Служанки обеих сторон сначала пытались разнять драку, но в какой-то момент и сами ввязались в потасовку. Во дворе воцарился полный хаос: пронзительные женские крики, брань и рёв заполнили всё пространство. Цао Синьяо спокойно сидела на стуле и улыбалась — они оказались гораздо легче в обращении, чем она ожидала.
Люйсю смотрела на свою госпожу так, будто перед ней явилось привидение. Только что произошла эта шалость — и выяснилось, что затеяла её сама госпожа! Та невозмутимо восседала, словно ничего не случилось. Люйсю была до глубины души восхищена и, глядя на клубок дерущихся на земле, невольно тоже рассмеялась.
Вновь послышались шаги — быстрые и разгневанные. Догадываться не приходилось: это пришёл её отец.
— Старшая сестра, четвёртая сестра, хватит драться! Хватит уже! — воскликнула Цао Синьяо, быстро схватила горсть пыли, намазала ею лицо и, упав на землю, зарыдала.
Канцлер Цао вошёл как раз в тот момент, когда увидел: вторая дочь без сознания, первая и четвёртая вместе со служанками устроили побоище, а третья сидит на полу вся в пыли и рыдает.
— Прекратить немедленно! Посмотрите на себя! Достойны ли вы называться дочерьми канцлера?! — Канцлер Цао был вне себя от ярости и разочарования; его руки дрожали. Вот они, его замечательные дочери! Слуги зашептались между собой: если об этом прослышат за пределами дома, кто ещё осмелится свататься в дом канцлера? Ведь из-за третьей дочери и так весь город уже переговорил.
У Цао Синьмэн и Цао Синъюй лица были в ссадинах, причёски растрёпаны — выглядели они как настоящие деревенские дурочки. Служанки же все до одной имели синяки под глазами и напоминали беженцев, только что прибывших в столицу. Цао Синьяо не смогла сдержать смеха — она ведь правда не хотела этого! Но теперь все взгляды, полные ненависти, обратились именно на неё. Ведь именно она начала всю эту заваруху.
— Отец, всё это вина этой мерзкой девчонки! Она нас подстроила! — Цао Синьмэн тут же вскочила и ухватила отца за руку. В обычное время такое поведение показалось бы милым, даже живописным, но сейчас выглядело просто отвратительно. Её слова поддержала и Цао Синъюй — ведь по отношению к Цао Синьяо они всегда были единодушны, да и единственная надежда избежать наказания заключалась в том, чтобы полностью переложить вину на другую.
— Это мой двор, — спокойно сказала Цао Синьяо, глядя прямо в глаза канцлеру. С умным человеком не нужно много слов. И действительно — он махнул рукавом и вышел. Остальные тут же стихли и, понурив головы, потихоньку разошлись.
Глядя на восхищённое лицо Люйсю, Цао Синьяо лишь вздохнула. На самом деле ей очень хотелось жить в покое и одиночестве, но, похоже, спокойствия ей не видать.
* * *
Неизвестно, какие предостережения получили те женщины, но целых пять дней никто не появлялся в её дворе с претензиями. Цао Синьяо немного расслабилась. Ведь она же больна — страдает анемией! Её отец, похоже, совершенно не интересуется её состоянием. Ладно, ладно, на него всё равно нельзя положиться. Придётся самой заботиться о себе.
Она надеялась найти во дворе хоть что-нибудь полезное, но, увы, там росла лишь сухая трава — бесполезная, высохшая трава. Цао Синьяо сидела на камне и тяжело вздыхала. Жизнь была слишком несправедлива.
Нет, так больше продолжаться не может. Нужно срочно улучшать здоровье — в таком худощавом теле она ничем не отличается от мальчишки. Ей уже четырнадцать лет, и надо успеть поймать последнюю волну роста и развития. Лицо тоже требует ухода: тусклый цвет, желтизна — всё это последствия недоедания и авитаминоза.
Первым делом — лечить анемию и укреплять организм. В доме канцлера, конечно, не достать ни курицы, ни утки, ни гуся. Да и денег у них нет. Значит, остаётся только полагаться на то, что даёт природа. Сидеть сложа руки и ждать смерти — не вариант.
Цао Синьяо приняла смелое решение: выбраться из дома и найти речку, чтобы половить рыбы и креветок — всё это прекрасно помогает при малокровии.
— Госпожа, если канцлер узнает, нам обоим не поздоровится! — Люйсю боялась карабкаться по такой высокой стене. Если упадёт — точно погибнет. Как же её госпожа такая отчаянная? Уже верёвку готовит… Значит, идти придётся в любом случае.
— За всё отвечать буду я, — сказала Цао Синьяо. — Пусть няня У остаётся сторожить дом.
Она легко залезла на дерево у стены, привязала верёвку и взобралась на забор. Всё это она делала с поразительной ловкостью — раньше частенько так убегала, и дедушка каждый раз сердился до белого каления.
— Люйсю, поторопись! — подгоняла она служанку. Та почему-то такая трусливая! Но в конце концов Люйсю всё же залезла, и они, воспользовавшись верёвкой, благополучно спустились наружу.
Воздух здесь был удивительно свежим и приятным. Цао Синьяо чувствовала себя как птица, вырвавшаяся из клетки, и с любопытством оглядывала всё вокруг. Однако она не забывала о главном — немного спросив дорогу, быстро добралась до реки.
— Люйсю, твоя задача — следить, не идёт ли кто, и заодно поискать гнёзда с утиными яйцами. А я сейчас в воду — ловить рыбу! — Цао Синьяо радостно смотрела на широкую реку. Нужно обязательно улучшить рацион и поправить здоровье.
— Госпожа, вы ведь ещё не замужем! Девушке нельзя раздеваться и входить в воду! — Люйсю в ужасе наблюдала, как госпожа сняла верхнюю одежду, оставшись лишь в штанах и коротком лифчике. Но не успела она договорить, как раздался всплеск — и госпожи уже не было видно.
Цао Синьяо отлично плавала и вовсе не собиралась слушать возражения служанки. По сравнению с современным бикини её наряд был куда скромнее. Да и вообще — вокруг никого нет!
— Люйсю, лови! — Удача улыбнулась ей: вода в древние времена была чище, рыбы полно. Всего за несколько минут она поймала крупную рыбину и была в прекрасном настроении.
Люйсю действительно никого не заметила, а увидев рыбу, тоже обрадовалась и больше не возражала. Она достала заранее приготовленный мешок и аккуратно уложила туда улов.
Рыба одна за другой летела на берег, а Люйсю нашла два гнезда с утиными яйцами. Госпожа и служанка были всё более довольны: такого запаса хватит на несколько дней.
Цао Синьяо, увлёкшись, плыла всё дальше и дальше, пока Люйсю совсем не потеряла её из виду. Но не волновалась — госпожа только что продемонстрировала отличные навыки плавания, с ней ничего не случится.
Действительно, опасности не было, но Цао Синьяо наткнулась на нечто странное: вдалеке кусты водорослей двигались. Не от ветра — совсем иначе. Неужели там большая рыба?
Она медленно подплыла и резко раздвинула водоросли — и остолбенела. Перед ней лежал мужчина. Совершенно голый. От ног до головы — красивое лицо, но глаза сверкали ледяным гневом.
— Эй, красавчик, ты что — дух воды? Рыба или дракон? — Цао Синьяо, не ведая страха, продолжала расспрашивать. Если уж ей довелось встретить духа, его обязательно нужно хорошенько изучить!
— Вон отсюда! — Лэн Юйцину было противно смотреть на эту худощавую, уродливую девчонку, в глазах которой читалась откровенная похоть. Это было оскорблением! Он спокойно лежал здесь, совершенствуя искусство дыхания под водой, и вдруг — такое! Всё из-за наставника, который настаивал: «Эту технику можно практиковать только нагишом». Теперь его увидела эта бесстыжая девчонка.
На самом деле Цао Синьяо была совершенно невиновна. Будучи врачом, она привыкла видеть обнажённые тела — для неё это обыденность. Но ведь духи должны отличаться от людей! Особенно в том месте… А у него — всё как у обычного человека. И даже немало!
Кто же терпит, чтобы незнакомая девушка так пристально разглядывала его интимные части? Такая бесстыдная девчонка заслуживает самого сурового наказания. Мокрая, с тусклыми волосами, желтоватой кожей и плоской фигурой — да ещё и со шрамом на голове — она выглядела просто ужасно.
— Хочешь умереть? — Лэн Юйцин занёс руку, чтобы дать ей пощёчину, но к своему изумлению обнаружил, что эта уродливая девчонка легко уклонилась.
Оказывается, она ещё и умеет драться! Лэн Юйцин, оставаясь голым, вынужден был держать нижнюю часть тела под водой — не дай бог снова кто-то увидит! Из-за этого его боеспособность упала до трети.
— Эй, не злись! Я просто хотела узнать, не дух ли ты воды. Совсем без злого умысла! — Цао Синьяо теперь смотрела на него исключительно глазами врача и хотела провести исследование.
— Я не дух! Уходи, пока я не сделал чего-нибудь, о чём пожалею! — Лэн Юйцин чувствовал, что сегодня ему не повезло. Если об этом узнают, ему конец — не сможет он больше показаться в этих местах.
Цао Синьяо решила, что раз уговоры не действуют, придётся применить силу. Вынув шпильку из волос, она нырнула под воду и уколола мужчину в подошву. И, конечно же, невольно ещё раз взглянула на его интимные места. С профессиональной точки зрения — парень девственник, и размеры у него весьма внушительные!
Боль в ступне застала Лэн Юйцина врасплох, а затем он почувствовал, как сознание начинает меркнуть. В последний момент перед тем, как закрыть глаза, он заметил на спине девчонки родимое пятно в виде бабочки.
Цао Синьяо с удовлетворением наблюдала, как «дух» теряет сознание. Оказывается, точки на теле у духов такие же, как у людей. Но после проверки пульса она разочарованно вздохнула — перед ней обычный человек, а не дух. Ну конечно, днём-то и не бывает духов. Хотя ей было немного обидно.
Раз уж этот тип так странно купается, пусть получит урок! Цао Синьяо зловеще ухмыльнулась. Шпилькой она вывела у него на груди три иероглифа: «Я — свинья». Затем бросила его на берег и прикрыла водорослями. Через полчаса он придёт в себя.
* * *
Цао Синьяо вернулась почти с полным уловом и в прекрасном настроении. Её двор по-прежнему был тих и спокоен — всё как обычно. Это было просто замечательно.
Однако она забыла про того мужчину, которого так жестоко проучила. Лэн Юйцин очнулся, увидел надпись на груди и пришёл в ярость. Работа выполнена мастерски: кожа едва проколота, крови почти нет, но даже после заживления шрам будет виден два-три года. Проклятая девчонка! Он обязательно отомстит! Рядом лежала серёжка — должно быть, она принадлежала той уродливой девице.
— Апчхи! — Цао Синьяо чихнула в третий раз и забеспокоилась: не простудилась ли она в воде? Проверила пульс — всё в порядке. Тогда что это? Неужели кто-то её проклинает?
Неважно. Главное, чтобы её никто не тревожил. Ещё месяц — и её план преображения осуществится. Небеса явно на её стороне: канцлер Цао уехал с другими дочерьми в монастырь помолиться. Идеальное время!
Люйсю обменяла утиные яйца на простые продукты у слуг: папайю, соевые бобы, кукурузу. Эти продукты не привлекут внимания, но отлично подходят для увеличения груди. Большинство просто не знает, как их правильно употреблять, но Цао Синьяо — специалист. Рыба с соевыми бобами — уже деликатес. А папайя и кукуруза улучшают состояние кожи и способствуют росту груди. Вдобавок иглоукалывание для ускорения кровообращения и массаж определённых точек — возможно, результат проявится даже раньше месяца.
Что до лица — сначала нужно вывести токсины, потом питать кожу. Простейший способ — маска из кожуры папайи для увлажнения и сияния. А также маска из яичного белка утиного яйца через день.
Шрам на голове убрать сложнее всего. Цао Синьяо с Люйсю несколько дней ловили жаб, чтобы снять с них кожу. Под испуганными взглядами няни У и Люйсю она приложила её к шраму. Через семь дней шрам исчез — и они наконец вздохнули с облегчением.
— Госпожа, вы так изменились! Прямо как будто стали другим человеком! — Люйсю была в восторге от перемен. Такая госпожа наверняка затмит всех сестёр и привлечёт множество поклонников. Хоть бы и она когда-нибудь так преобразилась!
Полторы недели — срок, превзошедший ожидания Цао Синьяо. Её тело оказалось удивительно восприимчивым. В таком виде её даже родной отец не узнает.
Разве не пора показаться людям? Красота создана для того, чтобы ею любовались, а не прятать её в четырёх стенах. Приняв решение, Цао Синьяо тут же нарядилась. Украшений у неё не было, но она просто вплела в причёску цветущий цветок — и сразу стала краше самой роскошной орхидеи. Теперь пусть попробуют назвать её уродиной!
— Госпожа, а если мы так открыто выйдем и встретим канцлера? — Люйсю, хоть и выбиралась с госпожой тайком, никогда не задерживалась в людных местах.
— Чего бояться? В таком виде они меня всё равно не узнают! — Цао Синьяо была совершенно равнодушна. Ей и вправду было всё равно — ведь она уже не та, кем была раньше.
http://bllate.org/book/11720/1045814
Готово:
