Чэнь Вань почувствовала, будто невидимый меч пронзил ей сердце. Она бросила на него печальный взгляд, прикрыла рот ладонью и бросилась прочь.
Ван Хунси был совершенно озадачен: «Да что за чепуха? Неужели я чем-то перед тобой провинился?»
Все усердно трудились — без дела не сидел никто, кроме стариков и малых детей. Даже обычный визит к родителям во второй день Нового года отменили. Ван Хунси посмотрел на округлившийся живот жены:
— В таком состоянии тебе одной не добраться до родителей. Может, я возьму выходной и пойду с тобой?
Хуан Цинь улыбнулась:
— Ни в коем случае! Как это со стороны выглядеть будет?
Она опустила глаза и погладила свой живот:
— Да и так скоро рожать. Мама, наверное, скоро приедет помочь мне в послеродовой изоляции. Тогда и увидимся.
Ребёнок внутри, похоже, решил, что мама играет с ним, и ответил движениями — потянулся ручками и зашевелил ножками. Хуан Цинь рассмеялась:
— Такой подвижный малыш… Наверное, будет мальчик.
Ван Хунси тоже поспешил прикоснуться к животу, и ребёнок тут же пнул его ногой:
— Да, очень активный. Значит, здоровенький. А мальчик или девочка — всё равно.
Он вдруг вспомнил:
— Кстати, как там сказала Ляо-нянь после осмотра? Всё в порядке с положением плода?
Хуан Цинь кивнула:
— Да, всё хорошо, плод в правильном положении.
Она придвинулась ближе к мужу и шепнула ему на ухо:
— Только сказала, что я слишком хорошо питаюсь и надо есть поменьше, а то ребёнок вырастет крупным и будет трудно рожать… Ещё добавила, что мне повезло — как раз в период беременности открыли общий столовый зал, где еда бесплатная и вдоволь.
Она усмехнулась:
— Словно я ради выгоды готова рисковать своим здоровьем!
Ван Хунси нахмурился. Конечно, нельзя слишком выделяться, но сейчас особое время. Главное — чтобы жена не страдала во время беременности. Даже после родов нужно как-то обеспечить хотя бы дочке достаточное питание!
Он щёлкнул жену по щеке. Кожа оставалась белоснежной и нежной — почти без изменений.
— Кроме живота, ты совсем не изменилась. Неудивительно, что Ляо-нянь так говорит. Если бы ты, как Гэ Юй, равномерно поправилась, живот был бы не так заметен.
Хуан Цинь лёгонько ударила его кулаком:
— Всё врешь!.. На днях я видела Гэ Юй. Она вовсе не полнеет — вся распухла! Возможно, в первые дни после открытия столовой немного набрала, но теперь точно нет.
— У неё ведь уже скоро роды?
— Да, говорят, вот-вот.
Он помог жене устроиться на канге:
— Я пойду на работу. Ты дома посиди, поменьше ходи. Осторожнее будь.
— Говорят, что движение облегчает роды.
Ван Хунси задумался — да, вроде бы так и есть, даже в книгах пишут:
— Тогда гуляй дома, только осторожно. Если выйдешь на улицу — позови Цзяоцзяо, пусть составит компанию.
— Ладно, иди скорее, а то опоздаешь.
Время летело незаметно. Новый год давно прошёл, миновал и праздник Фонарей. Однажды ночью ближе к концу первого месяца их разбудил шум из восточной комнаты.
Ван Хунси включил фонарик и, прикрыв одеялом жену, похлопал её по плечу:
— Спи спокойно. Я посмотрю, что там.
Хуан Цинь отозвалась:
— Похоже, сказали, что у второй невестки начались схватки.
Ван Хунси натягивал одежду:
— Да, я тоже слышал. Пойду проверю, не нужна ли помощь. Если ничего — сразу вернусь.
Вышел во двор. На кухне Ван Хунью разжигал огонь под котлом.
Ван Хунси хлопнул его по плечу:
— Брат, у второй невестки начались роды?
Тот обернулся и добродушно улыбнулся:
— Да, ещё днём начало понемногу болеть.
— А Ляо-нянь вызвали?
Ван Хунью замолчал на мгновение:
— Нет. Мама не разрешила.
Ван Хунси широко раскрыл глаза:
— Почему?
— За приём берут рубль, а если пуповина обвита вокруг шеи — два рубля. Мама говорит, денег нет.
— Но так же нельзя экономить!
— У неё ведь второй ребёнок, должно быть, всё пройдёт нормально.
Глядя на беззаботность свояка, Ван Хунси почувствовал, будто ударил кулаком в вату. Он фыркнул про себя: «Да чтоб тебя! Самому-то не до чего, а я тут переживаю!»
Мужчине в таких делах помочь нечем. Он развернулся и вернулся в западную комнату спать.
Хуан Цинь, заметив его раздражение, спросила:
— Что случилось?
Он выключил фонарик, укрылся одеялом:
— Ничего. Всё идёт нормально, помощи не требуется. Спи.
Жена поняла, что он не хочет говорить, и больше не расспрашивала.
Хотя Ван Хунси и сказал «не моё дело», на душе было тревожно. В современных условиях даже в больнице случаются осложнения при родах — а тут вообще дома… Сможет ли всё пройти благополучно?
Он метался до самого утра. Вань Гуйхуа всё ещё не родила — стоны были слышны даже в западной комнате. Ван Хунси не выдержал и вышел на кухню:
— Быстрее зови Ляо-нянь! Так дальше продолжаться не может — вдруг что-то случится!
Ван Хунью тоже нервничал, но всё думал о деньгах:
— У меня же нет с собой денег!
— Я дам взаймы. Вернёшь потом.
Ван Хунью кивнул:
— Спасибо, брат.
— Беги скорее!
Глядя вслед брату, Ван Хунси горько усмехнулся: «Ну и что с тобой делать? Бесстрашный или просто туповатый? Наверное, просто не знает, чего боится».
К обеду, едва войдя во двор, Ван Хунси услышал долгожданный детский плач из восточной комнаты. Сердце наконец успокоилось.
Но едва он вошёл на кухню, донёсся другой плач — приглушённый, полный обиды и разочарования. За ним последовал голос Ляо-нянь:
— Не плачь! Сейчас нельзя терять силы — вдруг послед не выйдет, начнётся кровотечение!.. И не злись! Не родился мальчик — будет следующий раз!
Значит, снова девочка. Ван Хунси вздохнул, глядя на дверь восточной комнаты. Ещё одна несчастная женщина. В таких условиях никто не может ей помочь — только сама должна найти в себе силы.
В тот же вечер за плиту в восточной комнате встала Вань Гуйхуа. В первый месяц Нового года очередь готовить была как раз за ней. Сейчас в каждом доме еды впроголодь, поэтому едят всего два раза в день. Получается, Цинь Сяофэн помогла ей лишь с одним обедом!
А ведь Вань Гуйхуа часто выручала Цинь Сяофэн раньше. Если бы родила сына, наверняка дали бы отдохнуть несколько дней. А так — даже такой поблажки не жди. Не только свекровь и невестки насмехаются, даже сам Ван Хунью выглядит подавленным и разочарованным.
Прошло несколько дней — и у Хуан Цинь тоже начались схватки. За ужином она всё время гладила живот. Ван Хунси чуть не выронил миску:
— Что? Болит?
Сроки беременности у неё и Вань Гуйхуа были почти одинаковые, значит, и роды должны были начаться примерно в одно время. В последние дни он постоянно нервничал.
Хуан Цинь стиснула губы:
— С самого дня чувствую: через какое-то время начинает слегка тянуть.
— Почему раньше не сказала?
Он быстро убрал посуду, подложил ей на стену одеяло:
— Оставайся дома. Я побегу за Ляо-нянь.
Хуан Цинь тоже решила, что, вероятно, начинаются роды, и кивнула:
— Иди. Не спеши — у первородящих обычно долго тянется, ещё не скоро.
Ван Хунси уже выбежал во двор, но вдруг вернулся и заглянул в восточную комнату:
— У третьей невестки начались схватки! Беги скорее за Ляо-нянь!
Четвёртый брат отозвался, соскочил с кана и помчался, натягивая обувь.
Ван Хунси метнулся на кухню и начал нервно ходить кругами:
— Спокойно, спокойно… Что делать в первую очередь? Ага, воду греть!
Он принялся разжигать огонь, используя ещё тлеющие угли.
Скоро четвёртый брат вернулся, запыхавшись:
— Ляо-нянь сказала, что у первородящих всё медленно, не волнуйся — она соберётся и придёт.
Ван Хунси чуть с ума не сошёл: «Да у нас тут пожар, а она собирается!» Он вытащил из кармана рубль и сунул брату:
— Отдай ей деньги — пусть идёт немедленно!
Тот крепко сжал купюру и снова побежал.
Ван Хунси влил горячую воду в чайник и вошёл в комнату. Жена ходила по полу, опираясь на живот:
— Почему встала?
— Ещё рано. Надо двигаться — так легче будет рожать.
Он осторожно поддержал её, стараясь подавить тревогу. Вроде бы в книгах именно так и писали: сначала схватки слабые и редкие. Настоящие роды начнутся, когда интервал сократится до двух минут.
Успокоившись, он спросил:
— Можешь что-нибудь съесть? Надо набраться сил.
Хуан Цинь потерла поясницу:
— Не лезет. Потом посмотрим.
— Хорошо, я сварю тебе яйца — пусть будут под рукой.
Вскоре Ляо-нянь пришла вместе с четвёртым братом. Она тяжело дышала, усевшись на канге:
— Совсем изморили! Ещё чуть — и ноги отвалились бы.
Четвёртый брат стоял у двери и, улыбаясь, переводил дух. Ван Хунси посмотрел на него:
— Иди отдыхать.
— Ладно. Если что — зови, третий брат.
Ван Хунси налил Ляо-нянь воды и поставил кружку на столик у кана:
— Выпейте, отдышитесь. Мы с женой ничего не понимаем — всё целиком на вас надеемся.
Ляо-нянь сделала глоток, поставила кружку и усмехнулась:
— Молодёжь всегда горячится! Сколько раз за всю беременность вы ко мне обращались? Всё боялись, как бы с женой чего не случилось.
Ван Хунси улыбнулся:
— Ладно, не болтайте. Посмотрите лучше, всё ли в порядке.
Ляо-нянь спустилась с кана, уложила Хуан Цинь и оттолкнула Ван Хунси:
— Иди вон! При родах мужчине здесь делать нечего.
Ван Хунси не хотел уходить — «Это моя жена рожает! Почему я не могу быть рядом?!» Но жена тоже кивнула ему глазами, и он неохотно вышел.
Через несколько минут Ляо-нянь окликнула его через дверь:
— Заходи! Шейка матки только на один палец раскрылась — зачем так торопиться? Сиди и жди.
Она повернулась к Хуан Цинь:
— Если получится — поспи немного.
С этими словами сама растянулась на канге и закрыла глаза.
Ван Хунси был ошеломлён. Видимо, для неё это привычное дело. Он потянул Ляо-нянь за рукав:
— Это не преждевременные роды? До предполагаемого срока ещё несколько дней.
— Не рано. Разница в десять–пятнадцать дней — не проблема. Даже на седьмом месяце дети выживают, а у вас уже больше девяти — всё в порядке.
Ван Хунси сам считал по книжным расчётам, но доверял опыту Ляо-нянь больше.
Та снова улеглась спать.
Если она могла спать, он — точно нет. Подошёл к жене, укрыл её одеялом:
— Ложись, побереги силы.
Хуан Цинь кивнула и закрыла глаза, но вскоре снова нахмурилась и стиснула губы. Ван Хунси отложил книгу, которую так и не прочитал ни строчки:
— Сильно болит?
Она открыла глаза и села:
— Боль приходит волнами. В пояснице будто палку засунули — очень неприятно.
Ляо-нянь вдруг вставила:
— При родах поясница всегда болит. До настоящих схваток ещё далеко. Когда начнётся по-настоящему, времени на слова не останется! Раз ты ещё можешь разговаривать — значит, рожать не скоро. Жди.
От этих слов Ван Хунси стало ещё тревожнее. Он недовольно посмотрел на Ляо-нянь: «Зачем так пугать? Разве мало страха?»
Он помог жене встать и начал водить её по комнате, массируя поясницу. Когда уставала — снова укладывал отдыхать.
Так они мучились всю ночь. Ляо-нянь просыпалась лишь изредка для осмотра и каждый раз повторяла: «Ещё рано». В пять утра Ван Хунси не выдержал:
— Посмотрите, наконец! Как там шейка матки? Раскрылась?
Ляо-нянь не обиделась — ведь за это и платят. Благодаря таким подработкам её семья живёт лучше большинства в бригаде, а значит, и трудиться приходится.
Она мягко сказала Хуан Цинь:
— Осмотр нельзя делать слишком часто — можно занести инфекцию.
Ван Хунси совсем разволновался:
— Сколько ещё ждать до родов? Есть ли опасность?
— Кто знает? Роды — дело непредсказуемое. Говорят же: «рожать — всё равно что одной ногой в ад ступить». Всегда есть риск.
Эти слова окончательно перерезали последнюю нить его самообладания. Он выскочил из комнаты и разбудил четвёртого брата:
— Бери фонарик и беги в конюшню! Скажи Лю, чтобы срочно подавал телегу!
Тот взял фонарик:
— А он меня послушает?
— Я заранее договорился. Просто скажи — и всё.
— Понял.
Четвёртый брат схватил обувь и побежал.
http://bllate.org/book/11740/1047676
Готово:
