В этот миг пальцы, словно эльфийские, порхавшие по клавишам, мягко коснулись последней ноты. Раздались величественные аплодисменты, и девушка в безупречно строгом, но прекрасном наряде поднялась, слегка поклонилась собравшимся и позволила своим волосам струиться, как живая вода. Сияние вокруг неё было ослепительно.
Она выпрямилась — и в тот самый миг двери зала распахнулись. Осеннее дуновение ворвалось внутрь, взметнув её длинные волосы и заставив белое платье колыхаться, будто лепестки лотоса. Девушка чуть опустила ресницы и аккуратно заправила непослушную прядь за ухо…
— Вот она! — воскликнул Лоуренс, весь затрясшись от волнения.
Щёлк!
Лицо Лоуренса мгновенно исказилось: он дрогнул рукой! Он попытался исправить ошибку, но силуэт Му Жулан уже исчез за багряной занавесью с золотыми кистями. Его платиновые волосы словно поблекли, и сам он поник, точно побеждённый петух.
— Лоуренс, ты же дурак! — прошипел он сквозь зубы. — Трясёшься, как осиновый лист! Испугал ангела!
За долгие годы работы в художественной фотографии ему часто дарили вдохновение мимолётные образы и пейзажи, и почти всегда он умел запечатлеть их идеально. Но сегодняшняя дрожь… Сегодняшний снимок мог бы войти в историю Лоуренса Монда!
После выступления Му Жулан последовали другие номера. Они были прекрасны, но после неё все казались бледными и невыразительными.
Как только Му Жулан сошла со сцены, Мо Цяньжэнь тоже покинул зал.
— Эй, не хочешь остаться? — окликнул его Лу Цзымэн.
— Мне интересна только Му Жулан, — ответил Мо Цяньжэнь.
В этом мире мало что могло заинтересовать Мо Цяньжэня надолго. Лишь три вещи удерживали его внимание: загадочные преступления, которые никто не мог раскрыть; серийные убийцы, которых никто не мог поймать; и извращённая психология преступников, которую никто не мог проанализировать. Он был настоящим фанатом всего «извращённого», и Лу Цзымэнь даже начал подозревать, что сам Мо Цяньжэнь — тот самый маньяк.
«Неужели, — думал Лу Цзымэнь, — Мо Цяньжэнь, здоровый мужчина, проживший двадцать с лишним лет, до сих пор девственник? Хотя, конечно, если не считать тех случаев, когда он случайно осквернил труп во время расследования… или если его знаменитая чистюльность вдруг исчезла настолько, что он перестал презирать даже себя самого».
Му Жулан едва вышла из-за кулис, как её вызвали в конференц-зал к председателю совета директоров академии. За длинным столом из красного дерева уже сидели несколько человек — не те, что приехали из зарубежных университетов.
В Китае немало престижных вузов, но когда лучшие студенты получают предложения от иностранных университетов, большинство выбирает отъезд за границу. Ведь помимо престижного диплома они получают ещё и звучный ярлык «иностранный выпускник».
Конечно, обучаться за рубежом, чтобы потом вернуться и служить своей стране, — это благородно. Так поступали основатели государства. Но сейчас времена изменились.
Причины, по которым они хотели удержать Му Жулан в стране, были вескими. Она была слишком одарённой — не только благодаря своим феноменальным результатам, но и благодаря удивительной харизме, которую наблюдали за ней годами. Ещё в десятом классе государственные органы решили взять её под особое наблюдение и начать подготовку к будущей работе на благо страны. Даже если бы её успехи со временем пошли на спад, они всё равно продолжили бы её развивать. Такой талант нельзя было упускать.
И такой исход Му Жулан предвидела заранее.
Ведь в этой жизни она — настоящий маньяк. Что значит «маньяк»? Объяснить сложно. Проще говоря, это человек, чьи мысли, чувства или поведение сильно отличаются от нормы. В тяжёлых случаях это считается психическим расстройством. Но Му Жулан, будучи разумной и хладнокровной, считала, что всё, что она делает, вполне логично.
Утреннее осеннее солнце не жгло кожу, и зонтик не требовался. Его лучи нежно ласкали лицо, и даже свет, казалось, становился мягче, касаясь её кожи.
Оу Кайчэнь увидел Му Жулан ещё в конце коридора, когда она выходила из конференц-зала. Она была такой же, как в его воспоминаниях: святая, прекрасная, недосягаемая…
Его ноги будто приросли к полу, а взгляд приковался к ней, не в силах оторваться.
Возможно, его взгляд был слишком пристальным — Му Жулан, опустив подбородок с лица, обращённого к солнцу, повернула голову и увидела его. Уголки её губ чуть глубже изогнулись в тёплой улыбке, и она направилась к нему.
Бум-бум…
Бум-бум…
Он чётко слышал, как его сердце колотится в груди, будто вот-вот разорвёт барабанные перепонки.
Му Жулан остановилась перед ним и с лёгким недоумением спросила:
— Тебе нехорошо?
— Нет… ничего, — пробормотал Оу Кайчэнь, не решаясь смотреть в её тёплые, прекрасные глаза. Внутри всё горело: «Му Жулан со мной заговорила! Му Жулан со мной заговорила!»
— Ты искал отца Оу? Его там нет.
Отец Оу Кайчэня был председателем совета директоров академии Люйсылань.
Оу Кайчэнь покачал головой. Он знал, зачем директор вызывал Му Жулан — ещё с утра в академию приехали люди из Пекина.
Он получил от неё скромный, сдержанный ответ — как всегда. Она никогда не хвасталась, не зазнавалась, оставаясь доброй и скромной даже при таком уровне достижений. Её душа оставалась чистой, и это вызывало желание защищать её, оберегать эту непорочность навсегда… даже если она будет похожа на хрупкую канарейку в золотой клетке.
Оу Кайчэнь тоже был в белой форме академии Люйсылань: белые брюки, белая рубашка и белый пиджак без пуговиц. Рубашка не заправлена, чёлка растрёпана, но стильно. Его острое, красивое лицо с заострённым подбородком и узкими глазами излучало холодную, недоступную ауру, которая будоражила девичьи сердца, но одновременно удерживала на расстоянии.
В прошлой жизни Му Жулан была единственной, кто осмеливался вести себя с ним вольно. Её улыбка была яркой, а иногда даже дерзкой. Только с ней на лице холодного юноши появлялось выражение досады, а позже — редкие улыбки. Она думала, что он изменился ради неё, и, застенчиво попросив стать её парнем, получила согласие. Он не отказался и тогда, когда она предложила помолвку.
Но ослеплённая любовью Му Жулан прежней жизни так и не заметила, что его взгляд всегда был прикован к хрупкой, нежной Бай Сюйцин.
Если не любишь — зачем отвечать? По характеру прежней Му Жулан ей достаточно было услышать: «У меня есть любимая». Сколько бы она ни любила, она смогла бы вырвать своё сердце и заменить другим. Она никогда не стала бы унижаться, цепляясь за того, кто не хочет её.
Или, может быть, он просто потакал желанию Бай Сюйцин наблюдать за этим спектаклем, намеренно позволяя Му Жулан глубже и глубже погружаться в иллюзии?
Улыбка Му Жулан стала чуть шире — она вспомнила нечто забавное. Её глаза изогнулись в две лунные дуги, завораживая и заставляя других падать к её ногам.
Оу Кайчэнь затаил дыхание:
— Что случилось?
— Просто вспомнила одну очень интересную историю, — ответила она. — Жаль, что подобное больше не повторится… А что ты спрашивал?
— А… в каком университете ты собираешься учиться после экзаменов?
Он очень хотел поступить туда же. После стольких лет рядом с Му Жулан он уже привык — и зависимость росла.
— Не знаю, — пожала она плечами. — Вариантов слишком много. Хотя… — она улыбнулась про себя, — зачем мне делиться с тобой своим выбором? Хе-хе.
— Я…
— Сестра! — внезапно раздался голос Му Жусэня, и он появился в коридоре.
Му Жулан кивнула Оу Кайчэню, как обычному знакомому, и направилась к брату.
Оу Кайчэнь остался стоять, глядя, как они уходят, держась за руки. Может, солнце стало слишком ярким? Он прищурился. «Считает ли она меня другом? Если да — почему почти не разговаривает со мной, хотя мы одноклассники? А если нет — почему иногда, как сейчас, заговаривает первой?..»
Должен же он быть доволен, если она считает его другом? Но в груди зияла пустота, сквозь которую пронизывал ледяной ветер, шепча: «Мало… мало… мало!»
Он сходил с ума…
Му Жулан шла по дорожке академии, держа за руку весело подпрыгивающего Му Жусэня. Солнце окутывало их мягким светом, а её улыбка была тепла и очаровательна.
«Ты ведь в замешательстве? Голова, наверное, кругом идёт. Может, однажды ты не выдержишь и захочешь убить меня, чтобы навсегда спрятать в морозильнике? Или сделать из меня куклу? Мумию? Восковую фигуру?.. Ах, чуть не забыла — такие вещи под силу только таким маньякам, как я. Хе-хе…»
«Берегись, мальчик. Если влюбишься в демона — тебя съедят».
…
Юбилей академии Люйсылань привлёк множество гостей, включая бывшего наставника Мо Цяньжэня. Узнав от болтливого Лу Цзымэня, что Мо Цяньжэнь вернулся и находится здесь, профессор тут же впал в истерику.
Результатом стало то, что Мо Цяньжэнь получил череду звонков — от наставника, от чиновников из разных стран, от деда и сестры.
— Слушай, брат, — сказала по телефону Мо Ухэн, — тебе, случайно, не прихлопнуло дверью тюрьмы голову в Калифорнии? Или тебя укусил какой-нибудь псих?
Мо Цяньжэнь невозмутимо положил трубку. Лу Цзымэнь чуть не лопнул от смеха. «Вот и настал твой час! — думал он. — Когда-то ты был международной знаменитостью, как и она. Но теперь новая волна смыла старую — ты выброшен на берег!»
Мо Цяньжэнь холодно взглянул на него:
— Жить без нервов — неплохо. По крайней мере, когда тебя убьёт маньяк, в памяти останутся приятные моменты.
Лу Цзымэнь едва сдержался. Он бросил взгляд на свой кабинет, который за несколько дней Мо Цяньжэнь превратил в архив уголовных дел, закатил глаза и вышел. «Да я дурак, если трачу время на этого фаната извращенцев!»
Голос Мо Цяньжэня преследовал его, как призрак:
— Если увидишь Му Жулан — лучше обходи стороной.
Лу Цзымэнь вздрогнул, глубоко вдохнул… и не выдержал. Он вернулся в кабинет. Мо Цяньжэнь сидел у окна, скрестив длинные ноги, читая документы. На носу у него были изящные очки в тонкой золотой оправе, чёрные волосы средней длины выглядели невероятно мягкими. Чёрные брюки, белая рубашка — простой наряд, но он сидел так, будто был рождён для аристократии или высшего общества.
Такой человек должен был стать элитным бизнесменом или светским львом. Но вместо этого он выбрал профессию, о которой никто не мог и мечтать. Никто не понимал, что творится в его голове.
http://bllate.org/book/11714/1045139
Готово:
