В голове матери Шэня сам собой возник образ Лю Мэнъяо, держащей на руках внука и стоящей перед ней. Отец Шэнь, сидевший рядом и наблюдавший за её мечтами, слегка дёрнул уголком губ, но, не желая огорчать жену, предпочёл промолчать и позволил ей дальше предаваться фантазиям.
На следующее утро, едва Шэнь Кэнань покинул особняк, как Лю Мэнъяо получила звонок с неизвестного номера и вскоре приказала Ваньху отвезти её в «Цзуй Юэ Лоу».
Едва выйдя из машины, она увидела свою мачеху у входа в ресторан. Та сильно постарела: в висках проблескивали седые пряди, а взгляд был полон печали. Увидев Лю Мэнъяо, мачеха поспешила к ней:
— Мэнъяо, ты приехала! Давай зайдём внутрь!
— Нет, — без колебаний отрезала Лю Мэнъяо. — Зачем ты меня вызвала?
Она изначально не собиралась встречаться с ней, но сочла, что отказ будет выглядеть невежливо, поэтому и велела Ваньху привезти себя сюда. В глубине души она была уверена: эта женщина явно затевает что-то недоброе.
Мачеха смутилась от такого грубого отказа, но всё же сохранила улыбку и объяснила цель своей просьбы:
— Мэнъяо, маме правда нужна твоя помощь. Твоя сестра Лю Лин уже почти неделю как пропала. Прошу тебя, попроси третьего господина Шэня помочь найти её — жива она или нет!
С последними словами мачеха разрыдалась. За последнее время на неё обрушилось слишком много бед: сначала Чжичэнь, теперь ещё и Лю Лин. Она страшно переживала, не случилось ли чего с дочерью на улице — ведь прошла уже целая неделя, а та так и не вернулась. И тогда она вспомнила о Лю Мэнъяо.
— Прости, но я не могу помочь тебе. Да и просишь ты не у того человека!
Глядя на рыдающую Су Жэнь, Лю Мэнъяо без малейшего колебания отказалась. Она не верила, что Лю Лин так легко могла погибнуть — даже если бы все вокруг умерли, та, скорее всего, осталась бы жива. К тому же всё это инсценировка Лю Чжэньхуа. Если бы она раскрыла правду Су Жэнь, неизвестно, на что способен отчаявшийся Лю Чжэньхуа. А помогать врагам она точно не собиралась.
Увидев такой безжалостный отказ, мачеха забыла о всяком стыде и прямо на улице опустилась на колени, схватив Лю Мэнъяо за подол платья:
— Мэнъяо, раньше мама поступала неправильно, мама виновата перед тобой… Но ради Чжичэня не могла бы ты помочь нам найти Лю Лин? Мама тебя умоляет!
У неё не было другого выхода — зная, что между Чжичэнем и Лю Мэнъяо были хорошие отношения, она решила использовать его имя, надеясь пробудить в ней сочувствие.
В тот момент, когда мачеха упала на колени, Лю Мэнъяо лишь холодно усмехнулась про себя. Услышав упоминание Чжичэня, её лицо мгновенно потемнело от гнева. Резко вырвав подол из рук мачехи, она ледяным взглядом посмотрела на ту, что стояла на коленях, и строго произнесла:
— Не думай, будто упоминание Чжичэня заставит меня искать Лю Лин. Я уже сказала: просишь не у того человека. У меня нет таких полномочий. И не пытайся вызывать чужое сочувствие, унижаясь здесь на коленях. Если не хочешь окончательно опозориться перед всем городом — продолжай стоять на коленях. Мне пора.
Она прекрасно видела, как прохожие указывали на них пальцами. Мачеха явно рассчитывала именно на это — чтобы окружающие осудили Лю Мэнъяо за жестокость. Раз уж та любит устраивать такие сцены, пусть делает это сколько влезет. Рано или поздно она всё равно встанет.
Мачеха, услышав столь язвительные слова, почувствовала себя крайне неловко. Вскочив на ноги, она загородила Лю Мэнъяо дорогу. Ваньху, стоявший у машины, сразу заметил неладное и решительно шагнул вперёд, оттолкнув мачеху. Та потеряла равновесие и упала на землю, вскрикнув от боли: «Ай-яй-яй!» — чем привлекла ещё больше внимания прохожих.
Лю Мэнъяо, будто ничего не произошло, направилась к машине вместе с Ваньху, села и уехала. Мачеха, глядя им вслед, в ярости принялась бить сумкой по земле, словно одержимая.
Служащие «Цзуй Юэ Лоу», наблюдавшие за этой сценой, сочувственно перешёптывались. Возможно, именно их осуждающие взгляды заставили мачеху почувствовать стыд. Поднявшись с земли, она быстро поймала такси и скрылась.
***
Тем временем Лю Мэнъяо, сидя в машине и глядя в окно, казалась подавленной. Ваньху, наблюдавший за её молчанием в зеркало заднего вида, кашлянул, нарушая тишину:
— Кхм-кхм… Госпожа, возвращаемся домой или…?
Лю Мэнъяо повернулась к его затылку и мягко ответила:
— Остановись на ближайшей парковке. Погуляем немного.
— Хорошо, — кивнул Ваньху, свернул направо и направился к крупной автостоянке.
Едва они вышли из парковки, как перед ними возник худощавый мужчина лет пятидесяти в чёрной одежде. Его лицо было иссохшим, будто кожа натянута прямо на кости, и выглядел он крайне болезненно. Он зло процедил:
— Лю Мэнъяо, не уходи!
Лю Мэнъяо приподняла бровь и презрительно взглянула на него. Ваньху уже собрался отстранить наглеца, но она остановила его жестом и холодно спросила:
— Что тебе нужно?
— Что мне нужно? Ты ещё спрашиваешь! — закричал мужчина, глядя на неё с ненавистью, будто хотел проглотить целиком. — Зачем ты убила мою дочь?
Лю Мэнъяо нахмурилась, с отвращением посмотрела на него и ледяным тоном ответила:
— Я убила твою дочь? Сунь Чжифэн, приложи руку к совести! Кто на самом деле погубил Сунь Фан? Первым виновником была именно ты. Иметь такого отца — позор для любого человека. Ты вообще не заслуживаешь зваться отцом!
Сунь Чжифэн покраснел от стыда и злости, в его глазах мелькнула тень вины, но он всё же попытался огрызнуться:
— Не притворяйся святой! Сунь Фан погибла из-за тебя!
Он пробормотал это себе под нос, и хотя голос его был тих, Лю Мэнъяо всё равно услышала. На её губах появилась насмешливая улыбка, и она с холодным презрением произнесла:
— Ха! Сунь Чжифэн, если ты сам не уверен, как ты осмелился прийти и обвинять меня? Это просто смешно. Говори прямо: зачем ты здесь?
Она не верила ни на секунду, что он пришёл защищать честь дочери. Скорее всего, ему нужны деньги.
Её проницательный взгляд заставил Сунь Чжифэна почувствовать себя неловко — казалось, она читает его мысли. Это разозлило его ещё больше, и он начал кричать:
— Раз уж ты сама спрашиваешь, то скажу прямо! Теперь, когда Сунь Фан ушла, я остался один, некому будет заботиться обо мне в старости. Ты должна компенсировать мне все эти убытки!
Он нагло заявил это, считая, что раз «денежное дерево» Сунь Фан исчезло, ему остаётся только воспользоваться её смертью, чтобы вытянуть побольше денег и обеспечить себе безбедную жизнь.
Лю Мэнъяо презрительно взглянула на него и спокойно спросила:
— О’кей. Сколько ты хочешь?
Сначала Сунь Чжифэн показал два пальца, потом подумал и растопырил все пять:
— Немного — пять миллионов. Для вашего дома Лю это же сущие копейки!
Лю Мэнъяо кивнула:
— Пять миллионов и правда немного.
Она сделала паузу и посмотрела на него. В его глазах мелькнула жадная радость. Лю Мэнъяо внутренне усмехнулась и добавила:
— Только представь: если бы Сунь Фан узнала, что ты используешь её смерть для шантажа, не пришла бы она к тебе ночью?
Эти слова мгновенно стёрли улыбку с лица Сунь Чжифэна. Он яростно ткнул в неё пальцем:
— Лю Мэнъяо! Что ты имеешь в виду? Моя дочь погибла из-за тебя! Разве ты не должна заплатить мне компенсацию?
— Компенсация? Даже если кто-то и должен тебе платить, так это точно не я. Я заговорила с тобой лишь потому, что ты отец Сунь Фан. Иначе разве стала бы я тратить время на такого мерзавца, как ты? Раньше Сунь Фан страдала именно из-за такого отца, как ты. Теперь, когда она умерла, это, пожалуй, стало для неё избавлением!
Её пронзительный взгляд заставил Сунь Чжифэна инстинктивно отступить на два шага. Он покраснел от злости и стыда: рассчитывал легко получить деньги, а вместо этого столкнулся с такой резкой и язвительной женщиной. Но вместо того чтобы уйти, он рухнул на землю и завопил, как истеричная торговка:
— Люди добрые! Посмотрите на эту злодейку! Она убила мою дочь, а теперь ещё и оскорбляет меня! Судите сами, кто здесь прав!
Лю Мэнъяо лишь холодно взглянула на эту сцену. Ваньху недовольно нахмурился. Вокруг уже собиралась толпа, и некоторые начали указывать на Лю Мэнъяо. Сунь Чжифэн, видя, что люди осуждают её, почувствовал удовлетворение: он был уверен, что Лю Мэнъяо дорожит репутацией и рано или поздно согласится заплатить. Теперь он хотел и денег, и чтобы эта женщина поняла, с кем имеет дело!
Несколько добрых женщин, видя, как он сидит на холодной сырой земле, стали уговаривать:
— Дяденька, вставайте скорее! Земля сырая, можно простудиться!
Другая женщина в чёрном пальто, держа ребёнка на руках, добавила:
— Да, вставайте! Всё можно решить по-хорошему!
— Совершенно верно! Сейчас правовое общество. Если она действительно убила вашу дочь, закон её не пощадит! — поддержала третья.
Но Сунь Чжифэн и не думал вставать. Он ждал, что Лю Мэнъяо сама подойдёт и поможет ему встать. Однако этот трюк не сработал: ей было совершенно наплевать на его позор. Потеряв терпение, она шепнула Ваньху:
— Ваньху, смотришь на эту комедию уже достаточно. Поезжай за машиной — поедем в компанию к Кэнаню.
Ваньху кивнул и быстро направился к парковке.
Сунь Чжифэн, видя, что она даже не собирается подходить, громко зарыдал:
— Горе мне! Дочь погибла, а убийца разгуливает на свободе! Как я посмею показаться перед женой и дочерью в загробном мире?!
***
Сцена Сунь Чжифэна начала раздражать даже Лю Мэнъяо. Она подошла к нему и с высоты своего роста сказала:
— Сунь Чжифэн, хватит позориться! Если бы ты действительно хотел найти убийцу дочери, ты бы не пытался шантажировать меня. Если ты всё ещё настаиваешь, что я виновата в её смерти, я подам на тебя в суд за клевету!
В этот момент Ваньху подъехал на машине и коротко гуднул. Выходя из автомобиля, он сказал:
— Госпожа, пора ехать.
— Хорошо, — кивнула Лю Мэнъяо и направилась к машине. Ваньху последовал за ней.
Сунь Чжифэн, увидев, что они уезжают, вскочил и попытался загородить им путь. Однако толпа, услышав слова Лю Мэнъяо и наблюдая за его поведением, решила, что он зашёл слишком далеко. Ведь это же общественное место! Если есть претензии — можно договориться мирно, а не устраивать цирк, который лишь унижает самого Сунь Чжифэна.
http://bllate.org/book/11722/1046050
Готово:
