Чжэн Шуи обернулась и, встретившись с ней взглядом, лишь спустя мгновение поняла, о чём та говорит.
— А, ты про Ши Яня.
Она снова фыркнула:
— Говоришь так, будто стоит мне вернуться — и сразу что-то изменится.
Хотя слова её звучали вызывающе, упоминание Би Жожань всё же заставило Чжэн Шуи подумать о Ши Яне. От этой мысли в груди защекотало.
Донимать его время от времени уже стало привычкой. Если несколько дней не писать — становится как-то не по себе.
Раз уж всё равно возвращается, великие дела тоже надо продолжать.
Она достала телефон и долго подбирала формулировку. В итоге напечатала всего четыре простых слова:
«Я вернулась!»
Это было первое сообщение такого рода, которое она отправляла ему после добавления в WeChat. Сердце забилось тревожно: как он ответит?
Или вообще не ответит.
Автобус медленно спускался с горы. Колёса были обмотаны цепями, ехало крайне неспешно и трясло изрядно — от этого становилось тошно.
Чжэн Шуи прислонилась к сиденью и уже начала дремать в душном воздухе, когда телефон внезапно завибрировал.
Ши Янь: «Рано как-то».
Сознание Чжэн Шуи медленно прояснилось под действием этого сообщения.
Она долго смотрела на эти три слова и почему-то почувствовала в них лёгкую иронию.
Как только она приняла эту мысль, перед внутренним взором тут же возник образ Ши Яня, холодно усмехающегося за экраном телефона.
Если это действительно так, значит, он недоволен тем, что она так надолго исчезла.
Неужели без неё, постоянно вертящейся перед глазами, ему стало некомфортно?
Пока Чжэн Шуи размышляла об этом, автобус резко подскочил — весь салон ахнул, а её голова стукнулась о окно.
От боли она полностью пришла в себя.
И тут же отвергла все свои предыдущие домыслы.
Ши Янь НИКОГДА не стал бы говорить с такой иронией!
Он скорее одним движением руки отправит человека в мир иной.
Но это ничуть не помешало Чжэн Шуи немного поиграть.
Она набрала: «Сегодня у тебя какой-то странный тон».
На этот раз ответ пришёл почти мгновенно.
Ши Янь: «Ты слишком много воображаешь».
Чжэн Шуи сдержала смех и написала: «Зато милый».
Прошло очень долго — ответа не было. Даже значка «собеседник печатает» не появлялось.
Чжэн Шуи опустила голову и покачивалась в такт движениям автобуса.
Похоже, она переборщила и снова загнала разговор в тупик.
—
В тот же день днём Чжэн Шуи вернулась в Цзянчэн. Едва она прошла мимо охраны жилого комплекса, как её окликнул сторож.
— Девушка! Эй, девушка! — выглянул он из будки и замахал рукой. — Вы Чжэн Шуи?
Она кивнула:
— Что случилось?
Сторож нахмурился:
— У вас скопилось слишком много посылок, которые вы не забирали. Места не хватает, я перенёс их в офис управляющей компании. Заберите, когда сможете.
Он окинул её взглядом и добавил:
— Ладно, сами вы это не унесёте. Я помогу.
Посылки сами по себе не удивили, но фраза «слишком много» заставила Чжэн Шуи на секунду замереть. Затем она всё поняла.
Это прибыла вся та одежда, которую закупила Цинь Шиюэ.
— Не надо, не надо, — остановила она расторопного сторожа и тяжело вздохнула.
Она думала, что после долгого дня сможет наконец отдохнуть дома, но вместо этого ей предстояло разбираться с этим грузом.
—
Во время ужина телефон Ши Яня несколько раз подряд завибрировал.
Он взглянул — это были уведомления от банка о возврате средств. Семь или восемь подряд.
Ши Янь бросил взгляд на Цинь Шиюэ, которая сидела рядом, выставив руки на скатерть и щёлкая фотографии своих разноцветных ногтей.
Обычно он не обращал внимания на списания со счёта. Он прекрасно знал, насколько безудержны её траты.
Но возвраты — впервые за всё время.
— Переменилась? — с лёгкой насмешкой спросил он. — Решила, что неподходящие вещи лучше вернуть?
Цинь Шиюэ, заметив, что он обращается к ней, растерялась:
— О чём ты?
«Возврат» — слово, которого не существовало в её словаре.
Купленные вещи, даже если не подходят, просто пылятся где-нибудь в шкафу.
Возвращать — слишком хлопотно.
Ши Янь промолчал, лишь кивнул подбородком в сторону телефона. Цинь Шиюэ наконец сообразила:
— А, это! Это не я возвращала. Наверное, это сделала сестра Шуи.
Взгляд Ши Яня медленно скользнул по её лицу:
— Уж очень мило зовёшь.
— Она правда всё вернула… — пробормотала Цинь Шиюэ, а потом решила объясниться. — Видишь ли… я, кажется, неправильно её поняла в прошлый раз.
Ши Янь чуть приподнял бровь, давая понять, что ждёт продолжения.
— Поэтому захотела загладить вину и купила ей немного одежды. А она всё вернула.
Ши Янь постучал пальцем по экрану телефона:
— И это для тебя «немного»?
Цинь Шиюэ потупилась и больше ничего не сказала.
Ши Янь снова посмотрел на телефон. Перед ним лежали строки с возвратами — суммы были чёткими и ясными.
Выходит, она вовсе не жадная до денег.
Именно это заставило Ши Яня задуматься.
—
В понедельник утром многие в офисе ещё не оправились от выходных: с кофе в руках, зевая и в полусне, они сидели за столами, будто во сне.
Чжэн Шуи же была полной противоположностью. Едва войдя, она излучала энергию — шагала быстро, улыбалась, и вокруг неё словно витало сияние. Все невольно провожали её взглядами.
Лишь когда она скрылась в кабинете Тан И, любопытные взгляды исчезли.
— Что случилось? Так радуешься? — спросила Тан И, сразу почувствовав настроение подчинённой. — Опять влюбилась?
Чжэн Шуи:
— …
— Пока нет, — подошла она ближе и весело сообщила: — На этой неделе у меня интервью с Гуань Сянчэном!
Тан И помолчала.
Потом медленно подняла глаза и произнесла по слогам:
— Какой Гуань Сянчэн?
Чжэн Шуи пожала плечами:
— Какой ещё может быть?
Тан И снова спросила:
— Ты не шутишь?
Чжэн Шуи:
— Разве я стала бы шутить над таким?
Тан И глубоко вдохнула:
— Сама договорилась?
Чжэн Шуи подумала:
— Ну, можно сказать и так.
Недоверие в глазах Тан И исчезло, сменившись восторгом.
Гуань Сянчэн много лет не давал публичных интервью.
Хотя формально он давно ушёл в тень, его влияние по-прежнему ощущалось повсюду — он был невидимой рукой, управляющей рынком.
Для журналистского мира он по-прежнему оставался неприступной вершиной.
Его эксклюзивное интервью могло стать главным событием года для журнала.
Но…
Тан И посмотрела на Чжэн Шуи и вновь ощутила лёгкую досаду.
— Ты умеешь мне создавать проблемы.
Чжэн Шуи:
— В чём дело?
Тан И задумалась, потом махнула рукой:
— Ничего. Быстрее подавай заявку на материал. Успеем включить в последний крупный выпуск этого квартала.
Чжэн Шуи вышла из кабинета с улыбкой:
— Есть!
За дверью её уже поджидала Кун Нань. Увидев подругу, она не выдержала:
— Что случилось? Почему такая счастливая?
Чжэн Шуи шепнула ей на ухо. Кун Нань ахнула:
— Да ты чего! Год ещё не кончился, а твой план уже зашкаливает?!
— Тс-с! — Чжэн Шуи приложила палец к губам. — Тише, не афишируй.
Кун Нань бросила взгляд в сторону Сюй Юйлин и кивнула:
— Поняла. На этот раз точно нужно держать в секрете.
Цинь Шиюэ, пришедшая как раз вовремя, подбежала:
— Что такое? Что происходит?
Чжэн Шуи не собиралась всё рассказывать, лишь улыбнулась:
— В выходные у меня интервью. Поедешь со мной?
Услышав «выходные», Цинь Шиюэ тут же замотала головой:
— Нет-нет, у меня в выходные важные дела.
— Ну ладно, — легко пожала плечами Чжэн Шуи. — Такой шанс упускаешь. Не пожалеешь?
Цинь Шиюэ не придала этому значения.
Но кто-то другой услышал их разговор полностью.
Сюй Юйлин включила компьютер, оперлась на ладонь и, просматривая свой план интервью, тихо фыркнула.
В это же время в кабинете Тан И, глядя на экран, смешивались радость и тревога.
Несколько дней назад Сюй Юйлин пошла к главному редактору и расплакалась, жалуясь, что за весь год ей так и не дали ни одного крупного материала, что тогдашнее отнятие интервью у Чжэн Шуи было вынужденной мерой, и что, мол, столько лет работает в журнале — пусть и без особых заслуг, но и без серьёзных ошибок, а теперь такое отношение…
Главред, устав от её причитаний, в конце концов приказал Тан И отдать последний крупный материал этого года Сюй Юйлин.
И вот теперь появляется Чжэн Шуи с настоящим сенсационным интервью — откуда она его выудила, да ещё и не сказала заранее?
Интервью с Гуань Сянчэном без крупного выпуска? Журнал сочтут сумасшедшими.
—
В субботу утром Чжэн Шуи специально рано встала и побегала, чтобы выглядеть свежей и энергичной.
После душа нанесла лёгкий макияж, даже духов не стала использовать — хотела выглядеть максимально естественно.
Поскольку встреча назначена на выходные, Гуань Сянчэн предложил принять её у себя дома — в старом районе особняков на окраине Цзянчэна.
Это был старейший элитный район города. Многие новые богачи стремились сюда, чтобы подчеркнуть свой статус, поэтому здесь всегда было оживлённо.
В девять утра по улице ещё бегали молодые люди.
Чжэн Шуи вышла из машины и неспешно направилась к дому Гуань Сянчэна.
Она приехала заранее на десять минут, поэтому остановилась у ворот, достала зеркальце и проверила макияж, затем вытянула руку, чтобы убедиться, что ветер не растрепал волосы.
Внезапно ворота перед ней распахнулись.
Чжэн Шуи не успела опомниться, как перед ней уже стоял Ши Янь.
Утренний ветерок дул с аллеи, было прохладно, но бодряще.
Ши Янь был одет лишь в рубашку — в это время года это казалось чересчур легко.
Однако он стоял, расслабленно опершись на дверь, лицо его было спокойным и отстранённым, будто он не чувствовал ни холода, ни тепла.
Чжэн Шуи ещё не успела выпрямиться — подбородок был задран вверх — и вдруг встретилась с ним взглядом.
В мягком утреннем свете всё вокруг казалось рассеянным и мечтательным.
А его взгляд за стёклами очков был спокойным, но, возможно, из-за глубины глаз, когда он смотрел на кого-то, это захватывало всё внимание и не позволяло отвести взгляд.
Чжэн Шуи замерла, не в силах оторваться, и машинально спросила:
— Ты здесь как?
Ши Янь слегка приподнял бровь, не собираясь отвечать, но его поза уже всё объяснила.
Она почти забыла — Гуань Сянчэн его дядя.
Встреча здесь казалась судьбой, и Чжэн Шуи не смогла сдержать радости. Уголки губ сами собой поползли вверх, глаза превратились в две лунки.
— О… какая неожиданность, — сказала она, подняв лицо. — Давно не виделись, господин Ши.
В этот момент из дома выбежала экономка:
— Вы Чжэн-журналистка? Проходите, проходите скорее!
Её голос был таким громким, что заглушил даже шелест ветра — и тихое «мм» Ши Яня.
Он отступил в сторону, приглашая Чжэн Шуи войти.
Жена Гуань Сянчэна умерла много лет назад, дети заняты работой и редко навещают отца.
Трёхэтажный особняк обычно пустовал — только он и экономка жили здесь, и в доме почти не было ощущения жизни.
Сейчас он сидел в гостиной на первом этаже, перед ним стоял чайный сервиз.
Из чайника тянулся лёгкий парок, в воздухе витал тонкий аромат чая, успокаивающий и умиротворяющий.
Чжэн Шуи вошла вслед за Ши Янем. Он свободно уселся напротив Гуань Сянчэна, а она на мгновение замешкалась, не зная, куда сесть.
Гуань Сянчэн тем временем разливал чай по чашкам и спокойно спросил:
— Приехали?
В этих словах чувствовалось тёплое принятие, и Чжэн Шуи решила не церемониться — она села прямо рядом с Ши Янем.
Места за чайным столиком были вплотную друг к другу.
Они сидели бок о бок, их одежда едва касалась, и даже дыхание, казалось, переплеталось.
Чжэн Шуи повернула голову и отчётливо увидела линию его челюсти, а также почувствовала лёгкий, свежий аромат, исходящий от него.
http://bllate.org/book/11940/1068004
Готово:
