Госпожа Шао тоже знала, что родители Су давно умерли, и сказала:
— Наша встреча — судьба. Ты спасла мне жизнь, и если не сочтёшь за труд, впредь чаще заходи ко мне в дом. У меня нет дочери, а сын постоянно на войне. В этом большом доме порой так одиноко… Твоя компания доставит мне истинную радость.
Су Цзиньхань тут же подняла глаза, полные радостного изумления, и, прикусив губу, тихо спросила:
— Правда… можно?
Увидев её сияющее лицо, госпожа Шао мягко улыбнулась:
— Конечно можно. У меня есть племянница, почти твоих лет, и характер у неё похожий. Если представится случай познакомить вас, обязательно это сделаю — уверена, вы станете хорошими подругами.
Сердце Су Цзиньхань екнуло: она сразу поняла, что речь идёт о Сюй Аньлэ. Осторожно выведывая, она спросила:
— Неужели? Это та самая старшая дочь рода Сюй, Сюй Аньлэ?
— Ты её знаешь? — Госпожа Шао взглянула на неё, и в её глазах мелькнула тень подозрения.
Зная, какая она чуткая и проницательная, Су Цзиньхань испугалась вызвать ненужные сомнения и кивнула:
— Лично не встречалась, но слышала. Недавно дочь министра финансов приходила в гости и привела с собой одну девушку. Между нами возникло недоразумение, и та заявила, будто зовут её Сюй Синьюэ. Я удивилась и спросила: «Разве старшая дочь рода Сюй не Сюй Аньлэ?» От этого Сюй Синьюэ побледнела от ярости.
— Мне теперь совестно стало — вдруг из-за меня Сюй Аньлэ попала в неприятности? В доме Сюй ничего такого не слышно?
Госпожа Шао рассеяла свои подозрения и холодно усмехнулась:
— Эта семья уже давно не стесняется вести себя бесстыдно. Выходят на улицу и кричат всем: «Мы законные жёны! Мы старшие сыновья и дочери!» Пусть хоть в лужу плюнут, чтобы своё отражение увидеть!
Госпожа Шао была воспитана в благородной семье, всегда говорила изящно и учтиво. То, что она могла выразиться так резко, ясно показывало, насколько глубоко презирала семью Сюй Синьюэ.
Она немного успокоилась и махнула рукой:
— Хватит о них. Какое там недоразумение! Старшая дочь рода Сюй — только Аньлэ. Если они перегнут палку, мы не останемся в стороне.
Су Цзиньхань прекрасно понимала, что значит «мы не останемся в стороне». В прошлой жизни весь род Юэ пал именно из-за Сюй Аньлэ. Поэтому она растрогалась ещё больше и поспешила сменить тему, боясь, что не сможет сдержать эмоций.
— Я всё это время лечилась и ничего не знаю о том, что происходит в мире. Расскажите, госпожа, какие интересные события произошли?
Видя её игривый вид, госпожа Шао поняла намёк и охотно заговорила о городских новостях.
— Кстати, случилось ещё одно происшествие, которое, возможно, тебя заинтересует, — весело начала она.
— Какое? — машинально спросила Су Цзиньхань.
— Про Его Высочество принца Цзинъаня, — с лукавой улыбкой ответила госпожа Шао, внимательно наблюдая за реакцией девушки, будто собираясь посмеяться над ней.
Сердце Су Цзиньхань ёкнуло.
После ранения она лишь однажды видела его издалека в монастыре Ханьшань. Они даже не успели поговорить — на следующий день он исчез, и с тех пор ни разу не появлялся, не присылал вестей.
Услышав его имя, она почувствовала одновременно злость и радость.
Злилась она потому, что этот человек оказался совсем бездушным: ведь она получила ранение, защищая его! А он даже не удосужился навестить её — просто возмутительно!
А радость… эту радость Су Цзиньхань решительно игнорировала.
«Радоваться ему? Да никогда!» — с презрением подумала она.
Поэтому она надула губы и заявила:
— Госпожа опять дразнит Цзиньхань. Я же сказала: тогда я просто поскользнулась на палке и невольно заслонила его. Иначе бы я убежала как можно дальше!
— Ладно, ладно, поскользнулась, поскользнулась, — смеясь, ответила госпожа Шао, глядя на её нарочито равнодушное лицо.
— Значит, Цзиньхань не хочет знать новостей о принце Цзинъане?
— Не хочу! Говорите или не говорите — мне всё равно! — фыркнула Су Цзиньхань.
С этими словами она отвернулась, демонстрируя обиду, но ушки её напряглись, и всё внимание было сосредоточено на каждом слове госпожи Шао.
— Ну хорошо, не буду рассказывать, — с улыбкой сказала госпожа Шао, явно собираясь прекратить разговор.
Су Цзиньхань закипела от злости и нетерпения. Хотелось спросить, но стыд мешал. Она молча сидела, досадливо надувшись.
И тут госпожа Шао произнесла:
— Странно, конечно: Его Высочество принц Цзинъань, который никогда не вмешивался в дела управления и не отличался ни в военном, ни в гражданском искусстве, на этот раз получил приказ подавить бандитов. Не пойму, что задумал император.
Су Цзиньхань тут же встревожилась и нахмурилась:
— Как так? Ему только что покушались на жизнь, а его уже отправляют на такое задание! Неужели не боятся, что кто-то снова попытается убить его?
Если бы Чжуан Цзинчэн уже проявил амбиции на престол и начал действовать соответственно, такой приказ стал бы для него возможностью заслужить славу. Ведь он мастерски владеет боевыми искусствами и стратегией — подавление бандитов для него пустяк.
Но сейчас он явно придерживался тактики скромности и не желал выделяться. Такое поручение для него — всё равно что смертный приговор! Неудивительно, что Су Цзиньхань волновалась.
Госпожа Шао кивнула:
— Именно так. Но приказ исходит от самого императора — кому возразишь? Он уже больше месяца в походе. Кстати, это дело имеет отношение и к тебе.
— Ко мне? Какое отношение? — Су Цзиньхань растерялась.
— Когда ты была при смерти, Его Высочество вошёл во дворец просить лекарство и рассердил императора. Лекарство потом прислали твоему брату, а не ему. Похоже, эта миссия — своего рода наказание.
Они обсуждали самого императора и принца — людей, стоящих выше всех. Хотя слуги были удалены, всё равно стоило быть осторожнее: мало ли кто подслушает.
Госпожа Шао продолжала что-то говорить, но Су Цзиньхань уже ничего не слышала. В голове звучали только последние слова: он просил лекарство для неё и даже ударился головой, пока молил о милости.
Она знала, что всё это — часть его замысла казаться слабым и безобидным.
Но не ожидала, что из-за этого он рассердит императора.
Сердце её заволновалось.
Он же отлично понимает: у неё есть семья Су, пусть и не чиновничья, но брат легко мог бы попросить лекарство. Зачем же ему рисковать, вызывая гнев императора?
Тут же раздался голос госпожи Шао:
— Говорят, операция почти завершена. Через десять–пятнадцать дней принц Цзинъань вернётся в столицу. Если переживаешь за него, можешь навестить.
— Зачем мне его навещать? Я сама ещё больная! — с каменным лицом ответила Су Цзиньхань, хотя в глазах читалась тревога.
Раз госпожа Шао ничего не сказала о его ранениях или опасностях, значит, с ним всё в порядке. Но чем ближе конец миссии, тем выше риск — кто-нибудь может воспользоваться моментом.
Су Цзиньхань уже не могла понять: беспокоится ли она за партнёра, который в будущем может стать её опорой, или за самого Чжуан Цзинчэна?
Госпожа Шао, видя её тревогу, мягко сжала её руку:
— Цзиньхань, я не стану считать тебя чужой. Скажу откровенно: императорский двор — кладбище красавиц. Как бы ни поступал с тобой Его Высочество, он славится своей ветреностью. Если ты вдруг почувствуешь к нему что-то большее, лучше заранее оборви эти чувства — иначе только сердце своё изранить.
Су Цзиньхань вздрогнула и поспешно возразила:
— Госпожа слишком много думает! Я не испытываю к нему ничего подобного. Между нами нет ничего такого!
Она лишь хотела использовать его влияние и силу. Не более!
«Да, именно так», — твёрдо убедила она саму себя.
Госпожа Шао покачала головой, но не стала настаивать:
— Лучше всего, если так и есть. Но даже если… просто помни мои слова.
— Вижу, ты уже почти здорова. Значит, я спокойна. Время позднее — мне пора, — сказала госпожа Шао, поднимаясь.
Су Цзиньхань была охвачена смятением и не стала её удерживать. Проводив до ворот двора, она велела служанке Цинъя отвести гостью до главных ворот.
Вернувшись в комнату, она молча села на кровать и задумалась.
После ранения Чжуан Цзинчэн так и не навестил её. Обидно было — как ни крути, она всё-таки спасла ему жизнь. Даже из вежливости он должен был прийти!
Но не пришёл.
Теперь же выяснилось: он не мог. Приказ императора связал ему руки. Вероятно, он уехал сразу после их краткой встречи в монастыре.
Как только в голове возникло оправдание, подавленные чувства хлынули через край, и тревога заполнила всё внутри.
Су Цзиньхань решила, что её забота уже вышла за рамки деловых отношений, и решительно прервала эти мысли:
— Какое мне дело до него? Я спасла его — теперь он мне должен. Зачем я должна за него переживать?
— Да, именно так. Я ещё лечусь — мне не до него! — пробормотала она, забираясь под одеяло и начиная нашептывать себе, чтобы уснуть.
Переворачивалась с боку на бок, но сон не шёл.
В конце концов она сдалась, открыла глаза и уставилась в потолок, погружённая в размышления.
...
Через полмесяца рана Су Цзиньхань почти зажила. От хорошего питания и отдыха она даже немного округлилась.
Корочка на ране окончательно затвердела, и Су Хэн перестал ограничивать её передвижения. Наконец-то она могла выходить из дома!
Правда, иногда место раны зудело и болело, и ей нестерпимо хотелось почесать.
Как раз в этот момент.
Су Цзиньхань потянулась к ране, но Цинъя быстро перехватила её руку:
— Мисс, не чешите! Зуд — знак, что растёт новая кожа. Почешете — останется шрам.
Су Цзиньхань надула губы:
— Но так чешется! — жалобно протянула она, затем ласково посмотрела на служанку: — Я всего лишь чуть-чуть, одним пальчиком.
Она даже подняла указательный палец, как будто давая клятву.
Цинъя осталась непреклонной. Она открыла баночку с мазью и аккуратно нанесла прохладную массу на рану.
Облегчение было мгновенным.
— Мисс, запомните: пока я рядом, вы не поцарапаете рану. Молодой господин так старался, чтобы найти эту редкую мазь — ради того, чтобы на вашем теле не осталось шрамов. Я не позволю его трудам пропасть зря.
Су Цзиньхань косо взглянула на неё:
— Иногда я сомневаюсь: ты моя служанка или его? Ты боишься, что труды моего брата пропадут, но готова терпеть мои страдания?
Цинъя ловко перевязала рану бинтом:
— Если бы я позволила вам чесать, то действительно навредила бы вам.
Су Цзиньхань поняла, что спорить бесполезно, и спросила:
— Подарки для церемонии подготовлены?
Сегодня она должна была представлять семью на празднике совершеннолетия сына заместителя министра финансов Ли Цзе — Ли Цзяня. Ли Цинхуань была его сестрой.
Цинъя знала, что, несмотря на дружелюбное общение с Ли Цинхуань, мисс на самом деле не питала к ней особой симпатии. Учитывая, что рана ещё не полностью зажила, она переживала, как бы мисс не пострадала, поэтому и передала слова молодого господина: если станет некомфортно — можно сразу уезжать.
— Всё готово, мисс. Вам нужно лишь появиться от имени семьи. Молодой господин велел: если будете скучать — возвращайтесь, — ответила Цинъя.
Су Цзиньхань кивнула и позволила служанке поправить на ней платье, сохраняя спокойное выражение лица.
Когда карета с символом мастерской «Суцзи» остановилась у дома Ли, вокруг уже собралась толпа гостей.
Едва Су Цзиньхань вышла из кареты, все взгляды обратились к ней.
На ней было розовое платье-люйсянь, широкие рукава мягко ниспадали вдоль тела. Лицо — изящный овал, черты — будто высечены резцом, совершенные и гармоничные. Глаза сияли живым светом, полные мягкости и чистоты, — одного взгляда было достаточно, чтобы невозможно стало отвести глаза.
Су Цзиньхань спокойно приняла восхищённые взгляды окружающих.
http://bllate.org/book/12006/1073482
Готово:
