Се Синь косо взглянула на Вэньду, который выглядел крайне обеспокоенно, и решила подразнить его. Она нахмурилась и сказала:
— Ах, не спрашивай! Вчера вы так устроили переполох, что тётушка совсем растерялась и позвонила твоей маме, чтобы та приехала и разобралась. И вот твоя мама приехала — разве ты не помнишь? Это она тебя на кровать швырнула. Голова болит? Ну конечно болит — это мама тебя отлупила за шалости!
Вэньда изумлённо ахнул:
— А-а?!
Он уставился на Се Синь и не мог вымолвить ни слова.
Увидев его растерянный вид, Се Синь не удержалась и громко рассмеялась.
Смех тёти окончательно убедил Вэньду: его разыграли. Его лицо покраснело — то ли от злости, то ли от смущения — и он наконец выпалил, едва сдерживая досаду:
— Тётя! Как ты можешь такое вытворять?!
Се Синь с трудом уняла смех и, глядя на племянника ясными, сияющими глазами, с притворным недоумением спросила:
— А как мне тогда поступить?
Вэньда посмотрел на её весёлое, искрящееся лицо и вдруг подумал, что такой тёте быть рад. Но всё же обида не проходила, и он фыркнул, отвернувшись, чтобы не видеть её смеющихся глаз.
Се Синь обошла его и, ласково погладив по голове, без малейшего раскаяния извинилась:
— Ну ладно, ладно, ведь просто пошутила! Вэньда, хороший мальчик, не злись. Если уж на то пошло, злиться должна я: вы не только мой алкоголь выпили, но ещё и весь дом перевернули! Я до сих пор чувствую боль в руках — столько сил ушло на вас!
Увидев, как тётя жалобно потирает руку, добрый Вэньда тут же забыл об обиде и вместо этого сказал:
— Пойду разбужу брата и сестёр.
— Иди, иди! Я всегда знала, что Вэньда самый ответственный, — улыбнулась Се Синь.
После завтрака Се Синь заперла квартиру и повела детей домой — сама она уже две недели не была у родителей и решила заодно заглянуть к ним.
Вэньтин подошла к тёте и, обняв её за руку, сказала:
— Тётя, твои зелёные пирожные такие вкусные! Когда ты снова их сделаешь?
Се Синь ласково щёлкнула племянницу по носу:
— Жадина! Только что ела — и снова хочешь?
Вэньтин сморщила носик:
— А я всё равно хочу! Может, я поживу у тебя?
Вэньчэн, до этого бегавший и шумевший, услышав это, подскочил к Се Синь:
— Мама! Не пускай Вэньтин к нам — она меня обижает!
Вэньтин немедленно схватила его за руку:
— Когда это я тебя обижала? Ты врёшь тёте!
Вэньчэн, не выпуская её пальцев, закричал:
— Мама, смотри! Она опять меня обижает! Я скажу старшему брату — пусть уложит тебя на лопатки!
Вэньтин вскинула бровь:
— Так ты назвал меня по имени? Ага! Значит, признаёшь Сяоюаня своим старшим братом, а меня — нет? Да и вообще, твой «старший брат» уже проиграл мне однажды. Даже если он прибежит, ничего не сможет сделать!
Видя, что даже упоминание Сяоюаня не помогает, Вэньчэн, заметив рядом улыбающуюся Се Синь, воззвал к ней:
— Мама, скорее останови эту злюку! Она ещё и Сяоюаня обижает! Она плохая! Не пускай её больше к нам и не давай ей вкусняшек!
Се Синь и так привлекала внимание, ведя целую компанию детей, а теперь, когда Вэньчэн начал орать во всё горло, прохожие стали оборачиваться. Сначала ей было забавно наблюдать за этой сценой, но как только мальчишка попытался использовать её в качестве щита, она кашлянула и постаралась говорить строго:
— Хватит шуметь! Так нельзя разговаривать со старшей сестрой. Разве мама не учила тебя быть вежливым? Посмотри, все вокруг смотрят — дяди и тёти. Не кричи, а то подумают, что этот мальчик невоспитанный и плохой. Чэньчэн, ты ведь не хочешь быть плохим, правда?
Вэньчэн наконец заметил любопытные взгляды прохожих, обиженно надул губы и замолчал — хоть он и маленький, но очень дорожит своим достоинством. Больше он не стал спорить с Вэньтин, а та тоже послушно шагала рядом, явно боясь прослыть «плохой».
Наблюдая, как шумные дети внезапно превратились в образцовых малышей, Се Синь мысленно усмехнулась: «Да, с детьми всё просто — легко их обмануть!»
Дорога прошла без происшествий. Подойдя к воротам жилого двора, где жил отец Се Синь, она столкнулась с тщательной проверкой. «Опять сменили караул? — подумала она с досадой. — Целую вечность проверяют, прежде чем пустить внутрь!» В итоге часовые позвонили домой, ещё раз всё подтвердили и лишь потом пропустили Се Синь с её «армией».
Когда они подошли к дому, Чжан Шуфан уже ждала у ворот. Увидев через решётку, как дети бегут и смеются, она встретила Се Синь с сумкой, которую та всегда приносила с собой — внутри обычно оказывались всякие вкусности.
— Вчера они, наверное, сильно шумели? — спросила Чжан Шуфан, принимая сумку.
Се Синь заметила, как все дети тут же уставились на неё, и, улыбаясь, ответила сватье:
— Что ты такое говоришь, большая сватья? Эти ангелочки вели себя безупречно — мне даже расставаться с ними не хотелось!
Вэньда и остальные переглянулись и, смущённо улыбаясь, подумали: «Тётя и правда самая добрая на свете!»
Чжан Шуфан выглядела совершенно ошеломлённой:
— Синь, ты издеваешься? Они же ужасные хулиганы! Я даже не знаю, что с ними делать!
Се Синь тихо засмеялась:
— Ничего подобного! Дети должны быть именно такими — весёлыми и шумными. А то будут сидеть, как чучела, и где же тогда детство?
Услышав это, дети, которые уже начали грустить от слов сватьи, гордо выпятили грудь: «Тётя права! Мы и должны быть такими!»
Когда малыши разбежались играть, Се Синь тихо сказала Чжан Шуфан:
— Большая сватья, детей надо хвалить. Если постоянно говорить им, какие они плохие, ничего хорошего не выйдет.
Чжан Шуфан фыркнула:
— Хвалить? Да они чуть с ума меня не свели! На днях твой старший брат даже Вэньду отлупил.
Се Синь удивилась:
— Вэньду? Не может быть! Он же самый ответственный — всегда заботится о младших!
Чжан Шуфан махнула рукой:
— Это с одной стороны. А с другой — на днях он вместе с внуком советника Вана избил одноклассников. Учителя звонили домой, а твоего брата вызвали в школу.
Се Синь мысленно ахнула: «Выходит, у спокойного Вэньды есть и другая сторона!» Вслух она сказала:
— Ну что ж, мальчишки всегда дерутся — это нормально!
Чжан Шуфан явно не согласилась:
— Неужели ты так же воспитываешь своих? Боже, во что они тогда превратятся?
Се Синь пожала плечами:
— А что такого? Посмотри, какие они у меня послушные!
(Чжан Шуфан ещё не знала про историю с разбитыми окнами.) Она лишь покачала головой:
— Ну и продолжай их баловать! Посмотрим, какой цветок из них вырастет!
Се Синь не стала отвечать на это. Вместо этого она бросила взгляд в сторону кабинета и спросила:
— Отец всё ещё в кабинете?
Чжан Шуфан села на диван:
— Да, пришёл старый друг, собираются сегодня выпить по стаканчику.
Се Синь тоже устроилась поудобнее:
— Старый друг? Кто?
Чжан Шуфан тем временем рылась в сумке:
— Не знаю точно — я была не дома, когда он пришёл. Ты что-нибудь вкусненькое принесла?
Она вытащила свёрток в масляной бумаге:
— Это что такое? Ещё тёплое!
Се Синь взглянула:
— А, это зелёные пирожные, которые я сегодня утром сделала. Попробуй — Вэньтин в восторге.
Чжан Шуфан уже открыла свёрток и, положив один кусочек в рот, сразу же взяла второй:
— И правда вкусно! Сейчас переложу на блюдце и отнесу в кабинет — пусть отец знает, что ты приехала.
Се Синь лениво откинулась на спинку дивана:
— Ладно, неси. Я потом сама занесу.
Чжан Шуфан встала и потянула Се Синь за руку:
— Пошли со мной! Ты так давно не была — мне столько всего рассказать!
Се Синь не хотела двигаться:
— Ну что за спешка? Ты же сейчас начнёшь рассказывать про своих пациентов, а я этого не вынесу!
Чжан Шуфан не собиралась отступать:
— Быстро вставай, а то сейчас начну щекотать!
Се Синь терпеть не могла щекотку. Она тут же сдалась:
— Ладно-ладно, иду! Боже мой, да ты просто тиран!
Чжан Шуфан лёгонько шлёпнула её по плечу:
— Безобразница! Кстати, где ты научилась делать такие пирожные? Гораздо вкуснее, чем в магазине!
Се Синь обняла сватью за плечи и, будто без костей, повисла на ней:
— Сама по книге разобралась. Очень просто — можешь и сама попробовать.
Чжан Шуфан пригрозила ей пальцем, и Се Синь тут же выпрямилась. Сватья, довольная победой, улыбнулась:
— Ну рассказывай, как готовить?
Се Синь бросила на неё обиженный взгляд и наконец объяснила:
— Сначала нужно пропарить зелёную фасоль, затем размять её в муку, просеять через сито. После этого добавить масло, мёд, сахар, молоко и осенний цветочный мёд, всё хорошо перемешать и выложить в форму. Если хочешь, чтобы пирожные были более хрустящими — слегка подсушить в духовке.
Чжан Шуфан задумалась:
— Кажется, и правда несложно. Обязательно попробую.
Пока они разговаривали, Чжан Шуфан уже разложила пирожные на маленьком блюдце и подтолкнула его к Се Синь:
— Держи, неси в кабинет!
Се Синь взяла блюдце и игриво поклонилась:
— Слушаюсь, госпожа большая сватья!
Чжан Шуфан усмехнулась:
— Всё ты умеешь! Беги скорее. А за обедом, считай, всё на тебе.
Се Синь нахмурилась и протяжно вздохнула:
— Эх, горе мне, несчастной!
Подойдя к двери кабинета, она сразу же сменила выражение лица — убрала всю игривость и серьёзно постучала. Услышав «Войдите!», она вошла.
Едва переступив порог, Се Синь ещё не разглядела гостя, сидевшего напротив отца у окна, и сразу сказала:
— Папа, я принесла зелёные пирожные, которые испекла сегодня утром. Пусть вы с дядей попробуете.
Отец кивнул:
— Положи на стол. Кстати, это твой дядя Сян, старый друг. Поздоровайся.
Затем он повернулся к гостю:
— Старина Сян, это моя младшая дочь, Се Синь.
Се Синь наконец разглядела гостя и изумлённо раскрыла рот.
Старик, которого отец назвал «дядя Сян», громко рассмеялся:
— Так это твоя дочь, старый Се? Ха-ха! Теперь всё понятно, всё понятно!
Се Синь натянуто улыбнулась:
— Здравствуйте, дядя Сян! Давно не виделись. Как ваши дела?
Отец удивился:
— Вы знакомы?
Дядя Сян кивнул:
— Конечно! Разве я не говорил тебе, что по дороге домой встретил замечательную девушку?
Отец вспомнил:
— Ах да, ты упоминал... что «молодые поколения вызывают уважение». Это была Синь?
Дядя Сян взглянул на Се Синь и, обращаясь к отцу, усмехнулся:
— Именно! Теперь ясно, от кого у неё характер — внешне спокойная, а внутри — настоящая упрямица!
Отец фыркнул — ему явно не понравилось, что друг так откровенно говорит о его дочери при ней самой. Он перевёл тему:
— Синь, подойди-ка сюда. Посмотри на нашу партию — как, по-твоему, нам дальше ходить?
Се Синь, которая только что чувствовала себя неловко, при этих словах нахмурилась. Летом отец основательно её «потренировал» в игре. Хотя она и была полным профаном в го — из девяти возможных путей понимала лишь один, — отец упрямо заставлял её каждый день играть с ним, особенно когда ему не хватало партнёра. Чтобы выжить, Се Синь пришлось прочитать кучу книг по го, и хотя мастером она так и не стала, кое-что усвоила. Именно поэтому она так быстро сбежала домой — не выдержала «тренировок».
http://bllate.org/book/11703/1043328
Готово:
