— Я сейчас пойду.
Услышав это, Юнин накинула лисью шубу и тут же вышла.
Ши Юэ проводил её до дверей покоев Пэй Цзысюаня.
Хотя тот ни разу не поднял на неё руки и даже не обронил грубого слова, ей всё равно чудилось за дверью что-то ужасное — будто там затаилось чудовище с раскрытой пастью и острыми клыками, готовое проглотить её целиком.
Юнин опустила глаза на носки своих туфель и дважды тихонько постучала.
— Учитель…
— Дверь не заперта.
Пэй Цзысюань откинулся на спинку кресла и произнёс это безразлично, лишь шевельнув губами.
Едва донёсся его томный, расслабленный голос, как Юнин вздрогнула всем телом, втянула голову в плечи и толкнула дверь.
Она спряталась глубоко в лисьей шубе, оставив снаружи только распущенные волосы. Юнин и так была невысокого роста, а теперь казалась ещё моложе; белоснежная шуба делала её особенно трогательной.
Робко переступив порог, она прошептала:
— Учитель…
— Мм.
Пэй Цзысюань ответил неохотно, бросил на неё мимолётный взгляд и снова занялся подрезанием фитиля свечи.
Он аккуратно обрезал его, проявляя удивительное терпение — будто бы превратился в другого человека.
Юнин осторожно взглянула на него и удивилась. Само занятие — подрезать фитиль — казалось совершенно несовместимым с Пэй Цзысюанем. Его руки, способные сдирать кожу с живого человека, теперь занимались чем-то столь изящным и спокойным — от этого становилось нереально.
Например, сейчас: Пэй Цзысюань был высоким и стройным, спина его держалась прямо, а пояс подчёркивал чёткие линии талии. Он был исключительно красив, а тёплый свет свечи придавал его коже мягкий оттенок, создавая иллюзию, будто перед ней сидит человек, тёплый, как само пламя. Но эти руки были созданы для убийств.
— Что, хочешь, чтобы учитель помог тебе вымыться?
— Нет!
Юнин мгновенно вернулась в реальность. Пэй Цзысюань остаётся Пэй Цзысюанем — каким бы изящным ни было его занятие, он всё равно бог убийств.
В уголках губ Пэй Цзысюаня мелькнула усмешка.
— В следующий раз научу.
Юнин замерла на месте.
Ей действительно хотелось научиться. Только что Пэй Цзысюань так красиво подрезал фитиль, и каждый раз, когда ножницы щёлкали, пламя свечи игриво подпрыгивало, создавая причудливые узоры теней. Это завораживало.
— Хорошо.
Она быстро пробежала за ширму и выглянула оттуда. Пэй Цзысюань не смотрел на неё — он продолжал подрезать фитиль, сосредоточенный и прекрасный, словно божество.
Этот мужчина был поистине странным: то — демон из преисподней, то — небесное божество.
— Если всё же понадобится помощь учителя…
— Не нужно!
Юнин услышала собственный шуршащий звук, когда опускалась в воду, и поспешно ответила. Её голос стал таким тихим, что почти исчез. Она ведь ничего не говорила! Почему он вдруг решил, что она просила помощи?
Пэй Цзысюань продолжал неторопливо постукивать пальцами по краю ширмы.
— Раз ученица просит помощи, учитель не может отказаться.
Он произносил слова медленно, растягивая их, и каждые два слова сопровождались лёгким стуком. Его голос звучал невероятно лениво.
— Нет, правда не надо.
Юнин крепко обхватила колени руками, стараясь спрятать всё самое сокровенное, и медленно погрузилась глубже в воду.
— Тогда я войду.
Пэй Цзысюань просто хотел немного поиграть со своей кошкой. Он мог представить себе каждую деталь её тела даже с закрытыми глазами. Что в этом интересного? Разве что в будущем…
Он прикусил нижнюю губу клыками.
Юнин внутри ванны не знала, что он просто шутит. Услышав, что он собирается войти, она сразу впала в панику, поскользнулась на мокром дне и рухнула под воду.
Из ванны раздался хлюпающий вскрик:
— А-а-а!
Глаза Пэй Цзысюаня вспыхнули.
— Пэй Юнин?
В его голосе появилась лёгкая интонация вопроса.
Услышав только всплеск воды, он прищурил свои миндалевидные глаза и стремительно обошёл ширму.
Как и ожидалось — полный хаос. На поверхности воды виднелась лишь половина её руки, беспорядочно хватающей воздух.
Пэй Цзысюань мгновенно схватил её за запястье и резко вытащил наверх.
— Уф…
Юнин, вся мокрая и оглушённая водой, еле стояла на ногах и снова начала оседать.
Пэй Цзысюань взял её лисью шубу, набросил на плечи и, обхватив её через ткань, легко поднял на руки.
Юнин постепенно приходила в себя после удушья водой. Когда сознание вернулось, она наконец осознала, что произошло.
Сейчас она лежала на плече Пэй Цзысюаня.
Лицо Юнин мгновенно покраснело, а глаза наполнились слезами.
Его всё видел…
Ууу… он всё видел…
От этой мысли она ещё плотнее прижалась к нему, боясь показать хоть клочок кожи.
Её всхлипы стали громче.
Как теперь выходить замуж, если она ещё не вышла за муж?
— Не видел.
Пэй Цзысюань произнёс это равнодушно, как всегда.
Юнин сквозь слёзы подняла на него глаза.
— Правда…
— Мм.
Там ведь не было свечей — темно, так что вполне возможно, что он ничего не видел. К тому же Пэй Цзысюаню незачем было её обманывать.
Юнин прижалась лицом к его плечу, пару раз всхлипнула и постепенно перестала плакать.
Пэй Цзысюань почувствовал, как его «кошка» успокоилась, и уголки его алых губ дрогнули в улыбке.
— Перестала плакать?
Юнин кивнула, но тут же вспомнила, что он не видит этого жеста, и тихо «мм»нула.
Пэй Цзысюань уложил её на ложе и снова взялся за ножницы, чтобы подрезать фитиль.
Юнин воспользовалась моментом и плотно завернулась в шубу, спрятав кожу от шеи до лодыжек.
Пэй Цзысюань бросил на неё боковой взгляд и тихо фыркнул.
Его кошка и правда была наивной до смешного. В таком виде она выглядела ещё соблазнительнее, чем совсем без одежды.
Он сделал вид, что ничего не заметил, и продолжил подрезать фитиль, создавая особенно красивые узоры пламени.
Через некоторое время он небрежно обернулся, будто забыв о её присутствии.
— Почему ещё не ушла?
Она посмотрела на него, и в её глазах ещё мерцала обида.
— Нательное мокрое. Не могу уйти.
— Не можешь уйти, потому что мокрое нательное?
В глазах Пэй Цзысюаня мелькнула насмешка. Он откинулся на сундук, на котором стояла свеча с уже подрезанным фитилём.
— Да, не могу.
Он тихо рассмеялся.
Опустил голову и приподнял брови — его кошка даже умеет дуться.
— Тогда не уходи. Я великодушно уступлю тебе половину своего ложа.
— Пэй Цзысюань!
Она внезапно назвала его полным именем.
На мгновение в глазах Пэй Цзысюаня вспыхнула опасная искра, но он тут же скрыл её за улыбкой, а затем громко рассмеялся.
— Что? Ученица решила, что ей пора умирать?
Он игрался ножницами, которыми только что подрезал фитиль, и посмотрел на Пэй Юнин. Его взгляд был полон насмешки, но от этого становилось ещё холоднее.
В глазах Юнин эти ножницы превратились в идеальный инструмент для сдирания кожи.
— Ваше Высочество может убить меня, но не имеет права оскорблять! Я всего лишь простая девушка, которую взяла на воспитание императорская семья. Я знаю, что моё происхождение ничтожно, но я точно не из тех, кто позволяет обращаться с собой как попало!
В конце она не смогла сдержать дрожи в голосе.
Её глаза, чистые, как горный хрусталь, наполнились слезами, но она упрямо не давала им упасть — будто уже готовилась к смерти.
Пэй Цзысюань действительно хотел убить её.
Но теперь передумал.
«Ничтожное происхождение».
Он тихо повторил эти слова.
Ничтожное происхождение, но не из тех, кто позволяет себя унижать?
Он снова тихо рассмеялся, и его алые губы изогнулись в демонической улыбке.
Она очень напоминала ему того мальчишку из Западного дворца несколько лет назад.
Только он тогда точно не хотел умирать.
А раз он не хочет — значит, и его кошка тоже не должна хотеть.
Пэй Цзысюань сделал несколько шагов вперёд, наклонился и пристально посмотрел в её чистое, почти неземное лицо.
— Разве я не говорил тебе, что, оказавшись во Восточном дворце, ты должна помнить: я — твой этикет?
— Ты должна запомнить: в этом мире главное — остаться в живых.
Его миндалевидные глаза пристально смотрели ей в душу.
Затем он поднял руку и сжал её маленький подбородок.
— Поняла?
Сказав это, Пэй Цзысюань повернулся и взял новую ночную рубашку.
Бросил её перед Юнин.
— Надевай и убирайся, куда хочешь.
После этих слов он снова взял ножницы и продолжил подрезать фитиль.
Юнин осталась сидеть на ложе, ошеломлённая.
Он не убьёт её?
Он не сдерёт с неё кожу?
Она смотрела на его спину и колебалась. «Главное — остаться в живых»?
Действительно ли это так?
Она задала себе этот вопрос, но ответа не нашла.
Пэй Цзысюань стоял совсем рядом. Юнин посмотрела на свою шубу, потом на ночную рубашку в руках.
Поколебавшись немного, она сняла шубу прямо у него за спиной и начала надевать слишком большую для неё рубашку.
Пэй Цзысюань слышал каждый её шаг и мог представить каждое движение.
Он прищурился. Его кошка и правда обладала прекрасными манерами.
Юнин переоделась и осталась стоять на месте. В комнате Пэй Цзысюаня было тепло от угля, и даже в рубашке ей не было холодно.
— Почему всё ещё не уходишь?
— Разве учитель не сказал, что я могу уйти, куда захочу?
— Мм.
В глазах Пэй Цзысюаня снова мелькнула усмешка.
— Юнин хочет сейчас научиться подрезать фитиль.
Пэй Цзысюань молчал.
Он постучал ножницами по краю подсвечника — дважды, чётко и звонко.
— Сегодня некогда. Иди спать.
Юнин замерла на месте, потом встряхнула слишком длинные рукава и штанины.
— Хорошо.
Она вернулась в свою комнату. Сначала думала, что будет мучиться страхом всю ночь, но, к своему удивлению, спала спокойно и даже проснулась на следующее утро от яркого солнечного света, заливающего комнату.
Ещё не до конца проснувшись, она машинально позвала:
— Дуньюэ… который час?
Ши Юэ, отлично слышавший снаружи, вошёл в комнату.
— Госпожа, вы проснулись. Сейчас уже час Дракона.
— Что?
Юнин не могла поверить, что проспала так долго.
http://bllate.org/book/11981/1071378
Готово:
