Тук-тук-тук — раздался стук в дверь.
— Господин, — почтительно произнёс мужчина в чёрном, стоя под зонтом у входа в полуразрушенный храм.
Смеркалось, и проливной дождь не собирался стихать.
Лу Ци затаил дыхание, ожидая приказа. Только что он увидел сигнал-ракету господина и немедля подготовил всё необходимое, чтобы как можно скорее прибыть сюда на коляске.
— Войди, — раздался приглушённый, едва слышный голос мужчины.
Лу Ци нахмурился и на миг замер в нерешительности.
Осторожно толкнув дверь, он увидел, как его повелитель стоит спиной к входу, облачённый лишь в тонкую нижнюю рубашку. Верхнее одеяние было беспечно брошено на пыльный пол. Приглядевшись, Лу Ци заметил, что в руках у господина — девушка.
Сердце слуги дрогнуло от тревоги. Он тотчас опустил глаза и больше не осмеливался взглянуть.
Лу Сюйлян склонился над Юэлин, прикоснувшись щекой ко лбу девушки, проверил её температуру и строго сказал:
— Принеси мою одежду.
— Слушаюсь.
Через мгновение ему подали тёмно-чёрную длинную мантию. Как только господин принял одежду, Лу Ци поспешно отступил на шаг и отвернулся.
Краем глаза он успел заметить девушку в объятиях господина и про себя подумал: «Как и ожидалось… Только четвёртая госпожа из дома Фу способна вызвать у господина такую заботу».
Лу Сюйлян провёл рукой по белому плащу, лежавшему рядом. Ткань была тёплой и сухой — уже успела просохнуть у костра. Одной рукой он легко встряхнул плащ и аккуратно накинул его на плечи девушки, а сверху ещё и укутал её своей мантией.
Девушка медленно пришла в себя. Её взгляд был затуманен сном, глаза — словно окутаны лёгкой дымкой, полные растерянности и невинной прелести.
— Генерал? — произнесла она, и вопросительная интонация в её голосе дрожала, будто мягкий шёпот, заставляющий сердце трепетать.
Мужчина поднял её на руки, шагая уверенно и размеренно.
— Мы едем домой, — тихо сказал он.
Тело девушки внезапно стало лёгким. Инстинктивно она схватилась за ткань на его груди и случайно распахнула рубашку, обнажив мускулистый торс.
В ушах прозвучал низкий, хрипловатый смех. Лицо Юэлин вспыхнуло ещё сильнее. Она поспешно убрала руку и вместо этого обвила ими его шею.
Еле слышно прошептала:
— Я простудилась?
— Да.
«Ну и слабака же я стала…» — подумала она с досадой.
После того падения в воду и тяжёлой болезни её здоровье явно пошатнулось.
Лу Ци уже ждал у ворот особняка с коляской и зонтом наготове.
Перед тем как уйти, он на миг задержал взгляд на храме.
Лу Сюйлян заметил это и тоже посмотрел туда. Недолго размышляя, он приказал:
— Забери это.
Лу Ци недоумённо моргнул.
Господин, видимо, имел в виду ту грязную, почти неузнаваемую верхнюю одежду, которую, судя по всему, хотел оставить здесь…
Но слуга не понимал, зачем это нужно. Он только что колебался — оставить ли вещь здесь или забрать, чтобы потом выбросить.
— Господин… она же совсем испачкана…
Голос Лу Сюйляня прозвучал холодно и без эмоций:
— Забери.
— Слушаюсь, — покорно ответил Лу Ци.
Юэлин приподняла голову от его груди и с любопытством спросила:
— Зачем?
Лу Сюйлян на миг замер, плотно сжал губы и неловко пробормотал:
— Ещё можно носить.
«Правда?» — подумала она.
— Ох… Генерал, вы такой бережливый.
Коляска плавно тронулась в путь.
Юэлин, стараясь не потерять сознание, прислонилась к стенке экипажа и огляделась.
Эта коляска была поистине роскошной: мягкие сиденья, просторный салон, всё необходимое под рукой — настоящая миниатюрная спальня на колёсах.
Она не знала, что всё это было специально для неё подготовлено.
Лу Сюйлян сел рядом, держа в руках чашку чая, и поднёс её к её губам:
— Пей.
Юэлин послушно прильнула к нему, полностью доверяя и полагаясь на него.
Ей показалось, что его тело напряжено — возможно, он нервничает.
После того как она сделала несколько глотков, девушка не только не отстранилась, но ещё крепче обняла его за талию, устроившись поудобнее, и даже потерлась щекой о его грудь.
Сердце Лу Сюйляня громко заколотилось, стук был слышен даже сквозь одежду.
— Тебе придётся привыкнуть, что я тебя обнимаю. Расслабься, — с лёгкой улыбкой сказала она.
Подняв голову, она посмотрела на него, и в её глазах будто рассыпались звёзды, а в глубине зрачков медленно струилась целая галактика.
Дыхание Лу Сюйляня стало всё чаще и чаще. В голове громыхнуло. Он не мог оторвать взгляда от её губ, которые то открывались, то смыкались, и больше не выдержал — наклонился, чтобы поцеловать её.
Но Юэлин быстро подняла ладонь и загородила рот. Горячий, сухой поцелуй мужчины приземлился прямо на её ладонь.
— Нельзя, — засмеялась она. — Я больна, заразишься.
— Мне всё равно, — хрипло прошептал он, голос его стал ещё более соблазнительным от сдержанного желания. На висках вздулись жилы, на лбу выступила испарина.
— Всё равно нельзя, — твёрдо сказала она и оттолкнула его голову ладонью.
В его объятиях было так тепло и уютно, что голова закружилась, и она вскоре снова погрузилась в сон.
Она не услышала, как мужчина тихо вздохнул и нежно поцеловал её в лоб.
Из-за дождя уже в час Заката (в семь часов вечера) стало совсем темно. Ливень немного утих, но всё ещё лил не переставая.
— Господин, мы прибыли, — доложил Лу Ци, остановив коляску у ворот дома Фу.
Лу Сюйлян смотрел на спящую девушку в своих руках и нахмурился, размышляя.
Вечерний ветер усилился, сырость стояла в воздухе, а у неё высокая температура. Если сейчас вывести её на улицу, она точно простудится ещё сильнее.
Он тихо позвал:
— Алин, проснись.
У Юэлин горел лоб, щёки пылали румянцем. Она приоткрыла глаза, и перед ней возникло прекрасное, мягкое лицо мужчины.
— Генерал… у меня голова болит, — прошептала она сонным голосом.
Сердце Лу Сюйляня сжалось от боли и вины. Он сглотнул ком в горле и хрипло сказал:
— Я отнесу тебя внутрь. Будь хорошей девочкой — не высовывайся из одежды, хорошо?
— Мм…
Её голос прозвучал с лёгкой хрипотцой, а тёплое, сладкое дыхание обжигало кожу, мучая его ещё сильнее.
— Лу Ци, позови слуг.
Лу Ци немедленно побежал стучать в ворота.
Двери распахнулись, и наружу вышли несколько слуг с зонтами.
Лу Сюйлян плотно укутал девушку мантией и вышел из коляски.
Слуги в панике пытались укрыть его зонтами, но он шёл так быстро, что они едва поспевали за ним.
— Быстрее! — холодно бросил он.
Все поспешили в переднюю. Там их уже ждали госпожа Шэнь и Фу Илан.
Едва Лу Сюйлян переступил порог, госпожа Шэнь бросилась к нему:
— Линьэр… где моя дочь?
Он сделал полшага назад, не желая, чтобы кто-то другой касался девушки, и тихо ответил:
— У неё жар.
Госпожа Шэнь на миг замерла, невольно понизив голос:
— Так она…
Девушка была так плотно завёрнута, что мать даже испугалась — не ранена ли она серьёзно.
Лу Сюйлян опустил глаза на свою спутницу, которая тихо лежала, не шевелясь.
— Боюсь, она простудится ещё сильнее.
Госпожа Шэнь промолчала, но в душе её удовлетворение этим молодым человеком только усилилось.
Фу Илан подошёл ближе:
— Господин Лу, позвольте мне взять сестру.
Лу Сюйлян плотно сжал губы. Хоть ему и было невыносимо отпускать её, но он понимал — сейчас это необходимо.
Он осторожно передал девушку Фу Илану, но Юэлин крепко вцепилась в ворот его рубашки и упорно не желала покидать его объятия.
Фу Илан оцепенел от изумления, чувствуя себя совершенно неловко.
Отступив на шаг, он сдался:
— Раз так, позвольте вам самому отнести сестру в её покои.
Лу Сюйлян кивнул, сохраняя невозмутимое выражение лица.
Госпожа Шэнь и Фу Илан шли следом. Она смотрела на широкую, прямую спину молодого человека и недоумённо спросила:
— Почему ты позволил ему отнести Линьэр? Ведь она ещё не вышла замуж — такое поведение неприлично.
Фу Илан вздохнул:
— Не то чтобы я не думал о её репутации… Просто ваша дочь сама решила виснуть у него на шее и не желает, чтобы её брал даже родной брат. Дочь выросла — теперь не удержишь.
Госпожа Шэнь не только не сочла поведение дочери непристойным, но даже улыбнулась:
— Такая смелость — это от меня. Ну да ладно, она знает меру. Пусть делает, как хочет.
Она с восхищением наблюдала, как Лу Сюйлян бережно держит её дочь, и радость в её глазах становилась всё ярче.
— Скажи, а этот господин Лу… он тоже…?
— Думаю… — Фу Илан провёл рукой по подбородку, глядя, как Лу Сюйлян входит в покои Юэлин.
— Без сомнения, между ними уже всё решено.
Взгляд Лу Сюйляня сегодня сильно отличался от того, что он видел вчера в трактире. Вчера трудно было угадать его истинные намерения, но сейчас Фу Илан отчётливо увидел в глазах молодого человека жгучее, почти хищническое чувство собственности. Очевидно, чувства были глубокими. Не зря вчера он говорил о «долге» — оказывается, давно уже положил глаз на его сестру.
Будучи мужчиной, Фу Илан прекрасно понимал, что творилось в душе Лу Сюйляня, особенно учитывая, что тот даже не пытался скрывать своих эмоций. Вчера он сдерживался, а сегодня уже позволял себе столько вольностей… Значит, между ними точно всё прояснилось.
Остановившись у двери, Фу Илан сказал:
— Мама, думаю, скоро в нашем доме будет свадьба.
Госпожа Шэнь ахнула:
— Ты имеешь в виду…?
— По моим прикидкам, как только сестра поправится, господин Лу пришлёт сватов, — улыбнулся Фу Илан.
Госпожа Шэнь сложила ладони и вся засияла от счастья:
— Это было бы просто замечательно! Ведь монах предсказал, что Линьэр обязательно должна выйти замуж в пятнадцать лет. А ведь её день рождения уже давно прошёл — пора бы поторопиться!
Она тут же добавила с притворной скромностью:
— Хотя… нам, женщинам, не пристало так открыто обсуждать такие дела — люди осудят.
Но на лице её не было и тени смущения.
Фу Илан знал характер матери и не удержался:
— В нашем доме, пока вы живы, никто не посмеет болтать лишнего.
С этими словами он вошёл в комнату.
— Эй, ты что, намекаешь, будто твоя мать — сварливая и властная?! — крикнула ему вслед госпожа Шэнь.
Когда слуги узнали, что госпожа вернулась, в её покоях началась суматоха. Но едва Лу Сюйлян переступил порог, в комнате воцарилась тишина.
Живя всю жизнь в глубинах большого дома, никто из них никогда не видел легендарного генерала собственными глазами, хотя и слышал множество слухов.
Теперь же его естественная, подавляющая аура заставила всех отступить. Он прошёл прямо к кровати, и слуги сами расступились, широко раскрыв рты от изумления.
Затем в комнату вошли госпожа Шэнь и Фу Илан. Няня Люй тут же вывела лишних людей.
Лу Сюйлян осторожно уложил девушку на постель и наклонился:
— Ты в сознании?
Юэлин тихо «мм»нула.
Она проснулась ещё в коляске и нарочно не отпустила Лу Сюйляня, когда брат пришёл за ней. Сейчас ей было плохо, и она чувствовала себя такой изнеженной, что просто не хотела расставаться с ним.
Служанка Люйюэ хотела подойти помочь, но Анянь мягко схватила её за руку и покачала головой.
Голос мужчины звучал невероятно нежно:
— Посиди сама, я сейчас сниму с тебя одежду.
— Хорошо, — послушно ответила она.
Он потрогал место на подушке, где лежала её голова, и тихо предупредил:
— Свет слишком яркий. Закрой глаза.
— Закрыла, — тихо сказала она.
Фу Илан стоял позади и едва сдерживался, чтобы не закатить глаза — от этой сладкой болтовни у него зубы сводило.
Госпожа Шэнь смотрела на них с такой материнской теплотой, что глаза её светились от счастья. Только сейчас она заметила, что Лу Сюйлян был одет лишь в нижнюю рубашку.
http://bllate.org/book/11791/1051944
Готово:
