— И на этот раз восточным хранителем явилась вовсе не привычная нам божественная Цилинь! — произнёс мастер Хайдэн, глядя на Лисиня и старого господина Ли. — А девятихвостая духовная лиса! По древним преданиям, когда в мир сошествует девятихвостая лиса, Поднебесную непременно охватит великая смута!
— Девятихвостая лиса?! — в один голос воскликнули Лисинь и старый господин Ли.
Ведь репутация девятихвостой лисы на землях Шэньчжоу была дурной. В древних легендах повествовалось, как именно девятихвостые лисы-оборотни сеяли хаос по всему миру!
Поэтому в народном воображении девятихвостая лиса всегда выступала соблазнительницей, пускающей в пляс целые народы. А теперь мастер Хайдэн заявлял двум потомкам древних богов, что именно она стала восточным хранителем в этот раз! Как они могли поверить в такое?!
— Да, именно девятихвостая лиса! — твёрдо подтвердил мастер Хайдэн. — На самом деле вам не стоит удивляться: девятихвостая лиса — одно из самых могущественных божественных существ древности. Её сила ничуть не уступает силе Цилиня или дракона. Однако у неё нет такой твёрдой воли, как у Цилиня и дракона. Она своенравна и не терпит ограничений, поэтому её крайне редко выбирают в качестве хранителя!
— Но если вы сами говорите, что бедствие, с которым столкнётся Восток на этот раз, серьёзнее всех прежних, и потому сошлись сразу четверо наследников крови священных зверей, — возразил Лисинь, — то почему в качестве хранителя явилась именно девятихвостая лиса, чья воля, по вашим же словам, нестабильна? Разве не должен был явиться могущественный и стойкий Цилинь?
Мастер Хайдэн нахмурился и развёл руками:
— У нас просто нет выбора!
Лисинь и старый господин Ли тут же почувствовали, как по их лбам потекли чёрные полосы раздражения. Только что перед ними стоял величественный отшельник, а теперь он вёл себя, как обычный беззаботный юноша.
— Тогда где нам искать девятихвостую лису? — спросил старый господин Ли, смущённо улыбаясь. — Раз вы, мастер, являетесь Тяньинем, помогите нам рассчитать, где именно явилась лиса. Иначе придётся бродить без цели и надеяться на удачу!
Он вздохнул про себя: ему до сих пор было трудно поверить, что нынешний Тяньинь так молод. Если бы не живые шарильи десяти поколений высоких монахов, исходящие от этого юноши, он бы никогда не принял его за настоящего Тяньиня!
Хайдэн почесал затылок, полностью утратив свой «мастерский» облик, и смущённо признался:
— Честно говоря… мой дар Тяньиня пробудился совсем недавно, и я лишь поверхностно понимаю то, что оставили мне десять поколений монахов… Пока не могу точно определить место появления духовной лисы.
Лисинь и старый господин Ли остолбенели.
Трое переглянулись, и в итоге Хайдэн нарушил молчание:
— На самом деле, Цинлун, ты должен чувствовать связь с хранителем. Ведь ты глава четырёх священных зверей! Поиск хранителя и остальных трёх наследников — твоя ответственность!
Лисинь задохнулся от возмущения. Ему хотелось просто плюнуть кровью. Этот Тяньинь — просто бесценный экземпляр!
— Мастер, а есть ли какие-нибудь приметы у девятихвостой лисы? — спросил Лисинь, уже сдаваясь. — Как мне её распознать? Неужели мне придётся каждый день слоняться по улицам и «чувствовать»?
Хайдэн задумался, но внезапно его лицо озарила мысль:
— Вообще-то девятихвостую лису легко узнать! Когда она культивирует энергию, на её лбу появляется светящийся знак духовной лисы! Его невозможно спутать ни с чем!
Лисинь молча вышел наружу. Старый господин Ли сочувственно посмотрел вслед его спине. Да, будь он на месте Лисиня, давно бы уже отправил в нокаут этого «божественного провидца»!
* * *
В рощице за поместьем Ху Сяодай собиралась начать практику, как вдруг услышала шаги. Она насторожилась: в эту часть горного склона почти никто не заходил. Кто бы это мог быть?
— Вторая госпожа!
Низкий голос, полный злобы, заставил Ху Сяодай сразу понять, кто перед ней.
— У Да! — обернулась она к массивному мужчине с грубым лицом и жестоким взглядом. — Зачем ты последовал за мной? Что тебе нужно?!
— Хе-хе… — зловеще усмехнулся У Да. — Закончить то, что поручила госпожа в прошлый раз!
— Ага?! — Ху Сяодай уже догадывалась, что инцидент с соевым молоком устроила Сян Лань, но не ожидала, что У Да осмелится так далеко зайти и напасть на неё здесь, в уединении.
— Прости, вторая госпожа! — глаза У Да блеснули злобой. — Госпожа хотела лишь немного тебя покалечить! А я больше не могу всё испортить!
Ху Сяодай невольно рассмеялась. Видимо, У Да считал, что даже если она получит побои, всё равно не посмеет жаловаться. Поэтому и позволял себе такую наглость!
— Да уж, дурочка! — буркнул У Да, видя, что девушка не только не боится, но ещё и смеётся. Наверное, у неё снова припадок глупости. Он не стал церемониться и замахнулся кулаком, целясь прямо в её лицо.
Ху Сяодай протянула маленькую ручку — клянётся Небом, она действительно действовала очень мягко! — и аккуратно сжала кулак У Да, похожий на кузнечный молот. Раздался чёткий хруст.
Лицо У Да стало багровым, глаза вылезли на лоб, будто сейчас вывалятся.
Ху Сяодай мило улыбнулась:
— Сломано!
— Сломано?! — переспросил У Да, не веря своим ушам.
Ху Сяодай уверенно кивнула:
— Точно сломано!
Из его горла вырвался визг, похожий на визг закалываемой свиньи. Ху Сяодай отпустила его кулак. Рука У Да беспомощно повисла, странно изогнувшись. Суставы запястья и пальцев были переломаны в нескольких местах.
— Эх, я ведь правда не сильно давила! — развела руками Ху Сяодай. — Не кричи так громко, а то кого-нибудь привлечёшь!
У Да смотрел на неё, как на привидение. Он действительно замолчал — не из послушания, а от ужаса, который лишил его голоса.
Тут Ху Сяодай подошла к дереву толщиной с чашку, хлопнула по нему ладонью — и дерево рухнуло с грохотом.
— У Да, твоя рука крепче этого дерева? — спросила она с любопытством ребёнка.
У Да только хрипло застонал.
Затем Ху Сяодай подняла с земли камень, пару раз взвесила его в руке и легко сжала — камень рассыпался в пыль.
— У Да, твоя голова крепче этого камня? — спросила она ещё скромнее.
— А-а-а… — У Да попытался бежать, но ноги не слушались. На них мерцал странный свет.
— Тогда, У Да… — Ху Сяодай внимательно осмотрела этого «зверя» с мощным телом, — где у тебя самое крепкое место?!
Ноги У Да задрожали. Он был абсолютно уверен: перед ним не та глупая девчонка, которую он знал с детства. Перед ним — демон!
— Ой! — вдруг взвизгнула Ху Сяодай так, что У Да чуть не лишился чувств. — Я знаю, где у тебя самое крепкое!
В глазах У Да появилась мольба. Язык заплетался, а сломанная рука дрожала:
— Вто… рая госпо… жа… пощади…
Ху Сяодай игриво подмигнула, сохраняя на лице невинную улыбку:
— Твоя жизнь мне не нужна. Но запомнить урок тебе всё же придётся!
* * *
Улыбка Ху Сяодай была по-детски беззаботной, но в глазах мелькнул холод. Она легко подняла руку и в следующее мгновение хлопнула У Да по лицу.
— Бах!
Массивное тело У Да отлетело в сторону, изо рта брызнула кровь, перемешанная с несколькими белыми зубами.
У Да рухнул на землю. Теперь он был совершенно уверен: перед ним — демоница! Ни одна обычная девчонка не смогла бы одним ударом отправить взрослого мужчину в полёт!
Ху Сяодай медленно направилась к нему. Лёгкие шаги звучали для У Да как похоронный звон.
Он изо всех сил пытался подняться, умоляюще глядя на неё, но Ху Сяодай игнорировала его мольбы. Одним движением она наступила ему на грудь, и У Да мгновенно потерял способность двигаться.
— Слушай внимательно, — наклонилась к нему Ху Сяодай, пока тот почти терял сознание. — Всё, что ты сегодня увидел, должно остаться между нами. Поверь мне: убить тебя для меня не сложнее, чем раздавить муравья!
У Да хрипло застонал, пытаясь что-то сказать сквозь разбитые зубы, но Ху Сяодай нетерпеливо пнула его ногой:
— Убирайся подальше!
У Да наконец сумел уползти, скорее всего, больше никогда не появится в доме Ху. А Ху Сяодай вытерла пот со лба и рухнула на землю.
Рядом вспыхнул белый свет, и перед ней возникла Юнь Жожэ. Её лицо было серьёзным.
— Сяодай, нельзя так легко использовать божественную силу в этом мире! Большинство людей даже не подозревают, что среди них существуют такие, как ты! Кроме того, ты только что слишком сильно истощила свою силу — это вредит твоему телу!
Ху Сяодай виновато опустила голову:
— Сестра Жожэ, ты же видела — если бы я его не проучила, беда случилась бы со мной!
— Впредь будь осторожнее! — наставила Юнь Жожэ и исчезла в белом сиянии.
Ху Сяодай почувствовала глубокую пустоту внутри. Да, она прибыла в этот мир всего несколько дней назад. Хотя её поддерживала первичная энергия, она ещё не освоила основ культивации. Всю силу, что она продемонстрировала, она извлекла из самого себя. Сейчас её слабость была почти невыносимой.
— Продолжу практику! — решила она, закрыв глаза, отбросив все посторонние мысли. Сложив печать, она вновь запустила поток первичной энергии, притягивая ци окружающего мира. Энергия втекала в её тело, очищая каналы и кости, и постепенно оседала в море жизненной энергии.
Этот метод культивации почти не отличался от того, что она использовала в прошлой жизни, поэтому Ху Сяодай смогла так быстро обрести силу. Сейчас она уже значительно превосходила обычных людей.
Когда она вошла в состояние медитации, знак духовной лисы на её лбу начал пульсировать, словно живой, а вокруг тела засияло более яркое сияние, чем обычно.
* * *
Алый Lamborghini мчался по лесной дороге.
Лисинь внезапно осознал, что эта дорога ведёт прямо к поместью Ху, и с досадой хлопнул по рулю. Гудок прозвучал резко и протяжно.
— Что со мной? — спросил он себя, остановив машину. — Весь день рассеянный, решил прокатиться, чтобы развеяться, а в итоге заехал сюда, на эту горную дорогу, которая ведёт только к поместью Ху!
— Уже установлено, что Ху Сяомэй не является воплощением хранителя, так зачем мне ехать в поместье Ху? — Лисинь опустил окно и глубоко вдохнул. Он не понимал, почему так потерян. Из-за плохих новостей от Хайдэна? Или…
Внезапно перед его мысленным взором возникло упрямое, но миловидное личико. Лисинь вздрогнул и попытался прогнать этот образ, но чем сильнее он старался не думать о той маленькой проказнице, тем больше тревожился.
— Ладно! — решительно нажал он на гудок. — Это же не логово дракона! Хочу поехать — поеду!
Lamborghini вновь рванул вперёд, на этот раз ещё быстрее, отражая нетерпение своего хозяина. Лисинь принял решение и даже не заметил, как уголки его губ сами собой приподнялись в лёгкой улыбке. Его рука непроизвольно потянулась к щеке — туда, где однажды маленькая грязная ладошка оставила отчётливые следы.
http://bllate.org/book/11701/1043029
Готово:
