Кто бы мог подумать, что пока Янь Цайин уезжал зарабатывать на жизнь, его отец однажды ошибся при расчёте чужого иньского жилища — то есть кладбища — и навлёк на ту семью череду несчастий. Пусть беды и были мелкими, но терпеть такое было невозможно: ведь это всё равно что разбить собственный вывесочный щит.
Та семья привела целую толпу родственников и друзей к дому дедушки Янь, чтобы устроить скандал. В суматохе бабушку Янь случайно ударили мотыгой прямо в шею, и она тут же скончалась от потери крови.
Из-за этого случая Янь Цайин полностью порвал все отношения с отцом.
Вплоть до самой недавней смерти дедушки прошло уже больше десяти лет, как Янь Цайин с семьёй ни разу не вернулся в родную деревню.
Хотя Янь Цайин сильно злился на отца из-за гибели матери, любовь к нему в его сердце никогда не угасала. Просто их ссора вышла слишком ожесточённой, и никто из них не хотел первым пойти на уступки. Даже когда дедушка Янь тяжело заболел и не мог встать с постели, он всё равно не позволил никому послать сыну весточку и упорно тянул болезнь.
Лишь когда состояние дедушки стало безнадёжным, Янь Цайин наконец получил известие. Он тут же взял отпуск и вместе с женой и дочерью поспешил домой.
Но в итоге они успели лишь на последнюю встречу. Именно в эти последние минуты дедушка Янь завещал Янь Шуйжань тот самый нефритовый кувшинчик, который до самой смерти крепко сжимал в руке.
Янь Шуйжань вспомнила жесты, которые дедушка сделал ей в предсмертные мгновения, и вдруг почувствовала странное волнение. Её пальцы сами собой начали повторять те самые движения по поверхности нефритового кувшинчика.
Едва она закончила этот ритуал, как кувшинчик, до того казавшийся запылённым и тусклым, вдруг вспыхнул ярким светом. Из него хлынула невидимая сила, мгновенно пронзившая сознание Янь Шуйжань. Голову её пронзила острая боль, и девушка сразу же потеряла сознание.
Фань Цюйбай проводила Сюань Ци и тихо поднялась наверх, чтобы заглянуть к дочери. Увидев, что та действительно спит, она осторожно вышла и аккуратно прикрыла за собой дверь.
— Раньрань уснула? — спросил Янь Цайин, всё ещё сидевший в гостиной. Он услышал шаги жены по лестнице и поднял голову.
Фань Цюйбай приложила палец к губам:
— Тс-с! Тише. Раньрань в эти дни плохо спала, а теперь наконец заснула. Давай дадим ей хорошенько отдохнуть.
Янь Цайин тут же смягчил выражение лица и кивнул.
Фань Цюйбай спустилась и села рядом с мужем на соседний диван. Лица обоих были омрачены тревогой, и они одновременно тяжело вздохнули.
— За здоровье Раньрань я особо не переживаю, — тихо сказал Янь Цайин. — Раз она смогла нормально уснуть, значит, скоро пойдёт на поправку. А вот её отношение к Сюань Ци меня очень беспокоит!
Как только он упомянул Сюань Ци, лицо Фань Цюйбай сразу потемнело.
Янь Цайин прекрасно понимал, что творится в душе жены.
— Не надо так, Цюйбай, — вздохнул он. — Пусть Сюань Ци и не питает к Раньрань особых чувств, но сам по себе он способный парень. Скорее всего, он сможет достойно унаследовать дела семьи Сюань и даже приумножить их. Зачем же ты сейчас так грубо с ним обошлась? Если Раньрань узнает, ей будет больно, а ведь она наша дочь.
— Мне просто невыносимо видеть, как этот наглец, совершенно не испытывая к нашей дочери никаких чувств, всё равно держит её на крючке! — с негодованием воскликнула Фань Цюйбай. — Наша Раньрань красива и послушна — разве ей не найти жениха получше?! Если бы не думала о чувствах дочери, я бы вообще не пустила этого Сюань Ци в наш дом!
Янь Цайин горько усмехнулся.
Помолчав немного, он вдруг сказал:
— Кстати, Сюань Ци только что упомянул, что, скорее всего, поступит в Жунчэнский университет. Может, нам стоит спросить у Раньрань, что она об этом думает? Судя по её прежнему отношению к Сюань Ци, она, возможно, захочет поступить туда же.
При этих словах настроение Фань Цюйбай окончательно испортилось.
Жунчэнский университет, хоть и считался одним из лучших в стране, на самом деле не входил даже в первую десятку. Сюань Ци с юных лет был слишком хитёр и потому запустил учёбу. Его результаты на вступительных экзаменах даже не дотягивали до минимального порога для поступления в Жунчэн. Однако семья Сюань богата и имеет связи в Жунчэне, так что пробить дорогу для сына им не составило труда.
А вот Янь Шуйжань всегда училась отлично: на всех крупных экзаменах она неизменно входила в десятку лучших учеников школы. Родители уже проверили её результаты по телефону и даже поговорили с классным руководителем. Та чётко заявила, что по набранным баллам Янь Шуйжань вполне может поступить в Пекинский университет!
Пекинский университет — лучший вуз страны, о котором мечтают тысячи студентов. Конечно, Янь Цайин с женой были безмерно рады успехам дочери. Но стоило им вспомнить её слабость к Сюань Ци, как радость сменилась тревогой.
Подумав, Фань Цюйбай сказала:
— Может, всё не так уж плохо. Ты заметил, как Раньрань смотрела на Сюань Ци, когда он пришёл? Она даже не удостоила его взглядом! Возможно, раньше она просто была девчонкой с романтическими фантазиями, а теперь наконец пришла в себя. Во всяком случае, Раньрань пока ничего не знает об этом, так что мы сможем мягко поговорить с ней позже.
Янь Цайин понимал, что жена лишь пытается его успокоить, но не стал развивать тему, чтобы не тревожить её ещё больше, и просто кивнул.
Сон Янь Шуйжань затянулся надолго — она проснулась лишь под вечер.
Девушка лежала с открытыми глазами, уставившись в потолок, и долго не могла прийти в себя.
На самом деле, во время этого сна её сознание полностью перенеслось в иной, отдельный мир, где она была абсолютно трезва и собрана!
В тот самый момент, когда нефритовый кувшинчик вспыхнул светом, перед глазами Янь Шуйжань всё завертелось, и она внезапно оказалась в белоснежном пространстве, где не было ничего — кроме одной древней книги под названием «Тайное искусство физиогномики».
Едва Янь Шуйжань произнесла вслух это название, как книга, до того парившая в воздухе, мгновенно рассыпалась на множество мельчайших осколков, которые устремились прямо в её голову!
Девушка испугалась и инстинктивно попыталась защититься, но куда ей было устоять? Острая боль пронзила череп, будто её мозг переполняло чем-то чужим, готовым разорвать его изнутри!
Однако мучения продлились недолго — примерно через четверть часа боль стихла. Лицо Янь Шуйжань побледнело, дыхание участилось, но больше ничего не изменилось.
Ну, почти ничего. Теперь в её сознании чётко «проявилась» восстановленная книга «Тайное искусство физиогномики»!
Она долго не могла поверить в происходящее, но постепенно приняла реальность и начала внимательно изучать содержание этой таинственной книги в загадочном пространстве.
Перед ней открылась дверь в мир, о котором она прежде и не подозревала.
Когда под вечер Янь Шуйжань проснулась в своей комнате, её взгляд был ясным и сосредоточенным — совсем не таким, как у человека, только что проснувшегося.
Она потрогала нефритовый кувшинчик на шее, встала, вышла из комнаты и спустилась вниз.
Фань Цюйбай как раз готовила ужин, а Янь Цайин работал в кабинете.
Дом Янь был немаленьким, но в нём жили всего трое. Поскольку оба родителя постоянно заняты на работе и редко бывают дома, прислуги у них не держали — разве что иногда нанимали уборщицу на несколько часов.
Благодаря этому Янь Шуйжань с детства научилась неплохо готовить.
Услышав звуки из кухни, где Фань Цюйбай время от времени помешивала что-то в кастрюле, Янь Шуйжань на мгновение задумалась.
Как давно она не видела, чтобы мать сама готовила?
Она вспомнила: с тех пор как на втором курсе университета дела антикварной лавки отца начали идти всё хуже и хуже, а мать оказалась замешана в медицинском скандале, в доме воцарилась мрачная атмосфера. Ни один из родителей не улыбался месяцами.
Но тогда Янь Шуйжань уже встречалась с Сюань Ци и была без ума от счастья. Все её мысли крутились вокруг него, она почти всё время жила в общежитии и просто не замечала родительских тревог.
С тех пор она и не видела, чтобы мать с удовольствием готовила дома. Даже если Фань Цюйбай и варила что-то, дочь уже не обращала на это внимания.
Воспоминания вызвали у Янь Шуйжань приступ раскаяния. Глаза её наполнились слезами.
Фань Цюйбай как раз пробовала бульон, который варила весь день, и вдруг увидела дочь, стоявшую в дверях кухни с заплаканными глазами.
— Раньрань?!
Она так испугалась, что даже выбросила ложку прямо в кастрюлю и бросилась к дочери.
— Ты проснулась? Почему не позвала меня? — нахмурилась Фань Цюйбай и неуклюже стала вытирать слёзы дочери. — Ты же уже взрослая девушка, тебе восемнадцать лет! Как можно плакать без причины? Люди подумают, что с тобой не так! Да и вообще, почему ты плачешь? Может, тебе приснился кошмар?
Фань Цюйбай была женщиной сильного характера и требовала того же от дочери. Поэтому, хотя Янь Шуйжань внешне казалась хрупкой и нежной, по характеру она была такой же решительной, как мать, и редко позволяла себе слёзы при посторонних.
Кроме кошмаров, Фань Цюйбай не могла представить другую причину, по которой дочь могла заплакать сразу после пробуждения!
К тому же она совершенно не умела утешать — особенно свою собственную дочь, поэтому её движения выглядели крайне неловко.
Раньше Янь Шуйжань точно бы раздражалась от таких попыток, но теперь каждое движение матери казалось ей невероятно тёплым и родным.
— Мам, со мной всё в порядке, — Янь Шуйжань энергично вытерла слёзы и улыбнулась. — Просто только что проснулась, глаза ещё не открылись как следует. Это же обычные физиологические слёзы!
— Правда? — Фань Цюйбай с сомнением посмотрела на дочь.
Она не могла забыть ту глубокую печаль, которую только что увидела в глазах Раньрань.
— Конечно, правда! — Янь Шуйжань обняла мать за руку и прижалась к ней. — Кстати, мам, ужин почти готов? Я сейчас быстро умоюсь, а то папа увидит меня в таком виде и ещё чего-нибудь надумает!
Не договорив, она уже бросилась вон из кухни.
— Раньрань, не беги! Упадёшь ещё! — закричала ей вслед Фань Цюйбай.
— Знаю, мам! — отозвалась Янь Шуйжань, даже не оборачиваясь.
Фань Цюйбай наконец перевела дух и с облегчением вздохнула, но тут же улыбнулась.
Ей показалось, что дочь немного изменилась.
Но, подумав ещё, она решила, что, наверное, просто привыкла к тому, как Раньрань всё это время ходила подавленной, и теперь её живость кажется чем-то странным.
В любом случае, главное — что дочь снова в порядке!
За ужином семья Янь наконец собралась за одним столом.
Это был первый раз после возвращения из деревни, когда они ели вместе в такой тёплой и спокойной обстановке.
Зная, какое у дочери было настроение в последнее время, Янь Цайин с женой не осмеливались её расспрашивать и только наперебой накладывали ей еду, чуть не перекормив до отвала.
http://bllate.org/book/11829/1055176
Готово:
