Старик Гу кивнул:
— Вчера, хоть ты и стояла у чернильницы, но, глядя, как я пишу рецепт, невольно пробормотала названия нескольких трав. Вот я и подумал о тебе. Скажи-ка мне: умеешь ли ты читать?
Умение читать было вопросом судьбоносным. Ведь если фармацевт не знает письмена — это не просто насмешка, а прямое посягательство на жизнь больных. Такую ответственность не вынес бы ни один лекарь под небесами.
— Это…
Вчера она действительно видела, как старик Гу выписывал рецепт. Многие иероглифы были в очень сложной, древней форме, но почти все она сумела прочесть. Однако Тан Чу понимала: на плечах заведующего аптекой лежит огромная ответственность, и потому не осмеливалась брать на себя всё целиком.
— Вчера я, правда, разобрала ваш рецепт полностью, но это ещё не значит, что знаю все названия трав. Я…
— Этого достаточно! — в глазах Гу Ли засияла радость. — Мне не нужно, чтобы ты знала все иероглифы подряд. Достаточно, если ты научишься распознавать названия всех трав, которые есть в нашей аптеке. Раз уж так, то пусть он тебя сейчас же обучит. Будь внимательна, хорошо?
На самом деле у него не было иного выхода — он надеялся, что Тан Чу справится.
Гу Ичэнь тоже ободряюще посмотрел на Тан Чу.
Та колебалась, но понимала: в таком глухом месте не так-то просто сразу найти подходящего заведующего. Да и семья Гу, несмотря на то что она всего лишь отвергнутая жена, не побоялась доверить ей столь важное дело. Как бы то ни было, она обязана была принять вызов.
В конце концов, в прошлой жизни она была прилежной офисной сотрудницей — с такой задачей легко справится!
«Неужели трудно просто отмерять травы по рецепту?» — думала Тан Чу. «Это же не высокая наука!»
Она согласилась, и старик Гу обрадовался. Гу Ичэнь тут же потянул её за собой, чтобы начать обучение чтению рецептов и сбору лекарств.
Заведующему аптекой приходится несладко: нужно не только отмерять и взвешивать травы, проверять их запасы, но и принимать деньги. Такую должность никогда не доверят первому встречному.
Поэтому Тан Чу чувствовала скорее благодарность, чем гордость.
Прошло ведь совсем немного времени с её прихода на работу! Вчера ещё родня Тан устроила скандал прямо в аптеке. Даже если старик Гу и не усомнился в её честности, впечатление должно было остаться плохое. А он всё равно поручил ей столь ответственную задачу! Тан Чу мысленно поклялась: она обязательно оправдает доверие старика Гу и Гу Ичэня.
Решившись учиться всерьёз, Тан Чу быстро осваивала материал. Гу Ичэню было легко её обучать: она мгновенно понимала, как читать рецепты; взвешивание трав тоже не вызывало затруднений. Оставалось лишь запомнить расположение всех трав за прилавком.
«Фу… Запомнить всё сразу действительно непросто», — подумала она.
— Сейчас ты, конечно, не сможешь узнать все травы, — сказал Гу Ичэнь в заключение. — Но сначала просто запомни, где что лежит. Бери рецепт и собирай лекарства по нему. Когда у меня будет время, я буду приходить и рассказывать тебе о свойствах и внешнем виде каждой травы. Постепенно запомнишь.
Тан Чу кивнула:
— Хорошо. Если что-то окажется непонятным, я обязательно спрошу.
Ведь хуже всего — делать вид, будто понимаешь. Любая ошибка может стоить кому-то жизни, и потому Тан Чу была предельно сосредоточена.
— Отлично, — одобрил Гу Ичэнь. Ему нравилась её серьёзность. Ведь работа заведующей аптекой — дело непростое, и он надеялся, что она скоро освоится.
Пока Гу Ичэнь занимался с Тан Чу, другие работники ничего не понимали, что происходит. Но, видя довольное лицо молодого господина, догадались: девушке явно повезло.
Чангуэй хотел было подойти и расспросить товарищей, но те спокойно занимались своими делами. Он взглянул в сторону Тан Чу и решил пока отложить разговор.
Скоро начали приходить первые пациенты. Гу Ичэнь предложил Тан Чу попробовать самой. Она кивнула, немного нервничая, и приняла первый рецепт.
На листке было написано: «Цзинцзе — два цяня, Цзыюань — два цяня, Байбу — два цяня, Цзигэн — два цяня, Чэньпи — два цяня, Банься — два цяня, Ганьцао — один цянь, Хуанцинь — два цяня, Синъжэнь — два цяня, Дунхуа — два цяня, Увэйцзы — один цянь, Гуйчжи — два цяня, Байчжу — два цяня, Баньланьгэнь — три цяня, Бохэ — один цянь. Добавить две ягоды даошоу и два ломтика имбиря!»
Это был рецепт на один приём, а старик Гу выписал лекарство на три дня — значит, нужно было собрать девять таких наборов.
— Подождите немного, я сейчас всё подготовлю, — сказала Тан Чу. Она знала, что новичку потребуется время, и не хотела заставлять пациента долго ждать. — Присядьте, пожалуйста.
Мужчина кивнул и сел неподалёку, время от времени прикрывая рот рукой и кашляя.
«Наверное, это средство от простуды и кашля», — предположила Тан Чу. Хотя она ничего не смыслила в китайской медицине, руки её не дрожали: она аккуратно отмеряла каждую траву по рецепту. В начале, конечно, допускала ошибки, но Гу Ичэнь терпеливо их исправлял и заодно рассказывал о свойствах и применении каждой травы, чтобы Тан Чу лучше запомнила.
Когда всё было собрано, она несколько раз перепроверила состав, но всё равно не решилась отдать пациенту без дополнительного контроля. Попросив Гу Ичэня ещё раз всё сверить, она лишь после этого передала лекарства больному.
— Счастливого пути, — сказала она, провожая его взглядом, и тут же убрала деньги в ящик.
— Молодой господин, как вы думаете… — начала она, обращаясь к Гу Ичэню.
— Ха-ха, — рассмеялся тот. — Лучше зови меня просто по имени. «Молодой господин» звучит как-то странно.
«А другие разве не так же называют? Почему им можно, а мне — нет?» — подумала Тан Чу, но вслух этого не произнесла.
— Тогда я буду звать вас Гу-дагэ, — улыбнулась она. «Вы же мой благодетель! Назвать вас просто по имени — язык не повернётся. А уж „Гу Ичэнь“ или „Ичэнь“…» — внутренне передёрнулась она.
Гу Ичэнь не возражал против такого обращения и кивнул.
— Так, Гу-дагэ, как вы считаете, я правильно собрала лекарства?
Она тревожно посмотрела на него — вдруг оценка окажется слишком суровой?
Гу Ичэнь почувствовал её волнение:
— Ты отлично справилась! Не стоит так нервничать. Ведь рецепт выписывает врач, а ты лишь собираешь травы по нему. Конечно, хорошо знать свойства каждой травы, но даже если не знаешь — главное не ошибиться при сборе. Понимаешь?
— Понимаю, — кивнула Тан Чу.
«Действительно, — подумала она, — ведь в современных аптеках работают обычные фармацевты, в больницах медсёстры выдают лекарства — и никто из них не учится на врачей. Главное — точно следовать рецепту, и всё будет в порядке».
Успокоившись, она смогла воспринимать свою новую роль спокойнее.
Скоро пришёл ещё один клиент, и Тан Чу снова погрузилась в работу. За утро она уже успела немного освоиться и запомнить расположение самых часто используемых трав. Большинство рецептов были похожи — в основном лечили простуду, кашель, лихорадку и слабость. Наблюдая за пациентами и сопоставляя их внешний вид с рецептами, Тан Чу постепенно начала понимать логику лечения.
Что до остального — без медицинского образования ей было не разобраться.
Утро пролетело незаметно. Пациентов стало меньше, и ученики начали по очереди уходить обедать. Когда Тан Чу обслужила последнего больного, подошёл старик Гу.
— Ну как, привыкаешь?
На самом деле он всё утро наблюдал за ней. И был более чем доволен.
— Дедушка, она учится очень быстро, — добавил Гу Ичэнь. — Думаю, к концу дня она уже полностью освоится. Можете спокойно уезжать.
Тан Чу смутилась:
— Гу-дагэ, вы слишком хвалите меня. Мне ещё многому надо научиться.
— Ха-ха, не скромничай! Твой труд виден всем. Кстати, иди-ка обедать. Еду уже принесли. Наверное, проголодалась?
Старик Гу пригласил её во внутренний двор.
— Нет-нет, вы ешьте без меня! — заторопилась Тан Чу. — Я поем где-нибудь на улице.
Она не шутила: ведь они с семьёй Гу почти не знакомы, и обедать вместе было бы неловко.
Старик Гу и Гу Ичэнь пытались уговорить её, но Тан Чу уже взяла коробку для еды, стоявшую у двери.
— Правда, не стоит. Ещё нужно вернуть эту коробку — вчера забыла. Вы обедайте, а я схожу на рынок.
С этими словами она вышла из аптеки.
Совсем недалеко находился лоток с вонтонами.
— Девушка, вы пришли! Подождите немного, — крикнул продавец, занятый приготовлением заказа для другого клиента.
Когда он закончил, подошёл к Тан Чу:
— Вот, вчерашняя коробка. Извините, что забыла вернуть, — с улыбкой протянула она.
— Ничего страшного! — продавец поставил коробку на место. — Кстати, вот вам пять лянов серебром.
Тан Чу аккуратно спрятала деньги.
— Ах да, девушка! Сегодня те двое господ снова купили вонтонов. Знаете их?
Продавец принялся болтать.
— Правда? Какая удача, — машинально ответила Тан Чу.
— Да уж! К тому же они такие заботливые — говорили, что еду везут своей матери. Старость, знаете ли, особенно тяжела летом…
Продавец продолжал что-то бубнить, но Тан Чу задумалась.
«Неужели это для той самой старшей госпожи Сяо?»
К бывшей свекрови у неё не было особой симпатии. В воспоминаниях прежней Тан та всегда держалась высокомерно. После перерождения Тан Чу видела её лишь раз — когда та вручила разводный лист. Так что тёплых чувств она к ней не питала.
«Но что с того? — махнула она рукой. — Прошлое осталось в прошлом».
Попрощавшись с продавцом, она отправилась обратно.
Перекусив на улице, Тан Чу поспешила в аптеку.
Вернувшись, она сразу же погрузилась в работу. Была внимательна и аккуратна — почти не допускала ошибок. К концу дня Гу Ичэнь уже полностью доверял ей сбор лекарств и сам занялся приёмом пациентов, а старик Гу сидел рядом и одобрительно кивал.
День прошёл быстро. Ученики разошлись по домам, и Тан Чу, сверив дневную выручку и убрав всё на свои места, собралась уходить.
— Тан Чу, подожди! — окликнул её Гу Ичэнь, как раз входивший с улицы. Его причёска была слегка растрёпана — видимо, спешил.
— Гу-дагэ, вы откуда? — удивилась она.
Гу Ичэнь подошёл и протянул ей несколько книг.
— Вот, возьми.
Тан Чу взяла — внутри были иллюстрированные руководства по травам: внешний вид, свойства, применение. Многие травы, используемые в аптеке, были там.
— Гу-дагэ, это…
Её глаза загорелись.
— Это очень полезные книги. Почти все травы из нашей аптеки там описаны. Читай в свободное время — пригодится.
На самом деле эти книги раньше принадлежали ему самому. Он решил, что если Тан Чу выучит хотя бы половину, ей будет намного проще работать, и специально сбегал домой, чтобы их найти.
— Спасибо, Гу-дагэ! — искренне поблагодарила она, поняв, что он торопился именно ради неё.
— Да ладно тебе благодарить. Всё ради аптеки. Иди домой, будь осторожна по дороге.
— Хорошо! До свидания! — помахала она.
Гу Ичэнь улыбнулся, глядя, как её силуэт растворяется в толпе.
— Что там такое интересное? — неожиданно хлопнул его по плечу старик Гу, проследив за взглядом внука, но ничего не увидел.
— Ай! Дедушка, вы пугаете! Так можно и сердце остановить! — воскликнул Гу Ичэнь, подпрыгнув от неожиданности.
— О чём задумался, юнец? — старик лёгонько стукнул его по голове и направился внутрь.
— Эй, дедушка, подождите меня! — побежал за ним Гу Ичэнь.
Тем временем Тан Чу, задержавшись после работы, теперь спешила домой. Она почти бежала, но, когда деревня уже маячила вдали, небо окончательно потемнело.
Уставшая, она замедлила шаг и неторопливо направилась к дому.
http://bllate.org/book/11647/1037804
Готово:
