Поскольку почти все духовные травы уже хранились в пространстве Жэ Янь, она всегда обрабатывала их именно там. Лишь те из них, что были собраны вне пространства, она выносила наружу — так в будущем у окружающих не возникнет лишних подозрений.
Хотя Бэйтан И и ещё несколько человек уже знали о её жизненном пространстве, Жэ Янь всё равно должна была проявлять осторожность по отношению к другим. Поэтому некоторые действия, даже если они казались излишними, всё же требовалось совершать.
Закончив культивацию, Жэ Янь навестила Ди У и Мо Чжу, а затем вернулась в свою спальню. Хотя ей больше не требовался сон, спальня по-прежнему существовала — тёплая и уютная по стилю.
Теперь, когда во дворе поселилось несколько новых людей, Жэ Янь стала особенно осторожной при входе и выходе из пространства: каждый раз она сначала возвращалась в свою спальню и лишь затем переходила внутрь. Все в Секте «Шуй Юнь», да и вообще все, кто был рядом с Жэ Янь, знали: она не терпела, когда в её спальню заходили без разрешения. Поэтому, пока Жэ Янь находилась в спальне, никто не осмеливался внезапно врываться туда — и, следовательно, никто не замечал, что на самом деле её там нет.
Оказавшись в пространстве, Жэ Янь сначала проверила состояние духовных трав в зоне ускорения времени, а затем направилась в долину, где жил малыш-женьшень.
Малыш-женьшень обитал в уединённой долине. Едва Жэ Янь появилась, как он вместе с двумя другими духами-травами немедленно предстал перед ней, глядя с явным изумлением.
Жэ Янь сразу заметила, что малыш-женьшень стал выше и полнее. Её глаза радостно прищурились — ведь, несмотря на то что малыш давно обрёл разум, его истинное тело продолжало расти. Именно ради этого тела она и пришла: ей требовался женьшень.
— Хозяйка, о чём ты думаешь? — спросил малыш-женьшень, будто почувствовав её намерения. Он робко взглянул на неё, словно опасаясь, что она задумала что-то недоброе.
— Ха-ха, ни о чём особенном, — тут же улыбнулась Жэ Янь. — Просто решила проведать вас.
С этими словами она направилась внутрь долины.
Первым делом Жэ Янь отправилась к истинному телу малыша-женьшеня. Три маленьких существа, ничего не подозревая, последовали за ней, словно хвостики, и наблюдали, как она осматривала сначала тело малыша-женьшеня, а затем — их собственные.
Увидев, что все они прекрасно растут, Жэ Янь искренне обрадовалась, и улыбка не сходила с её лица.
Хотя появление хозяйки и обрадовало малыша-женьшеня, он всё же почувствовал нечто странное: её взгляд и улыбка показались ему пугающими. Неужели она задумала… съесть его? Эта мысль мелькнула в голове малыша, и лицо его мгновенно побледнело.
— Эй, что с тобой? — Жэ Янь обернулась и увидела переменившееся выражение лица малыша. Она искренне удивилась: ведь она ничего такого не говорила и не делала!
— Ничего, ничего! Со мной всё в порядке! — замахал малыш своими пухлыми ручками, энергично тряся головой. Его косичка, перевязанная алой ленточкой, при этом весело подпрыгивала.
— Правда? Но у тебя такой вид, будто тебе совсем нехорошо, — внимательно осмотрев малыша, сказала Жэ Янь.
— Э-э… Хозяйка… ты ведь не собираешься… съесть меня? — не выдержав, выпалил малыш-женьшень, чувствуя, как сердце колотится всё быстрее.
— А?! Съесть тебя?! — воскликнула Жэ Янь, демонстрируя искреннее изумление. Она даже провела рукой по лицу, недоумевая: неужели её намерения так очевидны?
Но ведь она и не думала есть малыша! Он сам себе это выдумал! Конечно, она пришла за его помощью, но не до такой же степени! Как он вообще мог подумать такое?
— Ты правда хочешь меня съесть?! — её восклицание прозвучало как риторический вопрос, но малыш-женьшень этого не понял. Он испуганно отпрянул, лицо его исказилось ужасом.
— Да я и в мыслях не держала тебя есть! Ты просто сам себе наговорил всякой ерунды, — рассмеялась Жэ Янь, покачав головой. Она поманила малыша рукой, давая понять, что бояться нечего.
— Правда? Ты не станешь меня есть? Просто… твой взгляд был таким страшным… — малыш всё ещё с недоверием смотрел на неё.
— Конечно, правда! Разве мне есть смысл тебе врать? — Жэ Янь была поражена его подозрительностью.
— Хотя… я действительно пришла к тебе по делу. Мне нужна твоя помощь, — серьёзно сказала она, приняв более официальный тон.
Для приготовления целебного настоя, необходимого для лечения Мо Чжу и Ди У, требовались духовные травы с исключительно высоким содержанием ци, и среди них главную роль играл именно женьшень. Чем старше женьшень, тем лучше. В этом отношении у Жэ Янь не было сомнений: среди всех её запасов ничто не сравнится по качеству с малышом-женьшенем. Поэтому, едва возникла необходимость в женьшене, она сразу подумала о нём.
Она даже рассматривала возможность использовать другой женьшень, но ради спасения Мо Чжу и Ди У выбрала лучшее. Пусть даже это временно повредит совершенствованию малыша — потом она обязательно поможет ему восстановиться.
— О чём речь? Главное, чтобы ты не хотела меня съесть! Всё, что в моих силах, я сделаю! — облегчённо выдохнул малыш-женьшень, и речь его стала гораздо свободнее.
— Мне нужно вылечить людей, и для этого требуется женьшень с огромным запасом ци. Так что… — Жэ Янь улыбнулась, глядя на малыша. Её улыбка выглядела почти угодливо, хотя сама она этого не замечала.
— Ладно, я понял, чего ты хочешь, — вздохнул малыш. Он сразу сообразил: хозяйка пришла за его сокровищами. Но раз уж не собирается его есть, пусть берёт — всего лишь немного потеряет в совершенствовании.
— Ты и правда всё понял? — удивилась Жэ Янь его проницательности.
— А разве не так? Тебе же нужен женьшень с мощным ци? Или я ошибаюсь? Я ведь собирался отдать тебе одну из своих корневых нитей — такие вырастают лишь раз в тысячу лет! — малыш широко раскрыл глаза, явно недоумевая.
Количество корневых нитей у женьшеня строго ограничено. У разумного женьшеня, подобного малышу, вырастить новую нить — задача невероятно трудная, на это уходят сотни лет.
— Правда?! Я надеялась лишь на несколько капель твоей эссенции! Если ты готов отдать целую корневую нить — это просто великолепно! — голос Жэ Янь зазвенел от радости. Она боялась причинить ему слишком большой вред и рассчитывала только на капли эссенции.
— Конечно, правда! Слово дал — выполню! — малыш-женьшень, хоть и с сожалением, но важно выпятил грудь, стараясь выглядеть решительно.
Жэ Янь получила от малыша одну корневую нить и заставила его выделить несколько капель эссенции, которые аккуратно поместила в нефритовую колбу. Хотя эти компоненты и не являлись целым женьшенем, их качество благодаря происхождению от разумного существа превосходило любые обычные травы.
Более того, даже одна корневая нить малыша-женьшеня была ценнее целого тысячелетнего женьшеня. Поэтому Жэ Янь и предпочла пожертвовать его совершенствованием, отказавшись от замены.
Взяв корневую нить, Жэ Янь собрала ещё несколько других духовных трав, доступных для сбора, и приступила к сегодняшней обработке ингредиентов.
Глава двести семьдесят девятая
— Бах…
Хотя Бай Лин и Чэн Минхуэй уже успели отойти от комнаты Мо Чжу на приличное расстояние, звук всё равно достиг их ушей. В тот же миг выражения на их лицах застыли, и они переглянулись, увидев в глазах друг друга растерянность, шок и недоверие.
— Сестра, кажется, звук доносился из комнаты старшего брата! Не случилось ли чего? — растерянно произнёс Чэн Минхуэй, глядя на Бай Лин.
По направлению звука было ясно: он раздался именно из комнаты, которую они только что покинули. Но ведь они сами только вышли оттуда! Откуда тогда этот грохот? Оба невольно заподозрили неладное.
— Быстро назад! Если со вторым старшим братом что-то случилось, нам всем не поздоровится! — Бай Лин резко развернулась и побежала обратно, не переставая говорить.
Чэн Минхуэй немедленно последовал за ней.
Тем временем в комнате Мо Чжу огромная змея, оглушённо тряся головой, лежала на полу. При ближайшем рассмотрении становилось ясно: это та самая змея, которую Жэ Янь однажды приручила в Ущелье Юмин во время своих первых испытаний и заключила с ней договор, сделав духовным зверем Мо Чжу.
Появление змеи здесь не было её виной. Ведь ещё при заключении договора было чётко оговорено: змея служит Мо Чжу, а взамен получает духовные пилюли для культивации. Благодаря базовому договору господина и слуги, змея могла пребывать внутри руки Мо Чжу и спокойно культивировать. Так она и поступала всё это время.
Однако с тех пор как Мо Чжу получил ранения и впал в беспамятство, прошло уже немало времени, а пилюли так и не поступали. Не получая обещанного и не зная о состоянии хозяина, змея пришла в ярость.
Сегодня настал очередной срок получения пилюль, но Мо Чжу по-прежнему молчал. Змея не выдержала и, убедившись, что в комнате никого нет, вылетела из руки хозяина.
Однако она не ожидала, что окажется в столь тесном помещении. Чтобы не разрушить комнату, змея поспешно уменьшила свои размеры. Из-за этого она не смогла полностью контролировать своё приземление — отсюда и громкий удар, разнёсшийся далеко вокруг.
Покачав головой, чтобы избавиться от головокружения, змея свернулась кольцами и немного пришла в себя. Лишь после этого она начала осматривать окружение. Комната была простой, без излишеств, даже отделка местами казалась небрежной, будто всё делалось в спешке.
За годы службы у Мо Чжу змея кое-что понимала в людях и жилищах. Убедившись, что это обычная комната, она вспомнила цель своего появления здесь.
Вылетев, змея смотрела прямо на дверь и поэтому сначала не заметила лежащего на кровати Мо Чжу. Лишь осмотрев всё помещение, она наконец обнаружила своего нынешнего хозяина.
http://bllate.org/book/12008/1074087
Готово:
