«Того, кого она с таким трудом спасла, оказался вовсе не Шэнь Исянем!» Эта мысль крутилась у неё в голове без передышки, вызывая головокружение и тошноту. Она отчаянно пыталась вспомнить: кто первым произнёс имя «Шэнь Исянь» в тот день под обрывом — она или он сам назвался?
Кажется… она лишь спросила, не из рода ли он Шэней, и он ответил «да» — и она поверила. Хотя нет, разве потом два его телохранителя тоже не подтвердили его личность? Когда он был без сознания, у них ведь не было возможности сговориться.
Если она спасла не Шэнь Исяня, что ей делать через несколько месяцев? Снова, как в прошлой жизни, послушаться отца и госпожи Е и выйти замуж за Шэнь Биня, чтобы стать невестой-исцелительницей? Нет-нет-нет, только не это!
— Эй, Сяо Е, с тобой всё в порядке? — встревоженно потрясла её за плечо Люй Сань, заметив, как у Е Цинцянь на лбу выступили капли пота, а голова начала мерно покачиваться. В храме ведь не может быть одержимости духами?
Взгляд Е Цинцянь постепенно прояснился. Увидев заботливое лицо девушки, с которой была знакома всего один день, она почувствовала тёплую волну благодарности.
— Ничего страшного. А тот молодой человек… кто он?
— Ох, даже не упоминай! Настоящий распутник.
— Но как же так? Разве младший брат господина Инь мог бы поступать подобным образом? Если бы он действительно уважал нашу госпожу, разве не следовало бы заранее, ещё до совершеннолетия девушки, выяснить намерения семьи?
— А если он просто сам себя так назвал? Может, он и есть мошенник? Мне кажется, он совсем не похож на Инь И.
Слова Люй Сань вновь зажгли в сердце Е Цинцянь искру надежды: возможно, он действительно обманул — но не её.
— Девушка, пусть младший брат господина Инь и не похож на него внешне, зато явно унаследовал черты своей матери.
— Ах? Правда? — удивилась Люй Сань. Она ведь лишь мельком взглянула на маркизу, всё внимание уделив Инь И.
— Да, — энергично кивнула Инъюй. — Как две капли воды.
Услышав это, Е Цинцянь на мгновение оглохла, и у неё закружилась голова.
— Сяо Е, ты точно не в порядке! Может, тебе плохо? Хочешь, я пошлю слугу за лекарем?
— Не нужно. Просто… вдруг стало очень устало. Люй Сань, двустороннюю вышивку ведь не освоишь за один день. Даже если ты хочешь учиться, мне сначала нужно подготовиться. Сегодня я, пожалуй, уйду пораньше. Можно?
— Обучение никуда не денется. Если тебе так плохо, лучше отдохни здесь немного.
— Нет, дома много дел ждёт.
С этими словами Е Цинцянь поднялась, но пошатнулась, выходя из комнаты.
— Эй, подожди! — окликнула её Люй Сань.
— Что ещё, Люй Сань?
— Я редко выхожу из дома. Раз ты согласилась обучать меня двусторонней вышивке, тебе придётся приходить ко мне. Но ты хоть знаешь, где мой дом?
— Скажи, я запомню.
Люй Сань взглянула на неё: в таком состоянии слова, скорее всего, уйдут в одно ухо и вылетят из другого.
— Ты умеешь читать?
— Да, умею.
— Тогда я напишу. Через… три дня? Нет, через пять дней приходи ко мне.
Три… пять дней? Внезапно Е Цинцянь вспомнила, как Инь Хао просил пристроить осла у него дома и назвал адрес. Где именно это было? Его внешнее жилище?
Когда Е Цинцянь, следуя воспоминаниям, добралась до указанного места и увидела надпись «Резиденция Шэней», она на мгновение потеряла дар речи. Как такое возможно? Может, у одного человека два имени? Или даже две личности?
— Господин Шэнь, вы вернулись? Много ли дел в управлении?
— Да, всё в порядке.
Услышав этот разговор, Е Цинцянь инстинктивно обернулась и увидела знакомого человека — того самого, которого она спасла в тот день.
В одно мгновение в её голове возникла смелая, но логичная догадка: Инь Хао — не Шэнь Исянь. Сам Шэнь Исянь — это друг того «господина Шэня». Всё вдруг стало на свои места.
Имя, которое назвал Инь Хао, принадлежало Шэнь Исяню. Адрес, который он дал, тоже был домом Шэнь Исяня… Е Цинцянь горько усмехнулась. В глазах Инь Хао она, должно быть, выглядела полной дурой, которую легко обвести вокруг пальца. Сейчас её уже не волновало, зачем он её обманул. Ей нужно было лишь одно — убедиться, действительно ли перед ней Шэнь Исянь. Или же с самого начала она так и не спасла того, кого хотела.
Если этот человек и вправду Шэнь Исянь — всё прекрасно. Если нет — ей срочно нужно искать другой выход.
Увидев девушку у ворот своего дома, Шэнь Исянь некоторое время не мог понять, кто она. Лишь когда Е Цинцянь обернулась, услышав за спиной молчание, он узнал её.
На самом деле, запомнил он её не за красоту, а из-за того странного осла с «раскоряченными» ногами. При мысли об этой сцене уголки его губ и брови невольно приподнялись.
— Госпожа Е, — первым заговорил он.
Е Цинцянь кивнула, затем указала на табличку над воротами:
— «Резиденция Шэней»? Вы тоже из рода Шэней?
Слово «тоже» заставило Шэнь Исяня вспомнить, что Инь Хао представился «вторым сыном Шэней». Он на миг задумался, но тут же кивнул. Честный человек не скрывает своего имени и рода — даже если его временно занял кто-то другой, фамилию всё равно не отнимешь.
Неожиданно Е Цинцянь сделала ему глубокий реверанс. Шэнь Исянь испугался:
— Госпожа Е, за что такой поклон?
— Благодарю вас, господин Шэнь, что не стали продолжать обманывать меня.
Лицо Шэнь Исяня мгновенно изменилось. Значит, Е Цинцянь уже раскрыла, что Инь Хао — не он?
На самом деле, Е Цинцянь просто проверяла его. Внимательно наблюдая за выражением его лица, она увидела не недоумение, а смесь изумления и облегчения. Значит, её догадка верна.
— Получается, господин Инь Хао во время путешествий всегда представляется под вашим именем? — уточнила она, чтобы не ошибиться и не обвинить невиновного «второго сына Шэней».
Шэнь Исянь смутился. Ответить «да» — значит признать себя сообщником Инь Хао. Ответить «нет» — значит сказать, что Инь Хао обманул только её, и тогда она, возможно, разозлится ещё больше.
— У Инь Хао нет злого умысла, — наконец выдавил он. — Просто в нём ещё живёт детская непосредственность.
Этого было достаточно. Е Цинцянь поняла: больше вопросов не нужно. Хотя она и злилась на Инь Хао за обман и насмешку, в душе чувствовала облегчение: она всё-таки спасла Шэнь Исяня. Просто заодно пришлось спасти ещё и одного негодяя.
Заметив, что Е Цинцянь молчит и, видимо, дуется, Шэнь Исянь кашлянул:
— Госпожа Е, позвольте мне извиниться за Инь Хао.
— Извинения не нужны. Но, возможно, вам придётся оказать мне одну маленькую услугу.
— Какую?
Подозрения Инь Хао вдруг всплыли в памяти Шэнь Исяня, и он насторожился.
— …Просто сказать несколько слов одному человеку.
Шэнь Исянь не успел уточнить, кому и какие именно слова, как Е Цинцянь уже добавила:
— Господин Шэнь, не стану больше задерживать вас.
У него не было причин её удерживать. Глядя, как она уходит, Шэнь Исянь погладил коня и никак не мог понять, как она узнала, что Инь Хао — не он.
Тем временем Инь Хао, которого и проклинала Е Цинцянь, и вспоминал Шэнь Исянь, чихнул несколько раз подряд и потер нос.
Он с раздражением посмотрел на Е Мэя, который шёл впереди, уставившись в землю.
— Е Мэй, ты вообще дорогу знаешь?
Он согласился, чтобы тот вёл его, потому что спешил. А теперь они уже который круг блуждают в этих окрестностях и всё ещё не выбрались.
— Не знаю, — прямо ответил Е Мэй. — Я здесь впервые.
— Не знаешь?! Тогда зачем водил меня полдня?! Почему сразу не сказал?
— Я не знал дороги, но когда нас привёл монах, я сделал метки.
— Метки? Тогда иди по ним!
— Мои метки кто-то передвинул.
— И что теперь делать?
Инь Хао огляделся — даже не мог вспомнить, с какой стороны они пришли.
— Больше нельзя полагаться на метки. Пойдём по моей памяти.
После долгих блужданий Инь Хао, тяжело дыша, оглянулся на бамбуковую рощу:
— В следующий раз… никогда не приду в храм Байма.
Отдохнув немного, он сделал несколько шагов и вдруг остановился, заметив группу молодых девушек. Те весело болтали, пока одна из них не уловила его взгляд и не шепнула подругам. Все сразу замолчали, пряча глаза, краснея и смущаясь.
Е Мэй уже подумал, не приглянулась ли господину одна из них, но Инь Хао вдруг повернулся к нему:
— Здесь есть место для гадания?
Е Мэй на миг замялся, потом кивнул.
— Где оно? Веди.
— Господин, а что вы хотите узнать?
— Судьбу в любви.
Хотя дорогу он не знал, спросить можно было у любого.
Добравшись до места, Е Мэй искал сосуд для жребия, как вдруг увидел, что Инь Хао уже направляется к монаху с табличкой «Толкование жребия».
— Господин, сначала нужно взять жребий и встать в очередь!
Но Инь Хао уже почти добежал. Услышал ли он слова Е Мэя — неизвестно.
Когда Е Мэй нагнал его, Инь Хао уже спрашивал монаха:
— Эй, вы толкуете жребии? Значит, хорошо знаете тексты. Дайте мне самый плохой вариант — но не для брака вообще, а такой, где жениться можно только после определённого возраста. Например, сейчас ему двадцать, а свадьбу можно сыграть лишь через два года, иначе будут беды со здоровьем, карьерой и всем остальным. Есть такой жребий? Только не «звезда-убийца» и не «приносящий смерть жёнам».
Е Мэй молчал, поражённый. «Неужели господин правда хочет, чтобы и первый молодой господин оставался холостяком, как и он сам?» — подумал он с досадой.
А Инь Хао уже радостно разглядывал бумажку с предсказанием — будто держал в руках не несчастливый жребий, а величайшую удачу.
— Пошли домой.
http://bllate.org/book/11688/1041991
Готово:
