Она пила кофе и спокойно сидела на диване в гостиной.
Вероятно, услышав шаги на лестнице, Цинь Маньюнь подняла глаза.
Увидев Ци Линь в пижаме — с ещё не проснувшимся видом — она тихо усмехнулась и встала:
— Проснулась.
Цинь Маньюнь, по сути, была мягкой и доброй, но в этой мягкости чувствовалась лёгкая отстранённость.
Ци Линь сначала не узнала её, однако умела прекрасно читать людей по выражению лица. Увидев изысканную осанку и благородные манеры гостьи, сразу догадалась: это мать Лу Цзиньчуаня.
Она быстро спустилась по лестнице и подошла к Цинь Маньюнь:
— Мама, разве нельзя было предупредить меня заранее о вашем приезде?
Цинь Маньюнь улыбнулась:
— Вы, молодые, любите поспать. Пусть хоть немного поваляешься.
Ци Линь натянуто хмыкнула и бессознательно поправила прядь волос у виска.
Цинь Маньюнь слегка наклонилась и протянула ей подарок, который принесла с собой:
— Я недавно ездила в путешествие и привезла тебе вот это. Подумала, что тебе подойдёт. Надеюсь, понравится.
Ци Линь была приятно удивлена и поспешно приняла подарок:
— Конечно, мне всё, что вы дарите, нравится!
Цинь Маньюнь окинула её взглядом и, опустив голову, тихо рассмеялась:
— Не нужно так церемониться со мной. Перед приездом я уже поговорила с тётушкой Ван. Цзиньчуань постоянно занят на работе, наверняка не всегда успевает должным образом заботиться о тебе. Хотя вы уже женаты, он всегда ставит работу на первое место. Так что, если где-то проявляет невнимание, не принимай близко к сердцу.
Хотя Цинь Маньюнь и говорила с заботой, каждое её слово явно защищало Лу Цзиньчуаня.
Ци Линь прекрасно понимала её намерения и решила, что даже если всё это лишь игра, стоит сыграть свою роль как следует.
Она кивнула:
— Не волнуйтесь, я никогда не стану мешать работе Лу Цзиньчуаня.
Услышав это, Цинь Маньюнь, похоже, осталась довольна.
— Вам обоим важно расти вместе. Когда вы только поженились, я переживала: слишком велика разница между вами, а чувства могут оказаться недостаточно крепкими. Цзиньчуань по натуре сдержан, в делах сердца всегда был пассивен… К счастью, ты — умная и живая девушка. Ещё раньше я заметила, как сильно ты его любишь. Теперь моё сердце хоть немного успокоилось. Брак — дело непростое; самое страшное — когда двое идут врозь. Но стоит одному из них приложить усилия — и всё можно сохранить.
Выслушав эти слова, Ци Линь на мгновение замерла.
Выходит, её безответная любовь была настолько очевидна?
Тфу.
Лу Цзиньчуань даже не потрудился скрыть это перед старшим поколением.
Впрочем, в материальном плане Цинь Маньюнь щедро одаривала её: не только принесла подарок, но и, узнав, что Ци Линь недавно плохо себя чувствовала, привезла целую гору лечебных средств.
Перед уходом Цинь Маньюнь будто вдруг вспомнила:
— Кстати, мне сказали, ты недавно уволилась?
— Да, — ответила Ци Линь.
Цинь Маньюнь не придала этому значения:
— Если у тебя будет время, составь мне компанию на нескольких чаепитиях. У меня есть подруги, которые очень интересуются французским языком. Говорят, ты побывала во многих странах — будет кому с ними поговорить.
Подруги Цинь Маньюнь, несомненно, были состоятельными дамами. Ци Линь не боялась общения с такими людьми — напротив, ей даже понравилась мысль проводить свободное время за беседами.
Раньше, работая переводчиком, она большую часть времени общалась с людьми, и в этом деле у неё действительно был талант.
Ци Линь охотно согласилась.
Настроение Цинь Маньюнь заметно улучшилось, и вскоре она уехала.
Когда гостья ушла, Ци Линь открыла коробку и увидела внутри браслет немалой стоимости.
Она хорошо разбиралась в таких вещах и сразу поняла по цвету и блеску — изделие высшего качества.
Надев его на запястье, она заметила, что оттенок браслета идеально сочетается с её кожей.
Её и без того светлая кожа в этом обрамлении казалась почти сияющей.
В девять часов утра сработал будильник.
Ци Линь взглянула на экран — это напоминание она сама поставила ещё вчера вечером.
Хотя она и уволилась, раньше привыкла быть постоянно занята, да и знания, накопленные годами, страшно было терять без дела.
Ци Линь особенно радовалась тому, что, несмотря на потерю памяти, профессиональные навыки остались нетронутыми.
Без них последние двадцать лет жизни действительно оказались бы прожиты зря.
Чтобы скоротать время, она взяла несколько частных заказов — нечего целыми днями сидеть дома без дела.
Пару дней назад она встала на весы и обнаружила, что поправилась на целых два цзиня.
И в этом был виноват, конечно же, Лу Цзиньчуань.
Он велел тётушке Ван готовить для неё побольше питательных блюд, и та, разумеется, не смела ослушаться. В результате Ци Линь кормили, как поросёнка.
При таком рационе не растолстеть было невозможно.
Поэтому Ци Линь решила, что пора искать новую работу.
Быть больной — временно приятно, но постоянно торчать дома — скучно.
Она быстро перекусила — завтрак и обед в одном — и собралась в дорогу.
По пути ей стало нечего делать, и, сидя в машине, она машинально сделала фото своего запястья — своего рода демонстрация подарка от Цинь Маньюнь.
Даже если Цинь Маньюнь не испытывала к ней особой симпатии, всё равно приятно, когда твой тщательно выбранный подарок выкладывают в соцсети. Это вызывает чувство превосходства.
Ци Линь не возражала доставить ей эту радость, тем более что сейчас находилась в процессе «завоевания» Лу Цзиньчуаня.
Она давно не публиковала ничего в соцсетях, поэтому после нового поста под ним сразу набралось множество лайков и комментариев.
Ци Линь бегло просмотрела их и ответила нескольким знакомым.
Внезапно...
Один странным образом знакомый аватар поставил лайк.
Ци Линь тут же кликнула на него —
и через полминуты этот человек отменил свой лайк.
Ци Линь: ...
Не зря его называют старой лисой в деловых кругах — эта игра в «ловлю через отпускание» действительно сводит с ума.
Ци Линь почувствовала, что начинает попадаться на крючок, но всё же не удержалась и открыла чат с ним. Она отправила ему только что опубликованное фото и добавила:
[Красиво?]
На банкете
Лу Цзиньчуань держал в руке бокал шампанского. Его фигура в чёрном костюме на заказ выглядела стройной и подтянутой. Волосы, уложенные гелем, открывали чистый лоб, подчёркивая чёткие, почти совершенные черты лица, от которых трудно было отвести взгляд.
Он опустил глаза на телефон и увидел сообщение от некоей особы.
Лу Цзиньчуань редко улыбался, но сейчас уголки его губ слегка дрогнули. Он вежливо ответил:
[Неплохо.]
Ци Линь: [Не хочешь узнать, кто подарил?]
Ответа долго не было.
Ци Линь раздражённо надулась — этот человек совершенно не желает играть по её правилам.
Наконец,
через десять минут.
Лу Цзиньчуань: [Кто.]
Ци Линь фыркнула и нарочито медленно набрала на экране:
[Мой поклонник.]
Лу Цзиньчуань: [Правда? Ты в хорошем спросе.]
Ци Линь: [...]
Похоже, эта старая лиса действительно не ревнует и даже позволяет себе шутить.
Ци Линь некоторое время сердито таращилась в экран, а потом швырнула телефон в сторону.
«Бесчувственный» — это про него. Даже поверхностную игру в ревность устроить не может. Если бы хотя бы словечко сказал — ей было бы не так обидно.
Судя по всему, её план по завоеванию пока что остаётся на месте.
Через двадцать минут машина остановилась у входа на банкет.
Ци Линь вышла, поправила одежду и направилась внутрь на трёхсантиметровых каблуках.
Она имела опыт работы переводчиком на подобных мероприятиях и знала: наряд должен быть официальным, но не слишком строгим, чтобы соответствовать атмосфере вечера. Поэтому сегодня она выбрала жёлтое платье-солнце, волосы аккуратно распустила за ушами — образ получился свежим, аккуратным и немного милым.
В зале
Лу Цзиньчуань убрал телефон, чуть приподнял подбородок, допил шампанское и поставил бокал на стол.
К нему подошёл президент компании Линь, сопровождаемый красивой секретаршей, явно намереваясь представить её генеральному директору.
Лу Цзиньчуань холодно взглянул на них и промолчал.
Ча Хэнг, стоявший рядом, усмехнулся:
— Господин Линь, не стоит беспокоиться. Генеральный директор теперь семейный человек, такие вещи ему не к лицу.
Господин Линь, судя по всему, был удивлён, но вежливо промолчал.
Зато его секретарша, гордая своей красотой и привыкшая пользоваться ею как преимуществом, явно обиделась.
Она бросила на Лу Цзиньчуаня оценивающий взгляд, очевидно, заинтересовавшись, и томно улыбнулась:
— А какая она, жена генерального директора?
Ча Хэнг, привыкший иметь дело с такими «зелёными чайками», сразу понял её замысел.
Он улыбнулся и начал расхваливать:
— Жена генерального директора?
— Скажу прямо: добрая, благородная, образованная и воспитанная. Главное — она во всём совершенна. Обожает читать, владеет несколькими иностранными языками. И самое главное —
— Она никогда не пьёт алкоголь.
Последнюю фразу Ча Хэнг выдумал на ходу — просто чтобы поставить на место эту «зелёную чайку» и показать ей, что здесь не место для флирта.
Секретарша побледнела, презрительно поджала губы и больше ничего не сказала.
А Ча Хэнг вдруг замер, будто что-то вспомнив, и, открыв рот, толкнул локтём стоявшего рядом Лу Цзиньчуаня:
— Эй, Лу, это разве не твоя жена…
Лу Цзиньчуань перевёл взгляд вперёд.
В этот момент
Ци Линь стояла с бокалом красного вина в руке, окружённая несколькими мужчинами. Они, казалось, отлично ладили.
И особенно ярко сияла её улыбка.
Ча Хэнг чуть не ударил себя по губам — ну и язык у него! Зачем болтать лишнее?
А рядом Лу Цзиньчуань внешне оставался невозмутимым, но в его глазах мелькнул ледяной блеск, а уголки губ напряглись.
Она выглядела жизнерадостной, вокруг неё собрались мужчины, все смотрели только на неё.
Хм.
Похоже, спрос действительно неплохой.
010
Ци Линь не заметила Лу Цзиньчуаня и продолжала работать.
Да, она именно работала, хотя некоторым это могло показаться иначе.
Лу Цзиньчуань чуть приподнял бровь, постучал пальцем по столу и направился к ней.
В этот момент
секретарша вдруг произнесла:
— ...Ци Линь?
Лу Цзиньчуань повернулся к ней:
— Ты её знаешь?
Господин Линь тоже заинтересовался:
— Мисс Гу, что случилось?
Гу Синь на миг смутилась, но быстро взяла себя в руки:
— Ничего особенного. Просто виделись однажды на каком-то мероприятии, поэтому сегодня показалась знакомой.
Ча Хэнг решил, что секретарша снова пытается кокетничать, и насмешливо усмехнулся:
— Мисс Гу, вы, кажется, знакомы со всеми.
Гу Синь знала, что Ча Хэнг часто колет её замечаниями, но не обиделась и лишь отпила глоток вина.
Тем временем
Ци Линь продолжала беседовать с окружающими.
Вдруг её работодатель замолчал.
Через несколько секунд он с энтузиазмом бросился к кому-то позади неё:
— Генеральный директор! Вы тоже сегодня здесь?
Генеральный директор.
Ци Линь обернулась.
Лу Цзиньчуань действительно выделялся — он стоял, засунув руки в карманы, и притягивал к себе взгляды всех присутствующих.
В тот самый момент, когда она посмотрела на него, Лу Цзиньчуань спокойно встретил её взгляд.
Они обменялись обычными приветствиями, и французский партнёр тихо спросил Ци Линь, кто такой этот человек.
Она кратко представила ему Лу Цзиньчуаня.
Однако —
в тот момент, когда её взгляд скользнул по группе, женщина, стоявшая в самом конце, поспешно отвела глаза.
Ци Линь не помнила эту женщину и удивилась её странной реакции.
Будто бы она что-то скрывает.
http://bllate.org/book/12041/1077270
Готово:
