Вэньжун опешила:
— Поменяться местами? — Неужели её отвергли? — Ладно, если хочешь поменяться, иди сам договаривайся с учителем.
— Не я меняюсь, а ты, — сказал мальчик, и в тот же миг девочка с задней парты уже уселась на своё место.
— Люй Тинтин, как это ты теперь сидишь рядом с Чэн Лэем?
Эта самая Люй Тинтин была той красивой девочкой, которая до пересадки сидела вместе с Вэньжун. Очевидно, все они давно знали друг друга.
— Мы ведь одноклассники ещё с начальной школы и хотим сидеть вместе. Тебе не трудно будет поменять место, правда? — парень всё ещё пытался уговорить Вэньжун.
— Я тоже хочу сидеть рядом с подругой. Если тебе хочется с кем-то сидеть — сам и договаривайся о замене, — ответила Вэньжун. Сюй Чэнь, всё это время лежавшая на её парте и слушавшая разговор, одобрительно кивнула.
Парень, поняв, что уговорить Вэньжун не удастся, расстроенно отвернулся и стал жаловаться сидевшему позади:
— Чэн Лэй, да ты хоть понимаешь, как мне непросто было занять место перед тобой? А теперь приходится сидеть рядом с этой чёрной и деревенской одноклассницей!
Люй Тинтин фыркнула, услышав это, а Чэн Лэй строго одёрнул его:
— Как ты можешь так говорить? Если тебе не нравится, просто поменяйся местами. Зачем обижать человека?
Вэньжун всё это слышала совершенно отчётливо. Будь она обычной десятилетней девочкой, наверняка расстроилась бы до слёз, но Вэньжун было не до того.
Она даже согласилась с мальчиком: ведь он ведь и не соврал. Эти дети явно были из семей работников химкомбината — одеты модно, говорят на безупречном путунхуа. По сравнению с ними Вэньжун действительно выглядела простушкой. Всё лето она провела под палящим солнцем, и кожа её неизбежно потемнела, тогда как её новый сосед по парте был белее её как минимум на несколько тонов.
Когда все расселись по местам, учитель Ян начал перекличку, и Вэньжун узнала, что её нового соседа зовут Янь Вэй. У Сюй Чэнь за партой сидел худощавый очкарик по имени Ли Юй.
Первый учебный день проходил по стандартной схеме: перекличка, получение новых учебников, уборка класса — и можно расходиться.
Попрощавшись со Сюй Чэнь, Вэньжун отправилась к велосипедной стоянке, чтобы подождать Цзян Фан. Мимо неё прошли Янь Вэй и несколько других учеников с химкомбината, весело болтая между собой. Дети с комбината ездили в школу на специальном автобусе завода.
Едва Янь Вэй забрался в автобус, как тут же начал жаловаться приятелю:
— Да как же так не повезло! Почему именно мне досталась такая соседка по парте?
Чэн Лэй удивился:
— А что она тебе сделала? Зачем ты при всех так грубо с ней разговаривал? Теперь всем неловко стало!
Янь Вэй возмутился:
— Ты разве не знаешь, кто она такая? Это же та самая, что продаёт тофу-нао прямо у ворот нашего завода! Я даже думал, что она больше не учится! Представляешь, сижу рядом с чёрной, деревенской продавщицей тофу-нао — разве не позор?
Чэн Лэй припомнил что-то смутное — он вообще не любил тофу-нао и редко покупал его, поэтому почти не замечал эту девочку. Но он никак не мог понять, в чём тут позор:
— И что с того, что она продаёт тофу-нао? Она тебе лишние деньги берёт? Зачем так грубо говорить о девушке?
Янь Вэй не сдавался:
— А вот если бы ты сидел рядом с Люй Тинтин, ты бы точно так же защищал её! А мне досталась деревенская девчонка — наверняка учится плохо и будет меня тормозить!
Вэньжун, конечно, понятия не имела, как её новый сосед по парте её обсуждает. В это время она шла домой вместе с Цзян Фан и рассказывала ей о новом классе:
— Вэньжун, много ли в вашем классе детей с заводов? Они легко идут на контакт?
— Довольно много. Сегодня познакомилась с одной девочкой с резинового завода — очень добрая.
Цзян Фан вздохнула с досадой:
— У нас в классе заводские ребята будто смотрят свысока на остальных. Когда они разговаривают между собой, будто специально игнорируют всех вокруг.
Вэньжун успокоила её:
— Не обращай внимания. Сейчас все ещё незнакомы, общих тем для разговора нет. Впереди три года учёбы вместе — со временем обязательно сблизитесь.
Цзян Фан подумала и решила, что это логично, и больше не зацикливалась на этом. Девочки продолжали болтать, когда мимо них на велосипеде проскочила Цзян Вэньли. Проехав немного вперёд, она обернулась и бросила на них презрительный взгляд.
Цзян Фан не выдержала, прибавила скорость и крикнула:
— Цзян Вэньли, ты совсем с ума сошла? На что ты так злишься?
— Я на тебя и не смотрела! Что тебе до этого? — Цзян Вэньли и не думала признавать вину, её тон был вызывающим.
Вэньжун обычно предпочитала не замечать подобных выходок кузины, но раз Цзян Фан уже вступилась, молчать было нельзя:
— Раз не на неё, значит, на меня? Цзян Вэньли, я ведь ничего плохого тебе не сделала? Почему ты каждый раз смотришь на меня, будто я тебе поперёк горла встала?
Цзян Вэньли прекрасно понимала причины своей неприязни, но сказать их вслух не могла. Ведь эта двоюродная сестра всего на месяц младше её, а с детства всегда была лучше: красивее, умнее, воспитаннее. Дядя и тётя так её любили… А потом дядя погиб, тёти не стало.
Цзян Вэньли думала, что теперь Вэньжун наконец станет такой же, как Ли и её сестра — сироты, живущие у дяди с тётей, одетые в серое и боящиеся показаться людям. Она даже мечтала, что Вэньжун придёт жить к ним, и тогда та будет ходить за ней, словно служанка, и никогда больше не затмит её.
Но всё пошло не так, как она ожидала. Вэньжун начала своё дело, и теперь все в деревне только и делают, что хвалят её. Как же Цзян Вэньли не ненавидеть её после этого?
Теперь, когда Вэньжун прямо спросила, почему та так к ней относится, Цзян Вэньли не могла привести ни одного внятного довода, но упрямо бросила:
— Хочу смотреть, как хочу! Просто вижу тебя — и сразу противно становится! — С этими словами она быстро уехала на велосипеде.
Вэньжун успокоила Цзян Фан и вместе с ней пошла домой. Младшие братья и сёстры уже вернулись из школы и искали старые календарные листы, чтобы обернуть новые учебники. Вэньжун поспешила приготовить обед, чтобы дети поели, прежде чем заниматься обёртыванием книг.
Бабушка вернулась домой почти в четыре часа и, едва переступив порог, бросила сумку Вэньжун:
— Посчитай скорее, сколько сегодня заработали! Мне кажется, дела стали хуже, чем когда мы торговали на улице!
Вэньжун утешала её:
— Бабушка, это нормально! На улице гастрономических лавок пока мало открытых магазинов, но как только все начнут работать, поток покупателей вырастет, и дела пойдут в гору.
Бабушка не видела другого выхода и решила поверить внучке, надеясь на лучшее.
Первого сентября официально начался учебный год. В этот день почти все учителя познакомились с классом. У каждого из них был свой особый стиль преподавания, и это было очень интересно.
Учитель Ян, ведущий уроки китайского языка, любил цитировать классиков и рассказывать обо всём, что хоть как-то связано с темой урока — от древнейших времён до наших дней. Его уроки были настолько увлекательны, что после каждого казалось: хочется ещё!
Математик запрещал открывать учебники во время урока. Он постепенно, шаг за шагом, выводил все формулы и правила, начиная с самого простого. На его уроках весь ритм задавал сам учитель, и стоило лишь сосредоточиться и следовать за ним — и материал усваивался сам собой.
Учительница английского была невысокой пожилой женщиной. Раньше она изучала русский язык, а потом переквалифицировалась на английский. Она была настоящей заботливой мамой: боясь, что дети не справятся с новым языком, повторяла каждую букву снова и снова. Из-за этого её уроки постоянно затягивались.
В такой насыщенной учебной атмосфере Вэньжун быстро нашла радость в обучении и каждый день впитывала знания, словно губка. А её сосед по парте Янь Вэй тем временем начал ежедневно поддевать её в перерывах.
— Ты же продаёшь тофу-нао? Зачем тогда в школу ходишь?
Когда у Вэньжун было хорошее настроение, она отвечала:
— Кто сказал, что продавцы тофу-нао не могут учиться?
— Значит, сейчас в нашем районе продаёт твоя мама?
— Нет, моя тётя по отцу.
— Тётя по отцу? А это кто?
— Это жена моего дяди, — объяснила Вэньжун.
— Ха-ха-ха! Как же вы, в Аннане, странно говорите! — Янь Вэй повернулся и застучал по парте Чэн Лэя. — Слышишь, Чэн Лэй? Она называет тётю «цзиньцзы»! Как же это деревенски!
Вэньжун вздохнула про себя и решила не обращать внимания. Но Сюй Чэнь не выдержала:
— Янь Вэй, ты разве не из Аннаня? Ты-то сам не деревенский?
— Конечно, нет! — тон Янь Вэя сразу изменился. — Мой дедушка живёт у моря. Цзян Вэньжун, ты вообще видела море?
— Нет, — честно призналась Вэньжун.
Янь Вэй уже собрался хвастаться, но Сюй Чэнь опередила его:
— Тогда почему не учишься у моря? Зачем остался в Аннане?
Янь Вэй замолчал и, уткнувшись в парту, пробурчал:
— Ну… родители же здесь работают.
Но его уныние длилось недолго — вскоре он снова ожил:
— Цзян Вэньжун, почему ты такая чёрная? У вас, деревенских, вообще есть белые дети?
Вэньжун молчала. Что тут скажешь? Разве можно отбелиться? Это правда — и не стоило из-за этого спорить. Но Янь Вэй, увидев её молчание, возгордился:
— Посмотри: мы все такие белые, а ты одна чёрная — совсем не сочетается!
— Может, попросим учителя рассадить класс по цвету кожи? — предложила Вэньжун.
Окружающие рассмеялись. Янь Вэй смутился, бросил на неё злобный взгляд и отвернулся, чтобы заговорить с Чэн Лэем.
Сюй Чэнь подняла большой палец в знак одобрения:
— Вот так и надо ему отвечать! Пусть знает, что не может тебя обижать.
Через несколько дней на уроке английского они начали разыгрывать диалоги. Учительница принесла портативный магнитофон с двумя динамиками, включила запись и несколько раз прочитала фразы вместе с классом. Затем она попросила учеников попрактиковаться в парах.
Янь Вэй поднял учебник и указал на Вэньжун:
— Начинай ты!
Вэньжун равнодушно произнесла:
— Hello! My name is Jiang Wenrong. What’s your name?
Янь Вэй замер. Он-то думал, что сможет посмеяться над ней. За лето все дети с химкомбината целый месяц занимались английским дополнительно, и он был уверен, что Вэньжун, не учившаяся заранее, испугается и не решится говорить. Ведь даже среди их группы многие стеснялись произносить слова вслух.
Вэньжун, заметив его замешательство, напомнила:
— Ну же, твоя очередь.
Янь Вэй очнулся и запинаясь выдавил следующую фразу.
Прочитав несколько реплик, он не выдержал и тихо спросил:
— Ты раньше учил английский?
Вэньжун нарочно сделала вид, что не понимает:
— Нет!
— Тогда как ты так бегло говоришь?
— А что тут сложного? Учительница только что объяснила.
Янь Вэй онемел. Получается, его соседка, хоть и из деревни, но обладает настоящим талантом к учёбе?
Прошло уже больше двух недель с начала учебного года, и жизнь Вэньжун вошла в чёткий ритм: школа, дом, по воскресеньям — помощь в лавке.
Дела на улице гастрономических лавок постепенно налаживались, но доход всё ещё не дотягивал до того, что они получали, торгуя на улице. Бабушка из-за этого нервничала и покрывалась язвочками на губах. К тому же созрели поля, и Вэньжун предложила бабушке несколько дней отдохнуть дома.
Бабушка тревожилась:
— Если магазин закроется хоть на день, сколько денег потеряешь! Но и урожай не уберёшь вовремя — тоже плохо.
Вэньжун не видела в этом проблемы:
— Один день без прибыли — не беда. Ты же измотаешься, если будешь бегать и туда, и сюда. Сначала уберём урожай, а там посмотрим.
Бабушка не нашла возражений и согласилась. Уборку урожая нужно проводить быстро. У них было два муя сои, один — арахиса и три — кукурузы. Сначала собирали сою: когда стручки становились сухими и жёлтыми, их нужно было срезать немедленно — иначе под палящим солнцем стручки лопнут, и круглые бобы рассыплются по земле, пропадут зря.
Сою срезали вместе с ботвой и везли домой, где раскладывали на открытом месте для просушки. Раньше в каждой деревне были общие площадки для сушки урожая, но с ростом населения свободных участков становилось всё меньше, поэтому теперь приходилось сушить урожай прямо во дворе своего дома.
Вэньжун вставала на рассвете и вместе с бабушкой шла в поле косить сою. Затем спешила домой, быстро перекусывала и бежала в школу. Младшие братья и сёстры помогали дома — били ботву палками, чтобы бобы быстрее высыпались.
http://bllate.org/book/11835/1055887
Готово:
