Едва Линь Нуань договорила, как Пэй Шань, расставлявшая рядом тарелки и палочки, посмотрела на неё и сказала:
— Сестра Линь Нуань, позволь бабушке пойти. Она сегодня так обрадовалась, увидев тебя.
Линь Нуань промолчала — возражать было нечего.
Бабушка Пэй вскоре скрылась на кухне, а Пэй Шань подошла к Линь Нуань и мягко произнесла:
— Сестра Линь Нуань, присаживайся.
Линь Нуань кивнула и опустилась за стол. Она думала, что Пэй Шань останется с ней, но та вдруг обратилась к брату:
— Брат, садись тоже. Побудь немного с сестрой Линь Нуань, а я зайду на кухню помочь бабушке.
Линь Нуань: «…»
В её душе будто бы пронеслась целая туча диких лошадей, но, находясь в доме Пэй Сюя, она не могла позволить себе выразить раздражение вслух.
К счастью, Пэй Сюй вовремя сказал:
— Останься с ней. Я сам помогу бабушке.
И, не дожидаясь ответа, направился на кухню.
Для Линь Нуань это было, конечно, к лучшему. Однако, глядя на его холодное, бесстрастное лицо, она испытывала странное чувство — будто вернулись те времена, когда он питал к ней отвращение.
Ведь совсем недавно он спас её. Но сейчас, наблюдая за ним, ей было трудно связать этого человека с тем Пэй Сюем, который нес её на спине сквозь метель.
Может быть, она просто слишком много думает? В конце концов, он спас её случайно.
Пока Линь Нуань размышляла об этом, Пэй Шань сказала:
— Тогда я принесу сок.
Она подошла к шкафу и взяла бутылку.
Через несколько минут бабушка Пэй вышла из кухни с тарелкой свежеприготовленных овощей, поставила её перед Линь Нуань и ласково произнесла:
— Нуань-нуань, приступай к еде.
Линь Нуань кивнула и взяла палочки. Она уже собиралась положить себе немного еды, как вдруг увидела, что Пэй Сюй сел рядом.
Линь Нуань: «…»
Она была очень голодна, но теперь, увидев Пэй Сюя, аппетит пропал без следа.
Если бы не бабушка Пэй и Пэй Шань, она даже не сомневалась бы — Пэй Сюй немедленно выставил бы её за дверь.
Что с ним такое? Неужели она снова чем-то его обидела? Вряд ли — ведь она перестала лезть в дела Чу Юйфэй, так как же могла задеть его?
Пока Линь Нуань думала об этом, Пэй Шань положила кусочек тушёной говядины в её тарелку:
— Сестра Нуань-нуань, попробуй это. Это блюдо приготовил лично мой брат.
Услышав, что говядину сделал Пэй Сюй, Линь Нуань широко раскрыла глаза. Она недоверчиво взглянула на него, но тот молча ел, даже не глядя в её сторону.
Линь Нуань почувствовала раздражение. Нет, не просто раздражение — настоящую досаду. Она взяла палочками кусочек тушёной говядины и откусила.
Нежный, сочный вкус мгновенно заполнил всё её нёбо, и она невольно воскликнула:
— Вкусно!
Она говорила искренне, от всего сердца. Но лишь произнесла эти слова, как сразу поняла, что выдала себя.
Пэй Шань в этот момент засмеялась:
— Вкусно, правда? Разве мастерство моего брата не уступает бабушкиному?
Линь Нуань ничего не ответила, лишь тайком взглянула на Пэй Сюя. Он по-прежнему молча ел, и на его красивом, будто сошедшем с обложки комикса лице, не было ни малейшего выражения.
Линь Нуань с трудом могла поверить, что именно этот человек умеет готовить. Она никогда не думала, что Пэй Сюй вообще способен стоять у плиты, не говоря уже о том, чтобы делать это так вкусно.
Она была удивлена и поражена.
Тем временем Пэй Шань положила в её тарелку ещё одну тушёную креветку:
— Сестра Линь Нуань, попробуй ещё это. Это тоже мой брат приготовил.
И добавила:
— Сегодня почти всё на столе сделал мой брат. Мы с бабушкой лишь немного помогали.
Линь Нуань кивнула, слушая её. Она не заметила, как тень, до этого затмевавшая глаза Пэй Сюя, внезапно рассеялась, сменившись едва уловимым выражением.
Будто ученик, постоянно получающий плохие оценки, вдруг услышал похвалу от учителя; или как пара, находящаяся в ссоре, неожиданно получает подарок от второй половины.
Весь гнёт, давивший на Пэй Сюя, исчез в тот самый момент, когда он услышал её «вкусно».
Он не поднял глаз на Линь Нуань, но уголки его губ слегка приподнялись.
После ужина Пэй Шань открыла торт, который принесла Линь Нуань. В мерцающем свете свечей Линь Нуань и Пэй Шань окружили бабушку Пэй и запели «С днём рождения». Взгляд Пэй Сюя словно приковался к Линь Нуань.
Он смотрел на неё — на то, как она улыбается, прижавшись к бабушке. Он никогда раньше не замечал, насколько прекрасна её улыбка.
Раньше он видел в её глазах самую яркую звезду, а теперь в её улыбке открылся ему новый пейзаж.
Он смотрел, заворожённый, и даже захотелось сохранить эту улыбку навсегда.
Но свеча погасла, и в тот же миг Пэй Сюй очнулся. Что с ним происходит? Почему его сердце так сбивается с ритма? Каждое её движение будто управляет им.
В этот момент Пэй Шань подала ему кусок торта. Пэй Сюй взял его, но взгляд его остался прикованным к Линь Нуань: он заметил, что у неё на уголке губ осталась капля крема. Ему вдруг захотелось подойти и аккуратно стереть её.
Но бабушка Пэй опередила его, и Пэй Сюй мог лишь смотреть.
Когда торт был съеден, Линь Нуань собралась уходить. Увидев, что на улице уже стемнело, бабушка Пэй настояла, чтобы Пэй Сюй проводил её.
Линь Нуань, конечно, отказалась — её машина стояла прямо у перекрёстка, и от дома Пэй Сюя до неё было всего пять минут ходьбы.
Но бабушка Пэй всё равно не успокоилась и настаивала, чтобы Пэй Сюй её проводил.
Пока они спорили, Пэй Сюй уже развернулся и вышел. Линь Нуань, не зная, что делать, последовала за ним.
Зимние ночи всегда особенно тихи. В щелях между брусчаткой ещё лежал нерастаявший снег.
Линь Нуань и Пэй Сюй шли друг за другом, как и в прошлый раз. Ей очень хотелось что-нибудь сказать, чтобы разрядить напряжённую атмосферу между ними, но она не знала, с чего начать. Она лишь смотрела на его фигуру, шагающую в пяти шагах впереди.
Вдруг с неба начали падать снежинки. Линь Нуань протянула руку и поймала одну из них. В памяти всплыл образ Пэй Сюя, несущего её на спине сквозь метель. Тогда снег был ещё сильнее, и весь мир казался белым.
Но благодаря ему она не боялась.
Пэй Сюй вдруг обернулся. Он смотрел на Линь Нуань, стоящую среди падающих снежинок и разглядывающую ту, что лежала у неё на ладони.
Снежинка быстро растаяла, и холодный след на коже вернул Линь Нуань в реальность. Она подняла глаза и увидела, что Пэй Сюй стоит впереди и ждёт её.
Он был одет в чёрное пальто, а его глаза были тёмными, как чернила.
Линь Нуань удивилась — она не ожидала, что он будет её ждать. Она так увлеклась снежинкой, что даже не заметила, как он на неё смотрит.
Очнувшись, она поспешила нагнать его, но сердце её забилось тревожно.
Они быстро дошли до выхода из переулка. Пэй Сюй сразу заметил машину Линь Нуань на другой стороне дороги.
Его взгляд слегка сузился…
Линь Нуань в этот момент сказала:
— Я пришла. Иди обратно.
Её голос был тихим, почти шёпотом.
Пэй Сюй ничего не ответил, а через мгновение развернулся и пошёл прочь.
Как только он ушёл, Линь Нуань направилась к своей машине. Но, сделав первый шаг, она заметила, что шнурок на её чёрном сапоге развязался.
Пэй Сюй шёл вперёд один. Его шаги были медленными, будто он нарочно их замедлял. Но за спиной уже никого не было, и он не понимал, зачем всё ещё идёт так неспешно.
Неужели, если он будет идти медленнее, пустота в его сердце заполнится?
Но ответ был очевиден. Он прошёл уже так много дорог, а пустота не только не исчезла, но и стала ещё глубже.
Он остановился и посмотрел вперёд — туда, где только что стояла Линь Нуань.
Перед его глазами снова возник её образ — она протягивает руку, ловя снежинку.
Но в ушах зазвучали чужие голоса:
— Только что та девушка — какая жалость.
— Да уж, такая молодая, а машиной так сильно ударило.
— А одежда у неё хорошая, наверное, из богатой семьи. Как родители выдержат такой удар?
Два мужчины средних лет прошли мимо Пэй Сюя, обсуждая происшествие.
Будто чья-то рука сжала ему горло — Пэй Сюй почувствовал, что не может дышать. Его взгляд стал ледяным.
Он бросился бежать обратно, но страх и тьма в его душе, казалось, вот-вот поглотят его целиком.
Добежав до перекрёстка, он увидел, что ранее пустая дорога теперь заполнена людьми.
«Нуань-нуань! Нуань-нуань!» — в этот момент в его голове звучал только этот голос. Он никогда раньше не испытывал такого страха — даже в прошлой жизни.
Он расталкивал толпу, пока не увидел девушку в белом пуховике, лежащую в луже крови.
Это была не Линь Нуань!
Но тогда где она? Её машина всё ещё стояла на другой стороне дороги, а самой Линь Нуань нигде не было.
Пэй Сюй начал лихорадочно искать её глазами. Страх и ледяной холод в его сердце не проходили.
Вдруг позади него раздался голос:
— Пэй Сюй?
Он обернулся и увидел Линь Нуань. В руке у неё был телефон.
Линь Нуань с удивлением смотрела на него. Когда она собиралась уходить, то заметила развязавшийся шнурок и присела, чтобы завязать его. В этот самый момент на другой стороне дороги произошло ДТП: девушку в белом пуховике сбила чёрная машина.
Линь Нуань до сих пор дрожала от ужаса. Она не могла представить, что случилось бы с ней, если бы не присела завязывать шнурок.
Глядя на девушку, лежащую в крови и примерно её возраста, она вызвала скорую, а потом, поскольку вокруг собралась толпа, отошла в сторону, чтобы подробно объяснить место аварии и состояние пострадавшей.
Когда она закончила разговор и вернулась, то увидела Пэй Сюя, нервно стоящего среди людей.
Она не удержалась и окликнула его.
Пэй Сюй смотрел на Линь Нуань — на то, как она стоит перед ним, целая и невредимая. Его сердце, которое с самого начала сжималось от страха, наконец-то успокоилось. Но в душе поднялось странное чувство, которое он больше не мог сдерживать. Он подошёл и крепко обнял её.
Голова Линь Нуань опустела, и она оцепенела от изумления: что происходит? Почему Пэй Сюй вдруг обнял её? И так крепко?
Не сошёл ли он с ума? Или у него что-то с головой?
Линь Нуань хотела спросить его об этом, но слова застряли у неё в горле.
Пэй Сюй обнимал её изо всех сил, будто вкладывая в это всё своё существование.
Страх и тревога постепенно уходили, но он всё ещё чувствовал дрожь внутри. Он не мог представить, что было бы, если бы сбитой оказалась она.
Сначала он не понимал, почему так переживает. Но теперь всё стало ясно.
Потому что она ему небезразлична.
Ему дорога её улыбка, свет в её глазах, всё, что с ней связано.
Именно поэтому он тогда, в метель, не раздумывая бросился спасать её…
Именно поэтому ему было так больно видеть её рядом с Хэ Янем.
Потому что она ему небезразлична.
Всё, что с ней связано, важно для него.
Поэтому он и испытал такой ужас и беспокойство. На мгновение ему показалось, что его душу вырвали из тела, оставив лишь пустую оболочку.
Он не знал, когда именно она вошла в его сердце. Может быть, в тот самый момент, когда впервые увидел звёзды в её глазах? Или когда она бросилась защищать его от удара?
Но это уже не имело значения. Главное — она сейчас в его объятиях, целая и невредимая.
http://bllate.org/book/11802/1052794
Готово:
