Старший сын семьи Чжоу, Чжоу Чжань — самый одарённый и гордый наследник. В шестнадцать лет он поступил напрямую в Итальянскую академию ювелирного дизайна и с детства рос среди бриллиантов. Сейчас он всё ещё учится за границей…
Подожди.
Разве он не учится за границей?
Как же тогда он успел сблизиться с моей дочерью?
Этот Чжоу Чжань точно тот самый наследник алмазной империи?
Невероятно! Не может быть!
Фан Лай оперлась о косяк двери, голова закружилась.
Чжоу Янь подошёл к ней:
— Госпожа Фан, вы не зайдёте?
Фан Лай пришла в себя, скрыла изумление и спокойно вошла вслед за ним в конференц-зал.
Едва переступив порог, она сразу ощутила напряжённую атмосферу.
Место председателя всегда занимала У Мэн. Она только что вернулась после утреннего чая и удобно устроилась в своём кресле, как вдруг в зале поднялся шум.
Все мгновенно вскочили на ноги.
У Мэн почувствовала неладное и повернула голову. Её зрачки резко сузились.
Перед ней стояла знакомая, хоть и давно не виданная фигура — мужчина в небрежной, но дерзкой одежде.
Губы У Мэн слегка приоткрылись от изумления, но, будучи главой компании долгие годы, она быстро взяла себя в руки. Повернувшись к нему на кресле, она вежливо улыбнулась:
— Ты вернулся?
Чжоу Цинъяо не ответил. Он просто отодвинул стул и сел, а Чжоу Янь тут же передал ему пачку документов.
Они действовали слаженно, полностью игнорируя У Мэн, словно её здесь и не было.
Улыбка женщины замерла на лице.
Чжоу Янь начал доклад:
— С утра акции Moon упали на 11 %. Наши магазины по всей стране ежедневно получают более тысячи заявок на возврат товаров. С учётом всех претензий и требований компенсаций, на данный момент убытки составляют…
Он запнулся, не решаясь произнести цифру вслух. Но даже не говоря этого, Чжоу Цинъяо уже всё понял.
Быстро просматривая документы, он всё больше хмурился.
Положение оказалось хуже, чем он предполагал.
Фан Лай тем временем села рядом с ним, всё ещё глядя на него с выражением «неужели мне это не снится?».
— Примите все возвраты без объяснения причин. Отдел по связям с общественностью немедленно готовит официальное извинение и объявляет о полной приостановке деятельности Moon для внутренней реорганизации.
Никто не возразил. Все молча приняли распоряжение Чжоу Цинъяо. У Мэн, сидевшая в кресле председателя, наконец очнулась и рассмеялась:
— Что ты делаешь?
Чжоу Цинъяо даже не поднял глаз:
— Убираю за тобой. Разве не видишь?
У Мэн нашла это ещё смешнее:
— Чжоу Чжань, а кто сейчас руководит компанией?
Зал замер. Все понимали: вторая госпожа давно захватила власть, а внезапное возвращение наследника обещает жестокую борьбу за трон.
Чжоу Цинъяо бросил папку на стол и поднял взгляд.
Он долго смотрел на У Мэн, потом наклонился вперёд и ледяным тоном произнёс:
— Я позволил тебе занять это место, но это вовсе не значит, что ты его достойна. Поняла?
Простые слова, но они звучали как пощёчина.
«То, от чего я отказался, ты можешь временно иметь, но я в любой момент могу забрать это обратно».
— Проводите госпожу У, — сказал Чжоу Цинъяо, не обращая на неё внимания. — Ей здесь нечего делать.
Он выгнал её без малейшего намёка на вежливость.
У Мэн была совершенно не готова к такому повороту. Через несколько раундов её лицо побледнело, но она всё ещё пыталась опереться на свой статус:
— Чжоу Чжань, я — официальный руководитель компании!
— Теперь это я, — холодно ответил он.
— Выйди.
У Мэн не двинулась с места. Чжоу Цинъяо поднял чёрные, как ночь, глаза. В них читалась явная нетерпимость:
— Мне повторять дважды?
Чжоу Янь тут же встал рядом с У Мэн и вежливо указал на дверь:
— Госпожа У, прошу вас.
Смысл был ясен: её выгоняли. Отношение братьев Чжоу не оставляло сомнений. У Мэн оглядела зал — все акционеры опустили головы, никто не собирался заступаться за неё.
Она поняла: на этот раз действительно перегнула палку. Положение было проиграно, и сопротивляться дальше было бессмысленно.
— Ладно, — сказала она, стараясь сохранить лицо, хотя в голосе звучала язвительность. — Мне как раз пора в больницу к твоему отцу. Оставляю компанию на тебя.
…
Совещание Чжоу Цинъяо длилось три часа без перерыва.
Все радовались его возвращению, будто корабль, теряющийся в бурном море, наконец обрёл надёжный ветер в паруса.
Конечно, среди сторонников У Мэн были те, кто недоволен, но их было мало, и им пришлось принять возвращение наследника как свершившийся факт.
В конце встречи Чжоу Цинъяо представил подробный план по выходу из кризиса. Он был честен и продуман, но сам понимал: бренд Moon в индустрии ювелирных изделий уже потерял доверие и восстановить его будет почти невозможно.
Всё, что он делал сейчас, служило лишь подготовкой к будущему.
— Есть ещё вопросы? — спросил он в завершение.
Все молча покачали головами. Тогда Чжоу Цинъяо слегка повернулся и обратился к Фан Лай:
— Тётя, а вы?
Фан Лай: «…»
За эти три часа она убедилась: этот человек способен за считанные часы глубоко проанализировать кризис и предложить взвешенные, безупречные решения.
Вот как должна выглядеть компания Moon.
Когда все разошлись, Фан Лай осталась.
Жизнь полна перемен. Только что перед ней стоял молодой человек, похитивший её дочь, а теперь он оказался легендарным наследником семьи Чжоу.
Фан Лай не знала, какое выражение лица выбрать. Она чувствовала себя героиней мелодрамы: думала, что контролирует ситуацию, а оказалось — жизнь преподнесла ей урок.
— Выходит, всё это время я ошибалась, — с горечью сказала она. — Это не молодой господин Се, а молодой господин Чжоу.
Чжоу Цинъяо опустил брови. Его выражение стало мягче, совсем не таким резким, как на совещании.
— Тётя, неважно, кто я — наследник или нет. Мои чувства к вашей дочери абсолютно искренни.
Фан Лай усмехнулась:
— Но искренность не доказывается словами.
Она постучала пальцем по столу, указывая на документы:
— Я тоже бизнесвумен. Кризис Moon может разорить всю вашу семью.
Чжоу Цинъяо помолчал, потом кивнул:
— Да.
Фан Лай тут же спросила:
— Так на чём же ты собираешься строить свои отношения с Юй-Юй?
Вопрос был жёстким, но справедливым.
Чжоу Цинъяо знал, с каким наследием он столкнулся, и понимал, сколько сложностей его ждёт впереди.
Он помолчал, затем спокойно сказал:
— Я могу начать всё с нуля.
— А если провалишься? — спросила Фан Лай.
Она достала из сумочки маленький флакончик, высыпала таблетку и запила водой со стола.
Чжоу Цинъяо нахмурился:
— Вам нехорошо?
— Ничего страшного, — махнула она рукой. — Старая болезнь.
Чжоу Цинъяо взял флакон и прочитал этикетку — препарат для снятия тревожности и успокоения.
Он с недоумением посмотрел на Фан Лай.
Та забрала флакон и убрала в сумку.
Помолчав, она тихо сказала:
— Когда Юй-Юй было полтора года, её похитили торговцы людьми. К счастью, через два дня мы её нашли. Но никто не знает, как я пережила те сутки… С тех пор у меня эта болезнь. Как только дочь выходит из-под моего контроля, меня охватывает тревога, я начинаю паниковать. Поэтому, когда сегодня утром слуги сказали, что она сбежала из дома, я чуть не лишилась чувств. Хорошо, что ты вернул её.
Чжоу Цинъяо молчал.
Теперь он понял, почему Фан Лай так одержимо контролирует Тан Юй. Эта психологическая травма вызывала сочувствие, но в то же время была трагичной и безысходной.
— Но Тан Юй уже восемнадцать лет. У неё есть собственные мысли и интересы. Вы должны дать ей пространство, дать свободу.
Он помолчал и добавил тише:
— Она сильнее, чем вы думаете.
Фан Лай замолчала. Она вспомнила слова дочери той ночью и поняла: навязывая ей контроль ради собственного спокойствия, она лишь утомляла ребёнка.
— Я подумаю над тем, что ты сказал. Но, простите,
— после долгой паузы произнесла она, — семья Чжоу сейчас в таком состоянии, что восстановление займёт не один день. Возможно, вы сочтёте меня меркантильной, но я хочу, чтобы у Юй-Юй было стабильное будущее.
Чжоу Цинъяо понял её.
— Что вы предлагаете?
Фан Лай вдруг спокойно улыбнулась:
— Знаешь, почему мы назвали дочь не Юй-Юй, а именно Юй-Юй?
Чжоу Цинъяо молча покачал головой.
— С того самого дня, как она вернулась ко мне, я молилась, чтобы у неё в жизни было всё: деньги и власть, любовь и забота, всё лучшее на свете. Чтобы у неё никогда больше не было испытаний.
Она сделала паузу:
— Но сейчас ты не можешь дать ей этого.
Чжоу Цинъяо промолчал.
Фан Лай говорила правду.
Ему предстояло преодолеть огромные трудности, и на восстановление репутации семьи Чжоу уйдут месяцы, если не годы.
— Ты должен полностью сосредоточиться на спасении семейного бизнеса, а Юй-Юй — готовиться к выпускным экзаменам. Если вы будете общаться сейчас, это помешает вам обоим. Ты будешь отвлекаться на неё, а она — переживать за тебя. Поэтому…
Фан Лай чётко произнесла:
— Я разрешаю вам быть вместе. Но не сейчас. Пока ты не выведешь компанию из убытков, ты не должен встречаться с ней и не имеешь права рассказывать ей о своём происхождении.
…
Восстановление — долгий и трудный путь. Если Тан Юй узнает, что компания Чжоу на грани банкротства, она обязательно будет волноваться.
Чжоу Цинъяо понимал: фраза Фан Лай «разрешаю, но не сейчас» — это одновременно и ограничение, и вызов.
Но он не мог жить без Тан Юй.
— Я согласен, — сказал он. — Но у меня тоже есть условие.
—
В тот же день днём Чжоу Янь сопровождал Чжоу Цинъяо обратно в город С.
Самолёт приземлился в восемь вечера. Они заехали в четырёхугольный дворик, чтобы собрать несколько вещей, попрощались с У Чжиюй и Сун Сяояном, а затем отправились выполнять главное дело — поговорить с Тан Юй.
Чжоу Янь всё ещё что-то бубнил о завтрашнем графике: бесконечный список задач ждал Чжоу Цинъяо.
На плечах будто лежала тяжесть в тысячу цзиней. Чжоу Цинъяо закурил, чтобы немного снять напряжение, и только потом подошёл к двери виллы №7.
Тан Юй, судя по всему, почти не спала. Увидев его, она потянула в свою комнату, закрыла дверь и тревожно спросила:
— Ты видел маму? Вы поссорились? Она тебя ругала?
Чжоу Цинъяо мягко покачал головой и отвёл прядь волос с её лица:
— Твоя мама меня обожает.
— …
— Правда.
— Перестань шутить, — не поверила она. — Скажи мне правду.
Чжоу Цинъяо взял её за руки:
— Не обманываю. Мама разрешила нам быть вместе.
Глаза Тан Юй расширились от удивления, но потом она пришла в себя:
— Какие условия?
…
Чжоу Цинъяо не ожидал, что она так хорошо знает свою мать.
Но он дал слово Фан Лай не раскрывать правду, поэтому осторожно сказал:
— Условия не такие уж жёсткие… Просто мама хочет, чтобы я стал лучше.
Тан Юй забеспокоилась:
— И что дальше?
— Я договорился о стажировке в одном из наших магазинов в другом городе. После неё стану управляющим. Здорово, правда?
Тан Юй: «…»
Теперь она поняла, ради чего он так долго вводил её в заблуждение.
Глаза её наполнились слезами:
— Ты уезжаешь?
Чжоу Цинъяо ещё не ответил, как она бросилась к нему в объятия:
— Не хочу!
Он не ожидал такого натиска и пошатнулся назад.
Даже самое стальное сердце растаяло от её отчаяния.
— Успокойся, — погладил он её по голове. — Я просто хочу стать лучше.
— Ты уже идеален! — подняла она на него мокрые глаза и потянулась за телефоном. — Я сейчас позвоню маме.
http://bllate.org/book/11927/1066432
Готово:
