На глазах у всех Чжоу Янь совершенно спокойно уселся рядом с Чаоюнь. По обе стороны от неё теперь сидели два мужчины — прекрасных, словно лунный свет и весенний ветерок. Их взгляды на мгновение пересеклись, но без малейшей дружелюбности.
Янь Мяомяо не упускала ни детали, разглядывая Чжоу Яня, и попыталась поймать взгляд Линь Цинълуань.
Та, к её удивлению, выглядела виноватой. Цинълуань смотрела в сторону Чаоюнь и про себя молилась: «Я искренне каюсь за свою трусость. Прости меня, моя дорогая подруга Чаоюнь, что позволила тебе попасть в пасть волка…»
Мяомяо осталась одна со своими мыслями. «Отчего же этот старший брат так необычайно красив? — думала она. — До сих пор самым красивым юношей, какого я видела, был мой двоюродный брат Янь Хуай. А оказывается, за горой всегда есть ещё более высокая! Старший брат рядом с сестрой Ваньвань явно превосходит моего двоюродного брата Цзытиня по благородству осанки».
Пятнадцатилетняя Мяомяо, только недавно достигшая возраста цзи, опёрлась подбородком на ладонь и с восхищением смотрела на Чжоу Яня.
Цзюньья, сидевший неподалёку, заметил это. Его обычно робкое и смущённое выражение лица мгновенно изменилось: в глазах вспыхнула ревность, и он уставился на Чжоу Яня с явной враждебностью.
— Чжоу Усюй, ты здесь патрулируешь?
Её голос прозвучал среди шелеста деревьев. Свет луны, пробиваясь сквозь листву, играл на её лице; густые ресницы трепетали, а лучи, отражаясь в чёрных, как бездна, зрачках Чжоу Яня, растопили его обычную суровость.
Он опустил глаза и тихо ответил, одновременно почувствовав за спиной чужой, недобрый взгляд. Он чуть приподнял веки — но тот взгляд уже исчез во мраке ночи.
Её нежные пальцы коснулись края его рукава, и кожа их на миг соприкоснулась. Чжоу Янь резко опустил взгляд на её белоснежную, мягкую ладонь.
В ушах зазвучал её звонкий, слегка кокетливый голос:
— Чжоу Усюй, с твоим появлением я больше не вижу луны.
Она придвинулась ближе, её дыхание было тёплым и сладким, словно невидимая нить, которая мягко тянула за сердце Чжоу Яня.
— Почему? — спросил он, не поднимая глаз.
Под лунным светом её черты лица казались особенно чистыми и ясными. Она чуть приподняла подбородок и, томно и соблазнительно, произнесла:
— Потому что ты красивее луны.
Ветер шелестел в горах, а Чаоюнь не отрывала взгляда от его чёрных, как нефрит, глаз. Их взгляды сплелись, будто две струи воды, сливающиеся в одну.
Чжоу Янь, в конце концов, не выдержал натиска Чаоюнь. Его брови слегка дрогнули, на лбу проступила глубокая складка, и, глядя на неё, он заметил, как в её глазах мелькнуло что-то живое и трепетное.
Лишь на миг — но этого хватило, чтобы сердце Чаоюнь забилось быстрее. Она почувствовала его дыхание, уши заалели, и пульс участился.
За их спинами зашелестели деревья, и сухие листья закружились в воздухе.
Янь Хуай всё это время наблюдал за ними краем глаза. Обычно прямолинейный и эмоциональный наследник рода Янь теперь мрачнел всё больше.
Он опустил ресницы, лицо стало непроницаемым, и он сидел молча в стороне.
— Господин Чжоу, — первым нарушил молчание Чжоу Янь, — я слышал, вы недавно вернулись из Ланъя после обучения. У кого именно вы учились?
Его голос был ровным, взгляд — спокойным, но в глазах Янь Хуая мгновенно вспыхнула настороженность. Он попытался улыбнуться, желая прочесть что-то в выражении лица Чжоу Яня, но тот оставался совершенно невозмутимым.
— Учителем моим был Ван Вэй из Ланъя, — ответил Янь Хуай сдержанно.
Лунный свет стал ещё таинственнее. Лицо Чжоу Яня под чёрной шляпой казалось холодным и бледным. Их взгляды встретились и тут же разошлись — всё произошло в одно мгновение.
Снова воцарилась тишина.
Летний ветер колыхал тонкие платья женщин, и рукав Чаоюнь поднялся, обнажив участок белоснежной кожи.
Янь Хуай машинально потянулся, чтобы накинуть на её плечи свой зелёный плащ с вышитыми журавлями, но в этот момент Чжоу Янь бросил на него короткий, предупреждающий взгляд и обратился к Чаоюнь:
— Ночь свежая, ветер усиливается. Позвольте, я принесу вам плащ, госпожа.
Чаоюнь обернулась и увидела его глубокие, чёрные глаза. Каждый раз, когда он смотрел на неё так пристально, она будто теряла способность двигаться.
Она медленно поморгала, на миг задумалась — и в её глазах мелькнула хитринка. Она кивнула ему.
Затем, бросив товарищам лёгкое пояснение, она под всеобщим изумлённым взглядом последовала за Чжоу Янем.
Они встали и направились прочь, почти касаясь друг друга. Янь Хуай замер с плащом в руке, хотел было встать и последовать за ними, но лишь сжал губы и опустил глаза.
В лесу царила полная тишина, слышался лишь хруст сухих веток под их ногами.
Шелест одежды, лунный свет… Чаоюнь подняла глаза на широкую спину идущего впереди мужчины и тихо рассмеялась:
— Зачем ты меня сюда привёл?
Она прекрасно знала ответ.
Раздражение Чжоу Яня мгновенно улетучилось при звуке её смеха. Он слегка повернул голову, и их взгляды снова встретились.
Когда тревога улеглась, Чаоюнь вернулась к своему обычному поведению. Она приблизилась к нему и, не давая отвернуться, заглянула ему прямо в глаза. Её алые губы чуть приоткрылись:
— Чжоу Усюй… Неужели ты… ревнуешь?
Его брови дрогнули, сердце на миг замерло, и он нетерпеливо бросил:
— Замолчи. Просто пойдём за плащом.
Тот же самый дерзкий, холодный тон. Ему, видимо, показалось, что она идёт слишком медленно, и он решительно шагнул вперёд, схватив её за запястье сквозь тонкий рукав. Они пошли дальше.
Под лунным светом Чаоюнь смотрела на его длинные, сильные пальцы с чётко проступающими сухожилиями. Его ладонь была грубоватой и горячей — почти обжигающей.
Чжоу Янь привёл её во дворик, где располагались покои цзиньи. Все стражники были на постах, и во дворе никого не было.
Он позволил девушке осмотреться, затем отпустил её запястье.
Быстро шагнув вперёд, он уже собирался открыть дверь своей комнаты, как вдруг обернулся и увидел, что девушка стоит посреди двора, растерянно глядя на него.
С алыми губами и белоснежной кожей она выглядела такой беззащитной, что её просто хотелось обнять.
— Чжоу Усюй, — позвала она.
Он поднял бровь и сухо произнёс:
— Зови по имени.
Она упрямо не стала, лишь в её глазах вспыхнула насмешливая жалость, и она томно протянула:
— Ты что, собираешься оставить меня одну здесь?
Его взгляд дрогнул. Чжоу Янь нахмурился, внимательно посмотрел на неё и, внезапно сменив тон на дерзкий, сказал:
— Так тебе хочется зайти в комнату мужчины?
Увидев, как она закусила губу и промолчала, он не смог сдержать улыбки. Больше не дразня её, он смягчил голос:
— Подожди меня немного.
Чаоюнь осталась на месте, уши её покраснели, но взгляд оставался открытым и прямым — она не сводила глаз с распахнутой двери его комнаты.
Как и обещал, он вышел через несколько мгновений, держа в руках тонкий чёрный плащ с узором из облаков. Грубо накинув его ей на плечи, он завязал узел — довольно неказистый. Чаоюнь, которая всегда следила за своей внешностью, нахмурилась, глядя на этот узел, но развязывать не стала.
«Когда-нибудь я обязательно научу Чжоу Усюя правильно завязывать узлы», — подумала она.
Похоже, он угадал её мысли: взгляд его неловко отвёлся в сторону.
— Чжоу Усюй, — внезапно раздался её голос в тишине двора, — на самом деле мне очень хочется зайти к тебе в комнату.
Идущий впереди Чжоу Янь резко остановился. Чаоюнь заметила, как покраснели его уши, и в уголках губ и глаз заиграла торжествующая улыбка.
Дразнить Чжоу Яня было действительно забавно.
Особенно когда этот человек, обычно такой холодный и неприступный, краснел ушами — это зрелище радовало Чаоюнь даже больше, чем если бы монах вдруг решил оставить монастырь ради мирской жизни.
По пути обратно они столкнулись с патрулём цзиньи, несущим фонари. Увидев Чжоу Яня, стражники направились к нему, чтобы отдать честь, но тут же заметили за его спиной весело подпрыгивающую молодую госпожу Чаоюнь.
На её плечах красовался очень знакомый плащ. Один из стражников, Чжоу Ци, прищурился, пытаясь вспомнить, и вдруг воскликнул про себя:
— Это же тот самый плащ с узором облаков, что недавно сшили для главы в «Цзяньцзячжай»!
Он отлично помнил: тогда хозяин мастерской лично передал ему плащ и строго наказал беречь его.
Чжоу Янь ни разу не надевал эту вещь, а теперь отдал её госпоже Чаоюнь?
Сомнения и недоумение охватили Чжоу Ци, но он не осмелился подойти и лишь махнул рукой, уводя патруль дальше.
В лесу пели птицы, ветви и тени от них беспрестанно колыхались.
Под лунным светом их тени удлинились и переплелись.
Дорога вела к ярко освещённым огнями виллам усадьбы, и лунный свет стелился по земле, словно серебряный путь.
Они не вернулись к прежнему утёсу, а Чжоу Янь повёл Чаоюнь к более открытому месту на краю обрыва. Ветер здесь дул сильнее, развевая край плаща на её плечах.
Ветер трепал её чёрные пряди, и на фоне белоснежной кожи её алые губы и тёмные глаза казались особенно выразительными.
Чаоюнь смотрела вниз, на город и горы, и указала пальцем на один из огней:
— Это Луцзюнь?
Юноша рядом с ней слегка нахмурился и покачал головой, указывая в противоположном направлении:
— Вот это Луцзюнь, а то, на что вы указали, — Гуаньчжоу.
При этих словах в его холодных глазах на миг вспыхнуло что-то, но он тут же скрыл это и вновь стал таким же невозмутимым, как прежде.
Автор пишет:
Ваньвань: Ты красивее луны.
Чжоу Усюй: Цинь Чаоюнь, зайди ко мне сегодня вечером — расскажи, где именно я красивее.
Прошу прощения! Завтра будет перерыв в публикации ovo
У меня день рождения, хихи! Надеюсь, вы продолжите активно комментировать, и огромное спасибо, любимые девчонки!
В главном крыле Уязской усадьбы вдоль галерей стояли ряды императорских гвардейцев, неподвижные, как кипарисы. Ветер раскачивал фонари с резными узорами, и их свет, вращаясь, освещал всю усадьбу.
За тонкими занавесками из сандалового дерева мерцал тусклый, чувственный свет. За стеклянной занавесью с нефритовым узором на полу волочился императорский жёлтый халат, украшенный драконами. Император Цзиньвэнь держал в объятиях прекрасную женщину с распущенными волосами. Она томно смотрела на него, пальцами играя с его поясом.
— Ваше Величество… — прошептала она особенно нежно, так, будто хотела растопить его до костей.
— Сегодня ты особенно прекрасна, любимая, — ответил император, и его рука скользнула под тонкую шёлковую ткань её платья.
Страсть между ними только разгоралась, как вдруг у окна раздался знакомый птичий крик.
Император мгновенно охладел, подошёл к окну и приоткрыл створку. На его ладонь сел чёрный птиц с золотистыми перьями на крыльях.
Развернув пожелтевший листок бумаги, он быстро пробежал глазами содержимое и нахмурился.
Прекрасная наложница, всё ещё сидевшая у него на коленях, ловко выпустила птицу и закрыла окно.
— Ваше Величество, — томно произнесла она, обвивая пальцами его шею, — раз род Юнь уже знает правду о тех событиях, не стоит больше проявлять милосердие.
Император крепко сжал её талию, и в его глазах блеснули холодные клинки.
— Ты уверена, что тогда всё было улажено чисто?
Женщина на миг задумалась и ответила:
— Ваше Величество может быть спокоен. Род моей матери всегда действует осмотрительно. Когда сын рода Юнь умер, даже сам Император-отец был вне себя от горя, но и он так и не сумел раскрыть истину.
Это было правдой. Император-отец безмерно любил мать и сына из рода Юнь — весь двор это знал.
Но когда юноша умер, в императорском указе значилось лишь: «Болезнь зашла слишком далеко, врачи бессильны».
Вспомнив об этом, император немного успокоился. Однако наложница, всё ещё держа его за край халата, будто невзначай добавила:
— Только… Ваше Величество… По дороге сюда я услышала от служанки… что господин Чжоу…
Она замолчала, рассчитывая на подозрительность императора.
И действительно, его лицо мгновенно потемнело, и он холодно спросил:
— Что с Усюем?
— Он, кажется… находится вместе с госпожой Чаоюнь.
Говорила она очень мягко, с лёгкой дрожью в голосе, будто боясь гнева государя, но краем глаз следила за его реакцией.
Поздней ночью, наедине, мужчина и женщина… да ещё и Чаоюнь из рода Юнь…
Император полулежал на подушках, слегка ссутулившись. На его толстом пальце поблёскивало золотое кольцо, и теперь он стучал им по курительному столику — тихо, но отчётливо.
Снаружи он казался спокойным, но наложница прекрасно знала: это признак раздражения и подозрения императора.
—
Ветер на утёсе усилился. Небо было ясным, луна яркой, звёзд немного.
Два чёрных силуэта — высокий и пониже — стояли рядом на краю обрыва.
Внизу волны озера с шумом накатывали на берег, одна за другой, поднимая тысячи брызг.
Лес вокруг затих. Чаоюнь подняла глаза к луне, и её свет отразился в её зрачках, словно серебряная пыль.
http://bllate.org/book/11964/1070353
Готово:
