Ся Мо, на всякий случай, велела Сунь Ин отсканировать все контракты винного завода и прислать ей архивом, после чего поручила ей заняться мелкими завершающими делами.
Она продолжила писать отчёт.
В половине шестого зазвонил телефон — Шэн Цичэнь, как и обещал, спросил, закончила ли она.
Ся Мо попросила его подождать её внизу пять минут и сказала, что сейчас спустится.
Услышав, что та снова уходит, Сунь Ин скривилась:
— Ты сегодня ночью вернёшься в отель спать?
Ся Мо, собирая вещи, ответила:
— Тебе не нравится быть одной в этом огромном люксе?
— Не хочу! Комната слишком большая, мне страшно ночью спать одной, — надула губы Сунь Ин. — Ты опять уходишь с тем женатым красавцем?
Ся Мо кратко подтвердила:
— Да.
— Это же опасно! — Сунь Ин подошла ближе и серьёзно посмотрела на неё. — Только не становись любовницей!
Ся Мо чуть не поперхнулась и сердито взглянула на подругу:
— Ты слишком много думаешь.
— А как мне не думать? — Сунь Ин хитро прищурилась. — Какие у вас с ним отношения?
Ся Мо застегнула сумку для ноутбука, на секунду задумалась, стоит ли рассказывать правду, но решила, что эта болтушка всё равно разнесёт слухи по всей компании уже завтра, и сказала:
— Он мой одноклассник по школе.
— Э-э… Вы что, бывшие?
Ся Мо уже было нечего отвечать:
— Я с тобой больше не разговариваю.
Она протянула Сунь Ин рюкзак с одеждой:
— Отнеси это в отель. Возможно, я вечером вернусь.
С этими словами она вышла, толкнув стеклянную дверь.
Сунь Ин проводила её взглядом и недовольно надула губы.
...
Едва Ся Мо вышла из здания, как сразу заметила машину Шэн Цичэня у входа. Она подошла и села на пассажирское место.
Шэн Цичэнь как раз разговаривал по телефону. Увидев Ся Мо, он коротко взглянул на неё и снова уставился вперёд:
— Хорошо, слушайся врача. Поешь пока, мы примерно через час подъедем.
Голос его звучал так, будто он уговаривал ребёнка.
Ся Мо невольно повернулась к нему и с явным презрением посмотрела на профиль.
Шэн Цичэнь встретился с ней взглядом, лёгкими ударами пальцев по рулю сказал в трубку:
— Внешность довольно заурядная. Не представляй её себе слишком красивой, а то потом разочаруешься.
Неизвестно, что ему ответили, но он тихо рассмеялся, отвёл глаза в сторону и тихо добавил:
— Хотя настолько уж уродливой она тоже не является.
Ся Мо догадалась: скорее всего, он разговаривает со своим дедушкой, и они только что обсуждали именно её.
— Ладно, всё, сейчас едем, — быстро закончил разговор Шэн Цичэнь и положил телефон, но уголки его губ всё ещё были приподняты.
Ся Мо прищурилась и внимательно оглядела мужчину рядом:
— Ты только что говорил обо мне?
Шэн Цичэнь спокойно взглянул на неё:
— Зачем мне о тебе говорить?
— Разве это был не я? — Ся Мо явно сомневалась.
Шэн Цичэнь не стал отвечать, убрал телефон, завёл машину и бросил ей:
— Пристегнись.
Ся Мо выпрямилась и защёлкнула ремень:
— Где твой дом?
Шэн Цичэнь фыркнул:
— Наконец-то дошло до самого главного.
— Что ты имеешь в виду?
Ся Мо почувствовала подвох.
— То, что написано буквально.
Ся Мо тихо фыркнула:
— Можешь не говорить, если не хочешь.
Она достала телефон и начала листать ленту. В групповом чате Е Аньсинь выкладывала селфи, и Ся Мо написала несколько комментариев.
— После моего ухода вчера твои родители ничего не сказали? — спросил Шэн Цичэнь.
— Ты так мастерски сыграл свою роль, что они остались в полном восторге, — ответила Ся Мо с сарказмом.
Шэн Цичэнь боковым зрением заметил, как она, опустив голову, листает телефон, а волосы закрывают половину лица. Это вызвало у него странное чувство дискомфорта.
Он отвёл взгляд вперёд:
— Когда увидишь моего дедушку, будь осторожна в словах.
— Может, я вообще ничего не буду говорить? — не отрываясь от экрана, пробормотала Ся Мо.
Шэн Цичэнь чуть заметно усмехнулся и замолчал.
Ся Мо долго не слышала от него ни звука и повернулась. Он сосредоточенно смотрел на дорогу. Она снова опустила глаза на телефон.
В машине воцарилась тишина.
Но, находясь в одном пространстве, они всё больше чувствовали себя непринуждённо.
Ся Мо проскроллила ленту больше получаса, шея заболела, в голове закружилось. Она потянула шею, глядя на Шэн Цичэня: тот плотно сжал губы, нахмурился, будто о чём-то глубоко задумался.
— В какой больнице находится твой дедушка? — спросила она, прочистив горло.
Шэн Цичэнь не отводил глаз от дороги:
— Он не в больнице, а в пансионате.
Тогда Ся Мо поняла: машина свернула не в центр города, а в направлении Маопина. Она снова посмотрела на мужчину рядом:
— Его болезнь серьёзная?
Шэн Цичэнь тихо «мм»нул, не добавляя больше ни слова.
Ся Мо вдруг почувствовала лёгкое раскаяние за свой предыдущий тон. В конце концов, вчера он отлично сыграл свою роль ради неё, а теперь настала её очередь, но она совсем не старается. Глядя вперёд, она переплела пальцы и начала нервно водить большим пальцем по кругу. Внутри всё сжалось от неуверенности.
Она посмотрела в окно, затем снова перевела взгляд на мужчину рядом.
Шэн Цичэнь внезапно повернул голову, и их взгляды столкнулись.
Ся Мо поймали за подглядыванием. Она слегка прикусила губу и отвела глаза вперёд.
— Дедушка наверняка спросит обо мне и тебе, — сказал Шэн Цичэнь. — Ты хоть немного подготовишься?
— Какую подготовку? — Ся Мо растерялась.
Шэн Цичэнь бросил взгляд на её переплетённые пальцы:
— Например, мой рост, вес, день рождения, что я люблю есть и чем увлекаюсь.
— Э-э… — Ся Мо слабо возразила: — А ты разве знаешь мои предпочтения и увлечения?
Шэн Цичэнь скосил на неё глаза:
— Разве я не прошёл испытание твоих родителей?
Ся Мо скривилась:
— Ну ладно, тогда скажи: что ты любишь есть? Чем увлекаешься? И когда у тебя день рождения?
— Лучше запиши.
— Это обязательно?
Этот мужчина явно считает себя важной персоной.
— Для тебя — обязательно.
Ся Мо приподняла веки:
— Говори, я запишу на диктофон.
— Я терпеть не могу, когда со мной кто-то играет в телефон. Это крайне невежливо…
— Ты ушёл не в ту тему, — резко оборвала его Ся Мо. — Говори по делу.
Уголки губ Шэн Цичэня чуть заметно дрогнули. Настроение у него внезапно улучшилось. Он легко постучал пальцами по рулю:
— То, что я только что сказал, — это и есть мои личные предпочтения.
Ся Мо показала ему презрительную гримасу:
— Я замечаю: иногда ты слишком многословен. Обычно же ходишь с каменным лицом — оказывается, всё притворство.
— Многословен? — Шэн Цичэнь снова бросил на неё спокойный взгляд. — А кто из нас болтает больше?
— Я — женщина, ты — мужчина. Женщинам нормально говорить много, а мужчинам — нет, это просто болтовня. Ты разве не понимаешь?
— Хорошо, — согласился Шэн Цичэнь. — Тогда я вообще молчу.
Ся Мо скрипнула зубами:
— Молчи, не молчи — разве я не справлюсь с твоим дедушкой, если ты смог обмануть моих родителей?
Шэн Цичэнь еле заметно усмехнулся:
— Посмотрим.
К тому времени, как они доехали до пансионата, было почти семь вечера, и на улице давно стемнело.
Когда Ся Мо собиралась выйти из машины, её живот предательски заурчал. Она смутилась, но, к счастью, в темноте этого никто не заметил.
Весь день она ничего не ела, кроме рисового пирожка, купленного у выхода из метро.
На этот раз Шэн Цичэнь не стал её поддразнивать. Выйдя из машины, он запер её и повёл Ся Мо в ресторан.
В самом пансионате имелся ресторан, причём довольно высокого уровня.
Ся Мо не ожидала, что здесь вообще есть место для еды.
Пока они ждали заказ, зазвонил телефон Шэн Цичэня. Он ответил, встретился взглядом с Ся Мо и сказал:
— Приехали. Сейчас в ресторане, после еды сразу зайдём.
Ся Мо почувствовала, как тревога сжала её грудь. Она нервно постучала пальцами по столу и осторожно спросила:
— Твой дедушка легко в общении?
Шэн Цичэнь встал, снял пиджак и перекинул его на спинку соседнего стула. Затем снова сел, расстегнул верхнюю пуговицу рубашки, взял горячее полотенце и вытер руки:
— Вполне. Просто старичок, его легко задобрить.
Ся Мо мельком взглянула на его белоснежные запонки и ухоженные руки, затем опустила глаза на столовые приборы перед собой и больше ничего не сказала.
После ужина они вышли из ресторана. Шэн Цичэнь шёл впереди, Ся Мо следовала за ним, направляясь во двор напротив.
Едва войдя в ворота, Ся Мо ускорила шаг и слегка потянула его за край рубашки:
— Мне немного страшно.
Её хвастливые слова от недавнего разговора теперь звучали как пощёчина самой себе.
Шэн Цичэнь опустил взгляд на её руку, держащуюся за его одежду, затем поднял глаза на неё. Перед ним стояла женщина с лёгкой тревогой на лице: тонкие брови слегка сведены, губы прикушены, чистые миндалевидные глаза смотрели на него с растерянностью.
— Не волнуйся, я с тобой, — естественно произнёс Шэн Цичэнь и взял её за руку.
Ся Мо посмотрела на его ладонь, сжимающую её пальцы, и на миг опешила. Тепло его ладони, мягкое и живое, проникло сквозь её холодные пальцы прямо в сердце, заставив сердце забиться быстрее.
— Э-э… — Она попыталась выдернуть руку.
Но Шэн Цичэнь добавил:
— Но ты должна играть свою роль.
Он крепче сжал её руку — смысл был ясен: вот и начало игры.
Ся Мо нахмурилась, не зная, что ответить.
Шэн Цичэнь не дал ей возможности заговорить и, держа за руку, повёл внутрь.
Частный пансионат напоминал курорт: вестибюль был роскошным и просторным.
Едва они вошли, как к ним навстречу вышел пожилой мужчина лет пятидесяти с лишним, одетый как английский дворецкий XIX века — брюки, рубашка и жилет. Он тепло улыбался.
— Дун Шу, почему вы сами вышли? — удивился Шэн Цичэнь.
— Старый господин заждался и велел мне посмотреть, — ответил Линь Дун, переводя взгляд на Ся Мо. — Вы, должно быть, госпожа Ся?
Шэн Цичэнь кивнул и представил:
— Это Дун Шу. Он воспитывал меня с детства.
— Здравствуйте, Дун Шу, — вежливо поздоровалась Ся Мо.
— Очень приятно, очень приятно! — Линь Дун пригласил их жестом направо по коридору.
Дойдя до последней двери, он обернулся к Ся Мо:
— Пришли.
Ся Мо незаметно глубоко вдохнула — ладони уже вспотели от волнения.
Шэн Цичэнь почувствовал влажность её ладони, бросил на неё взгляд и увидел, как на её лбу выступила испарина, будто перед боем. Он наклонился и тихо прошептал ей на ухо:
— Расслабься. Я рядом.
Ся Мо подняла на него глаза. В его взгляде читалась тёплая улыбка. От этого она поспешно отвела глаза, будто получила удар током.
Ся Мо не ожидала, что «играть роль» — дело не каждому под силу. Она думала, что это легко, но теперь поняла: она совершенно не создана для актёрства.
— Господин, они пришли, — доложил Линь Дун, войдя первым.
Затем Шэн Цичэнь повёл Ся Мо внутрь.
Войдя в комнату, Ся Мо невольно удивилась: перед ней раскрылась роскошная гостиная — кожаный диван, изысканная европейская хрустальная люстра… Всё выглядело как президентский люкс, совсем не так, как она представляла себе.
— Пришли? — Шэн Цзэкай, опершись на Линь Дуна, вышел из спальни.
Шэн Цичэнь отпустил руку Ся Мо и быстро подошёл, поддерживая дедушку за другую руку.
Ся Мо увидела пожилого мужчину лет семидесяти, высокого и худощавого. В его чертах чувствовалась строгость, но улыбка была тёплой и доброй. На нём был светло-голубой больничный халат, и выглядел он вполне бодрым.
Шэн Цзэкай внимательно осмотрел Ся Мо. Девушка была бледной и спокойной, с изящными чертами лица и особенно выразительными глазами, полными живого блеска. Одета она была не как современная молодёжь, а весьма скромно и элегантно. Она стояла немного скованно, робко глядя на него, явно нервничая.
— Ты и есть Сяо Мо? — спросил он с улыбкой.
Ся Мо сделала пару шагов вперёд:
— Да, это я. Здравствуйте, дедушка.
— Садитесь скорее, — Шэн Цзэкай отстранил Линь Дуна и велел: — Налей чай.
Линь Дун отправился наливать чай.
Шэн Цичэнь, боясь, что дедушка простудится, сказал:
— Вам лучше вернуться в постель.
— Целыми днями лежать в кровати — спина скоро сломается! — старик капризно поморщился и направился в гостиную.
Ся Мо, проявив сообразительность, подошла и поддержала его за вторую руку:
— Осторожно, дедушка.
http://bllate.org/book/12001/1073094
Готово:
