В этот момент Хэ Янь окликнул её:
— Нуань.
Линь Нуань обернулась:
— Спасибо, что приехал.
И уже собралась вернуться в торговый центр.
Но Хэ Янь тут же сказал:
— У тебя ещё остались дела? Давай сначала я провожу тебя, а потом поедем домой вместе.
— Не надо, — ответила Линь Нуань. Её лицо было таким же мрачным, как небо над городом.
Хэ Янь прекрасно понимал, что она имеет в виду: просто не хочет ехать с ним и потому выдумала этот предлог.
Он смотрел на неё, собираясь что-то сказать, но Линь Нуань перебила:
— Мама весь день ходила по магазинам и устала. Раз уж ты здесь, отвези её домой.
Тон её был твёрдым — ни малейшего пространства для возражений. Хэ Янь не ошибся: она действительно не хотела возвращаться с ним и выбрала самый неловкий повод.
Если бы не то, что он уже приехал, Линь Нуань даже не позволила бы ему сопровождать маму — настолько не желала иметь с ним ничего общего.
Хэ Янь всё это понял. Помолчав немного, он сказал:
— Хорошо. Тогда будь осторожна.
— Хм, — кивнула Линь Нуань и сразу скрылась за дверями торгового центра.
Она не знала, что совсем недавно кто-то наблюдал за ней с другой стороны дороги.
Когда Пэй Сюй вернулся домой, стемнело. Бабушка Пэй уже приготовила ужин, но аппетита у него не было. В груди будто что-то застряло, не давая дышать. Он пытался убедить себя, что дело не в Линь Нуань, а в чём-то другом. Но этот довод явно не убеждал даже его самого.
Поздней ночью мысли Пэй Сюя всё ещё метались в беспорядке. Даже с закрытыми глазами он не мог успокоиться. В голове снова и снова всплывали образы — все до одного связанные с Линь Нуань:
её улыбка, её взгляд, когда она избегает его, её слова поддержки: «С твоими способностями ты добьёшься большего где угодно»…
Один за другим, кадр за кадром — словно свиток, разворачивающийся перед внутренним взором.
Пэй Сюй не выдержал. В раздражении он резко сел на кровати и вышел из комнаты.
Было уже поздно. Когда он включил свет в гостиной, яркий белый луч резанул ему по глазам.
Прищурившись, Пэй Сюй подошёл к обеденному столу и налил себе воды.
В этот момент из своей комнаты вышла Пэй Шань — ей нужно было в туалет. Увидев брата, она удивилась:
— Брат, почему ты ещё не спишь?
Пэй Сюй поставил стакан и рассеянно ответил:
— Просто захотелось пить.
Отговорка была неплохой, но Пэй Шань всё равно заметила, что с ним что-то не так. Она подошла ближе:
— Брат, у тебя что-то случилось?
— Нет, — коротко бросил он. Признавать, что его состояние очевидно, ему не хотелось.
— Не ври мне, — сказала Пэй Шань. — Я ещё за ужином заметила, что ты чем-то озабочен. Правда?
Пэй Сюй промолчал. Впервые он предпочёл уйти от ответа молчанием.
Тогда Пэй Шань улыбнулась и спросила:
— Ты думаешь о Юй Фэй?
— !!!
В тот же миг зрачки Пэй Сюя расширились. С каких пор он перестал думать о Чу Юйфэй? Его мысли постоянно возвращались к кому-то другому — к её улыбке, к свету в её глазах. Он почти забыл имя той, которую должен помнить.
Если бы Пэй Шань не напомнила, он, возможно, и вовсе не вспомнил бы это имя.
С какого момента всё изменилось? Когда он перестал думать о Чу Юйфэй и начал думать о другой?
О той, которую ненавидел всем существом. Ненависть пронизывала каждую клеточку его тела.
Но почему теперь он так часто думает о ней? Его разум словно вышел из-под контроля, снова и снова возвращаясь к её образу — к её улыбке, ко всему, что с ней связано.
Не находя выхода этому чувству, он сжал зубы, и взгляд его стал мрачным и тяжёлым, как ночь за окном.
Наступил канун Лунного Нового года. Линь Нуань и представить не могла, что у неё ещё будет шанс сесть за праздничный стол со всей семьёй.
Она смотрела на отца, мать и брата Линь Яна — и слёзы сами потекли по щекам.
— Папа, мама, брат… Спасибо, что вы рядом. Спасибо, что остаётесь со мной, — прошептала она с дрожью в голосе.
Мама Линь удивилась:
— Что с тобой, доченька? Почему вдруг такие слова?
Линь Ян тоже обернулся к ней с недоумением.
Линь Нуань вытерла слёзы:
— Ничего. Просто я очень рада.
Она подняла бокал:
— Давайте выпьем за вас.
Отец, мать и Линь Ян тоже подняли свои бокалы.
В это время над городом взметнулись яркие фейерверки.
Пэй Сюй сидел за столом вместе с бабушкой и Пэй Шань. В этом году за столом не хватало одного человека, и атмосфера казалась немного грустной. Хотя и раньше, когда Пэй Маочай был дома, Пэй Сюю не казалось, что праздник особенно весёлый.
Он до сих пор не мог простить себе того, что сделал с Пэй Шань в прошлой жизни.
Пэй Сюй положил креветку в тарелку бабушки:
— Бабушка, ешьте.
Бабушка улыбнулась и взяла креветку палочками.
Пэй Шань тут же положила креветку в тарелку брата:
— Брат, и ты ешь.
— Хм, — кивнул он.
Пэй Шань улыбнулась, но вдруг вспомнила что-то и повернулась к бабушке:
— Кстати, бабушка, послезавтра вам исполняется семьдесят шесть! Как вы хотите отпраздновать?
— А как можно праздновать? — засмеялась бабушка. — Главное — чтобы все были вместе за столом.
В её возрасте привыкли экономить, и она не хотела, чтобы внуки тратили деньги понапрасну.
— Так нельзя! — возразила Пэй Шань. — Мы с братом уже работаем и должны устроить вам настоящий праздник!
— Правда, не нужно, — мягко отказалась бабушка, но затем добавила: — Хотя… если можно, я бы хотела, чтобы Нуань пришла и поела с нами.
— Нуань? — удивилась Пэй Шань. Она знала, что бабушке очень нравится Линь Нуань, но после того, как Пэй Маочай её ранил, Пэй Сюй запретил им встречаться.
Она посмотрела на брата, как бы спрашивая разрешения.
Но Пэй Сюй резко сказал:
— Не надо.
— Брат! — нахмурилась Пэй Шань.
— Шань, — произнёс он твёрдо, — когда ты поймёшь, что она из другого мира? Не нашего.
Да, именно так. «Она из другого мира» — этим оправданием он пытался убедить не только сестру, но и самого себя.
Пэй Шань хотела возразить, но бабушка мягко прервала её:
— Ладно, я просто так сказала. Не принимайте всерьёз. Давайте лучше есть.
Пэй Сюй и Пэй Шань молча взяли палочки.
Взгляд Пэй Сюя был мрачен, как ночное небо за окном. А Пэй Шань в этот момент приняла решение.
Линь Нуань открыла дверь кофейни и увидела Пэй Шань, сидящую у окна.
— Линь Нуань-цзе, здесь! — помахала та рукой.
Линь Нуань подошла. Она давно не видела Пэй Шань — с тех пор, как в больнице всё прояснила с Пэй Сюем. Она думала, что их связи с Пэй Шань и бабушкой окончательно оборваны, поэтому звонок сегодня утром её удивил.
— Пэй Шань, зачем ты меня позвала? — спросила она.
Пэй Шань сделала глоток горячего молочного чая и посмотрела на неё:
— У тебя послезавтра есть время?
— Послезавтра?
— Да, — кивнула Пэй Шань. — У бабушки день рождения. Придёшь?
Линь Нуань на мгновение замерла, но в голове тут же всплыли воспоминания о том, как она проводила время с бабушкой Пэй.
Она должна была отказаться. Она должна была держаться подальше. Но слова отказа не шли с языка.
— Хотя бабушка ничего не говорила, — продолжала Пэй Шань, — я знаю, что она очень хочет тебя видеть.
— Линь Нуань-цзе, я понимаю: после того, как папа тебя ранил, у меня нет права просить тебя об этом. Но бабушка… ей правда очень тебя не хватает. Она всё время переживает за твоё здоровье.
Голос Пэй Шань стал тише, взгляд — печальным.
— Мои раны давно зажили, — сказала Линь Нуань.
— Я знаю, — ответила Пэй Шань. — Но нам всё равно стыдно перед тобой. Брат даже сказал, чтобы мы тебя не беспокоили.
Она посмотрела на Линь Нуань:
— Линь Нуань-цзе, я понимаю, что, возможно, прошу слишком много. Но если можно… правда, очень хочу, чтобы ты пришла к нам на день рождения бабушки.
Она почти умоляла.
Линь Нуань и так не могла отказать, а теперь — тем более.
— Ладно, Пэй Шань, — сказала она. — Послезавтра вечером я приду.
Лицо Пэй Шань сразу озарилось улыбкой:
— Спасибо тебе, Линь Нуань-цзе!
Линь Нуань тоже улыбнулась, но тут вспомнила:
— Только одно условие.
— Какое?
— Не говори бабушке, что я приду. Хочу сделать ей сюрприз.
— Хорошо, — энергично кивнула Пэй Шань.
— И ещё, — добавила Линь Нуань, — торт куплю я.
— Так нельзя! — начала было Пэй Шань, но Линь Нуань перебила:
— Если не согласишься — не приду.
Этот приём всегда работал. Пэй Шань сдалась:
— Ладно уж.
Линь Нуань улыбнулась и сделала глоток кофе.
Настал день рождения бабушки Пэй. Линь Нуань знала, что обязательно встретит Пэй Сюя, но всё равно пошла. Она не хотела разочаровывать Пэй Шань и бабушку.
На ней было розовое шерстяное пальто. В руках — торт и подарок для бабушки. Она вошла в дом Пэй Сюя.
Бабушка уже накрыла на ужин. Увидев Линь Нуань, она удивилась:
— Нуань! Ты как здесь?
— Пэй Шань мне позвонила и сказала, что у вас сегодня день рождения, — улыбнулась Линь Нуань, протягивая подарок. — Это вам. С днём рождения!
Бабушка растроганно сказала:
— Зачем подарки? Главное, что ты пришла — этого уже достаточно!
Линь Нуань улыбнулась.
В этот момент из кухни вышел Пэй Сюй. Линь Нуань бросила на него взгляд и, возможно, ей показалось, но его глаза были холодны.
Словно они снова вернулись в прошлую жизнь — в тот самый первый момент, когда он её ненавидел.
Взгляд Пэй Сюя скользнул по ней и задержался на розовом пальто. Вдруг он вспомнил тот день, когда она стояла с Хэ Янем. Это зрелище показалось ему резким, раздражающим — и его взгляд стал ледяным, без единой искры тепла.
Линь Нуань почувствовала неловкость, но на лице сохранила улыбку.
Бабушка Пэй уже звала её за стол:
— Нуань, садись пока. Я сейчас ещё одно блюдо сделаю — и начнём.
Линь Нуань посмотрела на обильно накрытый стол и поспешила остановить её:
— Не нужно, бабушка! Еды и так больше чем достаточно.
http://bllate.org/book/11802/1052793
Готово:
