Лян Юньхэ с недоумением посмотрела на него:
— Ты ещё и недоволен? Да ведь ведро новое — на нём даже опилки остались! А уж если бы оно уже использовалось, так разве нельзя вымыть его после овощей и потом ноги помыть?
Ци Синчжоу молча наблюдал, как она, тяжело дыша, дотащила ведро до двери, взяла с маленькой печки чайник с горячей водой, влила немного воды, прополоскала ведро и вылила. Затем с усилием покатила его к нему и глубоко вздохнула.
— Ну, давай. Снимай обувь и носки, я пойду принесу воду.
Когда она уже собиралась повернуться, Ци Синчжоу резко схватил её за запястье. Лян Юньхэ не ожидала этого и чуть не упала от рывка.
Инстинктивно опершись свободной рукой на низкий столик у лежанки, она едва удержалась от того, чтобы не рухнуть прямо ему на колени. Придя в себя, она рассердилась:
— Ты что делаешь?!
В глубине глаз Ци Синчжоу тлела сдержанная нежность. Он протянул худую белую руку и аккуратно вытер пот со лба девушки.
— Не простудись.
Лян Юньхэ неприятно вздрогнула и попыталась выпрямиться, чтобы вырваться из его хватки.
Но взгляд Ци Синчжоу был твёрд и почти благоговейный — он неторопливо дотронулся пальцами ко лбу девушки и вытер каждую капельку пота.
Только после этого он отпустил её запястье и тихо повторил:
— Не простудись.
Как только Лян Юньхэ почувствовала, что свободна, она отскочила на несколько шагов назад. Сердце бешено колотилось, лицо стало серьёзным.
— Синчжоу!
Ци Синчжоу поднял на неё глаза — такие глубокие и тёмные, будто способные поглотить её целиком.
От этого взгляда её бросило в жар. Она резко отвела лицо в сторону, стиснула зубы и сквозь них процедила:
— Разувайся, я пойду воду принесу.
Ци Синчжоу послушно приподнял край одежды и медленно снял обувь и носки, не отрывая взгляда от Лян Юньхэ, которая то и дело подходила с горячей или холодной водой, подбирая нужную температуру.
Наконец, когда вода была готова, Лян Юньхэ села за круглый столик спиной к нему:
— Мойся сам. Если вода остынет — позови.
Ци Синчжоу слегка кашлянул:
— Юньхэ.
При звуке этих двух слов у неё внутри всё перевернулось. Сжав кулак, она резко ударилась им по столу:
— Если ты сейчас скажешь, что не можешь сам внести ведро, я немедленно сбегаю на кухню, возьму нож и отрежу тебе ноги, чтобы положить их в ведро!
Ци Синчжоу: ………
Больше не осмеливался ничего говорить.
— Я просто хотел поблагодарить тебя.
Лян Юньхэ ему ни за что не поверила.
Ха-ха.
— Не нужно благодарить. Быстрее мойся.
Услышав плеск воды, Лян Юньхэ немного успокоилась. Раз есть коленный рефлекс — значит, нервы в порядке. Наверное, после ванночки всё наладится.
Ци Синчжоу смотрел на её силуэт в мерцающем свете свечи — такой мягкий и хрупкий. Ему вдруг захотелось замолчать и просто наслаждаться этой тонкой, почти неуловимой теплотой, наполнявшей воздух.
А Лян Юньхэ с тоской вспоминала времена, когда у неё был телефон. Сидеть спиной к Ци Синчжоу было одновременно напряжённо и скучно.
Она перебирала пальцы, считая, что ещё можно ему привезти. Судя по тому, как он мёрзнет, стоит заказать меховые наколенники и налокотники.
Дома ещё осталась шкура белого медведя — хватит на целый комплект.
Представив, как Ци Синчжоу будет ходить, весь закутанный в мех, как настоящий атаман из гор, Лян Юньхэ невольно рассмеялась.
Её звонкий смех нарушил тишину комнаты. Выражение лица Ци Синчжоу становилось всё нежнее с каждой секундой.
— Юньхэ.
Лян Юньхэ вздрогнула и резко прекратила смеяться.
«Братец, перестань меня так звать! От этого мурашки по коже!» — подумала она про себя.
Грубым голосом она буркнула:
— Чего?
Ци Синчжоу, услышав её виноватый тон, усмехнулся и покачал головой:
— Вода немного остыла.
Лян Юньхэ тут же вскочила и побежала за горячей водой.
— Как чувствуешь после ванночки?
Поставив горячую воду рядом с ним, она бросила:
— Сам подливай.
Ци Синчжоу смотрел, как она слегка задирает подбородок, стараясь не смотреть ниже его груди — такой милый и робкий жест. Ему очень хотелось притянуть её к себе и хорошенько прижать.
Но он сдержался. С трудом подавив порыв, он лишь тихо ответил с лёгкой улыбкой:
— Гораздо лучше.
Лян Юньхэ облегчённо выдохнула:
— Попробуй надавить.
Ци Синчжоу снова надавил на ногу:
— Уже чувствую.
Наивная Лян Юньхэ вся засияла:
— Отлично! Продолжай мочить ноги, я пойду ещё воды подогрею.
Подумав, она подошла к кровати, взяла полотенце и протянула ему:
— После ванночки легко вспотеть. Вытри пот.
Её полотенце было не из шёлка, как у благородных девушек, а мягкое, из чистого хлопка.
Ци Синчжоу взял его в руки и улыбнулся. Поднёс к лицу, вытер пот со лба, затем провёл по щеке и шее, слегка расстегнул ворот рубашки и аккуратно промокнул кожу под ключицей.
Взгляд Лян Юньхэ невольно последовал за его рукой — и застыл там, где смотреть не следовало. Она широко раскрыла глаза, резко втянула воздух и, окаменев, отвела взгляд в сторону.
За полгода он явно стал намного крепче… Эти лёгкие рельефы мышц…
Глоток.
Яркий румянец медленно разлился по её бледному лицу. Ци Синчжоу, добившись своего, улыбнулся ещё шире и спрятал полотенце себе за пазуху.
Лян Юньхэ твёрдо решила больше на него не смотреть. Вернувшись на свой «вечерний» табурет, она выпрямила спину, закрыла глаза и начала внушать себе:
«Ты уже взрослая и зрелая Лян Юньхэ! Больше нельзя поддаваться обаянию красивых мужчин! Вспомни всех тех актёров и идолов из прошлой жизни — разве ты не видела мужчин всех мастей? Как ты можешь вести себя, будто деревенская девчонка, впервые увидевшая голого мужчину?!»
Она начала мысленно перечислять имена знаменитостей.
Ци Синчжоу, услышав её бормотание, прищурил глаза и тихо спросил:
— Юньхэ, что ты там говоришь?
Его низкий, бархатистый голос прервал её поток сознания, и имя, которое она как раз проговаривала, вырвалось наружу само собой:
— Ким Сон У!
Ци Синчжоу на мгновение замер. Его улыбка исчезла, уголки губ стали жёсткими.
— Ким? Сон? У?
— Кто это ещё?
«Ким Сон У — это Ким Сон У!» — хотела крикнуть она, но поняла, что объяснить ему, кто такой Ким Сон У, невозможно.
Почесав щёку, она растерянно пробормотала:
— Ну… просто очень известный человек.
Ци Синчжоу холодно усмехнулся:
— В Линчэне, кажется, нет известных семей по фамилии Цзинь.
— Э-э… ха-ха, правда? Ты отлично помнишь.
(Он ведь даже не Цзинь, а Цзиньчэн У!)
— Он… не обычный человек. Очень известный. Актёр. Артист.
Лицо Ци Синчжоу мгновенно потемнело.
— Актер?
«Ты, оказывается, любишь развлекаться! Даже до артистов докатилась?!»
Лян Юньхэ вскочила, как ужаленная, и сердито уставилась на него:
— Не смей так называть его!
Ци Синчжоу едва не лопнул от злости. Его красивое лицо стало бесстрастным, глаза потемнели ещё больше, а голос прозвучал ледяным и опасным:
— О… Не знал, что какой-то знаменитый артист из театральной труппы так очаровал госпожу Лян, что она даже ночью о нём думает и так рьяно его защищает. Видимо, он ей очень дорог.
Лян Юньхэ испугалась его язвительного тона, проглотила комок в горле и, вспомнив, кто перед ней, включила режим выживания:
— Он… он персонаж из рассказа!
Ци Синчжоу приподнял бровь, выражение лица оставалось непроницаемым — он явно пытался понять, говорит ли она правду.
Лян Юньхэ натянуто улыбнулась:
— Честно! Клянусь!
Автор примечает:
Ленивая Юньхэ: Этого пса надо просто отрубить ноги.
Я заметила, что некоторые читатели пишут: «Лучше публиковать главы отдельно, тогда будут комментарии». На самом деле, у меня лёгкая форма навязчивости — если я выложу первую половину главы в обед, то весь день буду переживать, когда же выкладывать вторую…
Поэтому я даже думала писать по 6000 слов за раз, но не могу! Без трёх тысяч слов мне неуютно! Уууу…
Клятвы она давала уже десятки тысяч раз — ничего страшного.
Ци Синчжоу давно разглядел её неуверенность. Его голос стал таким же холодным, как снежинки за окном, кружащиеся на ветру:
— Не знаю, удостоюсь ли я чести увидеть тот самый рассказ, который так волнует госпожу.
Лян Юньхэ остолбенела — ей хотелось упасть замертво прямо здесь и сейчас.
Но она собралась с духом и продолжила врать:
— Его забрал Чунь Я. Пока он не дочитает — не вернёт мне.
Ци Синчжоу многозначительно посмотрел на неё — в голове уже зрел план отправить людей и тщательно проверить, кто такой этот Ким Сон У.
Лян Юньхэ сразу поняла, что он ей не верит, и решительно кивнула:
— Правда!
Ци Синчжоу просто поднял бровь и сказал:
— Хорошо.
Лян Юньхэ: ………
— Ладно, как только Чунь Я дочитает, я обязательно пришлю тебе рассказ!
(Ведь ты скоро уезжаешь на границу!)
— Как раз по дороге в Гучэн будет нечего делать. Буду ждать.
???
Я же просто так сказала…
— Чунь Я очень медленно читает рассказы…
— Тогда сейчас же спрошу у него, когда он закончит.
………
Он вообще не оставляет ей шансов на спасение…
Лян Юньхэ вдруг осознала: она ему ничего не должна! Чего она боится? Выпрямив грудь, она уже собиралась возразить, но тут Ци Синчжоу бросил на неё такой многозначительный взгляд…
И она тут же сникла.
В душе она грызла платок и тихо скулила:
«Придётся обидеть Кима Сон У… Нужно найти какой-нибудь рассказ и заплатить автору, чтобы он переименовал героя. Но все рассказы на рынке кажутся мне недостойными его лица…»
Вздохнув, она услышала:
— Как выглядит Ким Сон У?
— Потрясающе красив! Совершенство!
Только выговорив это, она поняла, что сболтнула лишнего, и в ужасе зажала рот руками. Почему её язык всегда опережает мозг?!
Ци Синчжоу едва заметно улыбнулся — в уголках губ мелькнула почти кровожадная усмешка:
— Понятно.
От этой улыбки Лян Юньхэ задрожала. В следующее мгновение Ци Синчжоу откинул одеяло, встал и вышел из ведра для овощей. Босыми ногами он направился к ней.
Каждый его шаг сопровождался лёгким плеском воды. Казалось, он вышел из воды — эльф, ступающий по земле. Мокрые следы цветами распускались под его ногами. Тёмная одежда почти сливалась с полумраком комнаты, делая его высокую фигуру призрачной и неуловимой.
Лян Юньхэ почувствовала нарастающую угрозу и инстинктивно отступила на два шага назад — но её путь преградил круглый стол.
Не успела она опомниться, как лицо Ци Синчжоу оказалось совсем рядом.
Она затаила дыхание и оцепенела, наблюдая, как он слегка наклонился к ней. Улыбка на его губах стала ещё холоднее.
— Красивее меня?
Лян Юньхэ не сразу поняла вопрос и машинально повторила:
— Красивее чего?
Ци Синчжоу тихо рассмеялся. Его глаза были бездонно чёрными, а тонкие губы под прямым носом изогнулись с лёгкой насмешкой.
— Я красив?
Лян Юньхэ замерла. В голове мгновенно родился восторженный монолог из восьми тысяч слов, но на языке осталось лишь одно:
— Красив.
Только одно слово…
Лицо Ци Синчжоу окутало плотное облако мрачности. Он вытянул длинные руки и оперся ладонями на край стола, загораживая ей все пути к отступлению.
— Красив? — повторил он низким голосом.
Похоже, ему этого мало…
Лян Юньхэ избегала его взгляда и дала более категоричный ответ:
— Очень красив!
Правда! Она не врала!
Ци Синчжоу усмехнулся, увидев её упрямое лицо.
— Очень красив.
Видимо, ждать дальше нельзя.
Иначе вокруг неё появятся ещё десятки мужчин.
Медленно убрав руки, он выпрямился.
Как только давление его присутствия исчезло, Лян Юньхэ смогла наконец вдохнуть. В воздухе ещё витал лёгкий аромат снежной сосны с его кожи.
Пока Ци Синчжоу не смотрел, она быстро метнулась за стол и увеличила расстояние между ними, настороженно глядя на него.
Ци Синчжоу молчал, спокойно смотрел на неё через стол.
Лян Юньхэ вдруг вспомнила главное:
— Твоя нога уже здорова?
Ци Синчжоу соврал без тени смущения:
— Да.
Так быстро? Похоже на выдумку.
Лян Юньхэ усомнилась, но не стала разоблачать его сейчас — пусть будет «одарённым».
— Тогда… когда ты уезжаешь?
Ци Синчжоу спокойно вернулся на лежанку, опустил ноги в уже остывшую воду и поднял на неё взгляд.
— Вдруг снова заболело. Хочу ещё немного помочить.
http://bllate.org/book/11413/1018665
Готово:
