Сюй-ши услышала трогательные слова и почувствовала себя гораздо лучше. Похоже, Му Жунь Цзюнь всё же питает к ней чувства. В его покоях действительно не было ни одной наложницы, да и на служанок он обычно не обращал внимания. Возможно, она просто излишне подозрительна? Может, госпожа Ли сказала это лишь для того, чтобы вывести её из себя?
Разобравшись в своих мыслях, Сюй-ши стала ещё теплее относиться к Му Жунь Цзюню. Она прижалась к нему, томно извиваясь в его объятиях, и крепко обвила руками его талию. Му Жунь Цзюнь был обычным мужчиной — как не порадоваться такому проявлению женской нежности?
Он сразу же поднял Сюй-ши на руки и направился в спальню. На лице Сюй-ши сияло удовлетворение и радость: «Видимо, второй господин по-прежнему очень ко мне расположен, раз даже днём захотел близости».
После любовных утех Му Жунь Цзюнь сразу уснул: эти дни он сильно уставал, разрываясь между двумя домами, и даже не стал умываться перед сном. Сюй-ши была счастлива оттого, что муж её ласкал, и прижалась к нему.
Заметив, что Му Жунь Цзюнь крепко спит, она встала и отправилась купаться. Сюй-ши всегда была чистоплотной и боялась, что, проснувшись, Му Жунь Цзюнь почувствует запах пота. Ведь каждая женщина хочет предстать перед любимым мужчиной в самом прекрасном виде.
В воде ей было невероятно приятно — возможно, больше от душевного удовлетворения! После купания она не стала звать служанок, опасаясь разбудить Му Жунь Цзюня, и сама накинула лёгкое одеяние.
Му Жунь Цзюнь спал так крепко, что не подавал признаков пробуждения. Сюй-ши же, привыкшая проводить дни без дела, совсем не чувствовала сонливости. Она снова прилегла рядом с ним, наслаждаясь каждым мгновением рядом с возлюбленным.
Вдруг Му Жунь Цзюню стало жаждно. Не задумываясь, где находится, он машинально произнёс:
— Линъэр, принеси мне воды, мне хочется пить.
Сюй-ши, услышав имя «Линъэр», тут же побледнела. Ясно, что это имя какой-то другой женщины.
Ведь с тех пор как она вышла замуж за Му Жунь Цзюня, всех его личных служанок она отправила прочь. Теперь в покоях остались только её собственные девушки, и среди них никого не звали Линъэр. Более того, Му Жунь Цзюнь произнёс это имя так непринуждённо — значит, точно называет так свою возлюбленную.
Она хотела было устроить сцену, но сообразила: если сейчас заговорить об этом, Му Жунь Цзюнь может просто отрицать всё, а в будущем станет ещё осторожнее. Нет, теперь нужно хорошенько всё расследовать. Возможно, те люди, которых в прошлый раз нашла мамка Сюй, вообще не старались как следует. Му Жунь Цзюнь, скорее всего, действительно завёл себе женщину на стороне.
Му Жунь Цзюнь проснулся от жажды. Открыв глаза и увидев рядом Сюй-ши, он вдруг вспомнил, не сказал ли чего лишнего во сне. Но, заметив, что Сюй-ши спокойно спит, облегчённо вздохнул. Он тихо встал и налил себе воды. В этот момент Сюй-ши внезапно проснулась:
— Второй господин, зачем сам встаёшь? Позвал бы служанок — простудишься ведь.
Услышав её голос, Му Жунь Цзюнь замер с чашей у губ: не понимал, выплюнуть воду или проглотить. Однако быстро взял себя в руки, сделал глоток и, повернувшись, с тёплой улыбкой сказал:
— Я видел, как ты сладко спишь, и побоялся, что служанки тебя разбудят. Поэтому решил сам встать. Не ожидал, что всё равно тебя потревожу.
Он с нежностью посмотрел на неё, налил вторую чашу и поднёс к постели. Сюй-ши без особого выражения лица приняла чашу и сделала глоток. Му Жунь Цзюнь рассчитывал, что его слова растрогают её до слёз, но вместо этого увидел холодное равнодушие. Он настороженно взглянул на жену и отнёс чашу на стол.
Сюй-ши вдруг осознала, что ведёт себя странно, и поспешно заговорила томным голосом:
— Господин так заботится обо мне… Просто я ещё не совсем проснулась и не сразу сообразила. Вы так добры ко мне, Сысы.
Му Жунь Цзюнь мягко улыбнулся и обнял её:
— Кому же ещё быть добрее к тебе, кроме меня? В моём сердце есть только ты одна.
Я очень хочу, чтобы ты родила мне законного сына. Когда я смотрел на Чжэнъэра на пиру по случаю полнолуния, мне так захотелось иметь такого же милого ребёнка!
Сюй-ши мысленно фыркнула: «Кто знает, может, у тебя уже есть дети от других, а ты всё говоришь такие слова». Однако внешне она опустила голову и, покраснев, ответила:
— Господин любит подшучивать. Ребёнок — дело случая, его не торопят. Если вам так хочется сына, возьмите кого-нибудь в дом. Боюсь, мне не суждено этого счастья.
Му Жунь Цзюнь зажал ей рот ладонью:
— Мне нужны только дети от тебя. Других я и смотреть не хочу. Я мечтаю быть с тобой каждый день. Не говори глупостей насчёт наложниц — ещё рассержусь!
Теперь Сюй-ши окончательно запуталась. Его слова звучали так искренне, будто он и правда любит только её. Но ведь она чётко слышала, как он во сне назвал другую женщину. Нет, надо обязательно всё выяснить, иначе она потеряет лицо и станет посмешищем для всех.
Жу Лань чувствовала, что благодаря Чжэнъэру её жизнь обрела смысл. Даже трудности казались сладкими. Теперь она должна ещё усерднее готовить всё необходимое для сына, чтобы в этой жизни он знал лишь богатство и почести. Кормилица весело забавляла малыша:
— Посмотрите, какой наш маленький господин! Уже рвётся сесть, никак не может дождаться!
Жу Лань тоже заметила нетерпение сына, но вдруг нахмурилась и приказала:
— Следи строжайше за тем, что ешь. Ни в коем случае нельзя допустить, чтобы Чжэнъэру причинили вред. Пока он будет расти здоровым, я тебя никогда не обижу.
Кормилица прекрасно понимала, какие тайны скрываются в больших семьях, и как легко могут погубить ребёнка. Она опустилась на колени и торжественно пообещала:
— Госпожа, будьте спокойны! Я буду предельно внимательна. Ведь вся моя семья зависит от вашей милости. Как я могу плохо заботиться о маленьком господине?
Жу Лань кивнула и велела кормилице уйти с ребёнком. В последнее время её не покидало тревожное чувство, будто Чжэнъэру грозит опасность. Но что именно — она не могла понять, поэтому стала особенно бдительной, боясь малейшей ошибки.
Сюй-ши сидела на циновке, погружённая в размышления. Мамка Сюй, похоже, что-то заподозрила, и осторожно спросила:
— Госпожа чем-то расстроена? Может, прогуляемся по саду?
Сюй-ши решила, что бесполезно терзать себя догадками, и лучше посоветоваться с мамкой. Нахмурившись, она спросила:
— Мамка, вы уверены, что в прошлый раз наняли надёжных людей? Они точно проверили — у второго господина нет женщин на стороне?
Мамка Сюй тогда просто набрала пару уличных хулиганов и не знала, насколько серьёзно они отнеслись к заданию. Увидев, что мамка молчит, Сюй-ши вздохнула:
— Я понимаю, вы всё это время были в доме и мало знакомы с людьми за его стенами. Это не ваша вина. Но на этот раз вы должны тщательно всё расследовать.
Я почти уверена, что у второго господина есть женщина на стороне. Её зовут Линъэр. Я услышала это имя, когда он во сне невольно проболтался.
Мамка Сюй была потрясена. Она тоже испугалась, что если у второго господина действительно есть возлюбленная, то Сюй-ши может устроить страшный скандал. Но сейчас Сюй-ши вела себя спокойно и не устраивала истерику, а просила аккуратно всё выяснить.
Похоже, вторая госпожа не хочет верить в измену мужа и надеется найти неопровержимые доказательства. Да и любит она его по-настоящему — не хочет из-за необоснованных подозрений разрушить семейные узы.
Мамка Сюй почувствовала жалость к ней. Когда-то эта избалованная девушка не терпела малейшего унижения, а теперь вынуждена сносить такое!
Она решительно кивнула:
— Будьте спокойны, госпожа. На этот раз я найду проверенных людей. Попрошу своего дальнего племянника заняться этим делом. Обязательно всё выясним. А то вдруг мы напрасно заподозрим второго господина?
Сюй-ши отпила глоток чая и вздохнула:
— Второй господин сегодня говорил, как хочет ребёнка… Сказал, что Чжэнъэр такой милый, и ему очень завидно. Мамка, когда же я наконец забеременею? Ведь в его покоях нет других женщин — почему же я не могу зачать?
Мамка Сюй успокаивала её:
— Не переживайте, госпожа. Может, завтра и наступит счастье. Давайте лучше прогуляемся по саду! Сейчас там цветут прекрасные цветы.
Сюй-ши и правда засиделась в покоях и согласилась пойти с мамкой в сад. Была ранняя осень, и гранаты на деревьях уже покраснели, радуя глаз. Настроение Сюй-ши немного улучшилось. Вдруг она услышала, как две служанки, неся корзину с едой, шептались:
— Как же повезло этой кормилице! Пять-шесть раз в день кормят, и каждый раз разными вкусностями. Прямо завидно!
Вторая служанка презрительно фыркнула:
— Ты хоть подумай, кого она кормит! Первый наследник в доме — самый драгоценный человек. Конечно, кормилицу кормят хорошо, чтобы молоко было качественным. Давай быстрее несём, а то опоздаем — молока не хватит для маленького господина!
Служанки поспешили дальше.
Сюй-ши разозлилась:
— Что в нём такого драгоценного? Мамка, вы только посмотрите, как нас унижают! Даже если я рожу сына, старшая бабушка всё равно не обратит на него внимания. Лучше уж не рожать вовсе — пусть не станут над ним насмехаться!
Мамка Сюй осторожно уговаривала её:
— Госпожа, не говорите так! Вы — дочь маркиза Юнпина, родная сестра императрицы. Ваш сын будет куда знатнее этого ребёнка. Не злитесь, берегите здоровье. Да и маленькие дети часто болеют — чего волноваться заранее?
Сюй-ши вдруг оживилась и что-то прошептала мамке на ухо. Лицо мамки исказилось от ужаса. Она ведь просто хотела утешить госпожу, а та задумала нечто ужасное! Мамка испугалась, но знала, что Сюй-ши не терпит непослушания. С неохотой она кивнула и тихо ответила:
— Не волнуйтесь, госпожа. Я всё устрою так, как вы хотите. Вам больше не придётся тревожиться.
Сюй-ши удовлетворённо кивнула: «Госпожа Ли, радуйся своему первенцу-наследнику. Скоро узнаешь, что такое настоящие слёзы!»
Через несколько дней Чжэнъэр начал сильно плакать и страдать от поноса. Жу Лань не могла спать по ночам от беспокойства и постоянно дежурила у кроватки сына, но состояние малыша ухудшалось. Няня У предложила вызвать лекаря. Жу Лань не хотела давать лекарства такому маленькому ребёнку, но теперь выбора не было.
Лекарь Чжан осмотрел Чжэнъэра, отметил желтоватый оттенок кожи и явные признаки обезвоживания. Он нахмурился и спросил:
— Не ела ли кормилица что-нибудь несвежее или пила сырую воду?
Кормилица тут же упала на колени:
— Госпожа, клянусь, я ем и пью только то, что вы сами присылаете!
Жу Лань знала, что кормилица говорит правду, но всё же не могла быть уверена на сто процентов. Кто-то мог подсыпать яд в еду, но где именно? Она строго наказывала служанкам следить за пищей кормилицы, чтобы никто не подменил ничего. Но в доме оставались только старшая бабушка и Сюй-ши — кто же мог это сделать?
Няня У, видя, как госпожа размышляет, осторожно предложила:
— Может, стоит полностью заменить еду кормилицы? Пусть несколько дней питается тем же, что и вы. А её прежнюю еду отдадим лекарю на анализ. Так мы сможем выяснить источник проблемы.
Жу Лань согласилась — другого выхода не было. Глядя на беспокойно спящего сына, она чувствовала невыносимую боль и тревогу. Почему кто-то постоянно хочет навредить Чжэнъэру? Почему не дают им с сыном спокойно жить? Если удастся выяснить, кто виноват, она заставит этого человека дорого заплатить — кем бы он ни был! Ведь Чжэнъэр — её жизнь!
С этого момента Жу Лань лично проверяла всю еду кормилицы, прежде чем та могла её съесть. Даже воду для кипячения она велела ставить под присмотр. Но два дня спустя Чжэнъэр по-прежнему страдал от поноса, плохо спал и постоянно плакал. Старшая бабушка несколько раз навещала внука и с болью смотрела, как пухленький наследник стремительно худеет.
Жу Лань объясняла, что это просто сезонное недомогание, и старшая бабушка, хоть и сомневалась, не стала настаивать. Вероятно, госпожа Ли сама позаботится о сыне и пока что молчит, имея свои планы.
Жу Лань и няня У не знали, что делать. Все продукты и посуду тщательно проверили, но источник отравления так и не нашли. Чжэнъэр плакал всё тише — силы покидали его. Жу Лань готова была разорвать на куски того, кто осмелился навредить её ребёнку, но без доказательств было бессмысленно.
http://bllate.org/book/11711/1044173
Готово:
