Цинь Шиюэ: — Да ладно, разве я таких ситуаций не видала?
Цинь Шиюэ: — Ну рассказывай.
Чжэн Шуи: — Я с ним обедала, и тут бывший парень прислал: «Чем занимаешься?». Я ответила: «Любовью», а потом он это увидел.
Чжэн Шуи: — С тех пор всё время колол меня намёками.
Цинь Шиюэ: — Вот уж такого я точно не видела…
Цинь Шиюэ: — На твоём месте я бы умерла со стыда! Ха-ха-ха-ха-ха!
Глядя на эту нескончаемую цепочку «ха-ха-ха», Чжэн Шуи зарылась лицом в подушку и так просидела довольно долго, прежде чем встать и пойти принимать душ.
На следующий день было воскресенье, и Чжэн Шуи никуда не выходила — весь день провела дома за книгой, в полной тишине.
В понедельник днём она собрала чемодан и отправилась в аэропорт.
На этой неделе в Учэне проходил международный форум, куда её направили в командировку на целую неделю.
Учэн — юго-западный город с сырой и пронизывающей холодом погодой. Едва Чжэн Шуи вышла из самолёта, как почувствовала леденящий до костей мороз.
К счастью, Би Жожань уже ждала её в аэропорту и издалека замахала рукой у выхода.
— Шуи!! Я здесь!!
Со студенческих времён они встречались всего несколько раз. Каждый раз, когда договаривались вместе поехать в путешествие, планы срывались из-за каких-то обстоятельств.
Учэн был родным городом Би Жожань. После окончания университета она вернулась сюда работать и, узнав, что Чжэн Шуи приедет в командировку, как настоящая хозяйка всё организовала безупречно.
В первый же вечер Би Жожань повела её попробовать местные деликатесы.
В шумном маленьком ресторанчике они заняли столик у самой стены. Когда все остальные гости давно разошлись, они всё ещё допивали напитки.
Старые подруги всегда найдут о чём поговорить, а у Чжэн Шуи за последнее время произошло столько всего, что, заведя речь, она даже есть забыла.
Особенно Би Жожань ошеломило, когда Чжэн Шуи заговорила о Ши Яне.
— Правда или выдумка? Президент банка «Минъюй»! Ты вообще осознаёшь, с кем связалась?
Чжэн Шуи:
— А чего бояться? Разве президент перестаёт быть мужчиной?
Би Жожань зааплодировала:
— Слушай, если будешь так расточительно тратить своё мужество, то скоро Ричжи Лян придётся выдавать его по электронной очереди!
Чжэн Шуи:
— …
* * *
С наступлением сумерек Би Жожань повела её полюбоваться знаменитыми ночными огнями реки Учэн.
Здесь, в отличие от шумных мегаполисов, царила тишина и спокойствие. Под фонарями они сделали несколько совместных селфи и закончили свой вечерний променад.
Вернувшись в отель, Чжэн Шуи выбрала лучшее фото и выложила его в социальные сети.
«Давно не виделись… немного скучаю».
Следующие четыре-пять дней дни Чжэн Шуи были полностью заняты работой. По вечерам Би Жожань водила её по самым интересным местам, угощала вкуснейшей едой и развлекала без перерыва. Вскоре Чжэн Шуи начала чувствовать себя так, будто совсем забыла о заботах.
Лишь ложась в постель каждую ночь, она пыталась написать Ши Яню, но тут же вспоминала тот вечер с маленьким тортиком.
И поэтому их переписка так и осталась на том моменте нескольких дней назад.
* * *
Накануне отъезда, после ужина, Чжэн Шуи сразу вернулась в отель.
Оставшись одна в номере, она услышала лишь тишину за окном. Сжимая в руке телефон, она долго колебалась — писать ли Ши Яню, — и в итоге уснула, так и не приняв решения.
В это же время, за тысячи километров от Учэна, в Цзянчэне лил мелкий зимний дождь.
Такой дождь обычно клонит ко сну. Даже сейчас, во время делового ужина, партнёры Ши Яня, разгорячённые алкоголем, вели бесконечные разговоры, но он еле сохранял интерес.
Внезапно его телефон издал звук уведомления. Ши Янь взглянул — секретарь прислал расписание на следующий месяц.
Он бегло просмотрел изображение и, потеряв интерес, пролистнул список контактов вниз. Среди строгих деловых аватаров особенно выделялся мультяшный значок Чжэн Шуи.
Палец Ши Яня замер на этом имени.
Неожиданно он осознал, что эта девушка уже давно не давала о себе знать.
Как будто подчиняясь внезапному порыву, он зашёл в её профиль и увидел фотографию, опубликованную несколько дней назад.
Чжэн Шуи была укутана в пушистый шарф и надела вязаную шапочку, почти полностью скрыв лицо. Видны были лишь глаза и слегка покрасневшие щёки.
Глядя на фото, Ши Янь вдруг вспомнил, как на том ужине она закрывала лицо ладонями.
Оказывается, она тоже умеет смущаться.
И вот как именно она реагирует, когда ей неловко становится.
Ши Янь невольно улыбнулся и перевёл взгляд на фон снимка.
Двумя пальцами он увеличил изображение.
За спиной Чжэн Шуи виднелся незнакомый мост, огни неоновой рекламы и очертания далёких гор — всё это явно не относилось к Цзянчэну.
Он некоторое время смотрел на картинку, затем вышел из неё и только теперь заметил подпись под постом:
«Давно не виделись… немного скучаю».
Его мысли нарушил голос сидевшего рядом человека:
— Это ведь та самая журналистка?
Это был Гуань Сянчэн.
Сегодняшний ужин как раз устраивался в его честь.
Увидев, что Ши Янь рассеянно смотрит в телефон, Гуань Сянчэн бросил взгляд на экран и сразу узнал фото Чжэн Шуи.
— Недавно читал её последнюю статью — твоё интервью. Написано очень достойно, — сказал он. — Девушка выглядит совсем юной, но пишет острее многих мужчин.
Он сделал паузу, вспомнив слухи о связи Ши Яня с какой-то малоизвестной актрисой, и многозначительно спросил:
— Почему её давно не видно?
* * *
В десять часов вечера Чжэн Шуи проснулась от раската грома.
Она сонно села на кровати.
За окном светили фонари, ветер стих, лишь изредка слышался шелест падающих листьев.
Зимой говорят: если гремит гром — быть снегу.
Значит, к рассвету Учэн, возможно, уже будет укрыт белоснежным покрывалом.
Чжэн Шуи выросла в приморском городе, а позже переехала в Цзянчэн — места, где снег бывает крайне редко.
Вспомнив зимние фото Учэна, которые каждый год присылала Би Жожань, Чжэн Шуи почувствовала лёгкое волнение.
Ведь завтра выходной — можно задержаться ещё на пару дней.
Пока она обдумывала это, телефон вдруг издал звук уведомления.
Ши Янь: «Когда возвращаешься в Цзянчэн?»
Чжэн Шуи долго смотрела на это сообщение, почти уверившись, что ей всё приснилось.
Лишь спустя долгое время она медленно набрала один-единственный вопросительный знак.
Чжэн Шуи: «?»
Ши Янь: «Дядя Гуань хочет тебя видеть».
Дядя Гуань?
Чжэн Шуи на мгновение задумалась — сонное сознание никак не могло вспомнить, кто это такой. Она снова отправила несколько вопросительных знаков.
Но в ту же секунду, как сообщение ушло, её мозг проснулся окончательно.
Гуань! Сянчэн!
Раньше, получив сообщение от Ши Яня, Чжэн Шуи испытывала удивление, лёгкое замешательство и даже тайную радость.
Но стоило упомянуть Гуань Сянчэна — и вся её голова заполнилась образом этого влиятельного человека.
Чжэн Шуи: «Господин Гуань Сянчэн?»
Чжэн Шуи: «Он хочет меня видеть?»
Чжэн Шуи: «Зачем ему со мной встречаться???»
В роскошном кабинете, наполненном дымом сигар и запахом алкоголя, гости весело чокались бокалами, обмениваясь комплиментами и скрытыми угрозами. Атмосфера становилась всё более напряжённой.
Ши Янь, однако, оставался равнодушным ко всему происходящему. Его внимание привлекла переписка Чжэн Шуи — почти весь экран занимали её вопросительные знаки.
Он снял очки и потер переносицу.
Слушая шумную болтовню вокруг, Ши Янь словно оказался вне этого мира. Он снова зашёл в профиль Чжэн Шуи и посмотрел на то фото.
Казалось, ветер с далёкого берега принёс с собой свежесть реки и аромат горных склонов, развеяв дух замкнутого пространства.
Когда он вышел из изображения, появились ещё два сообщения.
Чжэн Шуи: «Не томи меня, скорее говори!»
Чжэн Шуи: «дрожу от страха.gif»
Ши Янь: «Он согласился дать тебе интервью».
* * *
Прочитав эти слова, Чжэн Шуи охватила эйфория. Она тут же отправила пять подряд эмодзи с поклонами и благодарностями.
Чжэн Шуи: «Хорошо-хорошо!»
Чжэн Шуи: «Я немедленно лечу обратно!»
Лёжа на кровати, она чувствовала, как сердце колотится.
Этот человек — фигура из учебников! Она и мечтать не смела, что на таком этапе карьеры сможет с ним пообщаться по работе.
Словно огромный пирог упал ей прямо на голову. Чжэн Шуи перевернулась на живот и лежала так некоторое время, пока радость не уступила место трезвому размышлению.
Её выражение лица стало серьёзным, даже немного растерянным.
Она открыла телефон и медленно написала Ши Яню ещё один вопросительный знак.
Ши Янь: «Почему у тебя постоянно одни вопросительные знаки?»
Чжэн Шуи набрала: «Нет… я просто хотела спросить…», но потом стёрла и не отправила.
Она хотела спросить: когда она вообще подавала заявку на интервью с Гуань Сянчэном?
Но резкий ответ Ши Яня сразу отбил у неё желание уточнять.
На следующее утро ей действительно позвонил помощник Гуань Сянчэна.
Он уточнял детали встречи. Чжэн Шуи проверила своё расписание и ответила:
— У меня всё гибко, могу подстроиться под любое удобное время.
Помощник:
— Тогда, может, на следующей неделе? Времени немного, но тема будет лёгкой.
— Конечно, — добавила Чжэн Шуи. — Я сегодня же вылечу обратно, чтобы подготовиться.
Помощник:
— Вы сейчас за границей?
Чжэн Шуи:
— Нет, в Учэне, в командировке.
Помощник:
— Понял, подождите секунду.
Он положил трубку и передал информацию Гуань Сянчэну.
— Учэн… — Гуань Сянчэн задумался, вспомнив, как много лет назад его поразила красота этого города, и сказал в трубку: — Не торопитесь. Учэн знаменит своими зимними пейзажами. Погуляйте там ещё несколько дней. У меня свободно только в следующие выходные.
— Отлично, спасибо!
Чжэн Шуи повесила трубку, всё ещё не веря в происходящее.
За окном уже светило яркое утро. Она неспешно встала и отдернула шторы — перед глазами предстал мир, укрытый густым снегом.
Весь город стал белым, даже листья деревьев оказались в пушистых снежных объятиях.
Чжэн Шуи замерла, достала телефон и колебалась между переоформлением билета и поездкой в аэропорт.
Но решение за неё приняла авиакомпания.
Пришло SMS-уведомление: рейс задерживается из-за погодных условий.
Чжэн Шуи глубоко вздохнула и с облегчением изменила дату вылета.
Затем она сразу же позвонила Би Жожань.
В выходной день та была свободна. Узнав, что подруга остаётся ещё на несколько дней, Би Жожань обрадовалась больше самой Чжэн Шуи и тут же приехала за ней в отель.
Снег в Учэне славится прежде всего горой У.
В этот ледяной мир превратились озёра — их поверхность стала прозрачной, как стекло, а извилистые горные тропы превратились в снежные колыбели.
Би Жожань забронировала домик в идеальном месте: панорамные окна открывали вид прямо на зимнюю сказку.
Чжэн Шуи провела там два дня и сделала больше сотни фотографий и десятки коротких видео.
В первый же день в обед в соцсетях появилось девять снимков снежных пейзажей.
В тот же день после полудня — ещё девять фото Чжэн Шуи, играющей в снегу (и даже девяти кадров не хватило).
Вечером того же дня — прямая трансляция из отеля с костром.
На следующий день — всё то же самое.
Чжэн Шуи вела себя как типичная южанка, впервые увидевшая снег.
Она наслаждалась этим не только потому, что редко видела снег, но и потому, что последние месяцы сильно вымоталась — и физически, и морально. Здесь, в компании старой подруги, она словно попала в волшебный мир, где не существовало ни работы, ни Юэ Синчжоу, ни Цинь Лэчжи и уж точно не было непростого Ши Яня.
Поэтому, когда настало время уезжать, в семь утра, сидя в автобусе, спускающемся с горы, и глядя на пролетающие за окном снежные пейзажи, Чжэн Шуи тихо прошептала:
— Мне так не хочется уезжать…
Би Жожань хмыкнула:
— Ну так возьми ещё пару дней отпуска. Твой начальник же нормальный, точно разрешит.
Чжэн Шуи прислонилась к окну и ничего не ответила.
Судя по её виду, она действительно задумалась об этом.
Би Жожань рассмеялась:
— Так сильно скучать будешь? Забыла, что в Цзянчэне тебя ждут великие дела?
http://bllate.org/book/11940/1068003
Готово:
