Шэн Цичэнь спокойно выслушал их подначки, сел рядом с Ся Мо и протянул ей планшет:
— Закажи всё, что хочешь.
— Вот уж правда изменился, как только появилась жена! Стал заботливым.
— Цичэнь, ты сейчас какой-то… мерзкий, — начал парень в куртке, но не договорил: Шэн Цичэнь схватил со стола палочки и метнул их в него.
— Ты самый болтливый, — бросил он.
Тот ловко уклонился, всё так же улыбаясь, поднял палочки и швырнул обратно:
— Ты просто стеснительный, но не хочешь признаваться!
Шэн Цичэнь без труда поймал палочки, аккуратно положил их на стол и бросил взгляд на Ся Мо. Увидев, что она слегка сжала губы и явно чувствует себя неловко, он решил не продолжать перепалку с Ди Пэнем.
— Эй, а нас разве не представишь? — возмутился кто-то.
Шэн Цичэнь вздохнул, легко постучал пальцем по тыльной стороне её ладони:
— Познакомлю тебя с ребятами.
Ся Мо кивнула. Она и правда не ожидала, что у Шэн Цичэня окажутся такие шумные друзья — совсем не похожие на него самого. Как они вообще стали друзьями?
— Ян Сюя ты уже знаешь, его представлять не буду, — начал Шэн Цичэнь, указывая на сидящего слева напротив них. — Это Фан Чжиюань. А этот болтун посередине — Ди Пэнь.
Названный «болтуном» недовольно стукнул посудой, но Шэн Цичэнь проигнорировал его протест и указал на того, кто сидел слева:
— Линь Синь. Все они мои закадычные друзья и одноклассники по старой школе.
«Старой школе?» — Ся Мо удивлённо посмотрела на него.
Шэн Цичэнь добавил:
— До того как я перевёлся.
— А, — Ся Мо слегка улыбнулась им. — Здравствуйте.
Ди Пэнь вдруг громко хлопнул по столу и воскликнул с воодушевлением:
— Так ты Ся Мо? Неужели ты и есть та самая соседка по парте?
Ся Мо удивлённо уставилась на него:
— Откуда ты знаешь?
Ди Пэнь широко ухмыльнулся:
— В те времена мы постоянно слышали от него о тебе!
— Да ладно! — Ян Сюй сильно хлопнул Шэн Цичэня по плечу. — Признавайся честно, Цичэнь, ты всё это время был в неё влюблён? Поэтому и не заводил девушек все эти годы?
— Похоже на то, — поддержал Линь Синь.
Шэн Цичэнь отмахнулся от руки Ян Сюя и недовольно окинул их всех взглядом:
— Вы ещё есть собираетесь или нет?
Фан Чжиюань усмехнулся и толкнул Ди Пэня:
— Хватит уже. Давайте закажем что-нибудь, я умираю от голода.
— Ладно, молчу, заказываю, — Линь Синь передал другой планшет Ди Пэню. — Заказывай ты.
Ся Мо незаметно выдохнула с облегчением и начала выбирать любимые блюда.
...
Горячий горшок — лучший способ сблизить даже незнакомых людей.
Сначала Ся Мо немного стеснялась, но потом расслабилась. Ей было весело за этим столом: эти парни умели заводить компанию, особенно когда дразнили Шэн Цичэня. Она еле сдерживала смех. Теперь она точно решила: надо чаще общаться с ними — проникнуть в стан врага и разрушить его изнутри.
Когда основная часть ужина подошла к концу, мужчины начали пить.
Ся Мо не ожидала, что Шэн Цичэнь так хорошо держит алкоголь. Его одноклассники то и дело поднимали тосты за неё, но каждый раз он выпивал вместо неё. Четверо против одного — а он спокойно осушал стакан за стаканом, будто пил воду, и в итоге свалил самого разговорчивого Ди Пэня.
Ближе к концу Ся Мо даже испугалась и попросила его пить поменьше.
Но стоило ей это сказать — и он стал пить ещё охотнее, принимая любой вызов, будто перед ним была не водка, а простая вода.
Разошлись они только после десяти вечера.
Выходя из ресторана, Ди Пэнь и Фан Чжиюань еле держались на ногах. Их подхватили Линь Синь и Ян Сюй. Шэн Цичэнь вызвал для них водителей с заменой и отправил домой.
Ся Мо с восхищением смотрела на Шэн Цичэня: тот выглядел совершенно трезвым, даже лицо не покраснело. Если бы она выпила столько же, то неделю бы не могла встать с постели.
На самом деле, Шэн Цичэнь сегодня пил не так уж много — только пиво. Для него это и правда было как вода. Но в глазах Ся Мо, которая почти не пила, это выглядело как настоящий подвиг.
Поскольку Шэн Цичэнь выпил, за руль садиться не мог. Он протянул ключи от машины Ся Мо и первым уселся на пассажирское место.
— Я буду за рулём? — Ся Мо посмотрела на роскошный «Spyker», и её рука, сжимавшая ключи, задрожала. — Может… давай тоже вызовем водителя?
— Ты же не пила, — подгонял он. — Быстрее.
Ся Мо медленно забралась в машину, чувствуя одновременно волнение и радость. Она повернулась к мужчине:
— Если вдруг что-то случится по дороге, не вини меня.
Шэн Цичэнь откинулся на сиденье, на лице читалась усталость:
— Если что-то пойдёт не так, считай, что я сам напросился. Устраивает?
Услышав это, Ся Мо сразу повеселела. Она бросила сумку на заднее сиденье, захлопнула дверь, вставила ключ в замок зажигания и провела рукой по рулю — ощущение было просто великолепное. Затем взглянула на приборную панель: потрясающе! Там даже была функция автопилота. «Ну конечно, это же люкс», — подумала она про себя.
Как только машина выехала на дорогу, Ся Мо вела очень осторожно, почти черепашьим шагом.
Ей казалось, будто она управляет не автомобилем, а золотым слитком, поэтому инстинктивно старалась беречь его как можно больше.
Шэн Цичэнь, видя, как медленно она едет, только вздохнул:
— Ты можешь ехать ещё медленнее?
— Я берегу твою машину, — ответила Ся Мо, крепко держа руль.
— Спасибо за заботу, но она мне не нужна. Просто поезжай быстрее, — с лёгким презрением сказал он.
Обиженная, Ся Мо резко нажала на газ.
В десять часов вечера на улицах почти не было машин, и дорога была свободна.
Мощный двигатель «Spyker» зарычал на кольцевой.
Ся Мо почувствовала, как вместе с машиной взмывает и её настроение. Все дневные неприятности незаметно улетучились, оставив лишь радость от прикосновения к рулю. Теперь она поняла, почему владельцы дорогих авто так любят гонять — это чувство действительно ни с чем не сравнимо.
— Эй, можем мы ещё один круг проехать? Просто покататься, — спросила она у сидящего рядом мужчины.
Шэн Цичэнь повернулся к ней:
— Увлеклась?
— Не то чтобы… Просто хочу проехаться. Сегодня настроение никудышное, — снова принялась жаловаться Ся Мо.
Шэн Цичэнь видел только её возбуждённое лицо, но никакой грусти.
— Ладно, проедем ещё круг, — согласился он, но добавил: — Только не больше шестидесяти километров в час.
— А? — надула губы Ся Мо. — На кольцевой же можно ехать до восьмидесяти!
— Кататься или нет? — в голосе мужчины прозвучала угроза.
— Ладно, ладно, — пробурчала она, но всё же немного сбавила скорость. Опустила окно — в салон хлынул холодный ночной воздух. Ей не было холодно, наоборот — стало свежо и легко.
Шэн Цичэнь сказал:
— Подними окно. Так легко простудиться.
— Ничего, так лучше дышится, — отмахнулась она.
Шэн Цичэнь подумал: «Если завтра не заболеешь, я свою фамилию напишу задом наперёд».
Когда машина съезжала с кольцевой, Шэн Цичэнь уже спал, откинувшись на сиденье, а Ся Мо была в полном восторге. Как только автомобиль перестроился на второстепенную дорогу, в сумке Ся Мо зазвонил телефон.
Она не могла ответить сама за рулём и позвала:
— Эй, достань, пожалуйста, мою сумку.
Ответа не последовало. Она бросила взгляд в сторону — мужчина спал. «Как он вообще осмелился заснуть, когда я за рулём?!» — подумала она с досадой.
— Эй! — она легонько толкнула его. — Помоги.
— Мм? — Шэн Цичэнь нахмурился и открыл глаза.
— Достань, пожалуйста, сумку. Телефон звонит — наверняка мама.
Шэн Цичэнь достал сумку и вытащил из неё телефон. Увидев на экране надпись «Дом», он ответил и включил громкую связь:
— Алло.
Линь Лань собиралась уже отчитать дочь, но, услышав мужской голос, испугалась:
— Это телефон Ся Мо?
— Да, тётя Линь. Это Цичэнь. Она сейчас со мной, — ответил он хрипловатым, только что проснувшимся голосом.
Линь Лань, услышав, как он говорит, словно только что проснулся, странно посмотрела в пространство:
— А… Значит, сегодня ночуешь у него и не возвращаешься?
Шэн Цичэнь не ожидал такого вопроса — очевидно, она что-то напутала.
Он уже собирался объяснить.
Но Ся Мо перебила:
— Мам, я сейчас поеду домой.
— Так поздно? Лучше оставайся у него. Не мотайся туда-сюда. Всё, кладу трубку, — и она сразу отключилась.
Ся Мо осталась в полном недоумении.
Шэн Цичэнь, держа телефон, полностью проснулся и уголки его губ дрогнули в улыбке:
— Значит, сегодня ночуешь…
— Зачем ты взял мой телефон?! — Ся Мо сердито посмотрела на него.
— Почему я не могу ответить на звонок из твоего дома? — спросил он с невинным видом.
Ся Мо вдруг снова разозлилась:
— Что мне теперь делать?
Шэн Цичэнь медленно произнёс:
— Можешь остаться у меня. А если не хочешь — отвези меня домой и забери машину обратно.
Ся Мо поняла, что другого выхода нет:
— Тогда везу тебя обратно. В «Бишуй Гарден»?
— Нет, на восток — в район особняков «Цзинжунь Шуйшан», — назвал он адрес и снова откинулся на сиденье, закрыв глаза.
Ся Мо косо взглянула на него и подумала: «Сколько же у этого парня домов?»
Когда она подъехала к «Цзинжунь Шуйшан», в душе у неё невольно прозвучало одобрительное «ох». Хотя район и был старым, но находился между третьим и четвёртым кольцами, на востоке, окружённый консульствами — каждая сотка здесь стоила целое состояние. Наверное, эта недвижимость даже дороже их «брачного» дома.
Когда Шэн Цичэнь выходил из машины, Ся Мо не удержалась:
— Этот дом тоже принадлежит твоему дедушке?
— Да, — коротко ответил он и, оглянувшись, добавил: — По дороге домой езжай осторожнее.
— Не волнуйся, завтра верну тебе машину в идеальном состоянии, — махнула она рукой, ещё раз взглянула на восточный особняк и развернула машину, не задерживаясь.
Шэн Цичэнь стоял у ворот, провожая взглядом уезжающий автомобиль, и только потом вошёл внутрь.
Ся Мо вернулась домой уже глубокой ночью, после одиннадцати. Линь Лань и Ся Годун давно спали.
После умывания она легла в постель и начала вспоминать события дня. В душе всё ещё оставалась лёгкая грусть.
Хотя работа и была полна недостатков, она приносила ей много удовлетворения и оставила немало прекрасных воспоминаний.
Теперь, уволившись, она не знала — правильно ли поступила.
...
Этой ночью Ся Мо спала беспокойно. Во второй половине ночи её начал мучить кашель.
Утром она проснулась от собственного кашля: всё тело ломило, нос заложило, горло болело — явно простудилась.
Пророчество Шэн Цичэня сбылось.
Она вспомнила, как вчера долго бродила по улицам, а потом ещё и открыла окно в машине. Сама себя загнала в эту ситуацию.
Каждый раз, когда Ся Мо заболевала, она становилась совершенно вялой. Ни одно лекарство не помогало, и выздоравливала она не меньше чем за две недели.
Покашляв немного, она снова провалилась в сон. Проснулась от звонка телефона на подушке. Сонно схватила трубку, даже не посмотрев, кто звонит:
— Алло…
Голос был хриплый, как наждачная бумага.
— Ся Мо, это ты? — с некоторым сомнением спросил Янь Жуй.
— Да, это я, — прижимая лоб ладонью, ответила она. — Сегодня, наверное, не смогу прийти.
— Ты простудилась? — спросил Янь Жуй.
Ся Мо закашлялась от зуда в горле:
— Похоже на то. Нос совсем не дышит.
— Может, купить тебе лекарства и привезти? В прошлый раз, когда я болел, ты мне помогла.
— Нет-нет, я дома. У нас есть лекарства, — сказала она, с трудом поднимаясь с постели. В этот момент дверь комнаты открылась.
— Сяо Мо, разве ты не ночевала у Цичэня? Когда ты вернулась? — громко и удивлённо спросила Линь Лань.
Ся Мо не успела прикрыть микрофон.
Янь Жуй на другом конце провода услышал всё дословно. Ему показалось, будто его грудь сдавило железной хваткой. Он тяжело проговорил:
— Тогда отдыхай дома. С увольнением разберёмся позже.
Поскольку Линь Лань стояла в дверях, Ся Мо не могла говорить с Янь Жуем об увольнении. Она тихо ответила:
— Хорошо.
И повесила трубку.
— Что с тобой? Почему голос такой хриплый? — Линь Лань подошла ближе, приложила ладонь ко лбу дочери. — Цык! Что вы там вчера делали? Как ты умудрилась простудиться?
http://bllate.org/book/12001/1073106
Готово:
