В Гуанши Цзи Чэнъюй несколько дней подряд не видела Чао Цзюньфэна и слегка удивилась, но вскоре решила делать вид, будто ничего не замечает.
К ней подошли девочки, увлечённые Чао Цзюньфэном, и спросили, не знает ли она, где он. Сама Цзи Чэнъюй едва сдержала улыбку:
— Да мы с Чао Цзюньфэном самые обычные одноклассники. Откуда мне знать, почему он не ходит в школу? По-хорошему, вам стоит спросить у его друзей-мальчишек.
Сказав это, она ушла. В душе гадала: правда ли у него умер родственник или он просто прячется от неё? Но теперь это её уже не касалось.
В эти дни ей всё чаще казалось, что Сюээр чем-то сильно озабочена. Нужно было поговорить с ней и выяснить, что случилось.
Цзи Чэнъюй зашла в общежитие, но Сюээр там не оказалось. Казалось, ещё с прошлой ночи, когда та взяла отгул, от неё не было никаких вестей.
— Не волнуйся, Чэнъюй, — успокоила Фэн Цзясюань. — Сегодня утром мы же звонили ей! Оказывается, у неё дома проблемы — нужно срочно ехать домой из-за бабушки. Давай не будем переживать понапрасну.
Фэн Цзясюань не придавала этому большого значения: если бы Сюээр действительно нуждалась в помощи, она бы сама попросила. А пока им оставалось лишь поддерживать подругу морально.
— Кстати, Чэнъюй, тебе придётся делать конспекты за Сюээр, а то она вернётся и совсем отстанет по учёбе, — весело добавила Фэн Цзясюань.
Она и сама хотела помочь с записями, но её почерк был настолько неразборчивым, что даже Сюээр вряд ли смогла бы что-то разобрать. Поэтому лучше уж поручить это Цзи Чэнъюй.
— Без проблем, — легко согласилась Цзи Чэнъюй, в глубине души надеясь, что, возможно, она просто слишком много воображает.
Дни шли один за другим, и слухи о том, что Чао Цзюньфэн перевёлся в другую школу, быстро распространились по всему учебному заведению. Особенно убедительным показался факт, что его вещи забрали люди из его семьи.
— Ура! Этот противный тип наконец ушёл! — Фэн Цзясюань чуть ли не захотелось разбрасывать цветы от радости.
Заметив, как Цзи Чэнъюй нахмурилась, пытаясь что-то понять, Фэн Цзясюань удивлённо воскликнула:
— Чэнъюй, неужели ты влюбилась в него из-за того, что он тебя спас? Хочешь последовать древнему обычаю и отплатить жизнью за жизнь?
— Конечно нет! — решительно покачала головой Цзи Чэнъюй. — Как я могу полюбить Чао Цзюньфэна? Даже если бы того случая не произошло, между нами были бы лишь дружеские отношения. Ни о какой любви, тем более о «плате жизнью», и речи быть не может!
— Ну, слава богу, — облегчённо выдохнула Фэн Цзясюань. Она действительно боялась, что подруга влюбится в него только из-за спасения.
Оглянувшись, Фэн Цзясюань убедилась, что в роще никого нет, кроме них двоих, и, приблизившись, тихо прошептала:
— Слушай, Чэнъюй, Фэй И говорит, что твоё исчезновение в тот день было очень странным. Может, Чао Цзюньфэн специально завёл тебя вглубь леса, а потом «геройски» спас, чтобы казаться добрым?
— Не думаю… — Цзи Чэнъюй не поверила. В тот день она действительно заблудилась, увлёкшись фотографированием. Единственное, что могло быть, — он знал дорогу обратно, но молчал?
Поразмыслив, она покачала головой:
— Всё равно он меня спас — это факт. Хоть и не знаю, намеренно или случайно, но долг благодарности я запомню. А раз он уехал, так пусть будет. Будем считать, что такого человека у нас и не было.
Позже она спросила у дяди Юйвэня, сколько денег тот передал Чао Цзюньфэну. Оказалось, сто тысяч юаней чеком.
— Ладно, ладно, — махнула рукой Фэн Цзясюань. — Пусть даже и спас тебя, всё равно он мерзкий тип.
Цзи Чэнъюй так и не поняла причину своей неприязни к Чао Цзюньфэну и в итоге решила, что всё дело в нём самом: внешне он дружелюбен со всеми, но на самом деле в его словах нет ни капли искренности.
Хао Сюээр уже четвёртый день не появлялась в школе. Каждый день Цзи Чэнъюй и Фэн Цзясюань звонили ей, чтобы узнать новости. И сегодня, как обычно, набрали номер, но услышали печальное известие.
Оказалось, что бабушка Сюээр умерла сегодня утром.
— Сюээр, мы знаем, как ты любила бабушку, но мёртвых не вернуть. Постарайся держаться! — поспешила утешить её Цзи Чэнъюй и спросила: — Где ты сейчас?
— Чэнъюй, Цзясюань, спасибо за заботу. Я сейчас в деревне. Не приезжайте, пожалуйста. Как только похороны закончатся, сразу вернусь в школу, — ответила Сюээр, сдерживая слёзы. Последние дни ей было невыносимо тяжело, но звонки подруг каждый вечер после ужина и их слова поддержки очень её тронули.
— Сюээр… — Цзи Чэнъюй искренне хотела проститься с бабушкой подруги. Она сама потеряла родителей в раннем детстве и прекрасно понимала, как важно для Сюээр иметь рядом близких. Мысль о том, что кто-то из её собственных бабушки или дедушки может уйти, вызывала острую боль в груди.
— Чэнъюй, мне нужно идти, — поспешно сказала Сюээр и повесила трубку, после чего, прижав телефон к груди, горько зарыдала.
Мамы у неё не было с самого рождения — её растила бабушка. А отец, формально признавший её дочерью, лишь присылал деньги, больше ничего не давая. Всю свою любовь он отдавал другой дочери — Хао Сюань, рождённой от второго брака.
— Бабушка… — Сюээр крепко сжала телефон и вышла из комнаты. Во дворе уже был установлен поминальный алтарь, несколько дядей помогали с приготовлениями, поэтому царил оживлённый, но уважительный шум.
Она опустилась на колени перед алтарём, чувствуя глубокую тревогу за своё будущее.
Раньше, пока была жива бабушка, она могла сказать, что хочет остаться с ней. Но теперь отец наверняка заставит её вернуться в К-город и перевестись в старшую школу Цинхай. Ведь именно ради этого она так упорно боролась за поступление в «Тянья»! Теперь, без бабушки, он вряд ли позволит ей продолжать учёбу здесь.
Что ей делать?
Сюээр не знала ответа. Если её переведут, она расстанется с лучшими подругами — Чэнъюй и Цзясюань. А переезжать в незнакомое место, да ещё и жить под одной крышей с Хао Сюань… Этого она не вынесет.
Через три дня похороны завершились, все дела были улажены с помощью дядей. В последний день, когда хоронили прах бабушки, появился Хао Кунь — отец Сюээр — чтобы проводить свекровь в последний путь.
Дядья были недовольны его опозданием, но промолчали: ведь их сестра, жена Хао Куня, умерла ещё пятнадцать лет назад.
— Сюээр, раз бабушка ушла, тебе пора возвращаться со мной в К-город и поступать в старшую школу Цинхай. Твоя сестра Сюань тоже осенью пойдёт в десятый класс — вам будет веселее вместе, — заявил Хао Кунь, даже не собираясь советоваться с дочерью.
Да, её мама умерла при родах, а уже через год родилась Сюань.
Каждый раз, вспоминая, что Сюань появилась на свет менее чем через год после смерти матери, Сюээр не могла испытывать к ней ничего, кроме холодного равнодушия.
— Папа, я не хочу, — тихо возразила она, опустив голову.
— Не хочешь? Почему?! — резко повысил голос Хао Кунь.
Сюээр ещё ниже склонила голову. С детства она была робкой и боялась отца.
Хао Кунь, осознав, что кричал слишком громко, вздохнул. Почему у него две дочери, но одна такая застенчивая, а другая — напротив, чересчур дерзкая? Сюань либо ласково ворковала с ним, либо открыто спорила.
— Сюээр, ведь если ты вернёшься в К-город, сможешь жить вместе со мной. Разве это плохо? Бабушка умерла, нельзя же тебе одной оставаться в Гуанши, — сказал он мягче, чувствуя вину перед этой дочерью и не зная, как загладить её.
По сравнению с Сюань, которая росла рядом с ним, Сюээр казалась ему скорее гостьей, чем родной дочерью.
— Мне нравится Гуанши! И в «Тянья» у меня есть две очень хорошие подруги, — выпалила Сюээр, подняв глаза. Отцовский мягкий тон придал ей смелости: может, если хорошенько поговорить, он согласится?
— Папа, я уже проучилась год в старшей школе. Дай мне закончить все три курса здесь, хорошо? — с надеждой посмотрела она на отца.
— Сюээр… — Хао Кунь сжался сердцем, услышав, как она назвала его «папой». — Но ведь даже на каникулы тебе не успеть приехать в К-город. Ты будешь совсем одна здесь?
— Да-да! — Сюээр энергично закивала. Она предпочитала остаться в Гуанши одной, чем возвращаться домой и терпеть презрительные взгляды мачехи. Здесь хотя бы были Чэнъюй и Цзясюань.
Хао Кунь задумался. Он приехал с твёрдым намерением увезти дочь, но не ожидал, что та так настойчиво захочет остаться.
В комнате воцарилась тишина.
Сюээр понимала, что отец размышляет, и молча смотрела на него с надеждой.
— Ладно, — наконец согласился Хао Кунь. Раз дочь впервые выразила своё желание, он не имел права его подавлять, как делал с Сюань. Под влиянием чувства вины он оставил Сюээр тридцать тысяч наличными и кредитную карту с лимитом в сто тысяч юаней. — Держи. Живи здесь аккуратно и заботься о себе.
— Спасибо, папа! — Сюээр впервые произнесла это слово с такой искренней радостью. Глядя на деньги и карту, она подумала: «Значит, он всё-таки любит меня». На глаза навернулись слёзы благодарности.
Хао Кунь, увидев её счастливую улыбку, подумал: «Наверное, я поступил правильно».
Так как в К-городе его ждали дела, он в тот же день вылетел обратно. Войдя в виллу, он заметил, как его жена Цзун Мэйцинь оглядывается за его спиной.
— Мэйцинь, что случилось? — удивился он.
— Разве ты не должен был привезти Сюээр? Почему вернулся один? — спросила Цзун Мэйцинь с ласковой улыбкой, изображая заботливую мать. — Бабушка умерла, ей же нельзя одной оставаться в чужом городе!
Хао Куню стало приятно от таких слов. Он надеялся, что жена так же, как и он, чувствует вину перед Сюээр.
— Сюээр уже привыкла к «Тянья». Она хочет доучиться два года здесь, а потом поступить в университет в К-городе. Тогда мы все снова будем вместе, — с теплотой в голосе ответил он, мечтая о том дне.
http://bllate.org/book/11822/1054390
Готово:
