Лю Цинсу ещё немного посидела за чаем со старой госпожой и остальными из дома Лю, а затем проводила их обратно.
К тому времени, как все разъехались, солнце уже клонилось к закату.
Сунь Хаоюэ велел Бисяо передать Лю Цинсу, что уже поговорил с принцессой Юйшань. Теперь Лю Цинсу не могла оставаться в стороне, как прежде. К счастью, принцесса прислала Юньно помочь ей привести вещи в порядок.
Хотя дело и не казалось особенно важным, людей собралось немало, а значит, и предметов накопилось много. Но во втором рождении Лю Цинсу обладала полезным опытом: пусть в прошлой жизни госпожа маркиза Вэйфуя и Сян Шаохуэй и не уделяли ей особого внимания, она всё же успела освоить добрую половину хозяйских дел. Поэтому подсчёт и расстановка имущества давались ей без особых усилий. Тем не менее, когда работа была завершена, уже почти наступило время хайши — около десяти вечера.
Лю Цинсу потянула затёкшие плечи, и Цинчжи тут же подошла, чтобы помассировать их.
Няня Вэй, заметив это, велела Цзычжу сходить на кухню и заказать чесночный суп с рыбьей головкой и тофу, просо-арахисовую кашу с финиками, шпинат с миндалём и лилии с сельдереем.
Лю Цинсу умела готовить и сразу поняла: няня Вэй выбрала именно те блюда, что снимают усталость и успокаивают нервы. Она повернулась к Юньно:
— Пусть Цзычжу приготовит такой же набор и для принцессы. Сегодня она, верно, тоже сильно устала.
Юньно улыбнулась:
— Если принцесса узнает, что вторая госпожа так о ней заботится, наверняка обрадуется. У меня сейчас нет других дел — я пойду вместе с Цзычжу на кухню.
Лю Цинсу кивнула.
После ухода Юньно она отправилась отдыхать.
Тем временем в столице многие чиновники бодрствовали в своих кабинетах, сочиняя меморандумы, чтобы наутро обвинить седьмого императорского сына в накоплении богатств, а императрицу — в жестокости и бесчеловечности.
В доме Лю тоже горел свет в кабинете, но там никто не писал обвинительных записок.
— Третий сын, завтра скажи Его Величеству о пятой внучке. Ты ведь слышал слова матери. Если знатные дамы узнают, что именно пятая внучка подстрекала императрицу издать указ об осеннем сборище в Хэюане, нас всех станут считать врагами. Не только тебя, её родного отца, но и весь наш род Лю будут презирать и ненавидеть.
Лю Цзинъмин кивнул.
Дело не в том, что он не хотел говорить, а в том, что не знал, что сказать. Пятая внучка — его родная дочь, а она осмелилась подстрекать саму императрицу! Хотя последствия пока ограничились лишь финансовыми потерями, да и виновных выше — императрица, принцесса Юйшань и седьмой императорский сын — три великие фигуры, которые примут основной удар. Но если бы дело дошло до убийства или чего-то ещё более серьёзного, род Лю был бы уничтожен.
К тому же Лю Цзинъмин был человеком умным. Сейчас представился отличный повод вывести Лю Аньчжэнь из дворца и хоть как-то спасти её.
Он даже пожалел, что раньше не отправил её в родовое поместье.
Внешние бури и интриги не касались Лю Цинсу — она спокойно выспалась.
А вот Лю Аньчжэнь не сомкнула глаз всю ночь.
Старая госпожа, вернувшись домой, немедленно отправила её в Зелёный Павильон и приказала следить за каждым её шагом, но ни слова больше не сказала.
На следующее утро, когда приближалось время выхода на аудиенцию, а семья ещё не решила, как вывести Лю Аньчжэнь из дворца, Ху мама — служанка, которую старая госпожа специально поставила рядом с Лю Аньчжэнь, — доложила, что та в высокой лихорадке и без сознания.
Старая госпожа Ху тут же велела вызвать врача.
Даже Лю Цзинъмин, её родной отец, подумал, что болезнь настала как нельзя кстати.
В это же утро Лю Цинсу только встала и прогуливалась по саду, размышляя, как бы съездить в поместье няни Чжоу.
Принцесса Юйшань прислала за ней.
— Цинсу, ты пришла.
Принцесса заговорила первой, не дожидаясь, пока Лю Цинсу поклонится.
Лю Цинсу кивнула и совершила церемониальный поклон.
Принцесса Юйшань велела ей подняться и сказала:
— Сегодня все уехали, и нам наконец можно отдохнуть. Давай позавтракаем вместе, а потом сходим к термальным источникам. После вчерашнего дня приятно будет расслабиться в горячей воде, особенно с теми блюдами, что снимают усталость и успокаивают дух. Будет прекрасно.
Лю Цинсу не понимала, почему принцесса Юйшань так спокойна и даже будто наслаждается происходящим. Ведь вчера явно они с седьмым сыном оказались не правы.
Вспомнив слова старой госпожи, Лю Цинсу убедилась, что её предположения были верны.
Она кивнула в ответ.
Пока они завтракали, в императорском дворце царила гробовая тишина.
Всё из-за заявления седьмого императорского сына:
— Отец, вчера, по милости императрицы, в моём Хэюане проходило осеннее сборище. Все восхищались хризантемами, которые Вы пожаловали, и просили меня беречь их. В знак благодарности гости поднесли мне подарки. Я решил передать эти двадцать тысяч лянов в государственную казну — пусть послужат на благо Поднебесной.
Император Вэнь молча смотрел с трона на чиновников и сына, не выказывая никаких эмоций.
Те, кто уже подал меморандумы, дрожали всем телом. Неужели седьмой сын просто издевается над ними? Те же, кто ещё не успел подать бумаги, вздохнули с облегчением.
Раз седьмой сын добровольно передал деньги в казну, их обвинения превратились в насмешку. Разве можно теперь утверждать, что он не должен был этого делать?
Следующие слова императора Вэня привели всех в ужас:
— Вчерашнее событие мне известно полностью. Сяоци слишком своевольничает!
Хотя император и называл Сунь Хаоюэ «слишком своевольным», в его голосе не было и тени гнева. Напротив, он использовал ласковое прозвище «Сяоци» прямо при дворе — явный знак расположения. А фраза «всё мне известно» означала одно: всё происходящее было одобрено императором заранее.
Это сообщение было ясным: император сам заставил чиновников «поделиться» деньгами.
Ведь среди чиновников мало кто чист перед законом, но обычно никто не решается вычищать всё до конца — «слишком чистая вода рыбы не держит». Однако теперь император дал понять, что готов бороться с коррупцией.
Пока все трепетали, император продолжил:
— Похоже, у вас всех денег предостаточно. Раз вы так полюбили мои хризантемы, я подарю вам несколько экземпляров!
Затем он объявил:
— Дому Государственного Дяди особенно понравились хризантемы. Поскольку вы — моя родня по жене, я пожалую вам два цветка: «Нефритовый павлин» и «Багряный иней».
Не успели придворные опомниться, как император добавил:
— Заместителю министра финансов тоже очень нравятся хризантемы. Получите «Весенний кувшин».
Далее император раздал «Танцующего феникса», «Лунную иву у озера Сиху», «Десять чжанов занавеса», «Красный наряд на зелёном», «Учитель Танъюй», «Танец журавлей среди облаков» и «Улыбающийся лик» другим чиновникам.
Обычно такие подарки вызывали бы радость — ведь это не просто редкие сорта, но и императорские дары! Однако получатели побледнели как смерть.
Все награждённые — именно те, кто подал меморандумы утром.
Другие чиновники сначала не понимали причины. Но поскольку вчерашнее событие было значительным, знатные дамы подробно рассказали мужьям обо всём. Теперь все знали, что произошло в Хэюане.
Государственный Дядя вообще был выдворен из сада почти сразу после входа, но император заявил, будто ему так понравились цветы... Это явная ложь! Взглянув на лица награждённых, остальные поняли: они совершили нечто, что разгневало императора.
Сообразительные уже догадались: эти несчастные подали записки с обвинениями. Одни почувствовали облегчение, другие — злорадство: «Ну что, наделали глупостей?»
Государственный Дядя Ху Чэнхуэй чувствовал себя крайне неловко. Он понял: если обвинения подавались не по согласованию с ним, значит, седьмой сын и императрица действовали заодно. А отношение императора ясно показывало: он защищает обоих. Но фраза «похоже, у вас денег много» перед дарением цветов... Вчера гости заплатили за простой взгляд на цветы, а сегодня получают их домой — разве может это стоить дешевле?
Хотя награждённые и тряслись от страха и жалели о потере денег, они обязаны были выразить благодарность за императорскую милость.
Некоторые уже собирались использовать картину мастера Вэнь Сина «Осень, утки и дикие гуси над водой», подаренную домом Лю как входной сбор, чтобы создать новые проблемы. Теперь же они с облегчением отказались от этой мысли.
Однако Сунь Хаоюэ, опасаясь, что какие-нибудь мелкие интриганы всё же попытаются навредить ему и дому Лю, сказал императору:
— Отец, у меня есть просьба.
Император Вэнь взглянул на него:
— Говори.
— Я думал, раз в моём поместье собрались все чиновники, я хоть немного заработаю на их подарках. Вчера дом Лю, прославленный своим учёным наследием, преподнёс бесценную картину мастера Вэнь Сина «Осень, утки и дикие гуси над водой» как входной сбор. Я уже мечтал оставить её себе — настоящая удача! Но сегодня Отец так щедро раздарил столько редких хризантем... Мне стало стыдно быть таким мелочным.
Император Вэнь уже знал о картине с момента скандала со старой госпожой Ху. Сначала он обрадовался, потом нахмурился — дом Лю проявил чрезмерную щедрость. Однако, узнав, что члены дома Лю оделись скромно, а один из их незаконнорождённых сыновей даже стал чжуанъюанем, император смягчился.
Услышав сейчас упоминание картины, император снова оживился.
— И что же ты задумал, Седьмой?
Переход от ласкового «Сяоци» к официальному «Седьмой» ясно показал: император подчёркивает статус сына, но при этом защищает его.
Сунь Хаоюэ ответил:
— Отец щедр к своим подданным, а сын не может быть скуп к отцу. Поэтому я хочу преподнести картину мастера Вэнь Сина «Осень, утки и дикие гуси над водой» Вам, Отец. Благодарю за Ваше наставничество.
Император Вэнь, услышав это, обратился к господину Хуаню:
— Пусть маленький Лиюй принесёт её.
Господин Хуань, видя, что император не возражает, сказал:
— Седьмой императорский сын слишком скромен.
Затем он вышел за картиной.
Сунь Хаоюэ мог бы поднести картину и после аудиенции, но решил сделать это сразу. Во-первых, в Хэюане некоторые сомневались в подлинности картины, и он обещал показать её императору. Во-вторых, сейчас чиновники были слишком потрясены вчерашним сборищем и сегодняшними «подарками», чтобы поднимать новые вопросы. Кроме того, такой поступок продемонстрировал, что он искренне хотел преподнести картину с самого начала.
Император Вэнь был доволен и с улыбкой спросил:
— Сяоци, тебе не нужно ничего ещё в награду?
http://bllate.org/book/11949/1068780
Готово:
