воду чужим не отдаю.
Ци Линь промолчала.
Хитрость этого старого лиса ничуть не изменилась — в этот миг его сущность настоящего бизнесмена обнажилась без тени сомнения.
Ци Линь понимала, что её сейчас принудительно превратят в наёмного работника, но всё же решила немного посопротивляться.
— Тогда пообещай мне одну вещь.
Её глаза озорно блеснули. Она оперлась на спинку стула и улыбнулась ему. В её зрачках мягко мерцал свет, будто рассыпанные звёздные искры.
Пейзаж за окном стремительно мелькал, но улыбка на её губах оставалась по-кошачьи хитрой.
Лу Цзиньчуань посмотрел на неё, слегка расстегнул верхнюю пуговицу рубашки и неторопливо ответил:
— Хорошо.
Весенний ветер был нежным. Мимо стены прыгнула проворная кошка и тут же спугнула отдыхавшего воробья.
На Ци Линь было чёрное платье с декоративной шнуровкой на талии, подчёркивающей её стройность. Её руки — тонкие и белоснежные — свободно свисали вдоль бёдер. Хотя она не была соблазнительницей в классическом смысле, фигура у неё была изящная и выразительная. Сейчас, прислонившись к стене, она казалась ещё более грациозной, чем гвоздичное дерево во дворе дома Лу.
Она уже собиралась отправляться в путь, как раздался звонок от Цинь Маньюнь.
Ци Линь поспешно ответила, держа в руке материалы для сегодняшней встречи, и поприветствовала:
— Мама.
Голос Цинь Маньюнь звучал тепло и радостно:
— Ци Линь, как твоё здоровье?
— Вы слишком беспокоитесь обо мне. Со мной всё в порядке, даже лучше, чем раньше.
— Вот и хорошо. А свободна ли ты в ближайшие дни?
— Эти дни я не слишком занята, но сегодня мне нужно помочь Лу Цзиньчуаню с одним делом.
— Работа превыше всего. Завтра или послезавтра тоже подойдёт. Ты помнишь тот сбор, о котором я тебе говорила?
Ци Линь припомнила: мама действительно упоминала какой-то «сбор богатых дам».
Хотя она давно забыла об этом, всё равно ответила сладким голосом:
— Конечно, помню.
— Тогда пойдём завтра вместе?
— Без проблем, — легко согласилась Ци Линь, одновременно садясь в машину и закрывая дверцу. — Мама, мне пора ехать в компанию. Поговорим завтра.
— Ах, хорошо.
В офисе её сразу встретил Чэн Хуай.
Он смотрел прямо перед собой, будто она была невидимкой.
Ци Линь не удержалась и рассмеялась:
— Чэн-ассистент, мы уже встречались несколько раз. Почему вы ведёте себя со мной, будто я совершенно чужая?
Чэн Хуай слегка сжал губы, не осмеливаясь переступить черту, и ответил:
— Нет, госпожа Ци. Скажите, чем могу служить?
Их первая встреча действительно была крайне неловкой.
Ци Линь сразу приняла его за своего мужа, и, вероятно, ассистент тогда сильно перепугался. С тех пор он предпочитал вести себя осторожно: при виде Ци Линь просто смотрел вперёд, чтобы не вызывать недовольства у господина Лу.
Ци Линь, видя его реакцию, только вздохнула и решила играть роль воздуха рядом с ним.
— Динь!
Двери лифта открылись.
Чэн Хуай кивнул ей:
— Госпожа Ци, мы приехали.
Когда Ци Линь вошла в кабинет, Тан Цзычжэнь как раз стоял у стола и что-то говорил Лу Цзиньчуаню.
Услышав шорох за спиной, он обернулся, взглянул на входящую и небрежно бросил:
— Лу-гэ, ваш переводчик прибыл.
Лу Цзиньчуань невозмутимо кивнул:
— Да.
Тан Цзычжэнь отметил про себя: вкус у Лу-гэ и правда отличный. Не зря же он тогда на банкете отказался от той актрисы второго эшелона — вот оно, настоящее предпочтение.
Эта женщина с тонкой талией и длинными ногами обладала аурой, которую невозможно подделать. Аура — вещь капризная: у одних она наигранная и сразу бросается в глаза, у других — результат многолетнего воспитания, и её никак не сымитируешь.
Кожа переводчицы была очень светлой, в руках она держала стопку документов. Войдя в кабинет, она не выказала ни малейшего волнения при виде двух мужчин — явно человек бывалый. А в её глазах чувствовалась живая искра ума.
Тан Цзычжэнь обычно встречался с девушками-«вазами», и с «умницами» у него романов не было. Ему стало любопытно, каково это — встречаться с такой женщиной.
Подумав об этом, он наклонился к Лу Цзиньчуаню и тихо спросил:
— Лу-гэ, а каково, интересно, встречаться с такой умницей?
Лу Цзиньчуань бросил на него холодный взгляд.
— А?
Тан Цзычжэнь в этот момент смотрел не на Лу Цзиньчуаня, поэтому не заметил, как у того в глазах мелькнул ледяной огонёк.
— Просто интересно, у таких умниц мозги устроены иначе, чем у нас, обычных людей.
С этими словами он вдруг вспомнил, что сам Лу Цзиньчуань тоже умник.
И правда, его мозги явно работают иначе — гораздо эффективнее.
Лу Цзиньчуань сухо произнёс:
— Скорее всего, ты будешь выглядеть полным идиотом.
Тан Цзычжэнь уже собирался возмутиться — как это Лу-гэ позволяет себе такие личные нападки в разговоре.
Но в этот момент за его спиной раздался голос переводчицы:
— Лу Цзиньчуань, когда начнётся совещание?
Тан Цзычжэнь опешил.
Как она осмелилась называть Лу-гэ по имени!
Он обернулся и с изумлением посмотрел на Ци Линь:
— Вы знакомы?
Ци Линь кивнула, как само собой разумеющееся:
— Знакомы.
Тан Цзычжэнь промолчал.
Он стал перебирать взглядом между ними и, ухмыляясь, спросил:
— Неужели, Лу-гэ, у вас что-то происходит?
Лу Цзиньчуань, похоже, и вправду устал от глупости Тан Цзычжэня. Он бросил ручку на стол, сложил руки и спокойно сказал:
— Представлю: Тан Цзычжэнь.
— Ци Линь. Моя жена.
Тан Цзычжэнь замер.
Теперь он понял, почему Лу-гэ только что так грубо его обозвал.
Оказывается, та самая «умница», о которой он только что рассуждал, — его невестка.
Неудивительно, что голос показался знакомым — в ту ночь он сам принимал звонок от неё.
Тан Цзычжэнь, будучи человеком сообразительным, тут же вскочил и почтительно сказал:
— Оказывается, вы невестка! Простите мою бестолковость — я даже не узнал вас. Только что говорил с Лу-гэ о вас: ваша аура сразу выдаёт в вас человека необыкновенного.
Ци Линь усмехнулась в ответ на этот лестный комплимент.
Лу Цзиньчуань вдруг встал и сказал:
— Пойдём.
Ци Линь кивнула и последовала за ним в конференц-зал.
Накануне вечером она просмотрела немного материалов, чтобы подготовиться к совещанию.
Раньше она занималась задачами куда сложнее — даже делала синхронный перевод. Но эта работа слишком изматывает: требует огромных затрат энергии и умственных сил, и мало кто способен выдерживать такой ритм долго.
Во время совещания Ци Линь отлично справлялась со своей задачей, и даже иностранный партнёр не удержался и похвалил её.
Ци Линь улыбнулась и без изменений передала слова комплимента Лу Цзиньчуаню:
— Слышал? У тебя отличный вкус — женившись на мне, ты реально в выигрыше.
Лу Цзиньчуань чуть заметно приподнял уголки губ, закатал рукава до локтей и, приподняв бровь, сказал:
— Ты, однако, скромностью не страдаешь.
— Эх, неужели нельзя просто прямо похвалить меня хотя бы раз?
Иностранец, заметив их перешёптывания, с любопытством спросил, о чём они говорят.
Ци Линь уже собиралась перевести, но вдруг за её спиной раздался мужской голос.
Лу Цзиньчуань приоткрыл губы и произнёс на безупречном французском одно короткое, но ёмкое предложение.
Его голос был бархатистым и глубоким, а французская речь звучала настолько соблазнительно, что даже Ци Линь на мгновение замерла.
Он сказал:
«Это моя жена. Разумеется, она великолепна.»
Иностранцы переглянулись с понимающими улыбками.
— … — Ци Линь повернулась к нему с недоверием. — Ты говоришь по-французски?
Лу Цзиньчуань спокойно ответил:
— Не так хорошо, как ты, но базовые вещи освоил.
Этот лжец!
Выходит, все те разы, когда она думала, что он ничего не понимает, на самом деле он прекрасно всё слышал.
Просто делал вид, что не знает, и спрашивал, о чём она говорит.
Ци Линь тогда была настолько наивна, что поверила ему.
А теперь всё становилось ясно —
Он нарочно притворялся!
После совещания Лу Цзиньчуань вернулся в кабинет, а Ци Линь всё ещё не могла прийти в себя от происшедшего и задумчиво стояла у лифта.
В этот момент к ней подскочил Тан Цзычжэнь и быстро выпалил:
— Невестка, я отвезу вас домой.
— Не нужно, я сама доберусь.
— Да ладно вам! — Тан Цзычжэнь игриво покрутил ключами от машины. — Это приказ Лу-гэ. Позвольте мне нормально выполнить задание.
В машине Тан Цзычжэнь включил музыку на полную громкость и сам начал подпрыгивать в такт ритму.
Ци Линь заметила, что характер Тан Цзычжэня довольно похож на Ча Хэна, но как эти двое умудрились подружиться с Лу Цзиньчуанем — загадка.
— Ты и Ча Хэн давно знаете Лу Цзиньчуаня?
— Да, — ответил Тан Цзычжэнь, приглушая музыку. — Наверное, вам тоже интересно, как мы вообще с ним сошлись. Мы трое росли вместе с детства. Лу-гэ старше нас на два года и всегда заботился о нас. И не думайте, что он такой холодный — если уж он решит быть хорошим с кем-то, то лучше него никто не сможет.
Ци Линь мало что знала об их прошлом, поэтому просто кивнула, а затем спросила:
— Кстати, один вопрос.
— Говорите, невестка.
— Лу Цзиньчуань действительно говорит по-французски?
Тан Цзычжэнь рассмеялся:
— Да вы что! Лу-гэ владеет несколькими языками. Я же говорю — у него мозги устроены не как у обычного человека. Обычные люди такими способностями не обладают.
Накануне вечером Лу Цзиньчуань вернулся домой, когда Ци Линь уже спала.
На следующий день она спустилась вниз, и Лу Цзиньчуань как раз завтракал.
Увидев её, он бросил взгляд и тихо сказал:
— Иди сюда.
Ци Линь села рядом, взяла кусочек тоста и, жуя, сказала:
— Кстати, мама просит пойти с ней сегодня на сбор.
— Когда она это сказала?
— Она упоминала раньше, но договорились вчера. Я уже давно пообещала ей.
Ци Линь чуть не подавилась и запила молоком.
Лу Цзиньчуань положил нож и вилку и спокойно произнёс:
— Её круг общения не самый сложный, но у них есть свои закрытые связи.
Ци Линь кивнула.
Затем Лу Цзиньчуань на минуту поднялся наверх.
Через полминуты он вернулся и протянул ей чёрную карту:
— Это моя карта. Бери. Используй без ограничений.
Ци Линь взглянула на неё и, немного смутившись, ответила:
— Это как-то неловко получается.
Лу Цзиньчуань посмотрел на неё сверху вниз и приподнял бровь:
— Не хочешь?
Ци Линь промолчала.
— Хорошо. Тогда сегодня будешь платить своей картой.
Он замолчал.
http://bllate.org/book/12041/1077276
Готово:
