Почему он зовёт её «Сусу»? Почему так мучается? Откуда в его глазах этот безумный огонь? Неужели за те годы — с тринадцати до пятнадцати, когда она была дурочкой и ничего не помнит, — они уже встречались? Е Сусянь застыла. Взгляд её стал стеклянным, глаза уставились на Юй Цзюньжуя и не шевелились.
— У Сусянь прекрасно смотрится этот браслет из тёплого нефрита, — с улыбкой нарушил молчание Юй Цзюнье, пока Е Сусянь всё ещё не могла отвести глаз. Он подошёл и отвёл её в сторону.
Рука, сжимавшая её ладонь, была прохладной и скользкой, вызывая отвращение и мурашки по коже. Е Сусянь захотелось вырваться, но она побоялась раскрыть обман — ведь она притворяется дурочкой. Поэтому лишь напряглась и безвольно позволила этой змееподобной руке держать себя.
— Кхм-кхм… — кашлянул Е Бо Чжэн, пытаясь скрыть неловкость. Невоспитанное поведение Юй Цзюньжуя его потрясло, а чрезмерная фамильярность Юй Цзюнье, берущего дочь за руку, оставила его в полном замешательстве.
Юй Цзюнье подвёл Е Сусянь к отцу и с улыбкой произнёс:
— Дядюшка, Сусянь исполнилось пятнадцать. Племянник прибыл сегодня, чтобы, согласно договорённости между нашими семьями, официально свататься к ней.
Свататься? К дурочке?! Какие планы у Юй Цзюнье?
Е Сусянь услышала, как вокруг раздались возгласы удивления и всхлипы радости её матери, госпожи Ян.
«Пусть отец не соглашается! Сюэюэ так хочет выйти за Юй! Пусть откажет и вместо меня обручит Сюэюэ», — мысленно взмолилась Е Сусянь.
Будто услышав её мольбу, Е Бо Чжэн после нового приступа кашля заговорил:
— Цзюнье, договорённость между нашими домами существовала давно, и я не должен отказывать… Но теперь Сусянь в таком состоянии — боюсь, она не справится с обязанностями законной супруги старшего сына рода Юй. А вот Сюэюэ…
— Дядюшка, помолвка между нашими семьями была заключена ещё при рождении Сусянь. Род Юй не может нарушить слово только потому, что Сусянь заболела. Прошу вас согласиться, дабы не опорочить честь нашего дома.
Голос Юй Цзюнье звучал мягко, но слова были остры, как клинок, и он выглядел воплощением благородства и долга. Е Бо Чжэн растерялся.
— Муженька, мне больно в груди… — простонала госпожа Чэнь, прижимая руку к сердцу с жалобной миной.
— Быстро! Вызовите врача! — воскликнул Е Бо Чжэн. — Цзюнье, дорогой племянник, оставайтесь пока в нашем доме. Свадебный вопрос обсудим позже.
Болезнь госпожи Чэнь наступила как нельзя кстати, и Е Бо Чжэн с готовностью воспользовался предлогом, чтобы увести её, почти подхватив на руки.
— Как странно… Оба юноши из рода Юй влюблены в старшую госпожу.
— Да уж, это действительно странно…
Вернувшись во двор Линчжу, служанки Лулю и Цзыди собрались в углу и зашептались.
Е Сусянь тоже недоумевала. Она сидела у окна, положив локти на подоконник и опершись подбородком на руки, и пыталась вспомнить последние слова братьев Юй перед их уходом.
— Старший брат, ведь мы договорились: я больше не стану спорить с тобой за право быть главой рода Юй, а ты не будешь претендовать на Сусу. Почему ты нарушаешь слово?
— Потому что я понял: Сусянь для меня важнее наследования дома Юй.
Что происходит? Юй Цзюньжуй ради неё заключил сделку с Юй Цзюнье и отказался от борьбы за главенство в роду?
А Юй Цзюнье, дав обещание, нарушил его сразу же по прибытии в их дом.
«Пусть госпожа Чэнь хорошенько подогреет отца против этого брака. Сюэюэ и Сююнь одного возраста со мной и на год младше — пусть выдают их за братьев Юй. Мне же ни один из них не нужен», — думала Е Сусянь.
— Госпожа Лулю, госпожа Цзыди, второй молодой господин Юй пришёл и желает видеть старшую госпожу, — доложила горничная, входя в комнату.
— Зачем вообще докладывать? Он мужчина! Встреча с незамужней девушкой — разве это прилично? Не принимать!
— Это против правил этикета. Откажи ему и пусть уходит.
Е Сусянь мысленно одобрила: её служанки явно в своём уме.
— Я так и сказала, но он не слушает! Если бы я не сослалась на то, что должна доложить вам, он бы прямо вошёл!
— Невероятная наглость! — возмутилась Лулю, встав в позу. — Цзыди, пошли, прогоним этого дерзкого второго господина Юй!
«Никто не может остановить Юй Цзюньжуя, если он чего-то захочет», — пронеслось в голове Е Сусянь, и эта мысль потрясла её до глубины души.
Голоса Лулю и Цзыди становились всё громче у ворот двора. Е Сусянь встала, вышла из комнаты и быстро направилась к бамбуковой роще за домом.
Она любила пить свежий настой из сердцевины бамбуковых листьев. Во дворе Линчжу всегда стояла лестница: каждое утро Лулю и Цзыди взбирались по ней на верхушки бамбука, чтобы собрать самые нежные, ещё не распустившиеся листочки. Эта деревянная лестница обычно прислонялась к стене за домом.
Е Сусянь взобралась по ней на стену, уселась, закинув одну ногу внутрь двора, другую — наружу, затем подняла лестницу и перенесла её за ограду. Так она покинула двор Линчжу.
Бегство было трусостью. Лучше бы встретиться лицом к лицу и приказать Юй Цзюньжую никогда больше не приходить. Но Е Сусянь чувствовала себя неуверенно. Где-то в глубине души она боялась: если они увидятся, он снова применит те подлые методы из её снов, чтобы заставить её подчиниться.
«Те методы из сна!..» — дрожь пробежала по её спине. Её пугало не то, что он может сделать, а то, что где-то внутри она сама жаждет, чтобы он применил их к ней.
За двором Линчжу начинался задний сад дома Е. Е Сусянь шла, словно во сне, и знакомые, но в то же время чужие пейзажи вызывали у неё головокружение.
— Цзюньжуй-гэ, почему в саду одни только большие деревья? Мне не нравится.
— А какие тебе нравятся, Сусу?
— Хочу, чтобы здесь был извилистый ручей, вдоль него — маленькие деревья, повсюду — зелёная травка и среди неё — красные, розовые и белые цветочки…
— Хорошо! Какие цветы нравятся Сусу, такими и будут расти в этом саду.
Детский капризный голосок и нежный, полный обожания мужской тембр звучали в ушах Е Сусянь — то близко, то далеко, чётко, но ускользающе.
Она прислонилась к искусственной скале, узнавая голоса: девочка — это она сама в дни своей глупости, а мужчина — Юй Цзюньжуй.
Вместе со звуками в памяти всплыла картина: Юй Цзюньжуй сидит на каменной скамье, держа её на коленях, и по одной подаёт ей прозрачные плоды, время от времени вытирая салфеткой сок с её губ.
— Старшая сестра стала дурочкой, зачем же Цзюнье-гэ всё ещё хочет на ней жениться? Сююнь, что нам делать?
Шаги приближались и остановились за скалой. Е Сусянь вздрогнула: они не знают, что она здесь? Подслушивать разговор — невежливо. Может, стоит дать знать о себе?
— Всё виновата мама — надо было действовать решительнее. Говорила же: если убьём, отец заподозрит неладное.
Голос Сююнь звучал с ненавистью, и легко представить, как она хмурится и скрипит зубами.
«О чём они?» — Е Сусянь схватилась за грудь, будто задыхаясь.
— И маму не вини. До того как стать дурочкой, старшая сестра была для отца — что зеница ока, — мягко утешала Сююнь.
Гром ударил прямо над головой Е Сусянь. Больше ничего слушать не нужно — этих двух фраз достаточно. Теперь всё ясно: её внезапное помешательство вызвано ядом, подсыпанным госпожой Чэнь.
Какое жестокое сердце! А ещё жесточе — её милые сёстры: Сюэюэ хотела убить её, а Сююнь, зная правду, не помешала.
Её мать всю жизнь уступала госпоже Чэнь ради мира в доме. Сама Е Сусянь никогда ни с кем не спорила. И всё же из-за помолвки с Юй Цзюнье они решили устранить её…
— Сююнь, скажи честно: разве я хуже старшей сестры?
Голос приближался — скоро они обойдут скалу. Сердце Е Сусянь забилось так сильно, что, казалось, выскочит из груди. Если её заметят, не решатся ли сёстры убить её, чтобы замести следы? Или раскрыть маскарад, перестать притворяться дурочкой и устроить скандал? Но отец благоволит госпоже Чэнь, а мать слишком кротка: хоть и носит титул главной жены, права управлять домом у неё нет. Весь дом контролирует госпожа Чэнь. У них нет сил бороться с ней.
Можно пойти к отцу и потребовать справедливости… Но без доказательств шансов нет.
— Какое удовольствие гулять в такую погоду, госпожи Е! — раздался вдруг голос Юй Цзюньжуя, словно с небес спустившийся. Шаги прекратились.
Отличный момент! Е Сусянь подобрала юбку и тихо направилась обратно.
Лестницы у стены не было. Она нахмурилась: придётся выходить через главные ворота сада.
Но когда она почти добралась до выхода и увидела у ворот служанок Сюэюэ и Сююнь — Цинъэ и Бихэ, — решила не рисковать.
Они явно охраняли вход, полагая, что в саду никого нет, поэтому так откровенно говорили. Если она сейчас выйдет, то будет выглядеть так, будто подслушивала. А это вызовет подозрения.
Е Сусянь сорвала цветок, растёрла лепестки в ладонях и намазала сок на лицо. Затем неспешно пошла дальше, изображая глупую улыбку.
В таком виде даже если встретит сестёр, они вряд ли заподозрят её в осмысленности.
Теперь ей было не до того, чтобы избегать Юй Цзюньжуя.
Е Сусянь обошла половину сада, но так и не встретила сестёр с Юй Цзюньжаем — наверное, они уже ушли. Она немного успокоилась.
С тех пор как очнулась в теле дурочки, она целыми днями сидела взаперти во дворе Линчжу и боялась выходить наружу. Сейчас, глядя на свежую зелень, она почувствовала лёгкость и вспомнила, как давно не играла в воде. Ноги сами понесли её к ручью.
Когда-то отец, видя, как она любит воду, приказал выкопать в саду извилистый ручей, который огибает весь парк и впадает в озеро Цзинмин.
Ручей был неглубоким — по пояс взрослому человеку, прозрачной воды, на дне лежали разноцветные гальки. Оглядевшись и убедившись, что вокруг никого нет, Е Сусянь сняла туфли и носки, задрала штаны и юбку и, сев на край, опустила ноги в воду, болтая ими, будто маленькая рыбка.
Давно она не чувствовала такой радости. Вздохнув, она закрыла глаза… и вдруг услышала:
— Ножки Сусу такие красивые.
— Цзюньжуй-гэ, ты плохой! — вырвалось у неё само собой, и она удивилась: откуда эти слова? Наверное, снова снится?
Должно быть, да. Ведь она увидела, как Юй Цзюньжуй прыгнул в ручей, поднял её голые ступни и начал массировать их.
Его большие ладони скользили между её пальцами, то надавливали на подошву, то крепко сжимали всю стопу…
— Ммм… — простонала Е Сусянь от удовольствия. — Цзюньжуй-гэ, не останавливайся…
Было так приятно, что она легла на спину и закрыла глаза, полностью отдаваясь ощущениям.
Но прикосновения вдруг изменились: стали влажными, страстными. Что-то мягкое и настойчивое начало лизать межпальцевые промежутки, а мизинец ноги бережно засосали и слегка прикусили.
— Цзюньжуй-гэ… — тело Е Сусянь охватило жаром, и она обмякла, лишившись всякой силы.
— Сусу, тебе нравится, как тебя ласкает Цзюньжуй-гэ?
— Не знаю… — растерянно покачала головой Е Сусянь.
— Сусу, садись и смотри, как Цзюньжуй-гэ тебя ласкает.
Хриплый, соблазнительный голос звал её. Она медленно села.
Щебет птиц над головой вырвал её из дурмана. Е Сусянь моргнула, и зрение постепенно сфокусировалось. Когда она осознала, что происходит, её будто током ударило.
Перед ней стоял Юй Цзюньжуй — настоящий, плоть и кровь. Он стоял на коленях в ручье, весь мокрый, держа в руках её ступню, а губы обхватили большой палец ноги. Подняв глаза, он посмотрел на неё — и в его обычно холодных, как бездонное озеро, глазах пылал огонь желания.
Она — незамужняя девушка! Как он смеет так себя вести?
— Юй Цзюньжуй, ты мерзавец! — в ярости Е Сусянь рванула ногу и изо всех сил пнула его.
Он даже не попытался увернуться, но и не упал. Её ступня оказалась в его крепкой хватке.
— Сусу, нам повезло — мы получили второй шанс. Давай начнём всё сначала.
— Не знаю, о чём ты говоришь. Отпусти меня! — голос дрожал от боли в его низком, полном отчаяния тоне. Она не хотела думать об этом, изо всех сил пытаясь вырваться.
— Не знаешь, о чём я? Правда не знаешь? — в глазах Юй Цзюньжуя вспыхнул огонь, и он резко потянул её в воду.
http://bllate.org/book/11723/1046228
Готово:
