— Ладно, распределим задачи, — сказала Жэ Янь, указывая на участок площадью пять му, который заранее наметила для расчистки. — Каждому из вас достанется небольшой клочок: сначала вырвите сорняки, потом перекопайте землю, тщательно удалив все корни и камни, а в конце разбейте крупные комья и выровняйте поверхность.
Ди У и остальные без промедления принялись за дело. Все они были культиваторами, поэтому работа шла быстро — несмотря на первоначальную неловкость. Ведь даже сельхозработы здесь выполнялись с помощью магии, так что сложностей возникло немного.
Сначала сорняки: одно «Огненное заклинание» — и вся растительность обратилась в пепел. Затем лекарственной мотыгой взрыхлили почву, после чего частыми граблями выбрали из земли остатки корней и посторонние включения. В завершение применили «Заклинание сотрясения», чтобы раздробить комья на мелкие частицы. На этом личное задание каждого считалось выполненным.
Весь участок разделили на пять равных частей по одному му каждая. Между соседними грядками прорыли неглубокие борозды — чтобы в будущем можно было свободно ходить по межам, не наступая на духовные травы. Каждый му дополнительно разбили на ряды, ориентируясь на требования конкретных растений, но эту часть работы пока отложили.
Благодаря численному преимуществу участок, ещё недавно заросший бурьяном, быстро превратился в аккуратное поле для выращивания духовных трав. Хотя сами травы ещё не были посажены, все с удовлетворением смотрели на эти пять ровных му земли и уже представляли, как здесь расцветут целебные растения. От усталости после тяжёлого труда никто не чувствовал себя подавленным — напротив, лица всех сияли радостью.
— Пошли, Да Бай, Сяо Бай, пойдём в поле с духовными травами, — сказала Жэ Янь ранним утром, вернувшись в комнату после очередной сессии культивации. Она похлопала по постели, где мирно дремали оба зверя.
Цзяньцзяшоу, в отличие от Да Бая и Сяо Бая, не любила шум и почти всегда оставалась внутри пространства, выбираясь наружу лишь изредка. А вот Да Бай и Сяо Бай, кроме времени культивации, предпочитали быть на свежем воздухе.
— Есть! — ответили они без особого энтузиазма, медленно спрыгнув с кровати Жэ Янь и неохотно потопав за ней.
С тех пор как поле было расчищено, Жэ Янь вступила в настоящую жизнь фермера, ежедневно перемещаясь между жилищем и участком. Раньше она, конечно, тоже выращивала духовные травы — особенно в своём пространстве, где их было полно. Однако то нельзя было назвать настоящим выращиванием: достаточно было воткнуть семя, саженец или даже веточку в землю пространства, и растение само приживалось без полива и подкормки. Это был полный «вольный выпас» — никаких усилий с её стороны не требовалось.
Даже в Первоначальных Горах она когда-то посадила целое поле фиолетовых орхидей ради их красоты в цветении, но за ними присматривал золотистый змей, а сама Жэ Янь лишь время от времени заглядывала туда, не участвуя в уходе.
Поэтому теперь она твёрдо решила всё делать сама и никому не позволила помочь. Даже когда Бэй Тан И и другие предложили помощь в посадке трав после расчистки поля, Жэ Янь вежливо, но твёрдо отказалась.
Пять му поля она разделила на множество мелких участков и начала готовить саженцы духовных трав из своего пространства. Сортируя их по уровню силы и условиям произрастания, она аккуратно пересаживала растения на подготовленные грядки.
Поскольку поле находилось на виду у всех, Жэ Янь не осмеливалась высаживать слишком редкие травы. Она выбрала лишь распространённые и часто используемые виды: женьшень, рейши, чжуго и прочие обычные духовные травы. Также добавила несколько ценных, но всё же относительно известных растений — например, юйюйцао и плоды золотистой обезьянки. Всё действительно редкое, уникальное или высокоуровневое она оставила в тайне.
Жэ Янь, хоть и была наивной, прекрасно понимала смысл пословицы «грех обладания сокровищем»: обычная вещь, сколько бы её ни было, никого не соблазнит, но даже малейшая редкость вызывает жадность. Поэтому с самого начала она не собиралась выставлять напоказ всё, что имела. То, что видели окружающие, было лишь её «обычной» стороной. Кроме того, её репутация алхимика уже сама по себе служила надёжной защитой: в мире культиваторов мало кто осмелится без нужды враждовать с мастером по созданию пилюль — вдруг однажды понадобится его помощь?
Таким образом, на данный момент Жэ Янь чувствовала себя в безопасности и незаметной. Ведь прошло уже около десяти лет с последнего Сотого Турнира, и шум, поднятый её тогдашними подвигами, давно стих. Она не хотела ничего делать, что могло бы вновь привлечь внимание.
Последние события убедили её: война с демонами может вспыхнуть в любой момент. Хотя Жэ Янь сама не собиралась участвовать в конфликте, она понимала, что её друзья наверняка отправятся на фронт. Она не могла просто смотреть, как они рискуют жизнями, но и не имела права запрещать им идти — каждый сам решает свою судьбу.
Поэтому единственное, что она могла сделать, — обеспечить им максимальную поддержку. А в мире культиваторов главной опорой в бою всегда были пилюли. Именно в этом и заключалась её роль. Пока остальные даже не подозревали об этом, Жэ Янь уже начала готовить тыловое обеспечение на случай будущей войны с демонами.
На самом деле, именно это и стало главной причиной её стремления расчистить и засеять поле. Хотя духовные травы в её пространстве росли гораздо быстрее и обладали лучшим качеством, Жэ Янь заметила одну проблему.
Из-за исключительной чистоты пространственных трав её методика создания пилюль изменилась: темп, контроль времени и другие параметры стали другими. Если использовать только пространственные травы, всё было в порядке. Но стоило взять обычные травы извне — качество пилюль немедленно падало.
Поэтому она решила выращивать травы и снаружи. Пусть урожай будет скромнее, зато это поможет скорректировать её технику алхимии и избежать зависимости от качества сырья. Будучи человеком из информационного общества двадцать первого века, Жэ Янь знала: никогда нельзя быть уверенным в том, что завтра потребуется именно пространственное сырьё. Раз уж она обнаружила эту уязвимость, лучше устранить её сейчас, чем столкнуться с катастрофой в самый неподходящий момент.
Пять му земли, казалось бы, не так много, но поскольку Жэ Янь работала одна, а посадка духовных трав — дело крайне кропотливое, прогресс шёл медленно. За десять с лишним дней она успела засадить лишь около двух третей участка, и немалая часть земли всё ещё ждала своей очереди.
Духовные травы очень требовательны к условиям: без достаточного количества ци и при резкой смене среды они легко гибнут. Жэ Янь волновалась, приживутся ли саженцы, перенесённые из пространства. К счастью, растения оказались довольно выносливыми. Хотя сначала они немного увяли, Жэ Янь полила их водой из ручья внутри пространства, а местная почва, богатая ци, отлично подходила для роста — ни одно растение не погибло.
— Фух… наконец-то посадила весь участок с ланьианем, — вытерев лоб рукавом, Жэ Янь с довольной улыбкой оглядела сегодняшнюю работу.
Ланьиань — среднеранговая духовная трава с синими листьями, синими стеблями и даже синими цветами. Её изящество и тонкий аромат нравились Жэ Янь больше всего.
Кроме того, цветы ланьиани можно заваривать в духовный чай, а стебли используются как вспомогательный компонент в одном редком рецепте пилюль. Именно поэтому Жэ Янь выбрала именно это растение — чтобы в будущем иметь веское основание применять его открыто, не вызывая подозрений.
Она с удовольствием смотрела на уже окрепшие саженцы ланьиани, затем перевела взгляд на остальные участки, где росли другие травы. Вся картина выглядела живой и гармоничной. Эти растения — все до единого — были посажены её собственными руками, без чужой помощи, и все прижились. Неудивительно, что сердце Жэ Янь переполняла гордость.
— Опять ты здесь, — раздался голос Ди У, приближавшейся сзади. К моменту, когда слова прозвучали полностью, она уже стояла перед Жэ Янь.
— Сестра Ди У, привет! — радостно поздоровалась Жэ Янь.
Хотя она отказывалась от помощи Бэй Тан И и других, те регулярно навещали её, следя за тем, как пустые грядки постепенно заполняются зеленью, и интересуясь состоянием растений.
— Уже почти закончила? Кажется, через несколько дней всё поле будет покрыто травами, — сказала Ди У, оглядывая участок с явным удовольствием.
Ведь Секта «Шуй Юнь» никогда не славилась алхимией. Наоборот, почти все их пилюли закупались на внешнем рынке. Причина была проста — нехватка алхимиков. До появления Жэ Янь в секте насчитывалось лишь два достойных мастера: один из них — Мин Шань, наставник Жэ Янь, а второго она даже не видела.
Из-за дефицита алхимиков в секте давно перестали заниматься выращиванием духовных трав. Мастера либо покупали сырьё на рынке, либо искали его сами в дикой природе.
Теперь же Жэ Янь не только расчистила поле, но и сделала это в таком масштабе! Хотя цифра «пять му» звучит скромно, зрелище было впечатляющим. Разнообразные травы, растущие бок о бок, каждая со своим обликом и характером, вызывали восхищение. Ди У мысленно отметила: дядюшка Жэ Янь поступила мудро, отказавшись от посторонней помощи. Теперь, глядя на это буйство жизни, созданное собственными руками, она наверняка испытывает глубокое удовлетворение.
— Да, ещё несколько дней — и всё будет засажено, — энергично кивнула Жэ Янь, с нетерпением добавив: — Хотя это и духовные травы, многие из них цветут. Представляешь, какая красота будет!
— Дядюшка, неужели ты посадила только цветущие травы? — с недоверием спросила Ди У, внимательно вглядываясь в уже засаженные участки, пытаясь определить, так ли это. Но большинство растений она не могла точно идентифицировать, зная лишь общие названия.
— Да ладно тебе! Разве я такая глупая? Это же духовные травы, а не просто цветы! Просто некоторые из них красивее любых цветов, — сдерживая желание закатить глаза, Жэ Янь недовольно фыркнула.
http://bllate.org/book/12008/1073937
Готово:
