Фань Цзин расслабилась и откинулась на спинку стула.
— Всё по-прежнему, просто стало некогда ругаться. Я хорошенько подумала: мы ссоримся только тогда, когда возвращаемся домой и остаёмся там вдвоём. Решила завести ребёнка.
Се Синь знала, что посторонним лучше не лезть в чужую жизнь — ведь они не участники этих событий. Но всё же не удержалась:
— Разве так можно? Вы же чуть ли не до развода дошли, а теперь хотите ребёнка?
Фань Цзин весело взглянула на подругу.
— Се Синь, неужели ты правда поверила, будто я собираюсь развестись с мужем? Ха! Да никогда в жизни! Мы с ним просто устраиваем сцены, зная, что всё равно не разойдёмся. А если бы действительно развелись, он бы ещё радовался! Да и сколько людей стали бы за спиной сплетничать… Как, например, про ту самую Линь Юэ из танцевального ансамбля, которая живёт в вашем жилом дворе. После её развода все только и говорят о ней!
— Ты, случайно, не про Линь Юэ? — удивилась Се Синь.
— Ну конечно, про неё, — кивнула Фань Цзин. — Всегда одевается так вызывающе, что все обсуждают. Я живу далеко отсюда, а даже мне дошло. Боюсь представить, что станут говорить обо мне, если я вдруг разведусь.
Се Синь равнодушно отозвалась:
— А ты всё-таки знаешь что-нибудь про эту Линь Юэ?
— Зачем тебе так интересно? — нахмурилась Фань Цзин. — Что, знакомы?
— Просто любопытно, — уклонилась Се Синь. — Так ты знаешь или нет?
— Вот ещё! Сама-то слухами покрыта вся! Если бы я не знала тебя давно и не понимала, какая ты на самом деле, то, услышав сегодняшние пересуды, решила бы, что ты настоящая развратница.
Се Синь невозмутимо ответила:
— Ну да, слухи страшнее тигра. Пусть болтают. Кто не говорит за спиной других? И кому не говорят за спиной? Люди просто ищут себе развлечение или тему для разговоров.
Фань Цзин согласно кивнула.
— Не ожидала от тебя таких мудростей. Хотя одно дело — говорить, а совсем другое — столкнуться с этим самой.
Се Синь вернулась к прежнему вопросу:
— Так всё-таки, что ты слышала про Линь Юэ?
Фань Цзин взяла из фруктовой вазы грушу и, хрустя, начала есть.
— Почему ты всё о ней? Вы что, близко общаетесь?
Она отвернулась и уставилась вдаль.
— Говорят, развелась. Свекровью тоже не ладила. Через год после свадьбы разошлись. Женщина с характером — решила и сделала.
Се Синь задумчиво кивнула.
— Вот оно что… Наверное, поэтому она всегда так со мной обращается. Видимо, вымещает на мне своё недовольство.
Фань Цзин продолжала хрустеть грушей.
— Твоя груша отличная — сладкая и без волокон. Неужели вы с этой Линь правда не ладите?
— Да мы просто враги заклятые! — воскликнула Се Синь.
— Почему? Расскажи! — воодушевилась Фань Цзин.
Но Се Синь не захотела продолжать. Она встала.
— Да ни о чём особенном — просто при встрече пару колкостей друг другу бросаем. Посиди пока, пора ужин готовить.
— Фу! — фыркнула Фань Цзин. — Наверное, часто проигрываешь в спорах и стесняешься признаться! Угадала?
Се Синь, разжигая плиту на кухне, ответила:
— Да что ты такое говоришь! Мы же подруги! И я вовсе не проигрываю ей.
(Про себя она добавила: «Во всяком случае, побеждает каждый по очереди».)
— Правда? Не притворяешься? — усомнилась Фань Цзин.
— Конечно! Неужели не видишь, кто перед тобой? — гордо парировала Се Синь.
Они продолжали болтать, но тут дверь распахнулась — ворвались Вэньчэн и Сяоюань. Поздоровавшись с Фань Цзин, мальчишки, даже не сняв рюкзаки, помчались на кухню.
— Мам, умираем с голоду! Ужин готов? — спросил Вэньчэн.
Се Синь шлёпнула его по голове.
— Раз голодны — найдите что-нибудь перекусить. Домой пришёл — только и делаете, что едите! А где сестра?
— Яюй осталась в школе играть в резиночку, скоро придёт, — ответил Сяоюань.
Подошла и Фань Цзин.
— Пора ужинать. Мне пора домой. Готовь своим парням поскорее. Смотрю, они за последнее время хорошо подросли!
Се Синь проводила её до двери.
— Останься на ночь! Поужинай у нас — ты же только пришла!
Фань Цзин стояла в дверях.
— Нет, дома тоже надо быть. Вижу, тебе и так хватает хлопот с домашним хозяйством. Ладно, я пошла!
Закрыв дверь, Се Синь направилась на кухню и увидела, как Вэньчэн с Сяоюанем толпятся вокруг маленькой плетёной корзины.
— Эй вы, два воришки масла! Отнесите это в гостиную и ешьте там, — рассмеялась она.
— А что в белом фарфоровом горшочке под столом? — спросил Сяоюань, указывая на сосуд.
— Это мой рисовый алкоголь, — ответила Се Синь. — Завтра уже можно пить. Только крышку не трогайте!
— А вкусный? — глаза Сяоюаня загорелись.
— Очень! Завтра сами попробуете — сладкий, — ответила Се Синь, занимаясь овощами.
— Тогда идём в гостиную! — сказал Сяоюань и тут же добавил: — Когда пригласим Вэньду с друзьями к нам поиграть?
* * *
С тех пор как Линь Юэ странно ушла в тот день, их встречи больше не сопровождались обычной перепалкой.
Се Синь остановилась и смотрела, как фигура Линь Юэ удаляется. «Как быстро всё меняется! — подумала она. — Совсем не успеваю за миром». Теперь Линь Юэ проходила мимо, будто Се Синь и вовсе не существовала — даже глазом не повела. Совсем не та женщина, что раньше с удовольствием цеплялась за каждое слово!
— Да уж, странно всё это! — пробормотала Се Синь, качая головой.
Она не хотела признаваться себе, что ей не хватает былых стычек — ведь тогда можно было без опаски высказывать всё, что думаешь, зная, что отношения и так плохие. А теперь её просто игнорируют, как какую-то прохожую.
Отогнав эти мысли, Се Синь ускорила шаг. Ведь ещё несколько дней назад Сяоюань просил пригласить Вэньду с друзьями, и она согласилась. Сейчас они, наверное, уже у господина Чжаня, и дома её, скорее всего, ждёт полный хаос.
Едва открыв дверь, она почувствовала сильный запах алкоголя. «Неужели мне показалось?» — подумала она, но, войдя, увидела картину, от которой лицо её то краснело, то бледнело.
— Смотрите, пришла тётя! — закричала Вэньтин своим пронзительным голосом.
Се Синь молчала. Лицо Вэньтин было красным, как тряпка, и она глупо улыбалась.
— Тётя? Какая тётя? Это же тётя! Ты совсем глупая! — подхватил Сяоюань.
Се Синь взглянула на него — и у того тоже пылало лицо.
— Мам, не качайся! — потребовал Вэньчэн, пошатываясь и направляясь к ней.
Се Синь подхватила сына, который вот-вот должен был упасть, и оглядела гостиную: кто-то лежал на стуле, кто-то крутился на месте… Все были пьяны. На столе стоял белый фарфоровый горшок и сосуд с вином — всё было ясно. Эти сорванцы тайком выпили половину рисового алкоголя и весь запас вина. И теперь сидели в таком виде!
Се Синь потерла виски, размышляя, куда уложить этих маленьких пьяниц: на кровать или просто укрыть одеялом прямо на стульях.
— Я спою песню! — неожиданно завопил обычно серьёзный Вэньда.
Остальные поддержали его хором.
— Сияет алый свет звезды, в бой идти мне помогает!.. — орал Вэньда, повторяя одну и ту же строчку снова и снова.
Но этого оказалось мало. Вэньянь и Вэньюй решили, что одной песней не обойтись, вскочили и начали кривляться. За ними потянулись остальные: Вэньтин перестала глупо хихикать и присоединилась к Вэньде, теперь уже распевая:
— Орёл ввысь взмывает смело, не страшны ему метели!.. Бремя революции — на плечах моих!..
Но дальше снова начиналось бесконечное «на плечах моих!».
Даже Вэньчэн, которого Се Синь держала на руках, вырвался и вместе с Вэнья начал хором тянуть: «На плечах! На плечах!»
Се Синь смотрела на этот адский хор и безумные пляски и хотела либо закричать в отчаянии, либо просто уйти. Но, к сожалению, она была трезвой и не могла так поступить. Чтобы не беспокоить соседей, она громко крикнула:
— Все замолчать! Садитесь!
Голос её сорвался — ведь она целыми днями преподавала, и горло уже болело. Но её приказ утонул в общем шуме.
Тогда она схватила за рты самых громких — Вэньду и Вэньтин — и увела их в спальню. Без лидеров хор быстро затих, и остальные дети вскоре успокоились.
Когда все, ворча во сне, улеглись, Се Синь с облегчением выдохнула. «Жаль, что нет фотоаппарата, — подумала она. — Было бы забавно показать им это в будущем!»
Потом она позвонила Чжан Шуфан, чтобы предупредить: дети так пьяны, что не смогут вернуться домой, и лучше им остаться у неё на ночь.
Утром Се Синь подогрела молоко, которое заказывала для троих своих детей — по пять мао за цзинь, два цзиня в день. Но теперь их стало семеро (Вэньин не пришла, она ещё маленькая), и молока не хватало. Однако Се Синь решила всё равно дать каждому немного — для снятия похмелья, а потом напоить мёдовой водой.
Первым проснулся Вэньда. Он подошёл, потирая глаза, и Се Синь, вспомнив вчерашнее, с трудом сдержала смех.
— Тётя, у меня голова кружится! — пожаловался он.
Смеясь, Се Синь спросила:
— А помнишь, что было вчера?
Лицо Вэньды вспыхнуло.
— Тётя, ты не скажешь папе или дедушке? Мы не хотели… Сначала рисовый алкоголь показался вкусным, потом взяли вино… А потом всё поплыло. Обещаю, больше так не буду! Ты маме не рассказала?
http://bllate.org/book/11703/1043327
Готово:
