— Произнося такие слова, ты должна осознавать всю ответственность. Компания TMT предъявляет артистам чрезвычайно высокие требования, — сказала Янь Цзинь, глядя на Бай Сюйцин так, будто та была глупой девчонкой, радостно прыгающей в озеро с огромным камнем в объятиях.
Бай Сюйцин лишь ещё шире улыбнулась. Она безгранично верила в свой актёрский талант. Ведь тот человек однажды сказал ей: «Ты рождена быть актрисой».
— Поверьте мне, — произнесла она.
— Тогда скорее прочитай контракт и подпиши его. Вчера у режиссёра Ли начался кастинг на новую картину, и он специально зарезервировал для TMT одну рекомендованную квоту. Раньше никто из наших артистов не мог взяться за проект из-за плотного графика, но, похоже, тебе повезло, — без выражения сказала Янь Цзинь.
Бай Сюйцин не знала, кто такой этот режиссёр Ли, но если он мог позволить себе платить артистам TMT, значит, его имя наверняка было далеко не последним. Сердце её наполнилось радостью, и внезапно контракт в руках перестал казаться чем-то подозрительным. Она быстро пролистала несколько страниц, и только два пункта вызвали лёгкое недоумение — хотя она и не могла точно сказать, что именно её насторожило.
— Пятнадцать лет? Неужели срок действительно должен быть таким долгим?.. — с сомнением проговорила Бай Сюйцин. Подписывая контракт на пятнадцать лет, она словно продавала себя в рабство на полтора десятилетия, да и сумма неустойки была просто пугающе огромной.
— Госпожа Бай, вы должны понимать природу компании TMT. Ни один артист TMT не остаётся без голливудского контракта, и каждый из них зарабатывает сотни миллионов в год. В наши дни слишком много неблагодарных: как только компания делает человека звездой, он тут же уходит, не оглядываясь. Поэтому нам необходима гарантия. Даже Дун Сысюань подписал контракт на двадцать лет, — сказала Янь Цзинь, поднеся к губам чашку кофе и сделав маленький глоток. — Артисты так заняты, что пятнадцать лет пролетят незаметно — моргнёшь, и вот уже прошёл десяток.
Бай Сюйцин показалось это логичным. Ведь зачем компании требовать такой долгий срок, если не ради того, чтобы вложить в неё деньги и сделать звездой? Неужели просто ради красоты подписи? Так она согласилась с этим пунктом, но второй всё ещё тревожил её.
— «Полное подчинение всем распоряжениям компании»… Разве это не слишком жёстко? А если я буду плохо себя чувствовать, разве меня всё равно заставят выполнять задания?
Янь Цзинь снова отхлебнула кофе, и в её глазах мелькнул холодный блеск. Эта девушка, несомненно, умна, просто пока ещё наивна. Через несколько лет, после тщательной подготовки, из неё вполне может получиться человек, похожий на спецагента. Жаль только, что такие личности не всегда пользуются популярностью.
— Не волнуйся об этом. Да, в контракте так написано, но если ты действительно больна, что ты вообще сможешь делать? Разве TMT когда-нибудь допускал случаи жестокого обращения с артистами?
Действительно, такого не слышно было. И всё же Бай Сюйцин чувствовала, что что-то не так. Она колебалась, не решаясь поставить подпись.
— Но…
— Тук-тук-тук, — раздался стук в дверь кабинета Янь Цзинь.
— Входите.
Дверь открылась, и на пороге появилась женщина, одетая как павлин. Её лицо, до этого сиявшее улыбкой, мгновенно исказилось насмешливой гримасой, как только она увидела Бай Сюйцин.
— Ой, да это же кто? — протянула она с явной издёвкой.
Янь Цзинь взглянула на неё, не отвечая на провокацию.
— Что случилось?
— Просто хотела сказать: та роль в сериале режиссёра Ли… Мне она понравилась, — женщина бросила вызывающий взгляд на Бай Сюйцин.
У Бай Сюйцин внутри всё закипело. Только её не хватало! Эта проклятая женщина!
— Понятно… Значит, тебе понравилась эта роль… — Янь Цзинь перевела взгляд на Бай Сюйцин, многозначительно протянув последние слова, будто размышляя, кому отдать квоту.
Бай Сюйцин в панике вскрикнула:
— Но вы же только что обещали мне эту роль!
— Проблема в том, что ты ещё не артистка TMT. У нас правило: «жир не течёт мимо рта», — невозмутимо ответила Янь Цзинь.
Бай Сюйцин тут же взяла ручку и быстро расписалась на контракте, после чего бросила вызывающий взгляд на женщину у двери.
— А теперь я — артистка TMT.
— …Хорошо. Компания немедленно организует тебе кастинг. Сможешь ли ты воспользоваться шансом на мгновенную славу — зависит только от тебя самой, — сказала Янь Цзинь, принимая контракт и глядя на подпись «Бай Сюйцин». Краешки её губ чуть дрогнули, будто она собиралась улыбнуться, но передумала.
— Ты… — женщина у двери топнула ногой от злости, а Бай Сюйцин с наслаждением наблюдала за её бессильной яростью. Как же приятно строить своё счастье на чужих страданиях! Она мысленно поклялась: скоро и Му Жулан испытает то же самое.
Бай Сюйцин вышла из офиса TMT с экземпляром контракта в руках. Как только дверь за ней закрылась, женщина у порога мгновенно сменила театральную маску на спокойное выражение лица, игриво вошла в кабинет и закрыла за собой дверь.
— Ну как, моя игра? — подошла она к Янь Цзинь и, обняв её за шею, уселась прямо к ней на колени, кокетливо улыбаясь.
На обычно бесстрастном лице Янь Цзинь появилась едва заметная улыбка, и её суровые черты вдруг обрели неожиданную притягательность.
— Неплохо.
— А будет награда? — надула губки женщина.
Янь Цзинь обхватила её тонкую талию, и улыбка стала чуть отчётливее.
— Какая тебе нужна награда?
— Ты давно не проводила со мной вечеров. Сегодня я приду к тебе домой, — заявила женщина с капризной ноткой в голосе.
Янь Цзинь на миг замерла, но затем кивнула.
— Хорошо.
Женщина сияла от счастья и в знак благодарности поцеловала Янь Цзинь в губы, и вся её фигура буквально светилась радостью.
…
Лу Цзымэн, несущий на плечах материнские надежды, вынужден был терпеть ледяной, пронизывающий до костей взгляд Мо Цяньжэня и упрямо следовать за парой. Наконец, с облегчением вздохнув, он выполнил свою миссию — пригласил Му Жулан на ужин в дом Лу.
Он уселся на переднее пассажирское место и то и дело незаметно оглядывался на заднее сиденье. Там сидели двое, не разговаривая и сохраняя дистанцию, но, возможно, из-за постоянных материнских намёков, ему всё больше казалось, что между ними определённо «что-то есть»!
Сквозь щель в окне в салон проникал лёгкий ветерок, наполняя пространство тонким ароматом мяты и тёплого молока. На одном сиденье расположились две фигуры с чёрными волосами — мужчина с короткой стрижкой и женщина с длинными локонами. Несколько прядей девушки то и дело касались лица мужчины, и тот время от времени брал их своей бледной, но изящной рукой и аккуратно убирал. Он делал это без малейшей грубости, и каждый раз, когда чёрные шелковистые волосы скользили между его пальцами, он будто находил себе новую игрушку, продолжая играть с ними.
Девушка мягко вздохнула:
— Господин Мо.
— Мм? — рассеянно отозвался он, не поднимая глаз от своих «игрушек».
Му Жулан улыбнулась с лёгким сожалением, но больше ничего не сказала и не стала мешать ему.
Лу Цзымэн моргал всё чаще, чувствуя, как его глаза вот-вот вылезут из орбит от изумления.
«Что, чёрт возьми, здесь происходит?! Они что, встречаются?! Не может быть! Ведь Мо Цяньжэнь ещё недавно подозревал Му Жулан в том, что она серийная убийца! Но если они не вместе, почему ведут себя так… интимно, гармонично и совершенно естественно? Мо Цяньжэнь, а где твоя знаменитая чистюльность? Эти волосы на твоём лице — разве ты не должен был автоматически сорвать их?! А ты ещё и играешь с ними! Ты что…»
— Господин Лу, с вами всё в порядке? — спросила Му Жулан, заметив, как он смотрит на них с выражением обиженной жены.
— А? Да-да, всё отлично, ха-ха… — заторопился он, но тут же добавил с горькой усмешкой: — Опять врёте.
— Мм? — Му Жулан наклонила голову, явно не понимая, к чему он клонит.
В этот момент машина плавно сбавила скорость и остановилась у трёхэтажной виллы с собственным садом и бассейном. Услышав звук мотора, няня Лу выбежала наружу в домашних тапочках, с фартуком и кухонной лопаткой в руке — настоящая образцовая хозяйка.
— А вот и вы! Уже думала, не придёте! — радостно воскликнула она, обращаясь к Му Жулан.
— Тётя Лу, — тепло улыбнулась девушка, её глаза сияли чистотой и теплом, как весенний ручей, вызывая непроизвольную симпатию.
От этого приветствия сердце няни Лу растаяло, будто она съела кусочек сахара. Она всё больше влюблялась в Му Жулан и, проводя её в дом, весело напевала:
— Заходи скорее! У меня осталось всего два блюда — сейчас дожарю.
Му Жулан понятия не имела, зачем Лу Цзымэн так настойчиво приглашал её на ужин и почему няня Лу так тепло к ней относится. Но раз уж приехала, отказываться было бы глупо и неловко. Поэтому она вошла в дом вместе с Мо Цяньжэнем так же непринуждённо, как будто это был её собственный дом, и её присутствие казалось настолько естественным, что хотелось заснуть от уюта.
Отец Лу сидел в гостиной с суровым лицом, стараясь сохранять достоинство главы семейства. На самом деле он давно нервничал, то и дело поглядывая на входную дверь, но всё ещё держал в руках газету, делая вид, что читает. Он считал, что только так можно удержать в рамках свою эксцентричную жену и сына с подозрительно игривым характером.
Но как только гости вошли, он тут же отложил газету, кашлянул пару раз и уже собирался произнести торжественную фразу, как вдруг увидел перед собой улыбающееся лицо с чистыми, тёплыми глазами и услышал мягкое «дядя», от которого его сердце сразу растаяло. Он мгновенно расплылся в улыбке, и Лу Цзымэн чуть не лишился чувств от шока: «Сегодня папа либо одержим, либо сошёл с ума!»
Няня Лу, напевая, вернулась на кухню, и Му Жулан последовала за ней, чтобы помочь. Та не отказалась. Пока няня Лу готовила, она то и дело поглядывала на девушку, стоящую у раковины и аккуратно промывающую овощи. Белоснежный профиль, сосредоточенное выражение лица — всё в ней вызывало восхищение. «Если бы мой сын хоть немного подходил ей, я бы даже поссорилась с матерью Мо, чтобы забрать её себе в невестки!» — думала няня Лу. Но, к счастью, Мо Цяньжэня она знала с детства и считала почти родным, поэтому искренне радовалась за него.
Она убавила огонь, чтобы блюдо томилось, и, крадучись, бросила пару взглядов на Му Жулан.
— Ланьлань, давно вы с нашим Цяньжэнем знакомы?
— Уже некоторое время, — улыбнулась та в ответ.
— А как тебе наш Цяньжэнь?
— Господин Мо?.. Очень хороший, — задумалась Му Жулан. В её воспоминаниях о нём было мало, но всё, что она знала, говорило в его пользу: выдающаяся внешность, исключительные способности, благородная осанка — явно выходец из знатной семьи, да ещё и внимательный и заботливый. Разве не идеальный мужчина, о котором мечтают современные женщины?
— Очень хороший?.. Ответ неплохой, но слишком общий, — не удовлетворилась няня Лу. — Конкретнее! В чём именно он хорош?
Му Жулан удивилась:
— А зачем вам это знать?
— Да ладно тебе, расскажи тёте! — нетерпеливо махнула та рукой.
Видя искренний интерес, Му Жулан послушно ответила:
— Что до господина Мо… он очень компетентен.
Няня Лу моментально оживилась:
— В чём именно компетентен?!
Именно в этот момент Лу Цзымэн, направлявшийся на кухню за напитком, услышал этот вопрос и чуть не поскользнулся у двери. «Мама, ты слишком развратна!» — мысленно завопил он.
Мо Цяньжэнь подошёл и увидел, как Лу Цзымэн стоит у двери, словно собираясь упасть.
— Что ты делаешь?
Не успел Лу Цзымэн ответить, как из кухни донёсся мягкий, приятный голос Му Жулан:
— …Что до господина Мо, я не совсем уверена… Но, похоже, он станет отличным мужем и отцом.
http://bllate.org/book/11714/1045204
Готово:
