Когда рядом никого не было, семья изо всех сил старалась готовить для двойняшек что-нибудь вкусненькое. Сюй Лань улыбалась при людях, но, стоило ей отвернуться — беззвучно плакала. Она отлично понимала: только что родившей женщине нельзя давать волю слезам, но у неё уже не оставалось сил.
Другие семьи завидовали Ли: мол, двойняшкам предстоит хорошая жизнь — их забирают в большой город, и им больше не придётся копаться в земле, как простым деревенским. Многие искренне восхищались такой удачей.
— Не надо так убиваться, — утешала её одна из соседок. — В конце концов, те люди — твои же родственники по материнской линии. Дети всё ещё перед глазами! Есть ведь такие, кто отдал ребёнка чужим — и больше ни разу в жизни не увидел. Я знаю, ты гордая, но подумай: без двоих детей в доме станет намного легче. Да и обещали деньги. Дети умные, вырастут — обязательно добьются успеха. Пусть даже не будут звать вас «мама» и «папа», всё остальное останется прежним. Честно говоря, такие красивые двойняшки — ничем не хуже городских детей! Ваша семья вложила столько сил в их воспитание… Если бы мне такое счастье выпало, я бы всех своих ребятишек выставила на выбор!
— Да, если оставишь их здесь, погубишь будущее детей, — подхватила другая женщина из деревни. — Лучше пусть уезжают с теми, кто приехал из Шанхая. За пятнадцать лет замужества я всё поняла: мой муж — никуда не годится. Подумай лучше о младшеньком. Тебе не повезло: если бы знали, кто тебя тогда толкнул, получила бы компенсацию. Но ты потеряла сознание, все вокруг озверели — никто и не заметил, кто это сделал. Люди должны смотреть вперёд. Что уж там думать… Пускай двойняшки не носят вашу фамилию, но кровная связь не исчезнет. Они уже достаточно взрослые — всегда будут помнить вас. Обязательно вернутся.
— Когда я была маленькой, у меня тоже был брат и сестра, — добавила третья. — Но в те времена дома царила нищета, еды не хватало, и я часто голодала. У тебя всё гораздо лучше. Как здоровье у младшего? Если совсем плохо, попробуй сходить к другому врачу. Я знаю нескольких хороших — скажи только слово, мы поможем. Просто переживи этот период, не мучай себя.
Сюй Лань молчала. Она смотрела на младшего сына, лежащего в маленькой деревянной кроватке, которую сделал Ли Дэцюань. «Рука — рука, а сердце — сердце», — думала она. Как ей было ответить?
В один из тихих дней Ли Дэцюань собственноручно передал двойняшек приехавшим людям. Никто из семьи Ли не вышел провожать. Ли Таохуа даже не успела спросить, как назвали младшенького, как уже ушла за незнакомым мужчиной из деревни. В душе она поклялась: будет заботиться о Дагуане и обязательно вернётся с ним сюда.
☆
37. Новая жизнь
Шанхай конца семидесятых вызывал странное ощущение, будто время повернуло вспять. Здесь всё было несравнимо лучше, чем в деревне, где росла Ли Таохуа. Ли Дагуань, хоть и боялся и тревожился, стойко держал сестру за руку:
— Я буду тебя защищать. Я — старший брат, теперь я за тебя отвечаю.
Мальчик, которому едва исполнилось десять лет, говорил это серьёзно. Вокруг шумели люди, но атмосфера была тёплой и уютной. Дагуань крепко сжимал ладонь сестры, и его решимость с каждым шагом росла.
Хотя одежда у двойняшек была простой, их внешность поражала: они были точь-в-точь похожи друг на друга и невероятно красивы. Прохожие с интересом и добротой смотрели на них. Здесь, в городе, люди казались гораздо добрее. Одежда была самых разных цветов, по улицам ездили автомобили — для настоящего деревенского паренька вроде Дагуаня всё это было настолько удивительно, что глаза разбегались, и он не мог нарадоваться.
Улицы Шанхая поражали чистотой. Молчаливый дядя уверенно вёл детей сквозь лабиринт переулков, по дороге купив каждому по горячему пирожку. Ли Таохуа только что сошла с поезда — а поезд в те времена был совсем не таким удобным и быстрым, как в будущем. От волнения аппетита не было, и она съела лишь несколько укусов, отдав остатки брату.
Ли Таохуа никогда раньше не бывала в Шанхае. Вот они и есть знаменитые «лунтаны» — узкие и широкие, длинные и короткие переулки, переплетающиеся между собой. Здесь царило особое чувство, трудно поддающееся описанию.
— Мячик, мячик, раз, два, три! Каштаны цветут — двадцать один, двенадцать, двадцать три, двадцать четыре… — доносилось с одной стороны, где играли девочки.
Самыми оживлёнными местами в лунтанах были торговые ряды. Дядя объяснил: с раннего утра и до позднего вечера здесь не смолкали голоса торговцев. Разнообразные лотки и зазывные возгласы наполняли каждый уголок, создавая неповторимую атмосферу шума и веселья.
Глаза просто разбегались от всего этого!
На одном из поворотов их уже ждали пожилые мужчина и женщина. Увидев двойняшек, они быстро подошли навстречу.
— Сяофан, спасибо тебе большое! Заходи к нам, пообедай — дома всё уже готово, — радушно пригласила бабушка.
— Значит, это Дагуань и Таохуа? Я — бабушка. Какие замечательные дети! Гораздо милее, чем ваш папа в детстве! Иди сюда, Дагуань, дай бабушке обнять! Ох, какой тяжёлый! Зато здоровый — сразу видно!
Бабушка изначально хотела взять совсем младенца, но потом подумала: новорождённого кормить и ухаживать за ним — сплошная головная боль, да и сама она уже в годах. До встречи с детьми она переживала: «А вдруг они слишком взрослые и уже всё помнят?» — но, увидев таких очаровательных двойняшек, вся её неохота испарилась. Ей не терпелось скорее увести их домой.
Дедушка обменялся несколькими словами с дядей, после чего оба старика взяли по ребёнку за руку и повели домой.
В квартире было четыре комнаты, и одну специально подготовили для двойняшек. Бабушка особенно обожала Дагуаня:
— Моё сокровище! Мой внучек! — повторяла она без умолку.
Ли Таохуа знала: бабушка всегда предпочитала мальчиков. Но поскольку они были двойняшками и оба очень красивы, бабушка, хоть и не проявляла к ней такой же нежности, как к брату, всё равно сияла от удовольствия, глядя на неё.
— Старик, пока дети маленькие, могут спать в одной комнате. Но скоро понадобится вторая. Надо сказать невестке, чтобы её сестра наконец съехала! Дагуань, Таохуа, идите сюда! Бабушка включит вам цветной телевизор! Это не чёрно-белый — совсем другое дело! Я сразу поняла: там, в деревне, у вас ничего нет. Мои внуки заслуживают лучшего! Завтра куплю им по несколько комплектов одежды и обуви. Посмотрю, чего не хватает в комнате, и всё докуплю на этой неделе. А как там наша невестка? Всё ещё устраивает сцены? Похожа ли она на женщину, способную родить сына? Пока ещё можно оформить усыновление — и всё решено. Пусть не капризничает!
— Это ты сама с ней разбирайся, — вздохнул дедушка. — Я в семейные дела не лезу. Но если бы не бесплодие нашей невестки, разве пришлось бы нам принимать такое решение? Сын согласен, значит, её истерики ни к чему.
— Пусть хоть убивается! — раздражённо ответила бабушка. — Я не изменю своего решения. Лань с трудом согласилась отдать детей — это ведь наши родные внуки, а не чужие! Если посмеет обидеть их взглядом — я ей этого не прощу! Дети ещё привыкают к нам, нельзя допустить, чтобы они нас возненавидели. Всё наше старание пойдёт насмарку! К тому же ты передал свою должность сыну, и тот даже бросил преподавание — разве этого мало для неё?
Бабушка явно недолюбливала невестку. Если бы не отчаянное положение, она бы никогда не позволила ей вступить в семью.
Теперь всё было решено: дедушка передал свою должность сыну, а взамен жена должна была принять двойняшек как родных и воспитывать их как своих.
— А как насчёт внучки? — с сомнением спросил дедушка. Ведь они некоторое время сами заботились о девочке.
— Пусть невестка сама её воспитывает! Мы с тобой поможем, но основную заботу возьмём на себя только за двойняшками. Помнишь, как в прошлый раз Дашэн хотел пожить у нас? Из-за неё пришлось отдать ребёнка друзьям. Если снова начнёт капризничать — пусть сама растит внучку! Готовить и работать ей некогда? Это её проблемы, не мои! Все эти женщины — одни нервы!
— Кстати, — вспомнил дедушка, — Лань по телефону сказала, что дети уже умеют писать кистью и выучили всю программу начальной школы. Очень сообразительные. Надо их хорошо развивать. Они уже спят?
— Конечно! Я сама уложила их. Бедняжки — весь путь не выспались. Пусть проснутся сами. Мне так жаль Лань… Даже если бы они не были нашими внуками, я бы всё равно их полюбила. Говорят, племянник похож на дядю — посмотри, как они похожи на сына в детстве! Любой сразу поймёт, кто они. Только не говори при детях о том, что происходит у Лань в деревне, — тихо добавила бабушка. Она чувствовала вину перед дочерью, но выбора не было: пришлось отказаться от одного ребёнка ради другого. Она выбрала сына.
Глядя на спящих двойняшек, она вспоминала, какими были её собственные дети в этом возрасте.
☆
38. Младший дядя и тётушка
Младший дядя Сюй Юн был очень красив и производил впечатление настоящего мужчины. При первой встрече он проявил искреннюю доброту и даже принёс много вкусностей, чтобы расположить к себе двойняшек.
Совсем иначе вела себя тётушка Вань Фан. Эта женщина всегда считала, что у неё отличный вкус: ведь именно она выбрала Сюй Юна в мужья и стала самой удачливо вышедшей замуж среди всех сестёр. Все ею восхищались. Однако свекровь постоянно упрекала её за происхождение, а после рождения дочери и вовсе объявила приговор: врач сказал, что больше детей у неё не будет. К счастью, Сюй Юн не придавал этому значения.
Поначалу это не казалось катастрофой: пусть свекровь колет язвительными замечаниями — терпи. Но почему теперь ей должны навязывать чужих детей? У неё была одна дочь, и мысль о том, что нужно признавать чужих ребятишек своими, вызывала ужас. Она ошибалась, думая, что старшая свояченица её не касается. Теперь же выяснилось: свекр и свекровь не только платят деньгами, но и берут на себя лечение младшего ребёнка в деревне, оплачивают учёбу остальных детей и даже перевозят двойняшек в Шанхай…
Из-за этого супруги впервые поссорились.
— Фан, всё не так просто, как тебе кажется, — серьёзно сказал Сюй Юн. — Мы все виноваты перед моей сестрой. А раз уж ты больше не можешь иметь детей… Мама сходит с ума от желания заполучить внука. Разве это плохо? Дети моей сестры — всё равно дети нашего рода Сюй. И мама перестанет тебя упрекать за бесплодие. Ты не представляешь, как мне тяжело быть между вами: с одной стороны — мать, с другой — жена. В остальном я готов уступать, но в этом вопросе решение уже принято. Согласись — будет лучше для всех.
Он чувствовал огромную вину перед старшей сестрой. Из-за него её жизнь сложилась так тяжело. Он мечтал загладить вину, но возможности не было — пока не появилась эта.
— А Юн, что ты этим хочешь сказать? — с болью спросила Вань Фан. — Ты требуешь, чтобы я принимала двух чужих детей и позволяла им называть меня «мамой»? Что подумают мои родные? А как же моя дочь?
http://bllate.org/book/11815/1053716
Готово:
