— Да ладно тебе!.. Мы просто поели сельдь-шао — больше ничего и не делали!
— Правда? Тогда почему щёки красные? — с подозрением спросила Линь Сяобай.
Цзи Вань вздрогнула, машинально приложила ладонь к лицу и тут же попыталась увести разговор в сторону:
— Да что ты такое говоришь! Ничего подобного! Ты всё собрала? Сегодня утром нам пора прощаться и уезжать.
— Давно готово. Вань-вань, переодевайся, я пойду тебе завтрак приготовлю, — улыбнулась Линь Сяобай и вышла из комнаты, тихо прикрыв за собой дверь.
Согласно плану, этим утром Цзи Вань должна была покинуть старый особняк семьи Цзинь. Разумеется, Цзинь Хайчэнь отправлялся вместе с ней: они решили осмотреть другие достопримечательности Бэйу, а через три дня Цзи Вань вернётся в Америку. Из-за географических особенностей и того, что она всё ещё считалась посторонней, пара забронировала номер в отеле в центре города на ближайшие дни.
Вспомнив вчерашний опьяняющий поцелуй после того, как напилась, Цзи Вань почувствовала лёгкую вину. В прошлой жизни она никогда не пила до опьянения и не знала, каково её поведение в таком состоянии — не наговорила ли чего лишнего. Сидя в боковом зале особняка Цзинь и перебирая завтрак, она предалась тревожным размышлениям, как вдруг чья-то широкая ладонь мягко потрепала её по затылку, и знакомый голос нежно спросил:
— А-вань, голова не болит после пробуждения?
От этой приторной интонации и театральной манеры мурашки побежали у неё по коже, но, заметив слуг, стоявших в зале, она с трудом выдавила сквозь зубы:
— Нет, всё отлично. Я вчера отлично выспалась.
Цзинь Хайчэнь сел напротив, принял от слуги поднос с завтраком и, смешав в голосе нежность и лёгкий упрёк, произнёс:
— Ну конечно, после такого количества выпитого спишь как убитая.
Цзи Вань мысленно закричала: «Братец, да отпусти меня уже! Я больше не могу играть эту роль!»
Чтобы не выдать себя, она быстро доела завтрак, элегантно промокнула уголки рта салфеткой и сказала:
— Я закончила. Пойду собираться. Увидимся у входа.
— Подожди, — остановил её Цзинь Хайчэнь, указав пальцем на свою щеку. — А мой утренний поцелуй?
«Утренний поцелуй тебе в задницу!» — захотелось крикнуть Цзи Вань. Она покраснела от злости и чуть не бросилась душить этого нахала.
Однако, судя по всему, интеллект уважаемого господина Цзиня всё ещё находился где-то на дне Марианской впадины, и она никак не могла найти подходящий предлог для отказа. В итоге, запинаясь и краснея, она выдала явную чушь:
— Сегодня, пожалуй, не получится… Я только что ела тосты с чесночным соусом…
Слуги особняка Цзинь бросили на Цзи Вань обвиняющие взгляды — ведь никто из них никогда не подавал на завтрак тосты с чесноком. Но Цзи Вань мужественно выдержала этот коллективный укор, надеясь, что Цзинь Хайчэнь сам отступит, и она сможет быстрее сбежать.
Не тут-то было. Психологическая устойчивость Цзиня достигла сверхъестественного уровня. Он спокойно улыбнулся:
— Ничего страшного. Я не боюсь. Давай.
Цзи Вань в отчаянии подумала: «Да неужели?! Братец, ты серьёзно?! Это же просто игра! Не надо так жертвовать собой!»
С огромным трудом, за две минуты она преодолела полметра расстояния. Цзинь Хайчэнь с интересом наблюдал за ней, а потом, будто вспомнив что-то, протянул:
— Кстати… Вчера, когда ты была пьяна, ты обнимала меня и что-то шептала… Дай-ка вспомнить…
Цзи Вань резко подняла голову и уставилась на него с немым ужасом: неужели она наговорила что-то важное?.
Но Цзинь, довольный, как лис, продолжил:
— Ах да! Ты сказала, что очень сильно меня любишь… Каждый день…
Он не успел договорить — Цзи Вань шагнула вперёд, быстро чмокнула его в щёку и мгновенно скрылась из виду.
Цзинь Хайчэнь смотрел ей вслед, и уголки его губ поднялись ещё выше.
Слуги уже погрузили багаж Цзи Вань и Линь Сяобай в машину. Цзи Вань думала, что они с Цзинем незаметно уедут, но у входа в главный зал их встретили Чжао Синьпин и её сын Цзинь Хайфэн. Она на секунду задумалась: раз Цзинь Хайчэнь формально является сыном Чжао Синьпин, то вполне естественно, что мать провожает сына, а младший брат — старшего.
Однако после нескольких вежливых фраз Чжао Синьпин и Цзинь Хайфэн подошли к ней. Бывшая знаменитая певица улыбалась тепло, говорила мягко, но Цзи Вань всё равно чувствовала в её лице скрытую зловещую тень.
— Госпожа Цзи, в первый же ваш приход бабушка подарила вам нефритовый кулон. Значит, вы действительно связаны с нашей семьёй судьбой. Пусть Хайчэнь хорошо покажет вам Бэйу. Вы наверняка заскучали, проводя всё время с нами, старыми скучными людьми, — с этими словами Чжао Синьпин тепло взяла её за руку.
Цзи Вань была удивлена такой внезапной теплотой, но внешне сохранила спокойствие. Они ещё немного поговорили, держась за руки, и создалось впечатление полного согласия и дружбы.
Наконец, попрощавшись со всеми, Цзи Вань вышла за ворота особняка и разжала ладонь. Внутри лежала маленькая записка — Чжао Синьпин незаметно вложила её во время рукопожатия.
На записке аккуратным почерком было написано: «Держись от него подальше!»
Цзи Вань нахмурилась и незаметно спрятала записку в карман.
У ворот машины были распределены так же, как и при приезде: Цзинь Хайчэнь вёз Цзи Вань, а Чжоу Жуй — Линь Сяобай.
Обе машины вскоре покинули особняк и по кольцевой трассе направились в центр города. Добравшись до заранее забронированного отеля, все разместили вещи. Лишь тогда Цзи Вань смогла увести Цзиня в сторону и показать ему записку от Чжао Синьпин.
По её мнению, раз их отношения были лишь контрактным романом, то тайны особняка Цзинь её не касались. Однако Цзиню следовало знать об этом, поэтому она без колебаний передала ему записку.
Как только Цзинь Хайчэнь увидел записку, Цзи Вань почувствовала, как он мгновенно вернулся в образ холодного, решительного и беспощадного президента Цзиня.
— Чжао Синьпин тайком передала тебе это?
— Да, когда мы прощались этим утром.
— Она ничего не намекнула? Не сказала ничего странного?
— Нет, ничего.
Цзинь Хайчэнь пристально смотрел на аккуратные черты на бумаге, его густые брови почти сдвинулись вместе.
Цзи Вань не понимала, почему несколько простых слов так сильно повлияли на него, и осторожно спросила:
— Что значит эта записка? Почему Чжао Синьпин передала её мне? Что она хотела сказать?
Цзинь Хайчэнь закрыл глаза, будто пытаясь вспомнить что-то из далёкого прошлого. Через мгновение он открыл их и тихо вздохнул:
— Я тоже не знаю. Но этот почерк принадлежит не Чжао Синьпин, а моей невестке Фэн Юань, которая погибла два года назад в несчастном случае.
Цзи Вань была ошеломлена. В её прошлой жизни Фэн Юань вообще не существовало, а в этой она лишь мельком услышала это имя, когда Цзинь Хайчэнь рассказывал о своей семье при заключении контракта.
Это имя, промелькнувшее мимоходом… молодая жена из семьи Цзинь, погибшая вскоре после свадьбы… Как её записка оказалась у Цзи Вань? Почему Чжао Синьпин передала ей записку уже умершей невестки? И что означает «Держись от него подальше!»? Кто этот «он»? Неужели Цзинь Хайчэнь?
Эти вопросы, словно летние раскаты грома, один за другим прокатились в голове Цзи Вань. Из-за этой загадочной записки обоим сразу пропало желание наслаждаться осенними красотами Бэйу. Три дня спустя Цзинь Хайчэнь, как и планировалось, проводил Цзи Вань в аэропорт, откуда она улетела обратно в Америку.
Вернувшись домой в Америку, Линь Сяобай разложила все вещи. Их пребывание в Китае длилось всего пять дней. Старик Чэн всё ещё участвовал в международной конференции за границей, и кроме нескольких неразобранных газет в почтовом ящике всё осталось как прежде.
Была глубокая ночь, но из-за разницы во времени обе девушки не чувствовали сонливости и устроились в гостиной в домашней одежде, чтобы поболтать. Цзи Вань воспользовалась моментом и рассказала Линь Сяобай о записке.
— Сяобай, ты же окончила полицейскую академию. Как ты оцениваешь эту ситуацию?
Линь Сяобай нахмурилась — редкое для неё выражение:
— Всё это выглядит крайне подозрительно. Я пока не могу понять, что здесь происходит. Но, Вань-вань, мне кажется странным то, как умерла невестка господина Цзиня.
Цзи Вань сразу заинтересовалась:
— Почему?
— Мы обе были в старом особняке. Ты обратила внимание, что он построен в традиционном китайском стиле? В отличие от европейских особняков, там узкие лестницы. Обычно смертельные травмы при падении с лестницы происходят из-за удара головой о какой-нибудь острый угол. Но в особняке Цзинь лестницы узкие — человек, падая, инстинктивно сжимается, что защищает голову. Кроме того, лестницы деревянные, а древесина мягкая, в отличие от мрамора, и редко вызывает тяжёлые травмы. Поэтому я считаю, что смерть невестки господина Цзиня выглядит очень подозрительно.
— Ты подозреваешь, что её убили?
— Я не могу утверждать ничего без данных вскрытия и осмотра места происшествия. Но то, что она умерла именно от падения с лестницы, маловероятно.
Услышав это, Цзи Вань почувствовала внезапный страх. Мрачный особняк, загадочная бабушка, смерть невестки, меланхоличный младший брат, двуличная мачеха и за всем этим — могущественная корпорация Цзинь, чьё богатство не поддаётся исчислению. Всё это тяжёлым грузом лежало на плечах Цзиня Хайчэня. Цзи Вань задумалась: как он все эти годы, внешне спокойный и невозмутимый, на самом деле шагал по лезвию бритвы, чтобы стать тем самым неприступным президентом Цзинем?
Раньше она думала, что, потеряв родителей в юном возрасте и возглавив корпорацию «Хуэй Хуан», она столкнулась с огромными трудностями. Но теперь, сравнивая свою судьбу с его, поняла: её путь был в сотни раз легче.
Однако всё это оставалось лишь предположением. Таинственную записку предстояло разгадывать позже.
Цзи Вань снова погрузилась в привычный студенческий ритм: каждый день работала над презентациями. Го Хэн, как обычно, позвонил, чтобы доложить о текущем положении дел в корпорации «Хуэй Хуан».
— А-вань, оба жилых комплекса — «Юйшу Ланьтин» и «Гуаньлань Яшуву» — распроданы полностью. Многие директора советуют «Хуэй Хуан» воспользоваться моментом и принять участие в ближайших торгах на земельные участки под жильё, которые проводит управление земельных ресурсов Линчжоу. Это позволит усилить позиции в секторе недвижимости.
Цзи Вань молчала. Рынок недвижимости в Линчжоу бурно рос почти десять лет, и почти все считали его золотой жилой. Но продлится ли этот бум ещё долго?
— Хэн-гэ, я ещё подумаю, куда направить следующие инвестиции. Свяжусь с тобой позже.
Го Хэн знал, что Цзи Вань всегда принимает решения самостоятельно, и не стал настаивать:
— А-вань, торопиться некуда. Обдумай всё спокойно. Кстати, многие коллеги сейчас обращают внимание на аграрный сектор. Мне кажется, это тоже перспективное направление.
После разговора Цзи Вань закончила презентацию и устроилась на диване, закрыв глаза. Хотя тело отдыхало, мысли работали на полную мощность.
За последние два года государственная политика в сфере недвижимости становилась всё строже, а стоимость заёмного капитала неуклонно росла. По её мнению, отрасль уже вступила в закатную фазу. В отличие от неё, сельское хозяйство представляло огромный потенциал: кто контролирует продовольствие страны, тот держит её за горло.
Однако многие дальновидные игроки уже заняли позиции, скупив крупные агропредприятия по низким ценам. Например, корпорация Цзинь приобрела «Дэнунь». Не опоздала ли «Хуэй Хуан»? Если корпорация тоже войдёт в аграрный сектор, её продукция неизбежно будет конкурировать с продукцией Цзиня. А сейчас две компании сотрудничают, и такое развитие событий вряд ли понравится советам директоров обеих сторон.
http://bllate.org/book/11800/1052623
Готово:
