Прошло ещё три дня, и мать Хуан услышала от домашнего слуги, что Лян Ма не только не сбежал, но и полон сил — каждый день без устали читает и пишет статьи.
Мать Хуан не поверила ни слову и спросила слугу:
— Как он может быть таким бодрым, если даже не ест? Неужели питается одним ветром?
Слуга ответил:
— Нет, он не ветром питается, а бумагу с пером поедает!
Услышав такое, мать Хуан пришла в недоумение и велела слуге немедленно показать ей всё своими глазами.
Слуга тайком привёл её к окну кабинета. Мать Хуан проколола бумагу на окне и увидела, как Лян Ма жуёт бумагу, свёрнутую в трубочку вместе с пером, с явным удовольствием!
Не веря своим глазам, мать Хуан поспешила вызвать Лян Ма в главный зал и подробно расспросила его.
Лян Ма, конечно же, после прежнего неприятного опыта не собирался выдавать правду и, приняв важный вид, сказал:
— В девять лет ко мне явился один даосский мастер и научил искусству превращения камня в золото. Стоит мне лишь слегка коснуться бумаги или пера — и они тотчас становятся ароматной и вкусной пищей. Однако мастер строго наказал: до тех пор, пока я не получу официальный ранг учёного, могу применить это лишь раз. Лишь после того, как мой успех будет подтверждён именем в списке победителей, смогу пользоваться этим сколько душе угодно.
Услышав, что Лян Ма получил помощь бессмертного и непременно станет человеком богатым и знатным, мать Хуан тут же переменилась в лице и, улыбаясь во весь рот, сказала ему:
— Дорогой зять! Когда наступит то время, ты уж, пожалуйста, не забудь свою тёщу!
Лян Ма едва сдержал смех и с лёгкой иронией ответил:
— Конечно, конечно! Обязательно отблагодарю вас за вашу великую милость!
Мать Хуан так обрадовалась, что глаза её превратились в две узкие щёлочки. Она немедленно велела расторгнуть помолвку с богатой семьёй и с тех пор стала относиться к Лян Ма с величайшим уважением, как к почётному гостю.
Впоследствии Лян Ма действительно стал чжуанъюанем, привёз Хуан Мэйцзы в столицу, и супруги жили в любви и согласии, время от времени вспоминая те дни, когда «ели» бумагу и перья.
Эта прекрасная история любви быстро разнеслась по свету, и с тех пор в народе укоренился обычай есть лепёшки, завёрнутые с зелёным луком.
Поезд ещё не начинали проверять, но Мэн Юйфэй попросила отца раскрыть сумку и посмотреть, сколько он привёз лепёшек. Оказалось, их было немало — пять видов: из сладкого картофеля, фиников, проса, риса и чёрного риса.
Мэн Юйфэй сглотнула слюну:
— Пап, почему ты раньше не достал их? Я хочу есть!
— Завтракать только лепёшками нельзя. Я знал, что ты пристрастна к ним, поэтому и не вынимал. Это я специально вчера купил в Сихэчжэне!
Мэн Хуадун, глядя на жадное выражение лица дочери, улыбнулся:
— Не волнуйся, знаю, что тебе нравится. Я взял по два дополнительных пакета сладкого картофеля и фиников. Будешь есть их уже в поезде!
Глаза Мэн Юйфэй загорелись. Под взглядом отца, который одновременно и смеялся, и качал головой, она тут же нашла свои четыре пакета и спрятала их в свой рюкзак, будто боясь, что отец передумает.
Сихэские лепёшки готовят исключительно из цельного зерна. Они богаты клетчаткой, не содержат сахара и легко усваиваются организмом. Благодаря крайне низкому содержанию влаги их предварительно высушивают, поэтому они долго хранятся без добавления консервантов и не портятся. Кроме того, такие лепёшки твёрже и эластичнее обычных мучных изделий. Их длительное пережёвывание стимулирует слюноотделение, улучшает пищеварение и аппетит, активизирует лицевые нервы и помогает сохранять остроту зрения, слуха и обоняния, замедляя процессы старения. Это натуральный экологически чистый продукт для здоровья.
Сихэские лепёшки — знаменитое местное блюдо города Z. Мэн Юйфэй особенно любила вкусы сладкого картофеля и фиников — такие лепёшки можно есть как сладости.
Пока они ждали, объявили посадку на поезд Мэн Юйфэй. На перроне они немного постояли, и вот поезд уже подошёл. Мэн Юйфэй вместе с отцом села в вагон и обнаружила, что он купил мягкие места. Устроившись на своих сиденьях, они увидели напротив супружескую пару средних лет.
В пути Мэн Юйфэй болтала с отцом и ела сладкие лепёшки, так что дорога совсем не казалась скучной.
Поезд трясло целый день, и в Пекин они прибыли уже после десяти вечера.
Мэн Юйфэй и её отец взяли багаж и двинулись вслед за толпой. Девушка с хорошим зрением сразу заметила Ли Чжэня, ожидающего их у выхода с перрона. Однако, когда они подошли прямо к нему, Ли Чжэнь лишь мельком взглянул на них и снова уставился на выход.
— Ли-гэ, мы здесь! — Мэн Юйфэй встала перед ним.
Ли Чжэнь отвёл взгляд и с удивлением спросил, глядя на яркую девушку:
— Ты Мэн Юйфэй?
— Ах, точно! — вспомнив, Мэн Юйфэй засунула руку в рюкзак, достала очки, которые сняла утром у ворот университета, и надела их.
— Так это действительно ты! Без очков ты так изменилась, что я бы тебя не узнал, если бы сама не окликнула! А этот господин? — спросил Ли Чжэнь, глядя на Мэн Хуадуна.
Мэн Юйфэй сняла очки:
— Это мой папа, Мэн Хуадун! Пап, это музыкальный продюсер из звукозаписывающей компании, о котором я тебе рассказывала, Ли Чжэнь!
Ли Чжэнь протянул руку и пожал руку Мэн Хуадуну:
— Очень рад вас видеть! Добро пожаловать в Пекин.
Мэн Хуадун вежливо ответил на рукопожатие:
— В будущем прошу вас заботиться о моей дочери, господин Ли!
Ли Чжэнь улыбнулся:
— Вы отлично воспитали дочь! Мне ещё придётся много учиться у вас, господин Мэн, как правильно растить детей!
Мэн Хуадун чуть приподнял уголки губ, но скромно возразил:
— Да что вы! Фэйфэй часто шалит, иногда бывает очень непростой.
После коротких любезностей Ли Чжэнь предложил сначала поужинать, но Мэн Юйфэй и её отец отказались — они уже поели в поезде. Тогда Ли Чжэнь поймал такси и повёз их в заранее забронированный отель.
По дороге он рассказал Мэн Юйфэй о зданиях, мимо которых они проезжали. В отеле он заказал два одноместных номера. После регистрации Мэн Хуадун Ли Чжэнь распрощался и договорился забрать Мэн Юйфэй завтра утром в восемь.
Несмотря на мягкие места, целый день в поезде дал о себе знать — Мэн Юйфэй чувствовала боль во всём теле. Она быстро умылась и легла спать, проснувшись лишь на следующее утро от стука отца в дверь. После завтрака — булочек юйтiao и соевого напитка дуньцзюй — как раз подоспел Ли Чжэнь.
Отель, забронированный Ли Чжэнем для Мэн Юйфэй, находился всего в пяти минутах ходьбы от звукозаписывающей студии Huazhong Records.
— Наша компания занимает с третьего по пятый этаж здания Чжунбай. На третьем этаже — студия звукозаписи и офисы всех, кто работает над созданием песен. На четвёртом — столовая компании. На пятом — отдел приёмов, отдел рекламы и маркетинга, издательский отдел и бухгалтерия. Мы сразу поднимемся на третий этаж, — объяснял Ли Чжэнь, входя в здание вместе с отцом и дочерью.
В студии он представил Мэн Юйфэй аранжировщику Сяо Чжану и звукоинженеру Лао Ли, после чего провёл экскурсию по студии: фортепиано, гитары, ударная установка, микрофонные стойки, пюпитры, мониторные колонки…
Он позволил Мэн Юйфэй освоиться, но тут же аранжировщик Сяо Чжан увёл её в сторону, чтобы послушать готовую аранжировку. Втроём они целое утро обсуждали детали и, учитывая особенности вокала Мэн Юйфэй, внесли изменения в аранжировку, решив после обеда записать новый вариант инструментала.
За обедом в столовой на четвёртом этаже Ли Чжэнь и Мэн Юйфэй обсуждали музыкальные темы. Её отец утром задержался ненадолго, убедился, что компания выглядит солидно и надёжно, успокоился и, сказав дочери, что идёт навестить своего пекинского боевого товарища, записал телефон офиса Ли Чжэня.
Ли Чжэнь и Мэн Юйфэй беседовали за столом вместе с аранжировщиком Сяо Чжаном, когда вдруг раздался неприятный голос:
— О, господин Ли! Говорят, вы сделали исключение и подписали новичка, который сегодня пришёл записывать демо. Это она?
Мэн Юйфэй подняла глаза и увидела перед собой мужчину средних лет в белой рубашке и чёрных брюках — внешне весьма представительного, но говорившего с язвительной интонацией.
— Внешность, конечно, ничего, даже очень, но не понимаю, почему компания уже решила отказаться, а вы всё равно настаиваете дать ей шанс. Неужели у вас какие-то особые цели?
Заметив, что Мэн Юйфэй на него смотрит, мужчина на миг удивился, но продолжил говорить грубо:
— Господин Чжун, мои цели вас не касаются. Лучше идите обедайте! — Ли Чжэнь даже не встал, лицо его оставалось бесстрастным.
— Хм! Завтра суббота, новые исполнители компании придут на пробную запись. Только не затяните вы с вашей сессией и не задержите нас! — бросил господин Чжун и ушёл.
— Это другой продюсер нашей компании. У нас небольшие разногласия. Не принимай его слова близко к сердцу. На самом деле он очень талантлив, просто чересчур гордится своим дарованием, — извиняющимся тоном сказал Ли Чжэнь Мэн Юйфэй.
— Ли-гэ, если бы вы не поссорились из-за условий контракта с Мэн Юйфэй с заместителем директора, должность музыкального директора давно была бы вашей. А теперь он каждый день ходит, как павлин, распушив хвост! — недовольно проговорил Сяо Чжан, глядя вслед уходящему мужчине.
— Ладно, Сяо Чжан, все ради работы. Со временем поймёте. Давайте лучше есть, а потом скорее за дело! — прервал его Ли Чжэнь.
Дело в том, что условия, выдвинутые Мэн Юйфэй при первом сотрудничестве, были настолько жёсткими, что компания никогда прежде не подписывала подобных контрактов. Руководство хотело отказаться — ведь в Китае полно желающих прославиться, зачем тратить время на одного новичка? Но Ли Чжэнь был уверен в её таланте и в пылу спора даже перечил заместителю директора по телефону, чтобы добиться для неё шанса. С тех пор конкурент Ли Чжэня, господин Чжун, постоянно насмехался над ним. Если песня Мэн Юйфэй не станет хитом, на следующий год должность музыкального директора достанется господину Чжуну.
Хотя Ли Чжэнь никогда не рассказывал об этом Мэн Юйфэй, из слов господина Чжуна и Сяо Чжана она кое-что поняла и почувствовала к нему искреннюю благодарность.
Ей повезло. Нужно обязательно хорошо потрудиться и оправдать его веру. Ведь талантливых людей много, а вот истинных ценителей — найти большая редкость!
После обеда трое отправились отдыхать в кабинет Ли Чжэня на третьем этаже, ожидая, когда придут музыканты для записи инструментала.
— Ли-гэ, Сяо Ваня забрали господин Чжун! Сказал, что нужно срочно решить кое-какие дела, и, возможно, вернётся только к концу рабочего дня. Что делать с записью сегодня днём? — в кабинет без стука вошёл молодой человек и с досадой сообщил Ли Чжэню.
— Как?! Я же чётко сказал, что сегодня днём нужен пианист! Сяо Вань не предупредил господина Чжуна?
Тот горько усмехнулся:
— Предупредил, но господин Чжун настоял. Говорит, уже договорился с заместителем директора! Велел нам обратиться к Лао Ли за помощью.
— Лао Ли — звукоинженер, он не может отвлечься! А других пианистов в компании вы не искали?
— Искал, но сегодня никого нет — кто в отпуске, кто в командировке!
Ли Чжэнь нахмурился и задумчиво постучал пальцами по столу. В кабинете повисло молчание.
— Вам нужен пианист? — спросила Мэн Юйфэй, услышав разговор.
— Да… Придётся, наверное, работать допоздна. Жаль, весь день пропадёт зря! — с досадой сказал Ли Чжэнь, прекрасно понимая, что господин Чжун сделал это нарочно, чтобы подставить его.
— Тогда я сама сыграю! — Мэн Юйфэй встала с дивана.
— Точно! Как я мог забыть! В твоём демо же ты сама играла на гитаре! Ты умеешь играть и на фортепиано?
— Немного. Эти две композиции несложные, думаю, справлюсь! — уверенно ответила Мэн Юйфэй. Утром, во время экскурсии, ей очень хотелось сесть за рояль, но отец был рядом, и она сдержалась. Давно не играла — руки соскучились!
— Что же мы стоим? За работу! — воодушевлённо воскликнул Ли Чжэнь и повёл всех в студию.
Мэн Юйфэй провела рукой по клавишам и сыграла небольшой отрывок из популярной фортепианной пьесы Ричарда Клайдермана «Баллада для Аделины». Затем она улыбнулась Ли Чжэню:
— Начнём?
— Не ожидал, что ты так хорошо играешь! Жаль, что не хочешь подписать контракт с нами как артистка! Как насчёт того, чтобы всё-таки подумать об этом? — восхищённо сказал Ли Чжэнь и снова предложил ей подписать контракт.
— Ладно, Ли-гэ, хватит меня соблазнять! Я пока студентка. Может, позже!
http://bllate.org/book/11710/1043983
Готово:
