Сяо Яо окончательно растерялась на ветру. Она никак не ожидала, что всё обернётся именно так. Сначала ей показалось, будто животные пришли пить, но оказалось — они просто выстроились в очередь, чтобы понюхать аромат!
Правда, цена этой ошибки вышла слишком высокой.
Сяо Яо уже жалела, что не разобралась как следует и устроила такой переполох.
Бай Цзэ внимательно следил за её лицом и добавил:
— На самом деле, госпожа, сегодня вы получили благо из беды. Благодаря очищению души в Божественном Источнике ваши меридианы полностью перестроились, и в теле зародился Божественный Корень. Теперь вы можете начать культивацию! Я и сам собирался сначала привести ваше тело в порядок, а затем провести очищение в источнике и заложить Божественный Корень. Просто всё случилось немного раньше срока.
— Что? Культивация? — Голова Сяо Яо пошла кругом. Из слов Бай Цзэ выходило, что даже если бы она сама не прыгнула в источник, он всё равно устроил бы это. Вспомнив, через что ей пришлось пройти, и как пострадали Сюэ Хуан с Цин Фэнем, она возмутилась: — Чёртов Бай Цзэ! Ты называешь это «очищением души»? Да это же было всё равно что толкнуть меня на смерть!
— Госпожа, под «очищением души» я подразумевал постепенный процесс. Конечно, боль всё равно была бы, но гораздо слабее, а опасность — значительно ниже! Правда, и результат был бы скромнее: уж точно не удалось бы пробудить Божественный Корень! Но ведь награда всегда соответствует усилиям. Вы прошли через смертельную опасность, зато получили колоссальную выгоду! Эх, да ведь это же Божественный Корень! Такой встречается раз в десятки тысяч лет даже среди богов!
Бай Цзэ вздохнул с восхищением, его тигриные глаза сияли завистью. Его госпоже невероятно повезло — совершенно случайно она пробудила Божественный Корень высшего качества! С этого самого момента её судьба изменилась навсегда, и в будущем её ждёт ослепительная слава!
— Госпожа, давайте начнём культивацию прямо сейчас! — нетерпеливо воскликнул Бай Цзэ, не в силах дождаться, когда же он увидит, насколько удивительной окажется сила легендарного Божественного Корня.
— Да пошла ты культивация! — фыркнула Сяо Яо, недовольно сверкнув глазами. — Я и не собиралась становиться ни богиней, ни бессмертной, зачем мне это?
Бай Цзэ остолбенел:
— Госпожа, став бессмертной, вы обретёте вечную жизнь и будете жить вечно, наравне с Небом и Землёй! Разве вам этого не хочется?
— Вечная жизнь? — Сяо Яо нахмурилась, глядя на его ожидательное лицо. — А что в этом хорошего? Все близкие и любимые уйдут, а ты останешься один на один с бесконечными годами. Разве это весело?
Дао и культивация казались ей чем-то слишком далёким и чуждым. Ей хотелось лишь одного — хорошо зарабатывать, найти своих двух сестёр и больше ни о чём не думать.
— Госпожа, у вас же Божественный Корень! Как вы можете отказаться от культивации? Это же дар Небес, и вы просто выбрасываете его на ветер! — Бай Цзэ чуть не заплакал от отчаяния. Иметь такой дар и не использовать его — это же настоящее кощунство!
Он не понимал, как устроена голова его госпожи. Ведь она настоящая глупышка и расточительница!
— Если тебе так нравится, забирай себе! — раздражённо бросила Сяо Яо. Она вообще не интересовалась всем этим мистическим бредом, особенно после того, через что ей пришлось пройти. Мысль о том, что её чуть не убило ради какой-то там культивации, вызывала у неё отвращение.
Чёрт побери! Это же слишком опасно! Боги, бессмертие — всё это слишком далеко и ненадёжно. Она совсем не хочет, чтобы её жизнь оборвалась так рано!
Лучше уж спокойно заниматься своим хозяйством, зарабатывать серебро — вот это надёжно и по-настоящему.
— Госпожа, стоит вам начать культивацию, и никто больше не посмеет вас обидеть! Вы сможете делать всё, что захотите, хоть по улице ходить задом наперёд!
— Фу, мне не нужно быть императрицей и править миром. Зачем мне такая сила?
— Госпожа, если вы станете культиватором, вы обретёте бессмертие и будете с каждым днём становиться всё прекраснее, пока не станете самой красивой во всём мире…
Сяо Яо презрительно скривилась:
— Красота — не всегда благо. Иногда от неё одни беды.
— Госпожа, стоит вам заняться культивацией, и всё, что вы захотите, появится перед вами одним движением руки!
— Ага, — хмыкнула она, — даже мужчин можно будет создать по желанию? Только вот будут ли они настоящими?
— Госпожа… — попытка соблазнить провалилась!
Бай Цзэ печально уставился на неё, надеясь, что она передумает. Но Сяо Яо будто ничего не видела и не слышала — она просто повернулась к нему спиной и уставилась на нефритовую бутылочку в руках.
— Госпожа…
— Госпожа…
Каждый раз, когда она поворачивалась в другую сторону, Бай Цзэ тут же оказывался перед ней. Они кружили на месте добрых несколько десятков кругов.
Увидев, что все его уговоры напрасны, Бай Цзэ опустил голову и без сил рухнул у берега озера. В душе он рыдал, ему хотелось удариться лбом о землю. «Я ошибся! Я думал, что госпожа неплохая, а она оказывается полнейшей бездарью!»
Среди всего человечества найдётся тысяча желающих стать бессмертными, но его госпожа — упрямая, как камень в выгребной яме: ни в какую не соглашается культивировать! Да что же это такое?!
Почему именно ему досталась такая хозяйка?!
* * *
— А-а-аууу!
— А-а-аууу! А-а-аууу!
Ещё не рассвело, а в тихой деревне Сяоцзяцунь уже разнёсся пронзительный визг свиней.
Звуки сменяли друг друга, сопровождаемые яростным лаем собак, и вскоре весь посёлок проснулся.
В тёплой постели Сяо Яо крепко спала, но этот адский вой словно молотом бил по её черепу, заставляя чувствовать, будто весь мир трясётся. Она недовольно нахмурилась, зажала уши руками и накрылась подушкой, но вопли всё равно вонзались в мозг.
— Чёрт! Да дадут ли хоть выспаться?! — Сяо Яо села на кровати, злобно глянув на серое небо за окном, швырнула подушку и спрыгнула на пол. Огляделась — кровать пуста. Её мать и младшие братья уже встали.
Она быстро собрала волосы в хвост и вышла из комнаты. В общей зале никого не было, а на кухне мать готовила завтрак.
— Мама, а где все? — удивилась Сяо Яо. Вчера они работали до самого утра и уснули только под рассвет, а теперь её будят эти адские вопли.
Сяо Люйши, занятая стряпнёй, ответила:
— А, все пошли смотреть на свиней.
Только она произнесла это, как у Сяо Яо тут же испортилось настроение:
— Мам, какие ещё свиньи? Чего их смотреть? Эти хрюшки всю ночь орут, даже поспать не дают!
— Хе-хе, наверное, проголодались, — засмеялась мать. — Целые сутки без еды — кто ж не закричит? Тем более свиньи!
Сяо Яо раскрыла рот от изумления и хлопнула себя по затылку:
— Ах да! Я совсем забыла, что свиньи тоже едят! Вчера я только думала, куда их поместить, а про корм и не вспомнила!
Это действительно серьёзная проблема!
Вчера зарезали пять свиней, но осталось ещё сорок пять. На сорок пять пасть и сорок пять брюх уйдёт уйма зерна!
В деревне свиней обычно кормят травой и отрубями, смешанными с горячей водой. Отрубей у них, конечно, нет, а траву надо собирать с полей или с горы!
Размышляя об этом, Сяо Яо направилась к загону. У забора стояли отец, Лило и младшие братья. И, конечно же, не обошлось без странного Девятого господина. Он стоял в стороне, и за одну ночь Яо Цзюйянь сильно осунулся: лицо стало серым, под глазами зияли чёрные круги, и вся его прежняя элегантность куда-то исчезла — теперь он скорее напоминал увядший огурец.
— Пап, а кто это? Почему она в одежде старшей сестры? — спросил Сяоэр, тормоша Сяо Аня и указывая на незнакомую девушку.
Все повернулись и недоумённо уставились на Сяо Яо. Сяо Ань нахмурился: черты лица девушки показались ему знакомыми, но он никак не мог вспомнить, где её видел.
Лило бросил на неё короткий взгляд, слегка нахмурился и в глазах его мелькнула тревога. «За одну ночь моя жена стала намного красивее… Это нехорошо. Если и дальше так пойдёт, её красоту заметят все, и мне придётся постоянно отбиваться от ухажёров».
Яо Цзюйянь же был так погружён в свои мысли, что даже не поднял головы. Сейчас для него не существовало никого, кроме той самой «уродины». Даже если бы перед ним предстала сама фея, он бы и глазом не моргнул!
— Эй, малец! Всего одна ночь прошла, а ты уже не узнаёшь старшую сестру? — Сяо Яо, услышав слова Сяоэра, почернела от злости и больно ущипнула его за ухо.
— Ай! Больно! Отпусти! Кто ты такая? Не смей выдавать себя за мою сестру! Я каждый день вижу старшую сестру и точно знаю, как она выглядит! — закричал Сяоэр, но в душе удивился: голос у неё и правда очень похож на голос Я-эр!
А ведь это и есть его сестра!
— Что за ерунда, Я-эр? — Сяо Ань внимательно оглядел девушку с ног до головы и обратно. Голос — её, дерзость — тоже её. Но как за одну ночь она так изменилась?
Кожа у неё стала белоснежной и румяной, словно персик, а черты лица — совершенными, будто высечены из нефрита. Она походила на небесную фею, сошедшую на землю! Глядя на неё, Сяо Ань вспомнил свою покойную жену Вань-эр — та тоже была такой же ослепительной красоты, что сразила его наповал с первого взгляда.
Яо Цзюйянь, услышав знакомый голос, наконец очнулся и уставился на Сяо Яо. Его рот раскрылся так широко, что, казалось, в него можно положить целое яйцо, а на лбу выстроились один за другим вопросительные знаки.
«Неужели это та самая „уродина“?»
«Правда ли, что это та самая „уродина“?»
— Сестра, сестра! Ты такая красивая! — воскликнули Сяосань и Сяосы, глядя на неё с обожанием. — Такая хорошенькая! Прямо хочется укусить!
Сяо Яо, видя их реакцию и слыша восклицания, сама растерялась. Все говорят, что она стала красивее… Неужели это правда? Но почему она сама ничего не заметила? Неужели всё из-за того, что она упала в тот источник вчера?
Она провела рукой по своей гладкой, нежной коже и задумалась: «Какая мягкая…»
Ей и вправду было не до этого вчера — столько всего случилось, что она просто не обратила внимания.
— Пап, наверное, вы просто раньше не замечали, — сказала она, приходя в себя. — Посмотри на Сяоэра, Сяосаня и Сяосы — они тоже стали белее! И такие румяные, милые! Да и мама, разве ты не замечаешь, что она стала моложе и красивее? С тех пор как мы отделились от большой семьи, мы едим лучше, спим спокойно и, главное, больше не терпим унижений. Когда организм получает достаточно питания, а душа — покой, внешность сама собой улучшается.
http://bllate.org/book/11734/1047143
Готово:
