Обличительные речи и ядовитые строки всё ещё звучали в ушах. Даже такие люди, как военачальник Лу Чэнван и чиновник Гао Цзаньпин, склоняли перед ним головы бесчисленное множество раз, умоляя: этих литераторов убивать нельзя. Сяо Кэ знал немало способов заставить подданных покориться — страхом, жестокостью, казнями и наказаниями. Но с литераторами эти приёмы не работали. Те напоминали кровожадных клещей: едва проливалась кровь — их становилось ещё больше и яростнее. Для них смерть была высшей добродетелью, лучшим завершением жизни.
Позже Сяо Кэ изменил тактику. Он выделил средства на восстановление четырёх знаменитых башен и открыл несколько книжных обществ на юге, тем самым немного улучшив своё положение в глазах литературного сословия. В этом году беспорядков стало меньше, жизнь потекла спокойнее, но в сердцах учёных всё ещё таились семена сопротивления. Его поездка на юг была продиктована не только личными побуждениями, но и многими неотложными делами.
Например, инспекцией водного флота, личным осмотром гидротехнических сооружений и, самое трудное, — усмирением тех, чья натура изначально склонна к мятежу: литераторов и учёных.
Первые две задачи были просты; последняя же — невероятно сложна. Он даже не знал, с чего начать.
Лу Цинчань подала ему прекрасный пример, хотя сама того не осознавала.
Завоевать покорность литераторов оказалось труднее, чем взять штурмом целый город. Противостояние между императорской властью и литературным миром — это не просто дело меча и копья. Чтобы добиться искреннего подчинения этих людей, требовалось гораздо больше, чем он думал. Их взаимная борьба причиняла боль, но одновременно способствовала слиянию. Некоторые вещи переплетались друг с другом, и этот процесс не мог завершиться за год или два. На протяжении всей истории идеологическое единство всегда отставало от политического объединения. Но лишь тогда, когда мысли народа действительно сольются воедино, государство сможет обрести прочную основу.
А в Зале Размышлений Лу Цинчань ограничилась намёком и не стала развивать эту тему в споре с Цзин Фушанем. Она мягко сменила тон и искренне попросила его разъяснить взгляды, изложенные в «Учении о середине». О чём они говорили дальше, Сяо Кэ уже не слушал. Их голоса стали спокойными и умиротворёнными, совсем не похожими на прежнюю резкость. Даже Цзин Фушань, чьи слова раньше дышали дерзостью и вызовом, теперь говорил без прежней заносчивости.
Через час Лу Цинчань лично проводила его до выхода. Повернувшись, она увидела Сяо Кэ, стоящего под капельницей крыши и смотрящего на неё.
Лу Цинчань… Почему в мире существует такая Лу Цинчань?
Она стояла внизу ступеней, подняв лицо к нему. Тени от листвы мягко ложились на её плечи, делая её хрупкой и почти прозрачной. Послеобеденное солнце удлинило тень большого кувшина во дворе, а изящные стебли маков у стены тянулись к свету. В этой весенней ясности стояла Лу Цинчань — чистая, словно родниковая вода. Она слегка прикусила губы и улыбнулась ему:
— Ваше величество.
Она никогда не была многословной, но в этом обращении звучала искренняя радость — та, что рождается внутри, когда исполняется заветное желание. Это была её настоящая, глубокая радость, словно особый цветок распустился в её душе. Сяо Кэ впервые видел такую улыбку на её лице. Будто в вечной ночи образовалась трещина, и сквозь неё хлынул свет звёзд. Маленькая ямочка на её щеке была едва заметна, но в этот миг она казалась прекраснее всего, что он видел прежде.
Авторские комментарии:
Сегодня вечером в девять и в полночь будут объёмные обновления — не забудьте заглянуть!
В этих главах раздаются красные конверты!
Кланяюсь вам!
Я видела все ваши поздравления — вы просто замечательные ангелочки! Обнимаю и целую!
Благодарю пользователя 30408639 за гранату и «Зелёную иву у белого берега» за десять флаконов питательной жидкости!
Он раньше думал, что следует заточить её на острове Инъинтай, окружённом водой со всех сторон. Лишь сегодня он понял, что ошибся.
Иногда этот цветок оказывался гораздо лучше приспособлен к жизни под солнцем, чем он предполагал, и сиял ярче, чем он мог себе представить.
— Отлично, — произнёс он, вкладывая в эти два слова множество сложных чувств. — Я хочу тебя наградить.
Едва сказав это, он пожалел. Он внимательно взглянул на выражение лица Лу Цинчань и, убедившись, что в её глазах нет ничего, кроме обычного спокойствия, немного успокоился. Е Шань подошёл с подносом и показал Лу Цинчань лежащие на нём предметы.
Это была пара заколок из рубинов: на каждой красовалась феникс с рубином в клюве. Работа не была особенно замысловатой, но линии были изящны, а в деталях чувствовалось мастерство.
Когда Лу Цинчань склонилась в благодарственном поклоне за подарок, Сяо Кэ даже представил, как она будет выглядеть с этими заколками в волосах. Увидев, как уголки губ его повелителя слегка приподнялись, Е Шань понял: его господин доволен. Другие, возможно, и не знали, но он-то отлично помнил: чтобы создать эти две заколки, его величество собрал в Сучжоу всех известных мастеров. Стол был завален эскизами, и только после долгих сравнений Сяо Кэ выбрал именно эту пару.
Правда, об этом он не осмеливался сказать Лу Цинчань — проговорись он лишнего, и головы ему не видать.
Кто кого здесь утешает и поддерживает — сказать трудно. Но Е Шаню казалось, что независимо от того, что делает его госпожа, император всегда стоит за её спиной. Он готов дать ей шанс и предоставить укрытие под своей крышей.
— Я помню, твой старший брат сейчас служит в Нанчжили. Вы с ним много лет не виделись, — небрежно сказал Сяо Кэ. — Если хочешь повидаться, я могу сделать тебе такое одолжение.
Лу Цинчань слегка склонила голову, размышляя, а затем спокойно ответила:
— Благодарю за доброту вашего величества, но это было бы неуместно. Не стоит ради этого хлопотать.
— Не говори мне о приличиях и правилах. Когда мы одни, всё можно.
Лу Цинчань снова покачала головой. Сяо Кэ кивнул:
— Ну что ж.
*
На следующее утро, собираясь уходить, Сяо Кэ специально сделал крюк, чтобы заглянуть к Лу Цинчань. Она, как всегда, была одета в скромные одежды и стояла во дворе, забавляя белого говорящего попугая. Всё в её внешности было безупречно, и всё же что-то казалось не совсем гармоничным. Взгляд Сяо Кэ остановился на заколках в её волосах.
Эта изящная, утончённая женщина с лицом, белым, как цветущая груша в весеннем снегу, смотрелась странно с этими алыми рубинами. Будто пионы расцвели на грушевом дереве. Она — красавица, заколки — редкие сокровища, но вместе они явно не сочетались.
Услышав шаги, Лу Цинчань поклонилась ему и, заметив, что его взгляд устремлён на её причёску, улыбнулась:
— Благодарю за дар вашего величества. Мне очень нравится.
Сяо Кэ не мог понять, говорит ли она искренне или насмехается. Но в её словах, казалось, звучала лёгкая ирония. Однако подарок был сделан им самим, и, даже если он и сам считал его неудачным, отступать было поздно. Поэтому он лишь сурово бросил:
— Если тебе нравится — хорошо.
Сделав несколько шагов к выходу, он вдруг вспомнил: Хань Ли поднес ему вместе с рубинами ещё и меру жемчуга. Из него получилось бы прекрасное ожерелье для Лу Цинчань.
Е Шань тоже взглянул на заколки в её волосах. Даже он, простой слуга без особого вкуса, чувствовал, что украшения не идут ей. Правда, в императорском дворце таких драгоценностей — пруд пруди: все вельможи любят пышные, яркие вещи. Но на этой госпоже они выглядели неуместно. Неясно было, теряют ли заколки свой блеск рядом с ней или, наоборот, она затмевает их сияние.
— Госпожа, приглашать ли сегодня Цзин Фушаня?
Лу Цинчань покачала головой:
— Подождём несколько дней.
Пока она говорила, Сяо Кэ уже далеко ушёл. Е Шань поспешил за ним, семеня мелкими шажками. Лу Цинчань улыбнулась и вернула взгляд назад, передав птичьи зёрна Цзылин.
— Сними эти заколки и убери их в шкатулку, — сказала она, поправляя волосы. — Они такие тяжёлые, шея уже болит. Надень мою обычную заколку в виде цветка магнолии.
*
В последние годы река Янцзы не раз выходила из берегов. Сяо Кэ неоднократно направлял людей на строительство дамб, но истинного решения проблемы найти не удавалось. Тогда он организовал экзамен в Книжном обществе «Синьлинь» в Сучжоу, объявив темой сочинения «Трактат о пользе и вреде морских дамб». Авторы лучших работ получали право вступить на государственную службу. Все работы лично просматривал сам император, и через пять дней был обнародован список победителей. Этот шаг принёс Сяо Кэ огромную популярность среди бедных учёных.
Статьи, полные цитат из классиков и исторических примеров, сыпались на его стол, как снежные хлопья. Писали не только о водных сооружениях, но и о государственном управлении. Литераторы, затаив дыхание, стремились выложить всё, чему научились за долгие годы. Империя Дайюй была слишком велика — провинции Юньнань, Гуйчжоу, Сычуань и Шэньси, Хугуан, Фуцзянь, Чжэцзян — и дел для императора хватало с избытком. Лу Цинчань сопровождала Сяо Кэ во многих бессонных ночах.
В Зале Размышлений, при трепетании света лампады, Сяо Кэ иногда читал Лу Цинчань отрывки из этих сочинений. Она мало понимала в управлении государством, но он хотел рассказывать ей. От дамб до рек, от рек — к целым провинциям. Все эти разговоры о том, что «женщины не должны вмешиваться в дела двора», были лишь для посторонних ушей. За закрытыми дверями всё зависело от воли императора. Если он считал это нарушением — значит, нарушение. А если нет — то это просто беседа с Лу Цинчань.
По её совету Сяо Кэ приказал переписать с каменных плит Зала Воинской Славы «Тринадцать канонов» и «Двадцать два исторических трактата» и разослать копии в главные академии Цзяннани и Чжэцзяна. Новые официальные исторические хроники также начали читать в различных школах. Повреждённые рукописи и надписи на древних стелах, пострадавшие от войн, были переданы на реставрацию учёным Академии Ханьлинь. Культура, долго пребывавшая в забвении из-за военных конфликтов, наконец обрела почву для возрождения.
«Продолжать дело святых предков».
Это займёт долгие годы — возможно, одного правления Сяо Кэ будет недостаточно. Но если начать сейчас, то через десятилетия, столетия обязательно придёт день, когда это станет реальностью. Литераторы постепенно забыли, как некогда яростно обличали Сяо Кэ, называя его победу нечестной. Теперь они помнили лишь одно: император своим путём распространяет культуру, которую учёные хранили тысячелетиями.
Позже Сяо Кэ увидел сочинение Цзин Фушаня. Этот упрямый литератор наконец-то взял в руки перо и написал свои взгляды на управление государством. Цзин Фушань оказался гораздо талантливее, чем представлял себе Сяо Кэ, и именно благодаря череде императорских мер он, наконец, склонил своё непокорное чело. Сяо Кэ смотрел на Лу Цинчань, читающую при свете лампы, и думал, что она прекрасна, словно живопись.
Он наклонился, чтобы взять листок с её недавно написанными иероглифами. Там было переписано стихотворение Чжу Дунжуя «Чжэгутянь»:
— «Тысячи стихов, сотни кубков вина... Когда я хоть раз взглянул на князей и вельмож?» — усмехнулся Сяо Кэ, указывая на строку. — Ты неплохо возомнила о себе.
Её письмо было изящным, но строки дышали такой мощью и размахом, будто автор и вправду презирал весь свет. Лу Цинчань лишь улыбнулась в ответ, не сказав ни слова.
Лу Цинчань… «Цин» — это поколение, «Чань» — её имя. «Чаньцзюнь» означает луну, её бесконечное сияние. Луна и ветер — вещи неудержимые. Иногда Сяо Кэ думал, что это имя плохо подходит ей, а иногда находил его трогательным.
*
Через три дня Цзин Фушань снова пришёл в Зал Размышлений, ведомый Е Шанем. Он ожидал увидеть ту же женщину, погружённую в книги и стихи, но, войдя, обнаружил за благовонным столиком молодого, статного мужчину.
Тот был одет в домашний даошань, и в его облике чувствовалась лёгкость и изящество учёного. А та самая женщина стояла рядом с ним, растирая тушь. В её руке был сосуд в форме ириса с бирюзовым покрытием, и вся сцена дышала тёплой гармонией, от которой невозможно было отвести глаз. Свет раннего лета, проникающий сквозь полуоткрытое окно, отбрасывал их тени на свежеоштукатуренную белую стену — оба казались сошедшими со страниц древней книги совершенствами красоты.
В этот раз Цзин Фушань наконец преклонил колени перед Сяо Кэ.
*
Скоро настал пятый день пятого месяца — праздник Дуаньу. Сяо Кэ ужинал с чиновниками Нанчжили, а вернувшись во дворец, увидел, как вечернее солнце уже почти скрылось за горизонтом, оставив лишь тонкую золотистую полоску на краю неба. Облака окрасились в багрянец — день выдался прекрасный.
Сяо Кэ не пил вина и позвал Лу Цинчань:
— Переоденься. Я хочу выйти с тобой прогуляться.
Сегодня он говорил иначе — не так строго и официально, как в последние дни, а с лёгкой расслабленностью, будто они снова оказались в том маленьком домике, где жили раньше.
Вне Запретного города Сяо Кэ часто водил её гулять. Лу Цинчань не могла угадать его мыслей, поэтому лишь кивнула в знак согласия. Одежду для прогулки он заранее приготовил. Когда она вышла, Сяо Кэ как раз смотрел на закат, где уже мерцал последний отблеск света.
— Пойдём, — мягко махнул он ей рукой.
На улицах было много народа. Последние лучи заката растворились на западе, и Сяо Кэ взял Лу Цинчань за руку.
— Людей много, не потеряйся, — серьёзно и чётко произнёс он.
http://bllate.org/book/11934/1066861
Готово:
