В пятнадцать лет с Ян Хэ случилось сразу два события. Во-первых, её мать Ду Вэньхуа, долгие годы страдавшая от депрессии, покончила с собой. Во-вторых, на похоронах девочка впервые увидела бабушку — женщину, с которой до этого ни разу не встречалась и чьего лица даже не знала.
День выдался ясный и солнечный, дул лёгкий ветерок. Ян Хэ в чёрном платье опустила урну с прахом матери в нижнюю часть могилы. Когда она выпрямилась и поднялась по ступеням, за спиной услышала, как две женщины, называвшие друг друга «няня», обсуждали её:
— Смотри-ка, даже слезинки нет после смерти матери.
— Может, и сама больна? Мне кажется, у неё вообще нет человеческих чувств.
— Кто его знает… Если бы у меня родилась такая дочь, я бы придушила её собственными руками.
Их злобные слова, подхваченные ветром, проникли в левое ухо Ян Хэ и тут же вылетели из правого.
Ян Хэ не понимала: разве скорбь обязательно должна выражаться слезами?
Она помнила, что в день самоубийства мать была в прекрасном настроении. Та надела своё любимое платье из шкафа и, уходя, погладила Ян Хэ по голове, улыбаясь, сказала: «Не готовь мне ужин».
С тех пор, как у Ян Хэ осталась память, она ни разу не видела, чтобы Ду Хуа улыбалась. Та всегда выглядела страдающей, стоило лишь взглянуть на дочь — и начинала вздыхать.
Позже, когда Ян Хэ училась в школе, её отец Ян Фэй вдруг примчался и забрал её, спокойно сообщив: «Твоя мама прыгнула в городской ров».
Свидетелей было много.
— Перед тем как уйти, я всё время смотрела на неё, — рассказывал очевидец. — Лицо у неё сияло от радости, она напевала песенку и даже танцевала! Я никогда не видел человека в таком восторге. Хотел подойти и спросить, откуда такой праздник, но не успел — она запрыгнула на перила и прыгнула вниз.
Услышав это, Ян Хэ подумала: возможно, для матери смерть стала настоящей радостью. Если так, то с какой стати ей плакать?
Ян Хэ не заплакала.
Зато её отец Ян Фэй, который последние два года постоянно ругался с Ду Хуа и даже не навещал дом, в тот день в панихиде рыдал так, что потерял сознание.
В ту же ночь родственники уговорили Ян Хэ пойти в комнату Ян Фэя и утешить его. Подойдя к двери, она услышала женские стоны и звуки ударов по голому телу.
Когда в комнате всё стихло, женщина игриво прошептала Ян Фэю:
— Теперь всё хорошо. Не придётся тебе разводиться через суд.
Фу.
С того дня каждый раз, когда Ян Хэ видела отца, содержимое желудка непроизвольно поднималось к горлу.
По окончании похорон Ян Хэ шла вслед за толпой к машинам, но люди впереди внезапно остановились.
Она подняла глаза и увидела на верхней площадке лестницы пожилую пару. У обоих были седые волосы, но взгляд — живой и ясный, осанка — благородная, а общее впечатление — безупречно изящное.
Их взгляд скользнул по толпе, холодный, но с лёгкой грустью. Ян Хэ заметила, как Ян Фэй дрогнул, а затем направился прямо к ним.
Ян Хэ осталась на месте.
Старики хмурились. Ян Фэй что-то сказал им, и они одновременно посмотрели в сторону Ян Хэ. Их глаза встретились, и девочка почувствовала: эти люди кажутся ей почти родными.
Ян Фэй позвал её:
— Янь-Янь, это твой дедушка и бабушка. Поздоровайся.
Ян Хэ долго молчала, потом наконец неуверенно произнесла:
— Ба...
Дальше слова не шли.
— Да зови же их! — начал нервничать Ян Фэй. — Что с тобой сегодня?
— Ба...
— Ты что, онемела?! — прикрикнул он, но тут же повернулся к старикам с улыбкой: — Обычно она совсем не такая. Очень умная девочка — в восемь лет у неё проверяли IQ, было целых 130! Всё усваивает быстрее сверстников. Наверное, просто сегодня растерялась.
С этими словами он хлопнул Ян Хэ по спине и нахмурился:
— Янь-Янь, ты чего?
Ян Хэ понимала, что должна произнести слова, но будто что-то застряло в горле — стоит только попытаться заговорить, как становится больно.
Ян Фэй уже занёс руку для нового удара, но старики его остановили.
— Ладно, ладно, — вздохнула Сы Вэньхуань. — Она ведь нас раньше не видела, пусть пока не зовёт. Впереди ещё много времени.
— Конечно, конечно, — засмеялся Ян Фэй. — Впереди ещё много времени.
На следующий день Ян Хэ вместе с новыми дедушкой и бабушкой улетела в Тяньцзинь.
Когда её везли в аэропорт, Ян Фэй, прильнув к окну такси, плакал:
— Если соскучишься по папе — возвращайся.
Ян Хэ моргнула и внимательно посмотрела на отца, но не увидела в его лице ни капли грусти. Тогда она опустила глаза и тихо ответила:
— Ага.
Новый дом Ян Хэ оказался старинной виллой, расположенной вдали от центра города. Через две улицы начинался район сичэньянь — старинных четырёхугольных дворов. Там почти никто не жил — большинство домов превратились в частные рестораны и бары.
Когда машина проезжала мимо, Ян Хэ выглянула в окно и подумала: «Совсем не похоже на мой родной город. Здесь невероятно оживлённо».
В тот же вечер Сы Вэньхуань и Ду Циншань повели Ян Хэ в один из частных ресторанов, чтобы представить родственникам.
— Это твой дядя, — сказала Сы Вэньхуань.
Ян Хэ слегка кивнула в знак приветствия.
Перед ней стоял мужчина, очень похожий на Ду Хуа. Увидев племянницу, он покраснел от волнения и суетливо сунул ей в руки красный конверт:
— Янь-Янь, добро пожаловать домой!
— Спасибо, — тихо ответила Ян Хэ.
Пока Сы Вэньхуань знакомила её с остальными родственниками, Ян Хэ набрала столько красных конвертов, что едва удерживала их в руках. Вернувшись на своё место, она услышала, как открылась дверь, и в комнату ворвался звонкий детский голос:
— Бабушка, я пришла! Я пришла!
Маленькая девочка вбежала и крепко обняла ногу Сы Вэньхуань.
Та сразу расплылась в улыбке, морщинки у глаз собрались гармошкой:
— Сяо Дуду, ты уже здесь? А Сяо Шуайшуй? Он что, не с тобой?
Как бы ни был взросл человек, разговаривая с ребёнком, он невольно начинает говорить по-детски.
— Они идут следом, — показала Сяо Дуду за дверь.
В этот момент в дверях появились трое: женщина вела за руку мальчика, который сердито надул губы, явно недовольный чем-то. А рядом стояла девушка постарше Ян Хэ, в школьной форме, с аккуратным высоким хвостом, большими глазами и очень белым лицом.
Все трое вошли и первым делом поздоровались с Сы Вэньхуань:
— Мама.
— Бабушка.
Ответив им, Сы Вэньхуань представила Ян Хэ:
— Янь-Янь, это твоя тётя, двоюродная сестра Тяньтянь, а также двоюродные брат и сестра — Сяо Дуду и Сяо Шуайшуй.
Ян Хэ встала и кивнула им.
Тётя подошла и взяла её за руку, с сочувствием глядя в глаза:
— Янь-Янь, я так много о тебе слышала... Как же ты, бедняжка, всё это пережила?
Голос её дрогнул, и слёзы потекли по щекам.
Ян Хэ не понимала, почему эта женщина плачет и что ей следует сказать.
— Главное, что ты вернулась. Теперь у тебя есть дом.
Ян Хэ снова не знала, что ответить.
Сяо Дуду наклонила голову и вдруг ткнула пальцем в Ян Хэ:
— Ой, ты что, немая? Почему вообще не разговариваешь?
Ребёнок, как водится, сказал то, о чём все думали.
Ведь все взрослые были старше Ян Хэ, а та, хоть и была всего тринадцатилетней девочкой, вела себя так, будто взрослая. Ни разу не сказала ни «здравствуйте», ни «спасибо». Совсем не похожа на воспитанную городскую девочку — наверное, из глухой деревни.
В комнате воцарилась неловкая тишина. Вдруг Ян Хэ услышала лёгкое фырканье.
Она посмотрела туда — это была Тяньтянь. Заметив, что на неё смотрят, девушка потрепала Сяо Дуду по голове:
— Сяо Дуду, не болтай глупостей. Не все такие болтуны, как ты. От тебя просто уши вянут!
Взрослые рассмеялись, и неловкость исчезла.
Ян Хэ сидела между Тяньтянь и тётей. Сяо Дуду непрерывно болтала, а тётя пыталась одновременно кормить обеих детей и следить за всеми сразу.
Разговор быстро сместился с встречи Ян Хэ на другие темы, и девочка стала невидимкой. Ей было неловко, она ела только то, что лежало перед ней, и даже не решалась крутить стол.
Тётя время от времени бросала на неё взгляд и молча клала ей на тарелку еду или доливала сок в стакан.
— Раньше я дружила с твоей мамой, — сказала она. — Мы закончили одну школу. Твоя мама хоть раз упоминала нас?
Ян Хэ покачала головой.
— Ах... — вздохнула тётя. — Она всегда была такой упрямой. Если бы тогда...
Она не договорила: Сяо Дуду хлопнула Сяо Шуайшуя по щеке, и тот заревел.
— Сяо Дуду! — строго окликнула мать.
Постепенно Ян Хэ выпила слишком много сока и, дойдя до половины ужина, встала, чтобы найти туалет.
Выйдя из него, она огляделась и растерялась: обе двери выглядели одинаково. Она выскочила в коридор в спешке и теперь не помнила, из какой комнаты вышла.
Все номера в этом ресторане были словно клонированы — без табличек и номеров, да ещё и с отличной звукоизоляцией. Ян Хэ долго блуждала по коридору, но так и не смогла найти нужную дверь. Более того, она даже заблудилась обратно к туалету. Казалось, она попала в ловушку: за всё это время ни одного человека не встретила.
Она уже начала терять надежду, как вдруг увидела слегка приоткрытую дверь.
Подойдя ближе, услышала два мужских голоса:
— Ты вообще умеешь играть? Такой ужасный уровень! Я бы даже ногами лучше сыграл.
— Да ври дальше! Покажи, как ты ногами играешь.
— Прицелься! Прицелься! Стреляй в него! Ты что, боишься, что ружьё чужое и надо вернуть?
— Не болтай! Я сейчас его прикончу.
...
Ян Хэ постояла у двери несколько секунд, потом всё же решилась и толкнула её. Она не приложила особого усилия, но дверь оказалась хлипкой и рухнула внутрь с громким стуком.
— Бах!
В комнате было темно, светились только два экрана с популярной шутер-игрой. За компьютерами сидели двое парней в той же школьной форме, что и Тяньтянь. Грохот привлёк их внимание, и они обернулись.
Ян Хэ и три парня уставились друг на друга. Девочке стало неловко, и она подняла руку:
— Простите... Я просто хотела спросить дорогу.
Щёлк — в комнате включился свет.
Только теперь Ян Хэ заметила третьего человека.
Он лежал на кровати у стены и только что протянул худую, бледную руку, чтобы включить лампу.
Юноша с чёрными короткими волосами медленно сел, одеяло сползло с плеч. Он выглядел ещё не до конца проснувшимся, уголок глаза украшал родинка, придававшая ему дерзкий вид. Вся его поза излучала раздражение: «Кто посмел будить меня?»
Прошло несколько секунд, прежде чем Юань Е полностью пришёл в себя. Он чуть приподнял веки и перевёл взгляд на девочку у двери.
Увидев, что перед ним ребёнок, он смягчил выражение лица и встал:
— Малышка, ты что, пришла мстить?
Позже Жуань Цзэ, вспоминая первую встречу с Ян Хэ, всегда говорил с видом человека, которому наконец-то всё стало ясно:
— Девчушка стояла в белом платьице с маленькой сумочкой, вся такая пушистая, как сахарная вата. Мы тогда подумали, что Юань Е просто остолбенел от неожиданности, ведь лицо у него было совершенно бесстрастное. Только позже, когда подружились, поняли: у этой сахарной ваты от природы нет мимики.
На самом деле не только Жуань Цзэ считал, что Ян Хэ испугалась. В эту минуту и сам Юань Е, глядя на её почти болезненно бледное лицо, решил, что напугал ребёнка.
Они молча смотрели друг на друга несколько секунд, пока Ян Хэ не нарушила молчание:
— Нет.
В её голосе не было ни эмоций, ни страха, ни замешательства.
Юань Е:
— А?
— Извините, — сказала Ян Хэ. — Я не могу найти свой номер. Увидела, что здесь кто-то есть, и толкнула дверь. Не думала, что...
Она сделала паузу.
— Я могу заплатить за ущерб.
Ян Хэ засунула руку в сумочку и вытащила кошелёк.
http://bllate.org/book/11929/1066554
Готово:
