— Дядюшка, вы ведь видели лекарственные поля снаружи, когда шли сюда? — Сяо Инъинь слегка подняла голову и кивнула в сторону, откуда пришёл Жэ Янь, намекая на те самые поля за пределами здания.
— Что случилось? Вон те духовные травы хоть и защищены массивом, но это не мешает их собирать. Я ведь говорил, что займусь обработкой духовных трав сам, но там такая огромная площадь… Я один всё равно не успею. Просто собирайте и передавайте мне.
Жэ Янь был совершенно озадачен. Неужели из-за того, что он однажды сказал: «Оставьте духовные травы мне», теперь вся эта громадная плантация должна быть собрана только его руками?
— Нет, мы как раз хотели собрать эти травы первыми, но обнаружили нечто иное, поэтому и не приступали к сбору, — ответила Диуу, и выражение её лица стало странным. Вспомнив ту картину, которую увидела, она едва сдерживала бурлящие внутри чувства. Сама она уже с трудом переносила это волнение, а Жэ Янь, который гораздо больше всех остальных дорожит подобными вещами… Какой же у него будет вид, когда он увидит это? Диуу с нетерпением ждала этого момента.
— Что за открытие? — Жэ Янь осмотрел всех присутствующих. Хотя они старались сохранять самообладание, на лицах у каждого читалась неловкость, что ещё больше усиливало его недоумение. Он решил спросить напрямую у самого спокойного из них — Мо Чжу. — Мо Чжу-гэ, что происходит? Вы все ведёте себя очень странно.
Жэ Янь уже начинал злиться. Эти люди сами вызвали его сюда, а теперь ходят вокруг да около, ничего толком не объясняя. Ему это окончательно надоело, и он решил действовать прямо. Своим авторитетом старшего он надеялся заставить их сказать правду.
Мо Чжу, заметив, как недовольно хмурится на него Жэ Янь, понял, что тот просто не выносит их загадочных выражений. Но как объяснить то состояние, в котором сейчас находятся все? Сам Мо Чжу тоже не знал, с чего начать. Ведь именно он первым обнаружил это место, и его собственное волнение было ничуть не меньше, просто он всегда отличался хладнокровием, поэтому внешне казался спокойнее других.
Под пристальным взглядом Жэ Янь Мо Чжу долго колебался, пытаясь подобрать слова, но так и не нашёл подходящего описания, способного передать всю полноту увиденного. Жэ Янь внимательно следил за каждым его движением и почувствовал, как внутри него растёт любопытство и тревога. Что же такого могло встретиться, чтобы даже всегда невозмутимый Мо Чжу так смутился? Это определённо стоило увидеть.
Наконец, после долгих размышлений, Мо Чжу принял решение. По его лицу, как обычно бесстрастному, этого не было заметно, но Жэ Янь, не сводивший с него глаз, сразу ощутил перемену в его ауре.
Мо Чжу встал, бросил взгляд на всех присутствующих, затем перевёл взгляд на Жэ Янь и после долгой паузы произнёс:
— Дядюшка, пойдёмте со мной. Увидите сами — тогда всё поймёте.
Это был единственный выход, до которого он додумался. Мо Чжу знал: как бы хорошо он ни описывал увиденное, это никогда не сравнится с живым впечатлением. К тому же именно Жэ Янь должен принять решение относительно того, что находится там, ведь это касалось именно его области знаний.
Остальные, услышав его слова, сразу поняли замысел Мо Чжу и тоже поднялись, готовые последовать за ним. Они согласились: это действительно лучший способ — и объяснения не нужны, и Жэ Янь сможет прочувствовать всё так же ярко, как и они сами. А уж если учесть, насколько он дорожит подобными вещами, его реакция, скорее всего, превзойдёт их собственную.
Жэ Янь, хоть и удивлённый столь необычным поведением Мо Чжу, уже догадывался, что речь идёт о чём-то исключительном, требующем личного осмотра. Поэтому он без промедления последовал за ним из малого зала.
Мо Чжу вышел и направился на юг. Там Жэ Янь заметил небольшую дверь, ведущую неведомо куда. Мо Чжу подошёл, открыл её и вошёл внутрь. Жэ Янь тут же последовал за ним.
За дверью начинался узкий коридор, в котором могли разойтись лишь два человека. Судя по материалу стен, это был проход, прорубленный прямо в горе. Жэ Янь знал, что к югу от аптекарского сада действительно возвышается гора, значит, этот тоннель проложен в её недрах. На потолке были вделаны какие-то светящиеся камни, мягко освещающие путь белым светом.
Они шли почти полчаса, пока наконец не увидели, что Мо Чжу остановился у массивной каменной двери и ждёт Жэ Янь. Дверь уже была открыта, и из-за неё лился естественный свет, совсем не такой, как искусственное сияние в коридоре.
Когда Жэ Янь приблизился, он вдруг замер на месте и с восторгом уставился на Мо Чжу. Его ноздри уловили лёгкий, но насыщенный аромат духовных трав. Будучи истинным знатоком, он сразу понял: за этой дверью находятся не просто духовные травы, а настоящие редчайшие экземпляры — и не одна разновидность, а сразу несколько.
Сердце Жэ Янь заколотилось так сильно, будто вот-вот выпрыгнет из груди. Он знал: это от возбуждения. Редчайшие духовные травы! То, что встречается раз в жизни! А здесь, возможно, целый сад таких растений! Как не взволноваться?
Он ускорил шаг, буквально влетел в проём и… застыл как вкопанный. Перед ним раскинулось зрелище, достойное богов. Глаза Жэ Янь расширились от изумления, а всё тело начало дрожать от переполнявших его эмоций.
Как только Жэ Янь переступил порог, за ним вошёл и Мо Чжу. Хотя он уже видел это раньше, снова ощутил тот же трепет и благоговение. Он знал, что лично ему эти сокровища не достанутся, но раз уж рядом Жэ Янь, всё равно все получат от них пользу. Поэтому даже невозмутимое сердце Мо Чжу теперь билось быстрее, и холодная решимость уступила место волнению.
Если даже такой сдержанный человек, как Мо Чжу, не мог остаться равнодушным, что уж говорить об остальных? Лу Юньчжэн и другие вошли следом за Жэ Янь, обошли его с боков и тоже замерли в изумлении.
Они уже побывали здесь ранее, но красота этого места не переставала завораживать. Ди У, Люй Ин и другие женщины в первую очередь восхищались эстетикой картины, а уже потом задумывались о практической ценности растений.
Прекрасное невозможно налюбоваться. И сейчас, хоть они и видели это раньше, казалось, что пейзаж стал ещё прекраснее. Такова магия истинной красоты.
Однако никто из присутствующих не мог даже представить, что чувствует сейчас Жэ Янь. Это было нечто невыразимое словами, неописуемое в тексте — чувство, доступное лишь тому, кто сам стоит перед таким чудом. Возможно, только другой алхимик, оказавшись здесь, смог бы разделить его переживания и понять эту глубину эмоций!
Но разве в этом измерении, в таком потаённом месте, найдётся ещё один алхимик, которому улыбнётся удача увидеть всё это?
— Дядюшка, их можно только смотреть. Собрать невозможно — впереди стоит массив, — нарушил тишину Мо Чжу.
Хотя и он был очарован открывшейся картиной, но, видев её раньше и не испытывая к травам такой страсти, как Жэ Янь, пришёл в себя гораздо быстрее.
Именно из-за этого массива он и не знал, как сообщить Жэ Янь о находке. Ведь для алхимика, особенно такого, как Жэ Янь, увидеть множество редчайших духовных трав и не иметь возможности прикоснуться к ним — это настоящее мучение.
Жэ Янь только что увидел лишь краешек этого сокровища, а уже был вне себя от восторга. Мо Чжу боялся, что тот полностью погрузится в отчаяние, поэтому, хоть и неподходящий момент, решил сразу сказать правду.
— Что ты сказал, Мо Чжу-гэ? — Жэ Янь медленно повернулся, с трудом выдавливая улыбку. Его лицо ясно говорило: он услышал, но отказывался верить. — Ты имеешь в виду… вот эти? Но как так? Почему их нельзя собрать? Я, наверное, ослышался?
Он указал на травы за спиной, надеясь на чудо.
Мо Чжу было больно смотреть на него, но он помнил, как сам прошёл через это. Поэтому знал: рано или поздно Жэ Янь смирится, пусть и с горечью, разочарованием и сожалением. Иного выхода нет.
— Да, впереди стоит массив. Мы можем лишь смотреть на эти травы издалека. Среди нас нет мастера массивов. Очень жаль, — вздохнул Мо Чжу.
Действительно, кому бы не было жаль? Увидеть столько редкостей и остаться ни с чем — это испытание для любого. Хотя реакция Мо Чжу, пожалуй, была слишком сдержанной для такого случая.
— Как это «невозможно»? Не может быть! — Последняя надежда рухнула. Лицо Жэ Янь мгновенно потемнело, и вся его фигура словно обмякла под грузом разочарования. Он ведь уже мечтал: с такими травами можно будет сварить столько новых пилюль, которые раньше были ему недоступны! А теперь…
Пусть он и занимался ковкой артефактов, но по-настоящему его страстью всегда оставалась алхимия. Поэтому его жажда духовных трав была необычайно велика. Особенно когда среди них он различил виды, давно исчезнувшие из мира культиваторов. И вот они — прямо перед глазами, но недостижимы. Принять такое было выше его сил.
— Массив… массив… Зачем здесь вообще этот проклятый массив?! — Жэ Янь метался взад-вперёд, уже не замечая красоты окружающего. Для него теперь всё это было лишь миражом — прекрасным, но бесполезным.
Мо Чжу и остальные понимали его отчаяние. Кто бы на его месте не цеплялся за последнюю надежду?
— Дядюшка, давайте лучше пойдём в аптекарский сад. Там тоже много трав, и их пора собирать, — мягко предложила Диуу, не вынося его страданий.
— Да! Там ведь тоже немало растений с хорошим возрастом! — Жэ Янь вдруг ожил. — Быстро возвращайтесь и скажите всем: начинайте сбор немедленно! И постарайтесь пересадить те, что можно — пусть растут у нас дома!
— А вы не пойдёте с нами? — растерялась Диуу. Она хотела отвлечь Жэ Янь, а получилось наоборот — он отправил их работать, а сам остался.
— Дядюшка, пойдёмте с нами! Поможете собрать травы! — Люй Ин подошла ближе и ласково взяла его за руку. Все переживали: оставлять его одного здесь было опасно. Никто не знал, на что он способен в таком состоянии.
http://bllate.org/book/12008/1073954
Готово:
