В Китае почти никто не знает, что подавать женщине руку следует только левой — и даже тогда лишь кончиками пальцев.
Цзянь Цзинь убрала руку, и атмосфера тут же похолодела. Она и до этого едва знала свою соседку по скамейке, а уж тем более та оказалась немой — так что подыскать подходящую тему для разговора было попросту невозможно.
— Не зайдёшь перекусить? — наконец выдавила Цзянь Цзинь и, протягивая телефон, вдруг обнаружила, что рядом уже никого нет.
«Чёрт возьми, да что за чепуха!» (*ΦΦ*)
Цзянь Цзинь провела рукой по пиджаку на плечах. В прошлой жизни, будучи Цинь Цин, она никогда не слышала имени Шэнь И. Лица незнакомки она так и не разглядела — теперь где искать человека, чтобы вернуть вещь? «Ох, ну и напасть!» (〒▽〒)
Натянув туфли, Цзянь Цзинь направилась в холл, чтобы расспросить Цзянь Сюя о Шэнь И. Едва она ступила в зал, яркий луч прожектора упал ей на лицо, и громкий мужской голос прозвучал прямо в ухо:
— Итак, результаты готовы! Сегодняшней счастливицей становится эта прекрасная и невинная дама!
Цзянь Цзинь растерялась — она не понимала, что происходит. Но ещё больше растерянными выглядели гости вечеринки.
Все смотрели на неё глазами Лю Баоюй, впервые попавшей в особняк Цзя, однако шептались не о «счастливице», а:
— Видишь её пиджак?
Пиджак? Цзянь Цзинь плотнее запахнула его на себе. Ткань была приятной на ощупь — явно высококачественная. Она взглянула на фасон: строгий, но элегантный, не похожий ни на один известный бренд, скорее всего, сшит на заказ.
«Наверное, недешёвый, раз все так им интересуются».
— А значок на лацкане...
Значок? Цзянь Цзинь посмотрела на лацкан и действительно увидела там золотой значок размером с голубиное яйцо. «Странно... откуда он мне знаком?.. Ага! Такой же висит на стене!»
Она подняла глаза к стене — значок на пиджаке и тот, что висел над входом, были абсолютно идентичны.
«Да что за чёртовщина?!» (▽)
Цзянь Сюй, поболтав немного с гостями, наконец заметил, что всё внимание приковано к Цзянь Цзинь. Он уже собрался подойти к ней, как вдруг Е Чэнь раздвинул толпу и решительно направился к ней.
Без колебаний он схватил её за руку и быстро повёл прочь из зала.
В этот момент ведущий, стоявший на втором этаже, объявил:
— Что касается приза для сегодняшней счастливицы, его лично определил организатор вечеринки мистер Форблен Нельсон. Какой именно это будет сюрприз? Ш-ш-ш... Сам мистер Нельсон просил сохранить всё в строжайшей тайне.
Цзянь Цзинь этих слов не услышала.
Е Чэнь вёл её быстрым шагом, пока они не сели в его «Майбах Зеппелин». Внутри всё было так, как она и представляла: роскошный салон в стиле лимузина.
Как только дверь захлопнулась, Е Чэнь спросил:
— Куда ты только что исчезала?
— Да никуда особо. Просто прогулялась по саду, встретила одну немую девушку, и она дала мне этот пиджак, — честно ответила Цзянь Цзинь и тут же спросила: — А ты не знаешь, что это за пиджак?
При ярком свете салона Е Чэнь пристально посмотрел на неё:
— Без сомнения, этот пиджак тебе дал Форблен Нельсон.
Цзянь Цзинь равнодушно кивнула:
— А, ну да... Хотя она сказала, что зовётся Шэнь И.
И вдруг она воскликнула:
— Неужели знаменитый «принц» — немой?! ╭(°A°`)╮
Е Чэнь бросил на неё взгляд:
— Разве твой главный вопрос именно в этом? Думаю, «Шэнь И» — просто его китайское имя.
Цзянь Цзинь кивнула:
— Просто мне любопытно: как немой умудряется покорять британских моделей? (﹁﹁)~→
Е Чэнь не сдержал улыбки:
— О, вот о чём ты переживаешь... Но, насколько мне известно, он вовсе не немой.
— Как так? Я только что видела человека, который совершенно не мог говорить! =￣ω￣=
Е Чэнь задумался:
— Этого я не знаю.
Его взгляд снова упал на пиджак:
— Что ты собираешься с ним делать?
Цзянь Цзинь посмотрела на пиджак, сняла его и положила себе на колени:
— Попрошу слугу вернуть хозяину.
— Отличная идея.
Цзянь Цзинь уже открывала дверь, чтобы выйти, как вдруг Е Чэнь схватил её за запястье. Она обернулась:
— Что случилось?
— Твой номер телефона?
Цзянь Цзинь без колебаний достала телефон:
— Давай лучше твой. Я сама тебе позвоню.
Пока она набирала номер, на лице Е Чэня мелькнула едва уловимая усмешка.
Она вышла, держа пиджак в руках. Е Чэнь тем временем достал из ящика сиденья папку с документами — в ней содержалась полная информация о Цзянь Цзинь, включая её номер телефона.
Когда Цзянь Цзинь вернулась в зал, конкурс уже закончился. Но едва она переступила порог, все снова уставились на неё. Игнорируя эти странные взгляды, она направилась к лестнице. Однако на первом пролёте её остановил Цзянь Сюй:
— Куда ты, Сяо Цзинь?
— Вернуть пиджак владельцу.
— Пойду с тобой.
Цзянь Цзинь кивнула. Они поднялись на последнюю ступеньку второго этажа, но тут перед ними возник человек в чёрном.
— Простите, но без разрешения хозяина гостям вход воспрещён.
— Я пришла вернуть одежду. Передайте, пожалуйста, этот пиджак вашему хозяину.
Охранник даже не взглянул на пиджак:
— Раз это вещь хозяина, вы должны вернуть её лично ему.
Цзянь Цзинь мысленно фыркнула: «Если бы я знала, где он, разве стала бы вас беспокоить?» Но в такой обстановке нельзя было позволить себе грубость, поэтому она вежливо улыбнулась:
— Я не могу его найти.
Охранник бесстрастно ответил:
— У меня нет полномочий искать хозяина или принимать от вас одежду. Прошу спуститься вниз.
— Эй, ты что за... — начала было Цзянь Цзинь, но вспомнила, где находится, и, сдержав гнев, выдавила улыбку с лёгким оттенком угрозы: (￣_,￣) — Семья Нельсонов, конечно, особенная: даже у охранников такой оригинальный образ мышления. Раз ваши хозяева сами не хотят забирать свою вещь, я, пожалуй, оставлю её себе.
Развернувшись, она решительно направилась вниз по лестнице.
Благодаря этому пиджаку она окончательно превратилась в изгоя на этой вечеринке.
— Смотри, это та самая девушка.
— Почему она до сих пор держит тот пиджак?
— Наверное, жалко отдавать.
— Сегодня она точно произвела фурор: сначала стала «счастливицей», потом получила пиджак самого Форблена Нельсона. А платье на ней тоже примечательное — интересно, какого бренда?
Две светские львицы так перешёптывались, не замечая, что прямо за ними стоит Цзянь Лин. Услышав каждое слово, она сжала бокал с вином так, что пальцы побелели от напряжения. Но вскоре гнев сменился холодной усмешкой, в которой читалась решимость: «Я добьюсь своего».
Цзянь Цзинь горько пожалела, что не напечатала до вечера кучу визиток — сейчас бы всем раздала, и все запомнили бы её имя!
Цзянь Сюй, заметив её настроение, участливо спросил:
— Сяо Цзинь, может, я тебя отвезу домой?
Действительно, здесь больше делать нечего. Цзянь Цзинь кивнула:
— Хорошо. Только не пей больше — потом машину вести.
Цзянь Сюй понимающе улыбнулся:
— Есть!
Дома Цзянь Цзинь приняла душ и сразу легла спать. Из-за бессонных ночей, проведённых за созданием эскизов платья, она давно не высыпалась. Как только голова коснулась подушки, она провалилась в глубокий сон.
Ей приснилось многое.
Она увидела палату, где Линь Шэн, весь в бинтах, стоял на коленях у кровати, на которой лежало её тело. Он рыдал, зовя её по имени:
— А Цинь, прости... прости меня. Я знаю, ты никогда уже не простишь меня. Признаю — я был ослеплён жаждой власти. Я не только отнял у тебя всё, чего ты добилась годами, но и... твою жизнь... Это я во всём виноват... Это я...
«Ну наконец-то совесть проснулась», — подумала Цзянь Цзинь и открыла глаза, поняв, что это был всего лишь сон.
Но ненависть, хлынувшая через край, не утихала. Вчерашняя встреча с Линь Шэном не давала покоя. Внезапно ей захотелось съездить на кладбище — посмотреть на собственную могилу.
Утром Цзянь Цзинь умылась и собиралась вернуться в комнату, как наткнулась на выходящего из спальни Цзянь Мина.
Поведение младшей дочери на вечеринке полностью противоречило ожиданиям Цзянь Мина. Он всегда считал её застенчивой и неуверенной в себе, а тут она держалась как завсегдатай светских раутов.
Перед ним стояла совсем другая дочь. Правда, он не стал углубляться в причины перемены — новая Цзянь Цзинь ему нравилась куда больше прежней.
«Такой дочерью можно гордиться. Может, со временем она поможет мне в делах», — подумал он и спросил:
— Сяо Цзинь, когда ты успела познакомиться с господином Е? Вчера вы выглядели довольно близкими.
Цзянь Цзинь честно рассказала о случайной встрече с Цзянь Сюем и Е Чэнем в ресторане «Тяньлунь».
Цзянь Мин кивнул с видом человека, которому всё понятно, и похлопал её по плечу:
— Молодец! Всего пара встреч — и ты уже на «ты» с таким человеком. Ты ведь знаешь, корпорация «Чжунчжоу» под началом Е Чэня входит в тройку крупнейших компаний города Мин. У них бизнес во всех сферах, включая швейное производство. Чаще общайся с ним — это пойдёт на пользу твоей студии.
Цзянь Цзинь прекрасно понимала: её крошечной студии не нужна помощь такого магната, как Е Чэнь. Цзянь Мин явно хочет использовать её как мостик для собственных связей.
Она холодно улыбнулась:
— Папа прав. Обязательно постараюсь наладить с ним отношения.
Отец и дочь вели беседу, не замечая, что за дверью соседней комнаты Цзянь Лин, прижавшись ухом к полотну, слышала каждое слово. Её кулаки так сжались, что ногти впились в ладони.
Никогда прежде Цзянь Лин не ненавидела никого так сильно — даже когда Цзянь Цзинь впервые переступила порог их дома. Эта незаконнорождённая сестра становилась всё влиятельнее — и это было для неё настоящей угрозой.
Обычно место захоронения известного человека можно найти в интернете. Вернувшись в комнату, Цзянь Цзинь решила поискать, где похоронены её прах и могила.
Пробежавшись по сайтам, она выделила четыре возможных места и, отфильтровав их, остановилась на одном — горе Аньхунь.
Аньхунь — «Гора Упокоения Душ». С древних времён это место считалось идеальным для захоронений: верили, что души умерших здесь обретают покой. После того как гору превратили в кладбище, участки здесь стали стоить дороже вилл.
Цзянь Цзинь снова надела простую одежду, но для контраста приколола к волосам синюю заколку. На солнце она выглядела свежо и ясно: хрупкая, но с гордой и стойкой аурой.
Выйдя из такси, она сразу направилась в гору. Не зная точного расположения могилы, она начала прочёсывать ряд за рядом.
Прошёл час. От подножия до середины склона — и хоть июнь ещё не жаркий месяц, Цзянь Цзинь уже покрылась испариной и тяжело дышала.
Она решила передохнуть, но, обернувшись, увидела знакомую фигуру, поднимающуюся снизу.
Это был Линь Шэн. В руках он держал букет белых хризантем.
«И этот предатель тоже пришёл на могилу? Если последую за ним, может, найду свою могилу», — подумала Цзянь Цзинь и быстро спряталась за вечнозелёным деревом.
Её взгляд неотрывно следил за Линь Шэном. Тот прошёл всего десяток минут, как вдруг схватился за грудь и, тяжело дыша, остановился — похоже, ему стало плохо.
http://bllate.org/book/11696/1042677
Готово:
