Она понимала, что поступает эгоистично, но интуиция подсказывала: Бай Цюэло может сыграть неожиданную, но решающую роль в этой внезапной эпидемии. К тому же девушка уже спасла Чжуан Цзинчэна и Шао Наньчу. Подхваченная странной, почти магнетической силой, она отправилась туда без колебаний.
Лицо Бай Цюэло стало серьёзным.
— Конечно. Долг врача — милосердие. Раз я узнала о такой беде, не могу остаться в стороне.
— Стоит ли сообщить об этом господину Шао? — тихо спросила Су Цзиньхань.
— Не буду. Он начнёт волноваться. Сестрица, подожди немного — сейчас соберу аптечку и сразу вернусь, — решительно сказала Бай Цюэло и поспешила в дом.
Шао Наньчу поднял глаза на её комнату. Женщины шептались, полагая, что он ничего не слышит, но каждое слово доносилось до него отчётливо. Глупышка! Решила скрыть всё и отправиться одна? Разве он не будет переживать?
Вот ведь, возомнила себя такой искусной целительницей, что готова бросаться в самую гущу событий без малейшей оглядки… Хотелось бы ему сейчас поймать её и как следует отшлёпать за такую дерзость!
Холодный взгляд Шао Наньчу скользнул по Су Цзиньхань.
Та почувствовала укол вины и поспешно улыбнулась в ответ.
Бай Цюэло вышла из дома с аптечкой в руке.
Не дожидаясь вопросов, она сама пояснила:
— Сестрица сказала, что с братом Чжуан случилось несчастье. Я поеду посмотреть. Если там окажется критическая ситуация, возможно, мне придётся остаться на ночь.
Она не смела взглянуть Шао Наньчу в глаза — чувствовала себя неловко.
Тот сделал вид, будто ничего не знает, и спокойно произнёс:
— Не проводить ли тебя?
Сердце Бай Цюэло дрогнуло, и она поспешно ответила:
— Нет-нет, я справлюсь сама. Ты оставайся дома и не забывай делать упражнения для восстановления. Если что-то понадобится, зови маму, ладно?
— Иди, не переживай, — кивнул Шао Наньчу.
Бай Цюэло облегчённо выдохнула и, схватив Су Цзиньхань за руку, быстро увела её прочь.
Су Цзиньхань всё же чувствовала, что Шао Наньчу, похоже, что-то заподозрил, и не удержалась, чтобы не оглянуться.
И тут же её взгляд встретился с его холодным, пронзительным взором.
Су Цзиньхань испуганно отвернулась.
Выйдя за ворота, они сели в карету и направились в эпидемический район.
Су Цзиньхань заранее выяснила, где именно находится очаг заразы и какой участок наиболее поражён.
В карете женщины обсуждали план.
— Цюэло, поедем в обычный карантинный район или сразу в зону тяжёлых больных?
— В зону тяжёлых. Только там можно понять истинную природу эпидемии. Но ты не владеешь медициной, поэтому, доставив меня туда, лучше сразу возвращайся.
Бай Цюэло была человеком XXI века и получила отличное медицинское образование. Хотя специализировалась на западной медицине, она происходила из семьи, передававшей знания традиционной китайской медицины из поколения в поколение, и считалась настоящим мастером сочетания обоих подходов.
Она не могла гарантировать, что вылечит болезнь, но точно знала: ей будет безопаснее там, чем Су Цзиньхань, которая ничего в этом не понимает.
Су Цзиньхань покачала головой:
— Это я тебя позвала. Как я могу бросить тебя одну? Не волнуйся, я буду просто помогать тебе и ни в коем случае не стану мешать. Скажешь «налево» — пойду налево, скажешь «направо» — пойду направо.
Бай Цюэло вздохнула:
— Ладно, но тогда ты должна слушаться меня во всём.
Увидев, что Су Цзиньхань кивнула, она наконец успокоилась.
А вот Цинъя, их служанка, хмурилась всё больше, будто небо вот-вот рухнет ей на голову.
Когда они добрались до деревни, их остановили у входа.
— Кто такие? Здесь эпидемия! Убирайтесь немедленно! — закричал солдат, охранявший деревню.
Су Цзиньхань была готова к этому и показала знак мастерской «Суцзи».
— Мы присланы мастерской «Суцзи» на помощь. Эта девушка — врач.
— Люди из «Суцзи»? Да ещё и женщина-врач? — солдат явно удивился и с недоверием уставился на Бай Цюэло.
В те времена женщинам-врачам не доверяли и даже презирали, поэтому солдату было трудно поверить. Однако если бы не помощь, оказанная «Суцзи», и если бы у Су Цзиньхань в руках не был подлинный знак мастерской, он даже не стал бы с ней разговаривать.
— Да, это самый молодой и талантливый врач нашей мастерской, — сказала Су Цзиньхань. — Пропустите нас. Кстати, разве кто-нибудь, кроме врача, стал бы добровольно идти в эпидемическую зону? Неужели мы пришли сюда умирать?
Солдат подумал и согласился:
— Хорошо, проходите.
Су Цзиньхань приказала вознице:
— Возвращайся домой и скажи старшему брату, что со мной всё в порядке. Думаю, ты прекрасно понимаешь, что можно говорить, а что — нет.
Возница горестно кивнул, и Су Цзиньхань вместе с Цинъя и Бай Цюэло вошла в деревню.
Лишь оказавшись внутри, они по-настоящему ощутили всю жуткую картину запустения и страданий.
Большинство домов были деревянными или глиняными, многие из них разрушились от непогоды. Больные сидели, прислонившись к стенам, еле дыша; другие плакали и причитали о своей горькой судьбе.
Су Цзиньхань нахмурилась и спросила у одной из местных женщин:
— Тётушка, ведь сюда уже прислали врачей? Почему всё ещё так плохо?
— Больных слишком много, а врачей не хватает! Сейчас они обходят деревни, чтобы разделить людей на здоровых, больных и тяжелобольных. Здесь, хоть и считается зоной тяжёлых случаев, не все заражены. Никто не знает, что делать… Почему наша судьба такая горькая?...
Женщина снова расплакалась.
Су Цзиньхань вернулась к Бай Цюэло и рассказала о ситуации.
Бай Цюэло кивнула с пониманием:
— В крупных катастрофах всегда не хватает врачей. Это нормально. Когда первая волна стабилизируется, станет легче. Пойдём в центр деревни — обычно именно там располагаются медпункты.
Действительно, в центре они увидели множество занятых врачей. Все были в повязках на лицах — простейшая защита от заражения.
— Вы кто такие и зачем пришли сюда? — окликнул их один из врачей.
Он подошёл ближе, внимательно осмотрел их и нахмурился:
— Похоже, вы не больны. Идите туда на проверку. Если окажетесь здоровыми, немедленно уезжайте. Не мешайте нам работать.
— Вы ошибаетесь, — поспешила объяснить Бай Цюэло. — Я врач, приехала помочь.
— Ты? Женщина-врач? В «Суцзи» нет женщин-врачей! Не пытайся выдать себя за кого-то. Скорее всего, обычная знахарка или травница. Такую чуму не вылечить дилетантами! Убирайтесь, пока я не вызвал солдат!
Бай Цюэло нахмурилась. Она прекрасно знала, насколько сильно в этом мире презирают женщин-врачей, но сейчас, когда на кону стояли жизни людей, такое отношение вызывало у неё глубокое раздражение.
В этот момент Су Цзиньхань решительно шагнула вперёд, подняла свой знак и холодно заявила:
— Я — Су Цзиньхань, хозяйка мастерской «Суцзи». Позови сюда ответственного. Если я говорю, что она врач, — значит, так и есть.
Человек опешил. Ему хотелось посмеяться, но надменный и властный тон Су Цзиньхань настолько подавил его, что он покорно пошёл за начальником.
Ответственный, увидев Су Цзиньхань, побледнел от ужаса.
— Мисс?! Как вы сюда попали? Если старший брат узнает, он с ума сойдёт! Быстро уходите, я сейчас же прикажу отвезти вас обратно!
Это был Ли Гу, тот самый человек, который утром докладывал Су Хэну в постоялом дворе.
Су Цзиньхань спокойно ответила:
— Сейчас действует правило: можно только войти, но нельзя выйти.
— Но вы только что прибыли! Вас ещё могут выпустить!
— Я приехала помогать. Не трать моё время на пустые разговоры. Эта девушка — исключительно талантливый врач. Обеспечь ей участие в лечении.
Ли Гу замялся:
— Боюсь, это невозможно. Она же женщина, да ещё и такая юная…
— Никаких «невозможно»! Вам явно не хватает людей. Мы сами будем лечить больных, а вы лишь обеспечьте нас лекарствами для экспериментов.
Ли Гу, хоть и неохотно, в конце концов согласился.
Бай Цюэло с ужасом осмотрела примитивный медпункт: средства защиты почти отсутствовали, условия антисанитарные. Она нахмурилась ещё сильнее и предложила Су Цзиньхань идею создания защитных костюмов.
— Такие полезные вещи? Конечно, нужно немедленно сделать! Нарисуй чертёж, я тут же прикажу изготовить, — без малейших колебаний сказала Су Цзиньхань. Богатству «Суцзи» не было предела.
Бай Цюэло быстро набросала эскиз, а затем попросила Су Цзиньхань приказать максимально очистить медпункт. Полной стерильности не добиться, но хотя бы поддерживать чистоту, чтобы не распространять инфекцию.
Затем Бай Цюэло немедленно приступила к осмотру больных, а Су Цзиньхань, выполнив поручение Ли Гу, вернулась к ней.
Однако Бай Цюэло не позволила Су Цзиньхань следовать за собой.
— Отдыхай. Ты здесь ничем не поможешь. Пусть отведут тебя в чистое место. Как только войдёшь, сразу прими ванну, переоденься и сожги старую одежду. Когда изготовят защитные костюмы, станет безопаснее.
Су Цзиньхань нахмурилась. Она хотела помочь, а теперь чувствовала себя обузой.
Бай Цюэло улыбнулась ей:
— Каждый хорош в своём деле, сестрица. Не переживай. К тому же, если здесь кто-то станет меня обижать, мне ведь понадобится твоя поддержка.
Су Цзиньхань неохотно согласилась и последовала за Ли Гу в отведённое жилище. Строго выполнив все указания Бай Цюэло — приняв ванну, сменив одежду и сожгя старую — она наконец смогла перевести дух.
…
Вечером того же дня в Ханчжоу, в клинике, принадлежащей «Суцзи».
Су Хэн только закончил дела, как ему доложили, что возница, которого он назначил Су Цзиньхань, просит встречи.
— В чём дело? — спросил Су Хэн.
Возница не осмелился скрывать правду:
— Мисс… мисс поехала в эпидемический район!
— Что?! — Су Хэн вскочил с места, вне себя от ярости. — Как ты посмел отвезти её туда?!
Возница скорбно скривился — его ведь вынудили!
— Готовьте коня! — приказал Су Хэн, не желая тратить время на слугу.
Несмышлёная девчонка! Он обязательно вытащит её оттуда и как следует отшлёпает!
…
На третий день после прибытия Су Цзиньхань и других в эпидемический район, в зоне лёгких случаев, где находился Чжуан Цзинчэн.
Тот только что завершил обход и собирался передохнуть, как получил доклад: к нему хочет пройти некто в широкой шляпе.
К его изумлению, под шляпой оказался Шао Наньчу.
— Нань… как ты сюда попал? — чуть не выдал Чжуан Цзинчэн его имя.
Он велел всем выйти, а затем спросил:
— Здесь эпидемия! Зачем ты пришёл?
— Забрать человека, — коротко ответил Шао Наньчу.
— Какого человека?
— Твоя женщина увела Цюэло в зону тяжёлых больных. К кому мне обращаться, если не к тебе?
Шао Наньчу приподнял край шляпы и спокойно посмотрел на него.
— Какая женщина? Ты что, с ума сошёл?.. — начал было Чжуан Цзинчэн, но вдруг вспомнил о Су Цзиньхань.
— Она увела Бай Цюэло в зону тяжёлых случаев? Да она совсем спятила! Разве не понимает, насколько это опасно?
Шао Наньчу прищурился:
— Волнуешься? Переживаешь за неё?
Чжуан Цзинчэн фыркнул:
— Я за неё? Да никогда! Ты ведь сам сказал, что твоя женщина там. Я переживаю за свою спасительницу! Я ещё не отблагодарил её. Если она умрёт, мне придётся всю жизнь быть в долгу!
Шао Наньчу покачал головой, видя, как тот явно нервничает, но упрямо отнекивается. Спорить он не стал.
Чжуан Цзинчэн в панике приказал готовить отряд для выезда в зону тяжёлых больных.
Но небеса будто издевались над ними: начался проливной дождь. Грязные дороги стали непроходимыми, и они оказались заперты в зоне лёгких случаев, в то время как две самые важные для них женщины — в эпицентре заразы.
Несколько дней подряд лил дождь. Он не только отрезал эпидемический район от внешнего мира, но и усилил распространение болезни.
Бай Цюэло работала без отдыха, почти не ложась спать.
Всего за несколько дней её медицинское мастерство покорило всех врачей в зоне тяжёлых больных. Теперь все обращались к ней с уважением: «Молодой доктор Бай».
Пока Бай Цюэло неустанно лечила, Су Цзиньхань тоже не сидела без дела. Защитные костюмы были доставлены на третий день их пребывания, незадолго до начала ливня, — привёз их лично Су Хэн.
Су Цзиньхань получила от старшего брата суровый выговор, но он не мог ничего поделать. Увидев блестящие способности Бай Цюэло и эффективность защитных костюмов, Су Хэн немного успокоился.
Главное, конечно, было то, что они уже оказались внутри и выйти не могли.
Район был под строгим карантином. Даже будучи главой «Суцзи», Су Хэн не имел права покинуть его. Если бы один человек ушёл, население подняло бы бунт.
Так все они остались здесь, полностью отрезанные от внешнего мира из-за дождя.
На пятый день проливного дождя группа людей въехала в деревню сквозь ливень.
Это были Чжуан Цзинчэн и Шао Наньчу.
http://bllate.org/book/12006/1073550
Готово:
