Маркиз Му Жунь не ожидал, что госпожа Вань просит лишь остаться ещё на одну ночь и не собирается устраивать скандал — ему сразу стало легче на душе. Подумав, он решил, что просьба вовсе не чрезмерна, и лучше согласиться. За все эти годы госпожа Вань почти ничего не просила для себя, да и была матерью наложницы Вань — ради приличия следовало ей потакать. Он кивнул:
— Хорошо. Сходи, скажи няне Ян, а я сейчас пойду к старшей бабушке.
Лицо госпожи Вань тут же озарила улыбка. «Если останусь на одну ночь, — подумала она, — может, получится остаться надолго?» Поклонившись, она направилась в Чаоюэвань.
Увидев няню Ян, госпожа Вань радостно сказала:
— Мамка, вы так устали! Я только что попросила маркиза, и он разрешил Чуэр уехать завтра утром. Позвольте мне самой собрать её вещи!
Няня Ян, заметив довольное лицо госпожи Вань, сразу поняла: планы изменились. Не ожидала она, что позволят Чжан Чуэр уехать лишь завтра. Но почему госпожа Вань вдруг заговорила так любезно? Наверняка задумала какую-то хитрость. Однако раз маркиз дал слово, старшая бабушка вряд ли станет возражать. Похоже, в доме скоро начнётся настоящее представление! Ну да ладно — старшая бабушка пережила и не такие бури, чего ей бояться?
Няня Ян почтительно поклонилась:
— Раз маркиз так сказал, я, конечно, исполню его волю. Благодарю вас за помощь, госпожа. Мы уходим.
С этими словами она увела всех служанок из двора.
Госпожа Вань наконец перевела дух. «Как же жалко моё положение, — подумала она с горечью. — Да, формально управляю хозяйством, но доходные имения не в моих руках. За сына замужества не выбираю, дочь с рождения отдали на воспитание старшей бабушке, даже родную племянницу защитить не могу. Эта старая карга Ян, опираясь на доверие старшей бабушки, никогда меня всерьёз не воспринимала. На этот раз нельзя допустить, чтобы старуха выгнала Чуэр. Если Чжань окончательно сойдётся с Ли Жулань, какой авторитет у меня останется в этом доме?»
Чжан Чуэр, увидев, как вошла тётя, заплакала ещё сильнее. Госпожа Вань, глядя на её слёзы, почувствовала, будто сердце разрывается, и крепко обняла девушку:
— Твоя тётя никому не позволит тебя прогнать. Не бойся.
Чжан Чуэр подняла мокрое от слёз лицо:
— Тётя, лучше пусть Чуэр вернётся домой. Здесь я ставлю в неловкое положение и кузена, и вас. Я знаю, что моя семья не знатна, но дома хоть хлеб есть. Прошу вас, не гневите ради меня маркиза и старшую бабушку.
Госпожа Вань растрогалась ещё больше: племянница думает только о ней и Чжане, совсем не о себе. «Такая родная душа, — подумала она, — всегда заботится о нас». Нельзя допустить, чтобы Чуэр увезли. Хотя и обещали позже взять её в дом, но лишь наложницей. Если сейчас прогонят — все станут презирать её ещё сильнее. Но как удержать её здесь?
Видя, как тётя нахмурилась, задумавшись, Чжан Чуэр поняла: та ищет способ оставить её в доме. Но какие варианты остались? Кузен всё чаще проводит время с Ли Жулань и почти не навещает её. А ведь есть ещё кузен! Если между ними случится что-то неотвратимое, Дом Маркиза уже не сможет отправить её прочь — придётся немедленно оформить как наложницу. Правда, всё равно лишь наложницей… Но если сейчас уехать, Чжань может совсем забыть её, и тогда шансов не будет. Сейчас же чувства к Ли Жулань ещё не глубоки. Стоит только войти в дом и завоевать сердце Чжаня — вместе с их прежней близостью она обязательно затмит Ли Жулань.
Решившись, Чжан Чуэр смущённо прошептала:
— Тётя, не мучайтесь. Если Чуэр сейчас станет близка к кузену, Дом Маркиза уже не сможет меня прогнать.
Сказав это, она покраснела ещё сильнее и опустила голову.
Госпожа Вань, услышав такие слова и увидев смущение племянницы, сочла план хорошим, хоть и очень обидным для девушки. Но лучшего выхода не было. Она взяла Чуэр за руки и твёрдо сказала:
— Чуэр, сейчас тебе придётся потерпеть. Но как только родишь ребёнка, тётя обязательно добьётся, чтобы тебя сделали законной женой.
Услышав это обещание, Чжан Чуэр немного успокоилась. Но тут же вспомнила: а вдруг Ли Жулань уже носит ребёнка? Тогда её собственный ребёнок будет считаться второстепенным, возможно, даже незаконнорождённым.
Она взглянула на тётю и снова расплакалась:
— Я верю вашим словам, тётя. Но Ли Жулань вошла в дом раньше меня. Может, она уже носит ребёнка Чжаня? Тогда мой сын не будет цениться, и, возможно, останется незаконнорождённым…
Госпожа Вань тоже задумалась, но тут же зло оскалилась:
— Не бойся, Чуэр. Я и не признаю её своей невесткой, так что уж точно не позволю ей родить ребёнка Чжаню. Способов помешать этому — множество. Будь спокойна.
Чжан Чуэр облегчённо улыбнулась, но, подняв глаза на тётю, снова приняла вид послушной и скромной девушки:
— Тогда Чуэр полностью полагается на вашу мудрость, тётя.
Вечером Жу Лань и Му Чжань пришли кланяться госпоже Вань. Та, к удивлению всех, не бросила на Жу Лань обычного холодного взгляда. Пробормотав несколько слов, она отпустила невестку, но у дверей добавила:
— Чжань, останься. У меня к тебе дело.
Му Чжань удивился, но остался. Жу Лань отправилась обратно в Чуньхуавань одна. По дороге Дунмэй и Лицю шли рядом с ней и наконец не выдержали. Лицю тихо спросила:
— Госпожа, сегодня старшая бабушка хотела прогнать кузину, но госпожа Вань настояла, чтобы та осталась на ночь. А теперь маркиз оставил молодого господина у себя. Не боитесь ли вы, что случится что-то непоправимое?
Жу Лань загадочно улыбнулась:
— Напротив, я как раз надеюсь, что они устроят скандал. Чем громче — тем лучше.
Девушки переглянулись, не понимая. Жу Лань не стала объяснять и продолжила:
— Некоторые события не избежать. Лучше направить их так, чтобы они пошли тебе на пользу. Кстати, когда приходит Шуанцзян? Мне нужно срочно с ней встретиться. Лицю, сходи за ней.
Лицю кивнула с улыбкой:
— Хорошо, госпожа. Мы с ней договорились как раз на сегодня. Возможно, она уже ждёт вас во дворе.
Когда Жу Лань вернулась в Чуньхуавань, Шуанцзян действительно уже была там. Жу Лань велела Ханьлу охранять дверь, а Лицю — убрать всех слуг, прежде чем впустить Шуанцзян в комнату.
Жу Лань сидела на кане, Лицю подала чай и встала рядом. Шуанцзян, не поднимая глаз, почтительно поклонилась и ждала указаний.
Жу Лань мысленно одобрила: «Хорошо воспитана, знает своё место». Шуанцзян ничем не выделялась среди других служанок — круглое лицо, простая внешность, но с виду честная и добродушная.
Жу Лань кивнула Дунмэй, та подала табурет. Жу Лань спокойно сказала:
— Садись. Стоять и отвечать — утомительно.
Шуанцзян поблагодарила и села, осторожно произнеся:
— Госпожа, зачем вы меня позвали? Сейчас я отвечаю за уборку сада. Прикажите — сделаю всё, что нужно.
«Мама отлично всё продумала, — подумала Жу Лань. — В саду слышно все сплетни, и при этом никто не заподозрит служанку в чём-то». Она почувствовала себя увереннее и спокойно изложила свой план.
Служанки были поражены. Лицю тихо спросила:
— Госпожа, вы точно не ошибаетесь? Это дело может обернуться по-разному. Да и кузина не станет рисковать своей честью?
Жу Лань холодно усмехнулась:
— Подумайте сами: есть ли у кузины другой выход, чтобы не уехать?
Девушки переглянулись — действительно, другого пути нет. Если план удастся, положение госпожи Жу Лань станет незыблемым, а госпожа Вань не сможет отрицать свою причастность.
Убедившись, что служанки всё поняли, Жу Лань строго сказала:
— Шуанцзян, готовься. Лицю, Дунмэй — продумайте, что будете говорить, чтобы никто не заподозрил нас. Шуанцзян, тебя никто не видел, когда ты шла сюда?
— Я пришла в свой выходной день и шла только тихими тропинками, где никого нет. Будьте спокойны, госпожа. Сейчас же начну готовиться — не подведу вас.
Жу Лань одобрительно кивнула, и Шуанцзян вышла.
На лице Жу Лань заиграла довольная улыбка, но Дунмэй и Лицю почувствовали от неё леденящий холод.
Маркиз Му Жунь поужинал у старшей бабушки и немного посидел с ней, прежде чем покинуть Ваньсянвань. Слуга шёл впереди с фонарём, и дорога казалась не такой уж тёмной. Маркиз собирался заглянуть к наложнице Ли, но старшая бабушка прямо сказала, что лучше пойти к госпоже Вань — вдруг та что-то задумала. «Старшая бабушка слишком мнительна, — подумал он. — Что может случиться за одну ночь?» Тем не менее, он направился к двору госпожи Вань.
Тем временем госпожа Вань только что проводила Му Чжаня и Чжан Чуэр. На самом деле она оставила сына не для разговора, а чтобы он проводил Чуэр в её покои — и, воспользовавшись моментом, совершил нечто необратимое. Учитывая их прежнюю близость, всё должно сработать.
Чаоюэвань находился совсем рядом с Цзиньсюванем — дорога заняла считанные минуты. Чжан Чуэр решила, что пора действовать: действие возбуждающего средства должно вот-вот начаться. Она нарочно пошатнулась и упала на Му Чжаня, томно прошептав:
— Кузен, мне так кружится голова…
Му Чжань, увидев, как Чуэр специально нарядилась для него, уже чувствовал возбуждение. А теперь, когда она мягко прижалась к нему, он не смог удержаться и крепче обнял её, направляясь прямо в её покои. Служанка Чжэньэр тут же закрыла дверь и встала на страже.
Оставшись наедине, Чжан Чуэр стала ещё смелее. Она прильнула к Му Чжаню и капризно сказала:
— Кузен, завтра я уезжаю… Ты не жалеешь? Мне так трудно расставаться с тобой, но, наверное, ты уже забыл меня — ведь теперь у тебя есть Жу Лань.
Му Чжань, чувствуя под руками её изящное тело и слыша томный голос, весь вспыхнул от страсти. Он подхватил Чжан Чуэр на руки и отнёс к кровати. Девушка поняла: кузен действительно желает её. Она покорно подчинилась его воле.
Под действием возбуждающего средства Му Чжань терял контроль. Единственное, чего он хотел, — это обладать Чжан Чуэр. Он страстно прошептал:
— Как я могу отпустить тебя, моя малышка? Разве я не с тобой сейчас? Хочу быть с тобой каждый день!
Чжан Чуэр обрадовалась ещё больше и стала вести себя ещё вызывающе. Она извивалась под ним, издавая томные стоны. Му Чжань не выдержал. Эта красавица — его родная кузина, с которой он вырос, — была так близка… Он резко сорвал с неё нижнее бельё и припал губами к её груди, второй рукой страстно лаская её. Чжан Чуэр стонала всё громче — даже Чжэньэр за дверью слышала это и, покраснев, делала вид, что ничего не замечает.
Когда последнее препятствие было снято, и Му Чжань увидел влажный блеск между её ног, он окончательно потерял рассудок. Резко проникнув в неё, он почувствовал, как Чжан Чуэр напряглась от боли, но всё равно смотрела на него с нежностью и стыдливостью. Под действием средства он не щадил её — первую ночь она провела в мучительной боли, терпеливо перенося всё. Когда Му Чжань, наконец, излил в неё своё семя, Чжан Чуэр почувствовала внутри тёплый поток и обессилела. Оба упали в изнеможении и даже не попросили воды, чтобы умыться.
Лицю, лучше всех понимавшая замысел госпожи, и была самой сообразительной. Дунмэй же была более серьёзной и надёжной. Поэтому именно Лицю поручили сегодняшнее дело.
Маркиз Му Жунь шёл, погружённый в размышления. Ночь была тихой, и любой звук казался громче обычного. Вдруг из Чаоюэваня донёсся шум и крики служанок.
Лицю стояла у ворот и громко говорила:
— Садовые служанки точно видели, как молодой господин зашёл сюда! Не ври! Госпожа Жу Лань срочно ищет его — разве мы стали бы беспокоить кузину без причины?
Служанки внутри наконец не выдержали — боясь скандала, Чжэньэр вышла наружу. Увидев Лицю, она съязвила:
— Ваша госпожа сама не может удержать мужа, так и лезет к нам! Откуда нам знать, где он? Идите прочь, пока не устроили позор! Ведь ваш двор совсем рядом с госпожой Вань!
Лицю схватила за руку одну из младших служанок:
— Говори скорее! Ты же видела, как молодой господин вошёл сюда?
Служанка, явно из низшего разряда, дрожащим голосом ответила:
— Да, Лицю-цзе, я видела… Молодой господин зашёл сюда.
И спряталась за спину Лицю.
Чжэньэр возмутилась:
— Вы все сговорились против нашей госпожи! Завтра она уезжает, а вы уже хотите опозорить её! Привели какую-то служанку, чтобы врала! В этом доме ещё никто не позволял себе так обращаться с госпожой! Завтра наша госпожа пожалуется госпоже Вань — вам всем достанется!
Маркиз Му Жунь почувствовал, как сердце сжалось. «Старшая бабушка велела мне следить за госпожой Вань… Неужели она действительно что-то задумала? Что теперь делать?» — Он решительно шагнул вперёд и громко произнёс:
— Молодой господин внутри или нет? В этом доме не терпят лживых и высокомерных слуг!
http://bllate.org/book/11711/1044115
Готово:
