Сунь Дунмо уловил скрытый смысл слов Линь Яна. Он перевёл взгляд с силуэта впереди на самого Линь Яна и серьёзно пояснил:
— Когда он оказался в беде, я немного помог ему, и он пообещал исполнить одно моё желание. На самом деле, даже без меня он всё равно пришёл бы к успеху — просто чуть позже.
Он снова посмотрел вперёд и продолжил:
— Это желание — как раскалённый уголь в руках: слишком большое — неудобно, слишком маленькое — неприлично. Пока я его не озвучу, он будет постоянно думать обо мне и не сможет спокойно жить. Сейчас же так сложилось, что выгодно нам обоим.
— Увести их? Вот и всё твоё требование? Да ты явно в проигрыше! — возразил Линь Ян. В его семье все занимались торговлей, и с детства он привык быть особенно чутким к любым сделкам.
Сунь Дунмо сосредоточенно смотрел вперёд, на профиль Чжан Цянь, которая спрашивала дорогу. Ему очень хотелось её увидеть — они уже несколько дней не встречались, а через пару дней ему предстояло вернуться в город Д.
Разделив внимание между дорогой и разговором, он ответил:
— Не только это. Дома дали мне всего два года, а Цяньцянь должна остаться в городе Ж на все пять лет. Если ничего не случится — отлично. Но если повторится то, что было сегодня, по крайней мере, когда меня не будет рядом, за её безопасность можно будет не волноваться.
— Эй, да я ведь тоже живу в Ж! Почему бы тебе не попросить меня присматривать за ней? — недовольно вставил Линь Ян.
Сунь Дунмо взглянул на него и спокойно произнёс:
— Не по специальности.
— ...
До самого момента, пока они не убедились, что девушки благополучно вошли в университет, в машине царило молчание. Только тогда Линь Ян развернул автомобиль и уехал.
В роскошно обставленной комнате бара «Мэнлан» Юй Чжи одной рукой опирался на диван, а другой крутил в пальцах изящный нефрит. В тёплом полумраке камень казался ещё прозрачнее.
Он повернул голову к стоявшему рядом пожилому мужчине и спросил:
— Скажи-ка, дядя Чжао, каково качество этого нефрита?
Тот ответил совершенно серьёзно:
— Молодой господин, я в этом не разбираюсь.
Юй Чжи лёгкой усмешкой покачал головой, проводя пальцем по граням камня. На его изысканном лице играла забавная улыбка:
— Сунь Дунмо, конечно, умный человек. Но и тот маленький хитрец далеко не прост.
* * *
На следующее утро Чжан Цянь проснулась от шума, который поднимали её соседки по комнате, собираясь умываться. Она потёрла глаза, огляделась и спросила:
— Который час? Сегодня у нас пара есть?
— Уже семь тридцать! Чжан Цянь, если ты сейчас не встанешь, я тебя сама разбужу! — весело закричала Лю Ийи, чистя зубы и глядя на растрёпанную причёску подруги.
— Быстрее собирайся! Ты совсем как староста — тоже никак не проснёшься. Разве не слышала будильник?
— Хе-хе, — глуповато улыбнулась Чжан Цянь. Она прижала пальцы к вискам и слегка помассировала их, смутно вспоминая события прошлой ночи. Всё казалось таким далёким и ненастоящим.
Она встряхнула головой, чтобы прогнать дурман, и потянулась за телефоном, чтобы проверить время. Экран был чёрным — батарея села.
Чжан Цянь быстро нашла запасной аккумулятор, вставила его, и едва телефон включился, как тут же завибрировал от напоминаний о пропущенных звонках. Увидев знакомый номер, она мысленно воскликнула: «Чёрт! Забыла позвонить Сунь Дунмо!»
Она хлопнула себя по лбу, оглядела занятых сборами соседок и отправила Сунь Дунмо сообщение: «Прости, телефон разрядился. Прости, что заставил переживать». Подумав немного, она решила не рассказывать ему о вчерашнем инциденте.
Сообщение ушло, и почти сразу же зазвонил телефон. Чжан Цянь как раз расчёсывала волосы, но, услышав звонок, тут же бросила расчёску:
— Дунмо?
— Это я. С тобой всё в порядке?
Услышав этот низкий голос, Чжан Цянь невольно улыбнулась:
— Да, со мной всё хорошо. Просто забыла поменять батарею... Извини, что заставил волноваться. И... больше такого не повторится.
Хотя она и не собиралась рассказывать ему о прошлой ночи, Чжан Цянь не хотела лгать. Поэтому она просто дала ему обещание — искренне и от всего сердца.
На другом конце провода повисло молчание, и Чжан Цянь начала нервно шагать по комнате:
— Алло? Дунмо, ты там? В общежитии иногда плохо ловит связь...
— Ничего. Отдыхай как следует.
Голос Сунь Дунмо звучал так, будто он стоял прямо рядом. Чжан Цянь рассмеялась:
— Ты сам отдыхай. Наверное, за эти дни сильно устал. Береги здоровье!
— Хорошо. Завтра я уезжаю обратно в Д.
Чжан Цянь замерла:
— Уже?
Сунь Дунмо услышал в её голосе сожаление и ловко сменил тему:
— У вас сегодня вечером есть планы? Пусть твои соседки подготовятся — я хочу угостить их ужином.
— Конечно, есть время! Даже если бы его не было, я бы освободила им вечер. Обязательно передам им!
— Тогда до вечера.
— До вечера.
Чжан Цянь положила трубку, задумалась на мгновение, а потом, собравшись с мыслями, продолжила умываться.
К вечеру Чжан Цянь сидела на кровати, играя с телефоном. Её кожа стала невероятно гладкой — теперь ей не требовалось ни капли косметики. Рядом стояли лишь флакон с пенкой для умывания и увлажняющий лосьон. Можно было сказать, что она красива от природы.
На самом деле, Чжан Цянь уже поместила очищающий камень в углубление внутри кулера с водой. Место было настолько скрытым, что никто не заметил бы его, даже если бы разбирал аппарат.
Чжан Цянь не была святой. Даже своей семье она давала воду с большой осторожностью, опасаясь раскрыть секрет. Но помощь соседкам по комнате имела и свой резон.
В конце концов, они все вместе проживут здесь ещё четыре с лишним года, и ради гармонии в коллективе нужно было участвовать во всём наравне с другими. Нельзя же было позволить себе не платить за общежитие или отказываться пить общую воду — это нарушило бы баланс.
К тому же, разве не хочется быть здоровее? Ведь главная функция этого камня — очищать воду от вредных примесей.
Благодаря слабой энергии ци, содержащейся в очищенной воде, кожа постепенно становилась светлее. Однако этот эффект требовал длительного и регулярного применения — как минимум четырёх–пяти лет, чтобы достичь уровня Чжан Цянь. А она могла пользоваться такой водой без ограничений.
В ближайшее время никто не заподозрит ничего необычного.
— Кстати, как вам удалось вчера проследить за ней? — спросила Чжан Цянь, только сейчас вспомнив главную цель их вчерашнего предприятия.
— Ах да! Мы ещё обсуждали это, пока ты спала, — хлопнула себя по лбу Лю Ийи и пояснила, видя недоумение подруги:
— Фан Вэнь ушла слишком далеко, а потом вы с ней исчезли. Мы уже решили прекратить слежку, как вдруг заметили, что она возвращается. Оказалось, она обошла огромный круг и в итоге зашла в магазинчики с украшениями на территории кампуса.
— Я зашла туда, будто хотела что-то купить, и услышала весь их разговор! — вставила Сюй Цяо. — Одни лишь подколки! Без сомнения, это её рук дело.
— Верно! Вчера же шёл дождь, и мы подкараулили её по дороге в общежитие. Хоть и не уверены на сто процентов, но надо было разобраться.
— Но как мы ни допрашивали, она всё отрицала. В итоге мы только пару раз толкнули её. Ты бы видела, Чжан Цянь, как она изображала обиженную — будто мы её избили! Прямо бесит!
— Да уж, ситуация мерзкая, — подхватила Сюй Цяо. — И чтоб ты поверила: я точно знаю, что это она! Ты не слышала, как она говорила с продавщицей — настоящий мастер слова! Ни одного плохого слова, а всё равно создаётся такое впечатление, будто из-за нас магазину плохо идёт бизнес.
Чжан Цянь подумала: судя по осторожности, с которой действует Фан Вэнь, та не глупа и вроде бы не завистлива. Тогда почему она так настроена против них? Что заставило её пойти на это?
Поразмыслив безрезультатно, Чжан Цянь решила отложить этот вопрос.
— Пока оставим это. Думаю, в ближайшее время она ничего не предпримет. Вы готовы?
Она показала телефон:
— Дунмо уже ждёт нас внизу.
Их было много, поэтому Сунь Дунмо и Линь Ян приехали на микроавтобусе. Места были впритык, но всем хватило.
Ресторан находился далеко, и сначала в салоне царило молчание. Потом кто-то начал заводить разговоры, чтобы все получше узнали друг друга. Постепенно атмосфера разрядилась, и все заговорили свободнее.
Линь Ян, хоть и выглядел грубовато, оказался очень общительным и разговорчивым. Он легко находил общий язык с соседками Чжан Цянь, и скоро они уже болтали как старые знакомые.
Сунь Дунмо, как и прежде, хранил молчание, редко вступая в разговор. Лишь изредка он вставлял короткие, но точные замечания, показывая, что внимательно слушает. Такое поведение произвело на девушек хорошее впечатление.
Благодаря оживлённой беседе дорога показалась короткой, и вскоре они уже знали друг о друге достаточно.
Заведение выглядело скромно: обычная вывеска с надписью «Жареные бараньи ножки». По сравнению с яркими ресторанчиками у ворот университета, оно казалось совсем неприметным.
Линь Ян запер машину и, заметив их любопытные взгляды, весело хлопнул Сунь Дунмо по плечу:
— Здесь готовят лучшие в городе жареные бараньи ножки! Хрустящие снаружи, сочные внутри, жирные, но не приторные. Всегда полный зал! Дунмо еле успел забронировать столик. Чего стоим? Пошли!
Едва они переступили порог, на них обрушился жар и гул оживлённых голосов. Народу было много, но каждый столик был отделён перегородками, создавая ощущение отдельной комнаты. Всё было аккуратно и не хаотично.
Официант провёл их в отдельный кабинет. На столе стояли мангал и решётка — для тех, кто хочет готовить самостоятельно.
Линь Ян, явно разбирающийся в еде, сразу взял инициативу:
— Нам четыре ножки! Две пусть сами пожарим, а две отдадим повару. Ох, как же я соскучился! От одного запаха слюнки текут!
Сюй Цяо с подозрением спросила:
— Правда так вкусно?
— Ещё бы! Жареные ножки вкусны только свежеприготовленными. Здесь работают настоящие мастера: ни секунды лишней, ни секунды недостатка. А их фирменный соус... Прямо тает во рту!
— Серьёзно?
Линь Ян лишь усмехнулся и предложил пробовать самим. Пока ножки жарились, он заказал закуски — шашлычки из баранины, овощные шпажки — и напитки, чтобы перекусить.
Надо отдать должное: Линь Ян действительно умел создавать уютную атмосферу. Вскоре все восьмеро сидели за одним столом, и в кабинете царило веселье.
Луна уже взошла высоко, и за окном стало совсем темно. Увидев, что подруги увлечены едой, Чжан Цянь вышла прогуляться, чтобы переварить пищу.
С тех пор как её аппетит увеличился, она съедала за раз вчетверо больше обычного. Для девушки это было довольно много, хотя и не шокирующе. Перед выходом она уже поела в столовой у общежития, а потом ещё плотно поужинала в ресторане, так что теперь чувствовала себя сытой.
Она прошлась по залу и заметила, что посетителей действительно много — люди всё ещё входили, спрашивая, есть ли свободные места.
http://bllate.org/book/11706/1043642
Готово:
