Чжун Цзянхай бросил взгляд на родную мать и тяжко вздохнул… Уж больно она не удержалась — подставить сына в самый неподходящий момент.
Внутри почти всё уже было приведено в порядок. Он даже специально соорудил стол для дегустации — деревянный, неправильной формы, очень похожий на те, что стояли в чайной снаружи. Только Чжун Цзянхай велел покрасить его в молочно-белый цвет, оставив видимой древесную текстуру. Саму текстуру попросил раскрасить в пастельные, конфетные тона — но ещё чуть светлее. Чжун Цин показалось это невероятно свежим.
Табуретки под столом были выполнены в том же стиле. Подойдя к кровати, Чжун Цзянхай сказал сестре:
— Я добавил это самовольно — такого не было в твоих чертежах, но мне кажется, так лучше. Если гости захотят попробовать что-нибудь или продегустировать напиток, они смогут здесь расположиться. Тарелочки я потом подготовлю. Вот что я задумал: поставим здесь трёхъярусную вазочку для фруктов, не слишком большую. В верхний ярус положим пару ломтиков булочки, в нижний — немного сушёных фруктов, а рядом — прозрачный кувшин с чаем из помело с мёдом. Куплю одноразовые пластиковые стаканчики — пусть все желающие могут попробовать. Думаю, будет отлично.
Чжун Цзянхай озвучивал свои идеи, а Чжун Цин энергично кивала. Дело не в том, что дорогие продукты жалко давать на пробу — наоборот, именно дорогие и нужно предлагать попробовать, чтобы люди оценили их ценность.
Увидев, как он воодушевлён, Чжун Цин указала на прилавок:
— А мы могли бы здесь разместить что-нибудь оригинальное — например, информацию о нашем саде, состав сушёных фруктов. Мне давно казалось, что лучше всего рассказывать об их пользе через таблицу питательных веществ. Так клиенты сразу поймут, чем полезны наши сушёные фрукты.
Чжун Цзянхай тут же захлопал в ладоши — ему показалось, что сестра права, и они немедленно углубились в обсуждение деталей.
У Инся не находилось слов, чтобы вклиниться в их разговор, поэтому она просто молча обошла помещение. Всё внутри было чисто убрано. Задняя комнатка пустовала, но стены там уже заново побелили. Осмотревшись, У Инся вышла обратно и увидела, что брат с сестрой всё ещё оживлённо беседуют. Она потянулась за тряпкой, явно собираясь протереть что-нибудь.
Чжун Цзянхай быстро перехватил её:
— Мам, не надо! Дай мне.
Действительно, пока ничего не расставлено, особо и смотреть не на что. Вскоре они покинули помещение. По дороге Чжун Цин спросила брата о найме персонала, и тот заверил, что всё почти готово: договорился с людьми, назначил дату выхода на работу — пусть не волнуется.
Чжун Цин наконец по-настоящему успокоилась и продолжила обсуждать с братом детали открытия магазинчика. Вскоре Чжун Цзянхай подвёз их к дому У Инся. Та долго сопротивлялась, но в итоге сдалась и предложила зайти отдохнуть.
Дом У Инся был старым. Чжун Цин бывала здесь в детстве. Лестница, изрядно поношенная годами, оказалась выше обычной. Поднимаясь на второй этаж, Чжун Цзянхай вдруг сказал:
— Через несколько дней сходим на кладбище, помянем старшего брата и невестку.
У Инся, уже достававшая ключи, чуть не выронила их от неожиданности. Она ничего не ответила и просто повернула ключ в замке.
Эту тему все старались не затрагивать, но в итоге первым заговорил именно Чжун Цзянхай.
Третьего числа наступал день поминовения отца и матери Чжунов. До него оставалось совсем немного — буквально завтра или послезавтра. Чжун Цин вспомнила, как тогда, в университете, только закончив оформлять выпускные дела, получила это невероятно тяжёлое известие. Отчаяние, которое она испытала тогда, будто вновь накрыло её с головой, и она растерялась, не зная, что делать.
Сидя на диване в доме У Инся, она вынуждена была признаться себе: всё это время она сама избегала этой боли.
Избегала сталкиваться с этим напрямую.
Ещё на Новый год она вспомнила, что скоро годовщина, но не знала, как заговорить об этом с семьёй. Она даже решила, что если никто не вспомнит, то сходит одна. Хотя прошёл уже целый год с тех пор, как отец и мать ушли из жизни, эта рана по-прежнему кровоточила у всех.
Многое произошло за этот год, но это не стёрло прежнюю боль. Чжун Цин повзрослела, вышла из тени горя и стала самостоятельной взрослой женщиной, но до сих пор не могла без слёз вспоминать те дни. Глаза её снова наполнились влагой.
— Да ладно вам, прошёл уже год. Не надо так, — сказал Чжун Цзянхай, тоже усаживаясь. — Сейчас схожу, куплю цветы. Прямо с сада поедем — недалеко. Мам, возьми что-нибудь из того, что брат с невесткой любили есть. Я куплю пару бутылок вина. Позвоню Сяо Пин, пускай присоединится. Пойдём все вместе.
Он не ожидал, что придётся быть тому, кто первым заговорит об этом. Изначально он тоже не хотел поднимать эту тему, но, оказавшись сегодня в старом доме матери, невольно вспомнил прошлое. В конце концов решил: лучше всей семьёй. Раньше отец был опорой дома, все важные решения принимал он. Теперь, в годовщину, должны собраться все.
Чжун Цин и У Инся молчали.
Чжун Цзянхай, казалось, держался лучше всех. Он действительно вышел и купил цветы с едой, отвёз Чжун Цин обратно в сад и позвонил Чжун Пин, попросив вечером заглянуть к матери — он боялся, что У Инся будет плохо себя чувствовать в саду.
Хотя она и не говорила об этом, это вовсе не значило, что ей не больно.
День поминовения настал очень быстро. Утром Чжун Цин надела чёрное платье, зажгла благовония перед фотографиями родителей, после чего вышла вместе с Чжун Цзянхаем.
Сначала они заехали в город за Чжун Пин. Её муж Го Цзюнь не смог взять отгул на работе, поэтому не поехал. Две племянницы тоже не смогли отпроситься и остались дома. Чжун Цзянхай забрал У Инся, и все четверо молча направились к кладбищу.
Родители Чжунов были похоронены в ботаническом саду на окраине города — недалеко от фруктового сада. Когда Чжун Цин только приехала в сад, она несколько раз навещала могилу. Каждый раз, глядя на то, как отец и мать покоятся под жёлтой землёй, она не могла сдержать слёз. Но сейчас она стиснула зубы и не заплакала в машине. Остальные тоже краснели глазами, но никто не дал волю слезам первым.
Чжун Цзянхай вёл машину спокойно и уверенно. Доехав до кладбища, он припарковался у входа, и все вышли, неся цветы, бумагу для сожжения и еду.
За год ботанический сад почти не изменился, но сама Чжун Цин претерпела колоссальные перемены.
Чжун Цзянхай молча привёл могилу в порядок. У Инся расставила любимые блюда сына и невестки. Чжун Цин принесла ведро воды, смочила чистую тряпку и аккуратно протёрла пыль с надгробия. Чжун Пин нашла жаровню и начала сжигать бумагу. Каждый занимался своим делом, но никто не произнёс ни слова.
Поминки прошли быстро — все действовали слаженно. Бумагу сожгли, благовония зажгли. Чжун Цзянхай тщательно убрал всё вокруг и тоже покраснел глазами. Домашние поминки и посещение кладбища — совершенно разные вещи. Чжун Пин тоже не выдержала: слёзы текли по её щекам, и она никак не могла их остановить.
Первой не вынесла У Инся. Могила сына и невестки находилась на склоне, чуть повыше. Смахивая слёзы, она начала спускаться вниз, пошатываясь на ходу. Чжун Цзянхай и Чжун Пин подхватили её с двух сторон. У надгробия осталась только Чжун Цин.
На камне были высечены имена родителей. Чжун Цин почувствовала, как глаза снова защипало. Она опустилась на колени и трижды поклонилась до земли:
— Мама, папа, не волнуйтесь. Я уже выросла. Фруктовый сад и я, и дядя ведём отлично. У нас теперь даже своя производственная цепочка. Думаю, именно этого вы и хотели. Поверьте, сад будет процветать, и со мной всё будет хорошо.
Когда они спустились с холма, никто не произнёс ни слова. Чжун Цин чувствовала тяжесть в груди, но держалась лучше всех — ни единой слезинки не упало. У Инся же было совсем плохо: она еле держалась на ногах, и Чжун Цзянхай с Чжун Цин поддерживали её с обеих сторон.
По дороге Чжун Цзянхай не умолкал ни на секунду, повторяя У Инся, что теперь всё будет налаживаться, что они станут жить всё лучше и лучше, и ей стоит быть спокойной. У Инся понимала, что он прав, но в груди будто застрял огромный камень, и дышалось с трудом.
Чжун Цин молчала. Плакать — значит облегчиться. Особенно У Инся — ей нужно было выплеснуть боль.
А вот тем, кто, как Чжун Цин, держит всё внутри, — действительно тяжелее всего.
Чжун Пин попыталась сменить тему, чтобы отвлечь мать, и стала расспрашивать Чжун Цзянхая о магазине. Открытие требовало оформления множества документов, и именно этим он был занят в последнее время. Без помощи Чжун Пин процесс сильно бы затянулся.
— Всё готово, — ответил Чжун Цзянхай. — Осталось только открыться. Через пару дней начну завозить товар. Часть отвезу маме, а ты забирай у неё.
— Мне не надо, — возразила Чжун Пин. — Вы и так с трудом зарабатываете, оставьте всё для продажи. Если захочу попробовать — зайду в магазин и куплю.
— Ни в коем случае! Если захочешь — просто скажи, я принесу. Иначе мама меня прибьёт.
Чжун Пин много помогала им с открытием. Благодаря её связям документы оформлялись гораздо быстрее — чиновники не затягивали с печатями до последнего дня. Без её усилий после праздников лицензии не получили бы так оперативно. За это Чжун Цин и Чжун Цзянхай были ей бесконечно благодарны.
Поэтому Чжун Цзянхай никогда не забывал отправить часть продуктов и Чжун Пин. Со временем это стало привычкой, хотя та постоянно отказывалась: «Свои люди — зачем такие церемонии?» Да и знала, как нелегко зарабатываются деньги, всегда старалась не брать.
Но У Инся каждый раз выкладывала угощения перед ней, заставляла попробовать и, когда та уходила, обязательно набивала сумку для детей.
Чем больше они видели такое отношение, тем сильнее чувствовали благодарность. Жаль, что Го Цзюнь слишком строго воспитывает детей — иначе они бы сами привозили всё прямо домой. Хотя… это ведь их семейные дела, и вмешиваться не следовало.
«Ладно, — подумал Чжун Цзянхай, — если что, просто заскочу и сразу уеду».
Все продолжали говорить о магазине, и вскоре добрались до дома У Инся. Чжун Пин не позволила брату и сестре провожать мать наверх — в саду ещё полно дел. Она сама помогла У Инся подняться. Увидев, что та всё ещё подавлена, Чжун Пин начала рассказывать о старых временах — лучше уж проговорить горе, чем держать его в себе.
— Помнишь, как старший брат привёл невестку в дом? Сначала ты была против: «Почему женился на простой деревенской девушке? Мы же почти интеллигентная семья, да и отец с тобой образованные, не говоря уже о сыне». А потом, как только та переступила порог, ты сразу её полюбила — такая работящая, хозяйственная, сразу привела брата в порядок. Всего за несколько дней покорила твоё сердце, — с улыбкой вспоминала Чжун Пин.
— Жаль, что мне не суждено иметь невесток, — вздохнула У Инся. — Первая ушла вместе со старшим сыном, вторая не ужилась с младшим. Теперь я думаю: может, я кому-то не нравлюсь?
— Мама, не говори так! Ведь и старший, и младший — всё уже позади. Жизнь идёт вперёд, становится всё лучше. Цинь всё больше преуспевает. Старший брат с того света наверняка радуется. А невестка, хоть и редко тебя видела, но когда приезжала в сад, всегда хлопотала вокруг тебя. Не надо так говорить — обидишь её душу. Помнишь, как Сяо Юэ только вошла в дом? Она тебе во всём потакала. Ты ведь сама говорила: «Никто не умеет работать так, как моя старшая невестка и Сяо Юэ — от них даже неловко становится».
http://bllate.org/book/11923/1066030
Готово:
