На видео молодая девушка сидела за столом, подперев подбородок ладонями, и за завесой поднимающегося пара зубрила английский текст. Лицо её было прекрасным, голос — звонким и сладким, а интонация при чтении звучала особенно изящно.
Камера медленно приближалась. Девушка будто уловила шаги, вдруг подняла голову и озарила всё вокруг милой улыбкой:
— Здравствуйте! Не желаете пирожков?
Видео обрывалось на этом. Улыбка девушки застыла в последнем кадре — это была Юй Нинь, которая в эти дни помогала в булочной.
Парень, возможно, почувствовав неловкость от того, что специально пришёл сюда ради девушки, пояснил:
— Я увидел ролик в Weibo. Говорят, эта булочная работает уже больше двадцати лет, и пирожки здесь невероятно вкусные. Поэтому я и притащил друга — вместе постоять в очереди и попробовать.
Хуан Вэйвэй растерянно кивнула и поблагодарила обоих парней, думая про себя: «Юй Нинь, конечно, никогда не была без поклонников, но разве она раньше была такой красивой? Да и вообще, она всегда отставала по гуманитарным предметам, особенно по английскому — постоянно списывала у меня контрольные. Как же так получилось, что всего за несколько дней её произношение стало настолько правильным? Прямо как в аудиозаписях… Нет, даже лучше!»
Она огляделась — и действительно, в очереди стояли в основном молодые мужчины.
Внезапно в начале очереди поднялся шум. Через несколько минут люди начали понемногу сдвигаться вперёд и собираться плотнее.
Высокий парень, стоявший перед Хуан Вэйвэй, с сожалением сказал:
— Похоже, булочная не ожидала такого наплыва. Всё раскупили.
Другой парень поднялся на цыпочки, глядя в телефон:
— А ты успел сфотографировать?
Тот покачал головой:
— Нет. Сегодня она, кажется, внутри. Снаружи через стекло ничего толком не разглядеть.
Оба ещё несколько раз попытались сделать фото, но перед булочной было слишком людно. В итоге они с досадой ушли, спрятав несколько размытых снимков.
Лишь спустя добрых пятнадцать минут толпа перед булочной начала рассеиваться.
Хуан Вэйвэй подошла к двери, собираясь спросить, где Юй Нинь, но незнакомая тётка средних лет, стоявшая в дверях с руками на бёдрах и хмуро насупившись, рявкнула:
— Сегодня нет пирожков! Распродали всё! Нечего глазеть!
Хуан Вэйвэй покачала головой:
— Я не за пирожками… Я человека ищу…
Но тётка стала ещё злее:
— И людей нет! Уходи! Мы закрываемся!
— Но… — Хуан Вэйвэй встала на цыпочки, заглядывая внутрь, и уже собиралась окликнуть Юй Нинь по имени, как вдруг изнутри раздался весёлый голос:
— Вэйвэй-цзе!
Вэй Синь выскочил наружу в два прыжка.
Тётка посмотрела то на него, то на Хуан Вэйвэй и настороженно спросила:
— Синь, ты её знаешь?
Вэй Синь кивнул:
— Она подруга Нинь-цзе.
Затем повернулся к Хуан Вэйвэй:
— Ты к Нинь-цзе? Она внутри делает домашку. Как раз вовремя пришла!
Хуан Вэйвэй, хоть и считала себя бесстрашной, всё же немного испугалась такого приёма.
Она заготовила миллион утешительных фраз для подруги, но, войдя в булочную, увидела, что Юй Нинь действительно сидит в кладовой за задней стеной и решает задачи.
Увидев Хуан Вэйвэй, та, сохраняя неестественно скрученную позу, серьёзно кивнула ей и показала большой палец, который при этом крутила то в одну, то в другую сторону — очевидно, решала задачу по электричеству.
Хуан Вэйвэй: «…»
В кладовой было душно, и даже работающий вентилятор не спасал — Хуан Вэйвэй вскоре покрылась потом.
Не выдержав, она прервала Юй Нинь, всё ещё что-то черкавшую на черновике:
— Тебе не жарко? Ты ведь теперь знаменитость!
Юй Нинь, которой целое утро делали фото и которую из-за этого запрятали в кладовку, удивлённо посмотрела на подругу.
— Подожди, — Хуан Вэйвэй протиснулась к ней и села рядом, плечом к плечу. — Я только что смотрела это видео. С каких пор у тебя такой отличный английский? Разве ты на выпускном экзамене не завалила английский?
— ??? — Юй Нинь стала ещё более растерянной. Подруга достала телефон и показала ей ролик.
По одежде можно было понять, что снято это было буквально пару дней назад.
— Вот почему в последние дни так много народу приходит за пирожками, — Юй Нинь наконец всё поняла, но не выглядела особенно удивлённой.
Во-первых, в прошлой жизни она была звездой и давно привыкла быть в центре внимания. Во-вторых, в эпоху информационных технологий обычный человек может стать вирусным в соцсетях из-за какой-нибудь мелочи — это совершенно обыденно. Просто сейчас смартфоны только начинают входить в обиход, и большинство всё ещё считает, что в трендах бывают только знаменитости, поэтому Хуан Вэйвэй и удивилась так сильно.
Увидев, как спокойна Юй Нинь, Хуан Вэйвэй постепенно успокоилась, но всё равно не могла оторваться от комментариев под видео: то гордилась, то возмущалась.
[Булочная сестрёнка такая милая! Я снова влюбился =3=]
[— Ха-ха.]
[Я из города А, в детстве жил рядом с этой булочной. Пирожки там реально вкусные!]
[— У тебя отличный вкус!]
[Меня разоблачили — моя жена именно такая чистая и милая!]
[— Фу, у вас лицо такое огромное————————!]
[Сестрёнка читает текст из учебника английского для 11 класса (издательство «Жэньцзяо»)! Гораздо приятнее, чем наш учитель!]
[— И правда! Наша Нинь читает намного лучше!]
Словосочетание «булочная сестрёнка» мгновенно заполонило Weibo, форумы и тематические площадки.
Помимо обсуждений самой Юй Нинь, появились и многочисленные посты, использующие её популярность: «Перечисляем звёзд, которые когда-то были такими же чистыми и милыми, как булочная сестрёнка», «Учитель ХХ научит вас говорить с таким же чистым британским акцентом, как у булочной сестрёнки», «Помимо пирожков сестрёнки, какие ещё деликатесы есть в городе А»…
Хуан Вэйвэй показывала всё это Юй Нинь одну за другой.
Юй Нинь прекрасно знала все эти приёмы — по сравнению с отточенными маркетинговыми стратегиями будущего, нынешние попытки казались наивными и примитивными.
Если бы не болтовня Хуан Вэйвэй рядом, она бы вряд ли уделила этому внимание, но иногда всё же бросала меткие замечания о том, какую именно звезду продвигают в том или ином посте.
Хуан Вэйвэй слушала, раскрыв рот, и восхищённо воскликнула:
— Юй Нинь, ты просто гений!
Юй Нинь лишь улыбнулась, перевернула страницу в тетради и сказала:
— В чём тут гениальность?
Хуан Вэйвэй смотрела на спину подруги, склонившейся над задачами, и её улыбка постепенно исчезла. Вдруг ей показалось, что перед ней — совсем другая Юй Нинь, не та, с которой она раньше гонялась за айдолами и любовалась красавчиками. Но в чём именно разница, она не могла сказать.
Рассеянная Хуан Вэйвэй махнула рукой, отбросив эту странную мысль, и снова радостно затараторила, пересказывая содержимое Weibo.
*
*
*
В другой части города розовый пластиковый стаканчик с Манэки-нэко был брошен на журнальный столик. Вода стекала по его стенкам, оставляя круглый след на тёмно-серой стеклянной поверхности.
Мужчина в тёмно-синем шёлковом халате наклонился, с любопытством разглядывая стаканчик несколько секунд, а затем потянул за лапку Манэки-нэко и с ухмылкой произнёс:
— Братец, неужели это подарок твоей девушки? Какой…
Он подумал и не стал произносить слово «детский».
Его «братец», сидевший за обеденным столом и завтракавший, мельком взглянул на стаканчик и молча продолжил резать себе половинку бекона.
«Младший Чэнь», будущий влиятельный делец, поспешно подал бекон с яичницей вычурно одетому мужчине и пояснил с улыбкой:
— Господин Хань, это стаканчик из соевой лавки, куда я заходил на днях вместо Цзи-гэ. Я как раз собирался вернуть его.
Хань Фэн широко ухмыльнулся:
— Эй, не води меня за нос! Точно ли это стаканчик из лавки, а не подарок какой-нибудь поклонницы Цзи Биня?
Младший Чэнь принялся заверять, кланяясь:
— Честно, господин Хань! Посмотрите на мои искренние глаза!
Хань Фэн приподнял бровь, без церемоний схватил бекон рукой и, жуя, второй рукой потянулся к стаканчику.
Младший Чэнь, пообещавший девочке из булочной вернуть стаканчик в целости и сохранности, сразу занервничал.
Но перед ним был не просто начальник, а друг его босса и крупный акционер компании. Даже будучи глупцом, он не осмелился бы спорить из-за простого стаканчика.
Хань Фэн поднёс стаканчик к Цзи Биню, явно торжествуя, будто поймал его на чём-то, и ногтем почесал фигурку Манэки-нэко. От неё отвалился маленький кусочек керамики, и изнутри вытащил скомканный листок бумаги.
Хань Фэн победно усмехнулся:
— В начальной школе мне такие записки-признания присылали. Не думал, что спустя двадцать лет снова увижу такую наивную штуку.
Он развернул записку и медленно прочитал вслух:
— «Пусть Нинь и её родители будут всегда счастливы и здоровы…» — Он сделал паузу и хитро усмехнулся: — «И пусть она найдёт парня, такого же красивого, как Юй Юй».
Юй Юй — имя персонажа из первого известного фильма Цзи Биня.
— Эй, ты всё ещё утверждаешь, что этот стаканчик тебе абсолютно чужой? — Хань Фэн бросил записку на стол.
Цзи Бинь взглянул на бумагу, убедился, что Хань Фэн не врёт, и пронзительно посмотрел на младшего Чэня.
Тот в панике замотал головой — он и представить не мог, к чему это приведёт.
Тайное принятие подарков от фанатов и передача их ничего не подозревающему артисту, особенно если это предметы для еды или питья, всегда считалось в компании строжайшим табу. За такое можно было не только потерять работу, но и угодить под суд.
Хань Фэн тоже, похоже, понял серьёзность ситуации. Его обычная усмешка исчезла, и он прищурился, как тигр, припрятавший когти, пристально глядя на младшего Чэня.
Тот запнулся, запинаясь:
— Я правда… я правда просто… — Он боялся наговорить лишнего и, несмотря на кондиционер в комнате, за считанные секунды покраснел и весь вспотел.
— Хватит, — прервал его Цзи Бинь.
Он отложил столовые приборы, аккуратно свернул записку, положил обратно в фигурку Манэки-нэко, вставил отвалившийся кусочек керамики и поставил стаканчик ровно по центру стола.
— Я знаю, что ты не со зла. Я ничего из него не пил. На этот раз проехали, — спокойно сказал он.
Хань Фэн нахмурился, будто хотел что-то сказать, но, взглянув на выражение лица Цзи Биня, промолчал. Его «братец» внешне был невозмутим, но внутри кипело множество замыслов. Обмануть его? Да никогда в жизни.
*
*
*
Интернет-хайп, словно ураган, налетел и так же быстро унёсся прочь.
Юй Нинь всё не появлялась, и уже через пару дней фанаты перестали толпиться у булочной.
Некоторые стали злобно писать, мол, Юй Нинь на самом деле уродина, которую сильно приукрасили в фотошопе, чтобы раскрутиться, а теперь боится выходить на люди, опасаясь разоблачения.
Хуан Вэйвэй пришла в ярость и вступила в перепалку с одной из таких, устроив баталию на несколько страниц форума.
Разозлившись, она принялась подбивать Юй Нинь, которая в это время варила соевое молоко:
— Давай выложим твоё настоящее фото! Пусть эта завистница лопнет от злости!
Юй Нинь рассмеялась:
— А какой в этом толк? Если она не верит, придумает тысячу причин, чтобы опровергнуть тебя.
Хуан Вэйвэй сердито уставилась на неё:
— Разве тебе не обидно?
Юй Нинь пожала плечами. В прошлой жизни она слышала куда более злобные нападки. Сейчас её просто называют некрасивой — это всё равно что лёгкий дождик.
Хуан Вэйвэй хотела возразить, но Юй Нинь сунула ей в рот соломинку. Та машинально сделала глоток, второй… и забыла, что хотела сказать.
Тётушка, слушавшая их болтовню, посмотрела на часы и сказала Юй Нинь:
— Нинь, в булочной уже почти всё спокойно. Иди домой, готовься к экзаменам.
Юй Нинь кивнула. Хуан Вэйвэй, не успевшая толком поговорить с подругой, забегала вокруг неё, ворча:
— Опять учёба! — и начала перечислять кучу мест, куда хотела бы сходить и что попробовать.
Юй Нинь, не выдержав её приставаний, согласилась пообедать с ней в одном западном ресторане, о котором та давно мечтала.
Девушки уже сидели рядом, выбирая отзывы о заведении в интернете, как к булочной подошёл средних лет мужчина в очках и слегка сгорбленный, одетый в деловой костюм.
http://bllate.org/book/11812/1053523
Готово:
