Если бы он заранее знал, что сразу же столкнётся с госпожой Лю, то ни за что не вышел бы во двор в этот самый момент.
Он как раз собирался найти кого-нибудь из домашних, чтобы послать в уездный городок за покупками. Ведь их семья — обычная деревенская, и в доме нет ничего, что могло бы сравниться с достатком семьи Гао. Он переживал, что госпожа Гао не привыкнет к такому быту, и хотел отправить кого-нибудь за едой и хозяйственными товарами. А вечером он бы нашёл подходящие слова, чтобы утешить её: женщины ведь любят слышать такие нежные речи! Но едва его нога ступила во двор, как он ещё не успел заметить никого из привычных слуг, а калитка из плетня внезапно распахнулась с такой силой, что до того, как Ян Пинчэн успел опомниться, кто-то бросился прямо ему в объятия.
В ушах прозвучал отчаянный плач.
«Хозяин…» — донеслось до него.
Ян Пинчэн похолодел от страха. В голове грянул оглушительный гром, и всё вокруг завертелось.
Госпожа Лю!
Это была госпожа Лю!
Эти два слова вспыхнули в его сознании, и Ян Пинчэн так испугался, что руки и ноги будто перестали быть его собственными.
Он хотел оттолкнуть госпожу Лю,
но в этот миг тело словно окаменело, и конечности отказывались повиноваться — будто чужие руки и ноги прикрепили к его телу.
— Хозяин, хозяин, почему ты так поздно вернулся? Ууу… Мой бедный Тунцзы, моя несчастная Инъзы… — рыдала госпожа Лю всё громче и горше. Слёзы лились из глаз, как жемчужины с оборванной нити, и остановить их было невозможно. Перед её мысленным взором проносились все годы лишений и унижений, которые она и её дети перенесли в этом доме: как её дочь насильно выдали замуж в семью Чжоу, как Тунцзы сломал ногу и в ливень его выгнали из дома — и до сих пор неизвестно, удалось ли вылечить ту ногу…
Все эти события всплывали перед ней, словно кадры фильма.
Она плакала в отчаянии, с разрывающимся сердцем.
И даже у Ян Пинчэна в душе стало не по себе.
Он ведь не был бесчувственным и жестоким человеком.
Если бы обстоятельства сложились иначе,
сейчас он жил бы именно в этом доме, его женой была бы эта женщина рядом с ним, и у них были бы двое детей…
Но теперь…
Он глубоко вздохнул и уже собирался решительно отстранить госпожу Лю, как вдруг сзади раздался яростный женский голос:
— Господин зять! Кто эта женщина? Что за безумные речи она несёт? Наша госпожа — ваша законная супруга! Как она смеет болтать всякий вздор? Эй, вы там! Вы что, все ослепли? Не видите, что эта сумасшедшая осмелилась напасть на господина зятя? Быстро выведите её вон!
Это снова была Чжуцзюй — служанка, которая всегда выступала рупором госпожи Гао.
Всё, что та не могла или не хотела сказать сама, говорилось устами этой девушки.
Так было всегда.
Именно поэтому госпожа Гао и держала рядом такую служанку — чтобы та произносила за неё те слова, которые ей самой было неудобно говорить.
Теперь же Чжуцзюй выпалила целый поток обвинений, и лицо Ян Пинчэна тут же изменилось. Слуги, приведённые госпожой Гао, уже готовы были подойти, но та вовремя приняла вид растерянного недоумения, смешанного с тревогой и замешательством:
— Супруг… Что… что происходит? Кто… кто эта госпожа?
Она казалась совершенно потерянной, и хотя голос её звучал спокойно, в глазах читался страх. В то же время она строго одёрнула слуг:
— Все назад! Без моего и господина зятя разрешения никто не смеет приближаться!
Отстранив охрану, госпожа Гао крепко сжала губы:
— Су… супруг…
В этих немногих словах слышалась вся боль, печаль и обида.
Она не плакала, даже слёз не было. В отличие от госпожи Лю, которая рыдала навзрыд, вытирая лицо рукавом, госпожа Гао даже старалась вымучить улыбку.
Но именно в этот миг Ян Пинчэн вдруг очнулся.
Чувство вины, вызванное плачем госпожи Лю, мгновенно испарилось.
Глядя на госпожу Гао, он почувствовал, как сердце его сжалось от боли,
словно кто-то вонзил в него нож и начал медленно вращать им внутри.
Дышать стало трудно.
Не раздумывая, Ян Пинчэн резко вырвал руку из объятий госпожи Лю и шагнул к госпоже Гао:
— Супруга, супруга, не расстраивайся! Всё не так, как ты думаешь! Между мной и этой женщиной… между нами ничего нет! Я давно от неё отказался! Она нарушила супружескую верность, вступила в связь с другим мужчиной, и когда их поймали, они даже не постыдились — сбежали вместе… Супруга, в моём сердце только ты одна! Поверь мне! Если я хоть на йоту изменю тебе, пусть меня поразит небесная кара!
— Супруг… Я… я всегда знала, что ты самый лучший, — со слезами на глазах бросилась госпожа Гао в его объятия и нежно прикрыла ему рот своей изящной ладонью. — Я всегда верила тебе! Но зачем давать такие страшные клятвы? Мне становится больно от них! Если с тобой что-нибудь случится, разве смогу я остаться в живых?
— От небесных высот до преисподней — мы с тобой всегда будем вместе.
— Супруга… Какой я недостоин такой преданности с твоей стороны?
Ян Пинчэн растроганно сжал её руку, и в голосе его прозвучала такая нежность, будто он хотел немедленно прижать её к себе и лелеять всеми силами!
Госпожа Лю смотрела на эту сцену, и разум её словно покинул тело.
Она не понимала всех этих «небесных высот и преисподней», но каждое слово Ян Пинчэна дошло до неё ясно.
Та женщина — его жена!
А как же она сама? Её тоже когда-то официально привели в дом Ян, с радостью и благословением всей семьи.
Сколько лет она прожила в этом доме! Даже когда Ян Пинчэна не было дома, она растила двоих детей, почитала свёкра и свекровь, заботилась о сводной сестре мужа. Она всегда верила: главное — мир в семье, лишь бы дети были здоровы и живы. Ради этого она готова была терпеть любые лишения. Но что она получила в итоге?
Он вернулся… с другой женщиной.
Он называет её бесстыдницей! Говорит, что она сбежала с другим мужчиной!
Госпожа Лю пристально смотрела на лицо Ян Пинчэна, и перед глазами всё залилось кровавым туманом. Она не заметила, как из глаз потекли кровавые слёзы. В горле вдруг стало горячо, и она выплюнула фонтаном кровь, после чего рухнула на землю.
Эту сцену как раз увидела Ян Чанъин, которая немного задержалась и подоспела чуть позже. Увидев, как мать падает, покрытая кровавыми слезами, она похолодела от ужаса и закричала:
— Мама!
* * *
Глядя на то, как госпожа Лю падает без чувств, Ян Чанъин ощутила в груди невыносимую боль и отчаяние.
Боль.
Это было единственное чувство в этот миг.
Она понимала, что это не совсем её собственные эмоции.
Но в то же время она точно знала: это действительно её чувства.
Они исходили из самых глубин её души — ясные, чёткие, острые и безысходные!
У неё осталась лишь одна мысль: госпожа Лю ни в коем случае не должна умереть!
Она опустилась на колени и дрожащей рукой проверила дыхание матери. Напряжённая струна в груди чуть ослабла — всё ещё не порвалась.
Слава небесам, мама жива!
Ян Чанъин незаметно надавила на несколько точек на теле госпожи Лю.
Не для того, чтобы та проснулась скорее.
Наоборот — чтобы погрузить её в более глубокий и продолжительный сон.
Её собственное тело было слишком хрупким и слабым, чтобы поднять мать, поэтому она уложила госпожу Лю полусидя у стены. К счастью, день выдался тёплый, солнце грело, и можно было не бояться, что та простудится. Закончив с этим, Ян Чанъин медленно поднялась и подняла взгляд на парочку, всё ещё стоявшую в объятиях друг друга, погружённую в нежный диалог, где для них существовали только они двое — эти мерзавцы. Взгляд Ян Пинчэна, полный такой всепоглощающей страсти, будто он хотел влить свою возлюбленную в собственные кости, заставил Ян Чанъин буквально закипеть от ярости.
Он жил на стороне, женился, завёл детей, приказывал слугам…
А вспоминал ли он хоть раз о своей законной жене, оставшейся дома?
Разве он не знал характера своих родителей?
Могла ли госпожа Лю иметь хоть один спокойный день в этом доме?
Даже если бы свёкр и свекровь вели себя прилично, разве легко женщине одной воспитывать двоих детей?
Ян Чанъин была уверена: он ни разу об этом не подумал.
Руки её чесались, ноги сами собой подрагивали — ей с трудом удавалось сдержаться, чтобы не пнуть обоих подлецов.
Изначально она хотела просто постоять и посмотреть, когда же они заметят её присутствие. Но едва она повернулась, как служанки госпожи Гао начали атаковать:
— Откуда ты явилась? Какое отношение имеешь к этой сумасшедшей? Она посмела оскорбить нашего господина зятя! Да она заслуживает смерти!
Это была самая вспыльчивая и быстрая на язык Чжуцзюй.
— Ты, наверное, дочь этой женщины? Похоже, твоя мать сошла с ума и перепутала людей. Мы не станем взыскивать с неё за оскорбление господина зятя. Лучше быстрее уведи её отсюда.
Это уже говорила самая осмотрительная и внимательная Чуньхуа.
Она не упустила из виду ту тень смятения, что мелькнула в глазах Ян Пинчэна при виде госпожи Лю.
Пусть даже на миг — этого было достаточно, чтобы насторожиться.
Неужели между этой женщиной и господином зятем действительно есть связь?
Вспомнив его недавние слова, Чуньхуа решила, что лучше поскорее избавиться от этой парочки, чем выяснять отношения.
Но Чжуцзюй всё ещё возмущалась:
— Сестра Чуньхуа, что ты имеешь в виду? Она же оскорбила господина зятя!
— Хватит! С какой стати ты споришь с человеком, у которого в голове каша? К тому же с господином зятем ведь ничего не случилось.
Она быстро добавила шёпотом, опасаясь, что Чжуцзюй скажет ещё что-нибудь:
— Разве ты не видишь, что вокруг уже собрались зеваки? Наша госпожа только приехала сюда. Если из-за такой ерунды она начнёт преследовать эту женщину, это плохо скажется на её репутации.
— Ах, сестра Чуньхуа, как же ты предусмотрительна!
Чжуцзюй кивнула и начала торопливо вещать Ян Чанъин:
— Быстрее уводи свою мать! И следи за ней получше! Хорошо ещё, что господин зять и госпожа добрые люди. А если бы она наткнулась на кого-то другого, кто знает, чем бы всё закончилось!
Она действительно хотела дать добрый совет, но, не зная всей правды, не понимала, насколько её слова звучат издевательски в ушах Ян Чанъин!
— Благодарю за напоминание, сестра. За мою мать я, конечно, прослежу. Однако…
Ян Чанъин улыбалась, но эта улыбка показалась Чуньхуа особенно пугающей. Взглянув в чёрные, бездонные глаза девушки, та инстинктивно почувствовала опасность и уже хотела позвать охрану, чтобы вынести обеих женщин вон. Но Ян Чанъин, словно угадав её намерение, бросила в ответ вызывающе яркую улыбку.
— Эй, вы там!
Ян Чанъин резко прервала её, отстранила госпожу Гао плечом и в два шага оказалась перед Ян Пинчэном:
— Так ты и есть старший сын семьи Ян, тот самый, что пропал на несколько лет, о котором в деревне уже ходили слухи, будто он погиб, но вдруг вернулся с молодой женой и детьми, весь в почёте и богатстве?
— Ты… кто ты? — удивился Ян Пинчэн.
Девушки сильно меняются с возрастом, да и тело Ян Чанъин ещё не оправилось после болезни — она была худой и смуглой. Кроме того, на голове у неё были заплетены девичьи косы.
Ян Пинчэну и в голову не пришло, что перед ним его собственная дочь.
К тому же его мать вчера вечером сказала ему, что Ян Чанъин уже выдана замуж…
Поэтому он решил, что это просто какая-то прямолинейная деревенская девчонка. Хотя ему и не понравилось, что она назвала его по имени, он всё же мягко улыбнулся:
— Да, это я. А ты чья дочь? Кажется, я тебя раньше не встречал. Кто твой отец? У тебя довольно дерзкий нрав, но помни: я твой старший, так что тебе следует звать меня дядей или дядюшкой.
Его слова заставили нескольких членов семьи Ян, подошедших на шум, скривиться.
Лицо Ян Фанши мгновенно побледнело от гнева.
Эта неблагодарная дочь осмелилась вернуться!
http://bllate.org/book/11962/1070088
Готово:
