Когда Линь Чэ задал вопрос, она как раз закончила решать задачу и, даже не подняв головы, перевернула лист.
— Некогда. Завтра у меня важное дело.
— Какое дело?
— Не скажу.
— А.
Линь Чэ, похожий на обиженного щенка, поставил букву «Б» в ответе на тест и жалобно опустил ресницы.
Разговор оборвался.
Наступило молчание.
Фан Тан немного подумала, положила ручку и внимательно взглянула на него.
— Но вечером у меня есть время.
Правда?!
Лицо Линь Чэ тут же озарилось, глаза засияли, словно утренние звёзды.
«Значит, Таньтянь всё-таки думает обо мне».
Однако он сразу же пришёл в себя: к вечеру уже будет поздно.
Ничего страшного. Одной этой фразы от Таньтянь хватит, чтобы радоваться весь день.
Линь Чэ покачал головой, уголки губ приподнялись в улыбке, и он самодовольно заулыбался.
— Ладно, неважно. В другой раз.
В соседнем городе проходила выставка современного искусства, и завтра был последний день. Линь Чэ собирался пригласить её вместе сходить на выставку, но раз Фан Тан занята, он решил, что нет смысла рассказывать ей об этом — вдруг она расстроится.
Однако…
Это, возможно, стало самым ошибочным решением Линь Чэ за весь год.
Потому что на следующее утро в шесть тридцать Фан Тан уже вышла из дома с рюкзаком за плечами. Проехав через пробки и толпы людей, в девять тридцать она вовремя добралась до выставки.
***
Она приехала вместе с Хуан Чживэй, и обе не брали с собой никого ещё.
Однако, к их огромному удивлению, на выставке они встретили ещё двоих знакомых — Лю Янь и Тан Фана.
***
Фан Тан немного принарядилась и надела синюю клетчатую рубашку-платье. Без строгой школьной формы она выглядела совсем иначе, чем обычно.
Её слегка округлые глаза при улыбке напоминали молодой месяц. У неё было естественное овальное лицо с мягкими чертами и аккуратным, но не острым подбородком.
Она казалась спокойной и милой.
Нельзя не признать — она была очень красива.
Тан Фан посмотрел на неё чуть дольше обычного, его взгляд стал глубже. Когда их глаза встретились, он спокойно кивнул и так же спокойно отвёл взгляд.
— Раз мы встретились, давайте объединимся, — лениво предложил он.
Никто не возразил.
Две пары непринуждённо образовали новую группу и начали осматривать картины с самого начала.
***
Пока все были поглощены картинами, Хуан Чживэй тихонько подошла к Лю Янь и шёпотом спросила:
— Янь Янь, а ты здесь делаешь?
Лю Янь слегка сжала губы, пальцы немного сдавили край рукава и холодно ответила:
— Почему я не могу здесь быть?
В её голосе прозвучала вызывающая нотка.
Хуан Чживэй, неожиданно уязвлённая её тоном, растерялась и недоуменно нахмурилась.
Через некоторое время она осторожно взглянула на Тан Фана позади и ещё тише произнесла:
— Но ведь ты сегодня должна была пойти на пикник с Сяо Лином?
Сяо Лин?
Лю Янь замерла.
Она тоже бросила взгляд на Тан Фана.
Тот, казалось, ничего не слышал. Он смотрел на неё и приподнял бровь, выражая немой вопрос: «Что случилось?»
— Ничего, — поспешно ответила она.
Неизвестно, кому она отвечала — Тан Фану или самой себе.
Затем быстро опустила голову, схватила Хуан Чживэй за руку и тихо сказала:
— Просто мне больше нравится выставка, поэтому я отказалась от пикника. Сейчас Сяо Лин, наверное, злится.
— Понятно… — Хуан Чживэй кивнула, но почти сразу же с любопытством добавила: — А почему ты здесь с Тан Фаном?
— Я…
Ответ давался ей всё труднее.
На самом деле, ещё за несколько дней до праздника она пригласила Тан Фана.
Она думала, что он откажет, но после большой перемены, когда все вернулись с зарядки, он неожиданно дал ответ.
— Хорошо.
В тот момент её переполнило чувство радости.
Она обернулась, но увидела, что у Тан Фана совсем не такое же цветущее настроение. Он смотрел на что-то на столе, и его лицо потемнело до невозможности.
Казалось, вот-вот он вскочит и начнёт драку.
Лю Янь даже заподозрила, что именно из-за этого предмета на столе он и согласился на её приглашение. Она долго гадала и несколько раз осторожно пыталась выведать у него правду.
Безрезультатно.
Только она сама мучилась.
Но в любом случае они пришли на выставку вместе.
И в этом нет необходимости кому-то рассказывать.
А особенно — в том, что это она сама его пригласила.
Ей не хотелось, чтобы кто-то узнал, что инициатива исходила от неё.
Лю Янь крепко сжала губы, сменила тему и вдруг почувствовала лёгкое недомогание.
— А ты сама? Почему ты с Фан Тан?
Она почти обвиняюще задала вопрос.
— Я пригласила Таньтянь! — без колебаний ответила Хуан Чживэй.
Лю Янь вцепилась пальцами в свой рукав.
На картине перед ней человек широко раскрыл рот и уставился вперёд; мышцы лица были напряжены до болезненного предела.
Название картины — «Гнев».
Гнев.
Внезапно ей стало тревожно. Множество событий последнего времени словно свалились в одну кучу: неопределённость в отношениях с Тан Фаном, обида на дружбу втроём. Все связи превратились в клубок, который давил ей на сердце и вызывал боль.
Ей даже стало немного обидно.
— Ты никогда не думала пригласить меня? И Фан Тан тоже не подумала?
Хуан Чживэй была совершенно озадачена.
— Но ты же сказала, что пойдёшь гулять с Сяо Лином, поэтому я тебя и не приглашала.
Гулять с Сяо Лином.
Лю Янь внезапно окаменела.
Действительно, это она сама сказала.
Но всё равно…
Внутри будто разгорелся огонь, бессильно пытаясь что-то сжечь, но не зная что.
— Янь Янь? Ты злишься?
Лю Янь потерла кончик носа, стараясь прогнать щемящее чувство.
Долго помолчав, она с трудом улыбнулась:
— Нет.
***
Выставочный зал был невелик, но Фан Тан смотрела медленно.
Из-за разной скорости осмотра четверо вскоре разделились.
В конце концов, в последнем зале был зал отдыха, где можно было подождать друг друга, так что это не имело большого значения. К тому же Лю Янь и Хуан Чживэй часто заглядывали в магазинчик сувениров, поэтому вряд ли двигались быстро.
Наконец осмотрев первый зал, Фан Тан вошла во второй.
Вокруг висели разноцветные произведения искусства самых разных размеров, но в один миг все они одновременно поблекли.
На стене осталась только одна картина, сохранившая свои краски.
Она не раздумывая нарушила намеченный маршрут и направилась прямо к ней.
Фан Тан пристально смотрела на картину перед собой.
На первый взгляд палитра казалась крайне сдержанной — почти только два цвета, но при ближайшем рассмотрении проявлялись золотистые блики, плавные переходы и чистые, но не скучные сочетания. Без сомнения, это было прекрасное произведение.
Однако в этот момент Фан Тан вовсе не интересовалась художественными приёмами — её внимание целиком привлек сам объект картины.
Исключительно красивая крупная белоснежная собака.
Шерсть без единого пятнышка, пушистая, с ангельской улыбкой на морде.
Миловидная, очаровательная и даже немного глуповатая.
Фан Тан невольно улыбнулась.
Но тут же спрятала улыбку — ей показалось глупым улыбаться портрету собаки.
Под картиной значилось название: «Samoyed».
Неизвестно, имя это собаки или порода.
Информации было мало, но одно она знала точно — ей тоже хотелось завести такую.
Она стояла перед картиной очень долго, пока вдруг не раздался голос:
— Масло или гуашь — что выберешь?
Голос был насыщенным, с юношеской дерзостью и лёгкой хрипотцой.
Только тогда она очнулась и обернулась — прямо в глаза Тан Фану.
Второй зал был полностью посвящён масляной живописи. Картины, выстроенные вдоль коридора, словно фонарики на празднике, вели по разноцветной дорожке. За спиной Тан Фана висело огромное полотно с небом и причудливыми облаками, свет которых озарял его силуэт.
Его глаза были тёмными, зрачки — чёрными, как лучший обсидиан.
Фан Тан немного растерялась, вспомнила его неожиданный вопрос и, подумав, медленно ответила:
— Масло.
На самом деле она предпочитала акварель — прозрачные цвета и светлая атмосфера всегда поднимали настроение.
Тан Фан приподнял бровь и посмотрел на неё с выражением «я так и знал». Покачал головой.
— Мне нравится гуашь.
Он засунул руки в карманы и, кивнув ей подбородком в знак того, чтобы идти дальше, неспешно двинулся вперёд.
— Я с детства люблю гуашь — в ней можно выразить и масштаб, и детализацию, и свободу, и точность. Образность и линии в ней просто великолепны. Любые самые смелые фантазии можно воплотить в гуаши. А масло слишком ограничено цветом и реализмом.
Типично «танфановское» высказывание.
Фан Тан улыбнулась, не стала спорить о достоинствах масла, а легко сменила тему:
— А ты никогда не думал всерьёз заниматься живописью?
— Всерьёз?
— Выбрать живопись как профессию, учиться в художественном вузе и развиваться в этом направлении.
Тан Фан, словно услышав что-то забавное, пожал плечами:
— Я что, сошёл с ума?
Он фыркнул, в его голосе прозвучало презрение:
— Разве что если я стану последним в классе, тогда, может, и подумаю.
— Не обязательно плохие ученики идут в художники. Кто-то идёт туда потому, что любит.
Тан Фан покачал головой с усмешкой:
— Это называется мечтателями. Нереалистично, слепо гоняются за иллюзиями. Потом протрезвеют — и будут жалеть.
Вдоль коридора выставки висели работы этих самых «мечтателей», щедро демонстрируя свою палитру. Имена нескольких художников казались знакомыми.
Фан Тан дотронулась пальцем до широкого листа растения в углу.
— Моё мнение прямо противоположное, — мягко улыбнулась она. — Я ими восхищаюсь.
Бровь Тан Фана дрогнула.
Разговор, казалось, зашёл в тупик.
Он наклонил голову вправо, к плечу, и небрежно произнёс:
— Вот в чём наше различие. Ты ими восхищаешься, а я их презираю.
— Если только они не добьются успеха?
Фан Тан указала на ряд картин вокруг.
Тан Фан на миг замер, потом рассмеялся.
— Да, если только они не добьются успеха.
Цветы и листья вокруг зашевелились, всё вокруг засияло ярким светом.
Его смех был обворожительным — низкий, слегка хрипловатый, и в этом пространстве звучал совершенно уместно.
Где-то вдалеке послышался голос Лю Янь — звонкий и чёткий, но тут же затих.
Фан Тан бросила взгляд в ту сторону.
Смех Тан Фана постепенно стих. После паузы он снова заговорил:
— Почему ты не пошла в океанариум?
Почему ты не пошла в океанариум.
Кажется, сам воздух вокруг замер и отпрянул в сторону.
Атмосфера изменилась, но Фан Тан даже бровью не повела.
Она ответила спокойно и серьёзно:
— Потому что не захотела.
Её спокойствие было почти вызывающим.
Она улыбнулась. Не дав ему опомниться, продолжила:
— На самом деле, и ты не хотел.
— Ты пригласил меня только потому, что все говорят: «Фан Тан пошла на вечеринку не с Тан Фаном, а с Линь Чэ».
— Ты просто не хочешь проиграть Линь Чэ.
Они уже почти дошли до круглого зала посреди выставки, где стояли скульптуры. Белоснежное здание сверху освещалось светом, падающим из купола — каждый луч казался чистым и ярким.
Тан Фан замедлил шаг, затем остановился и выпрямился.
— Так ты обо мне думаешь?
— А ты не так думаешь?
Солнечный свет вдруг стал обжигающим, заставляя хотеть спрятаться.
Фан Тан смотрела на него, не меняя своих слов.
На мгновение в груди закипели эмоции, как волны, обрушивающиеся на скалы.
Его лицо побледнело, губы сжались в тонкую линию.
— Ты ошибаешься. У меня, видимо, крыша поехала.
Тан Фан прищурился:
— Только сумасшедший мог пригласить тебя.
Позади него скульптура широко улыбалась.
Фан Тан оставалась бесстрастной.
Он побледнел ещё сильнее, криво усмехнулся и стремительно ушёл.
***
Осмотрев все три зала, они вышли в половине четвёртого.
http://bllate.org/book/11412/1018572
Готово:
