Одно замечание Фу Байчжоу поставило Пань Сяолинь в неловкое положение. Та сразу поняла, что сбила с толку, и поспешила поправиться:
— Нет-нет, на самом деле эти слухи нужны лишь для повышения рейтинга. Наша настоящая цель — пропаганда традиционной кулинарной культуры, чтобы зрители могли по-настоящему ощутить смысл еды…
Линь Юань, видя, как подруга нервничает до пота, тоже подхватила:
— Совершенно верно! Кулинарные программы в первую очередь призваны подарить зрителям радость от готовки и помочь им стремиться к более качественной жизни.
Фу Байчжоу помолчал, затем поднял глаза на неё:
— Госпожа Линь тоже любит смотреть кулинарные передачи?
Линь Юань на мгновение опешила, но честно ответила:
— Я давняя поклонница таких программ. И, думаю, не только я — многие их обожают…
Брови Фу Байчжоу чуть дрогнули. Он повернулся к Пань Сяолинь:
— Что ж, не исключено. Я не против телевизионных шоу… Сколько времени займёт запись в неделю?
Пань Сяолинь уже считала дело проигранным, но внезапный поворот событий заставил её оживиться:
— Мы записываемся раз в неделю, примерно по четыре часа. Это совсем немного!
Фу Байчжоу кивнул — такой график был вполне приемлем.
— Хорошо. Подробности обсудим позже.
Как и выяснила Пань Сяолинь, Фу Байчжоу действительно бывал в «Яцюэ» каждое нечётное число. В тот момент он находился на кухне и собирался разделать желтоносую рыбу, которую приобрёл на аукционе. К нему подошёл один из сотрудников и сообщил, что двое девушек пришли в ресторан с его визиткой. Официант кратко описал их внешность, и Фу Байчжоу сразу понял: одна из них — Линь Юань.
Ведь он раздавал свои визитки всего несколько раз за всю жизнь.
Теперь он стоял перед огромной разделочной доской, глядя на золотистую рыбу и размышляя, с чего начать. Желтоносая рыба — редкость, и хотя он уже готовил её пару раз, с экземпляром таких размеров сталкивался впервые.
Мясо у неё грубовато, уступает по нежности жёлтому окуню, зато рыбий пузырь — настоящее сокровище. Фу Байчжоу долго ломал голову, как лучше раскрыть его питательную ценность.
В отличие от большинства рестораторов, он, будучи шеф-поваром, относился к ингредиентам с особым уважением. Для него было неважно, сколько прибыли принесёт блюдо; главное — наслаждение процессом приготовления и эмоции гостей, отведавших его кулинарное творение. Особенно волнующим вызовом становилось знакомство с новым, ранее не встречавшимся продуктом — это всегда острое переживание и истинное удовольствие.
«Не откладывать на потом — сделаю сегодня же!»
«Режущий нож для точной работы, рубящий — для силы», — подумал Фу Байчжоу, взяв в руку тонкий, словно крыло цикады, но острый, как бритва, нож для разделки. Его движения были стремительны и плавны: лезвие скользнуло от головы к хвосту, и огромная рыба мгновенно разделилась надвое, не повредив прозрачный рыбий пузырь.
«Раз передо мной две девушки… лучший вариант — тонизирующий суп из рыбьего пузыря с деликатесами, полезный для кожи и общего тонуса».
Линь Юань и Пань Сяолинь чувствовали себя крайне польщёнными, получив возможность отведать блюдо, приготовленное лично шефом, и даже не подозревали, что сами помогли Фу Байчжоу решить одну из его кулинарных дилемм.
Он поправил манжеты и мягко произнёс:
— Просто хотел узнать, понравились ли вам блюда. Мне ещё нужно заняться делами на кухне, так что продолжайте трапезу — не стану вас больше беспокоить.
Сейчас на кухне разгар работы, и ему, как главному повару, неприлично задерживаться у гостей. Если бы не важные дела, он с удовольствием побеседовал бы с ними подольше.
После ухода Фу Байчжоу к ним подошёл управляющий и договорился с Пань Сяолинь о времени встречи для обсуждения деталей съёмок.
Когда пришло время платить по счёту, официант сообщил, что господин Фу распорядился освободить их стол от оплаты. Линь Юань почувствовала неловкость — у неё не было с собой достаточно наличных, и она попыталась расплатиться картой, но ни один из официантов не принял её.
Цинь Байчуань угостил её обедом из-за одолжения с лунгунем, но почему Фу Байчжоу решил угостить?.. Линь Юань никак не могла понять причину. После такого дорогого угощения, как суп из рыбьего пузыря желтоносой рыбы, она чувствовала себя должницей.
— Линь Юань, ты ведь раньше уже встречалась с Фу Байчжоу?
Пань Сяолинь наконец всё поняла: его вопрос о любви к кулинарным программам, последовавшая за этим перемена в настроении… если бы она этого не заметила, она была бы полной дурой.
— У нас были кое-какие деловые контакты, поэтому мы встречались несколько раз. Я привела тебя сюда просто на всякий случай, не ожидала, что он согласится из-за меня…
Они вышли из дверей «Яцюэ» вместе.
Пань Сяолинь не стала долго размышлять — ей не терпелось вернуться в студию и сообщить руководителю отличную новость: ей удалось заполучить трёхзвёздного шефа Мишлен! После этого она наконец сможет спокойно выспаться. Она даже не дождалась, пока дозвонится по телефону, и уже махала Линь Юань на прощание:
— Как бы там ни было, глупышка, сегодня ты мне очень помогла! Обязательно угощу тебя в следующий раз!
***
Прошёл месяц после того обеда в «Яцюэ».
Линь Юань сидела на диване, прижав к себе миску с вымытой черникой, и включила телевизор, переключившись на любимый канал «Ланго». Как раз вовремя: после заставки из одних лишь блюд на экране появились яркие мультяшные буквы — «Кулинарное искушение».
— Добро пожаловать на программу «Кулинарное искушение» канала «Ланго»! — раздался чёткий мужской голос. — Я — ведущий Сяо Лянь.
Ему вторил мягкий женский тембр:
— А я — ведущая Дун Тянь.
Сяо Лянь был звездой канала, а вот Дун Тянь казалась Линь Юань незнакомой. По словам Пань Сяолинь, это была новая ведущая, которую «Ланго» намеревался продвигать. Несмотря на малый опыт, она держалась уверенно, и её красивое лицо ничуть не уступало другим звёздам канала.
— Сегодня в нашей первой программе мы рады представить вам гостью с огромной популярностью — встречайте Да Лань!
Зрители в зале взорвались аплодисментами.
Даже Линь Юань, редко смотревшая сериалы, знала Да Лань. Раньше она была типичной актрисой-красавицей третьего эшелона, но после замужества сменила амплуа и снялась в нескольких семейных драмах про конфликты свекровей и невесток, которые стали хитами. Она — редкий пример актрисы, чья карьера пошла в гору именно после свадьбы. Её муж, тоже актёр, изначально был знаменитее, но после брака постепенно ушёл в тень, оставшись за кулисами её славы.
Ведущие около десяти минут расспрашивали Да Лань, а затем перешли к кулинарной части:
— Сегодня нам также посчастливилось пригласить шефа Мишлен с тремя звёздами — господина Фу Байчжоу в качестве нашего кулинарного консультанта. Прошу!
Под музыку и световое шоу на сцену вышел Фу Байчжоу в безупречно белом поварском костюме.
Камера специально сделала крупный план на молодых девушек в зале — те прикрывали рты ладонями и переглядывались, краснея от смущения.
— Ого! — восхитилась ведущая. — Наш шеф-повар оказался неожиданно молод и невероятно красив, правда?
— Правда! — закричали девушки в зале, усиленно хлопая в ладоши.
Увидев на экране этого стройного, с благородными чертами лица человека, Линь Юань даже забыла есть чернику. Она впервые видела Фу Байчжоу в официальной поварской форме — раньше он либо носил повседневные рубашки, либо… в том случае у бассейна…
Выглядел он необычайно свежо и энергично.
Говорят, камера полнит, поэтому многие актрисы на экране кажутся стройнее, чем есть на самом деле. Но Фу Байчжоу, наоборот, в кадре выглядел ещё объёмнее и выразительнее — возможно, благодаря игре света.
Линь Юань машинально взяла ягоду в рот. Честно говоря, с любой точки зрения он был идеален — без единого недостатка…
В этот день готовили домашние паровые рёбрышки с лотосовым листом. Фу Байчжоу показывал каждый шаг, а гостья повторяла за ним.
Когда Фу Байчжоу начал нарезать грибы шиитаке соломкой, Линь Юань быстро достала блокнот из-под журнального столика и приготовилась записывать.
Ведущие окружили Да Лань и подшутили:
— Госпожа Да Лань, судя по вашему стилю нарезки, вы дома редко готовите?
Актриса смущённо улыбнулась:
— Дома обычно готовит мой муж.
Это блюдо требовало множества этапов, и порядок добавления специй сильно влиял на вкус. Пока Фу Байчжоу уже закончил нарезать все пять грибов и перешёл к следующему ингредиенту, Да Лань не успела разделать и одного — да и то получились не соломка, а скорее кубики.
Её суетливость на фоне невозмутимости Фу Байчжоу вызвала у зрителей приступ смеха.
Когда блюда были готовы, их поставили рядом: у шефа — сочные, яркие, с чётким контрастом цветов; у Да Лань — всё слиплось в чёрную массу, явно от избытка соевого соуса. Контраст получился настолько комичным, что зал снова зааплодировал.
— Честно говоря, я почти десять лет не подходила к плите, — призналась Да Лань, сложив ладони в знак благодарности. — Искренне благодарю шефа Фу за то, что он дал мне понять, насколько трудоёмко создавать кулинарные шедевры.
Фу Байчжоу ничего не ответил, лишь сохранял на лице вежливую, но отстранённую улыбку.
По опыту своих немногочисленных встреч с ним Линь Юань сразу поняла: сейчас он просто играет роль. Если бы он действительно хотел научить кого-то готовить, выражение его лица было бы совсем иным.
Видя, что Фу Байчжоу не реагирует, ведущая ловко перевела разговор:
— Похоже, после сегодняшнего выпуска госпожа Да Лань обязательно будет помогать мужу на кухне, верно?
— Конечно! — улыбнулась та.
Далее последовали вопросы о личной жизни актрисы, которые Линь Юань уже не интересовали. Она смотрела на свой плотно исписанный блокнот и размышляла, не приготовить ли завтра на обед паровые рёбрышки с лотосовым листом. При её уровне навыков, думала она, блюдо вряд ли получится невкусным.
Поздней ночью
Линь Юань наклеила маску на лицо и, полулёжа в кровати, как обычно открыла Weibo.
Привычно кликнув на список трендов, она увидела, что первое место занимает имя Фу Байчжоу.
Она тут же села прямо и открыла пост о нём. «Самый красивый шеф в истории», «англо-китайский метис», «инвестор» — эти слова мелькали одно за другим.
Не обращая внимания на то, что руки ещё мокрые от маски, она пролистывала ленту всё ниже и ниже, всё больше поражаясь находчивости интернет-пользователей.
За каких-то несколько часов они почти полностью раскопали биографию Фу Байчжоу.
Первой вирусной стала публикация официального аккаунта канала «Ланго» с несколькими фотографиями Фу Байчжоу на съёмках и подписью: «Самый красивый шеф в истории учит вас секретам кулинарии — разве вы ещё не хотите учиться готовить?»
Всего за четыре часа под этим постом набралось более трёх тысяч комментариев — в основном от поклонниц, восхищённых внешностью Фу Байчжоу, но встречались и сомнения в его профессионализме.
— Я смотрела выпуск и всё время смотрела только на лицо идола! Неужели я одна такая?
— Только что досмотрела запись на LanTV — мне совершенно неинтересны признания Да Лань в любви к мужу, я хочу целовать экран!
— Дайте идолу больше кадров! От одного его лица я могу съесть две дополнительные миски риса!
— Жаль, что у идола нет Weibo. Я заглянула на его Facebook — последние записи давно не обновлялись, всего пара штук.
Линь Юань открыла приложенный скриншот: на странице Фу Байчжоу в Facebook были лишь несколько записей о кулинарии и приготовлении блюд, самая свежая — четырёхлетней давности. Единственная личная фотография — силуэт у моря: он стоит в одних плавках, в руке — рубашка, спина с рельефными мышцами. Местоположение — пляж Порсконо в Великобритании.
Под этой фотографией, где раньше почти не было комментариев, теперь толпился целый туристический автопробег.
— Почему все повара, которых я знаю, такие непохожие на идола!
— Неужели это просто модель, которого «Ланго» нанял ради рейтинга? Ради просмотров готовы на всё!
— Идол — настоящий трёхзвёздочный шеф Мишлен! Посмотрите на скорость и технику нарезки — разве такое можно подделать? Попробуйте сами так нарезать — если не получится, замолчите!
— Говорят, идол не только повар, но и из очень знатной семьи… СМИ уже начали копать…
Ниже шли публикации различных медиа и блогеров с броскими заголовками:
«Самый красивый шеф: семья раскрыта! Отец — легендарный кулинар провинции Дуннань, мать — британская аристократка с наследственным титулом»
«Потерял мать в детстве, но унаследовал дело отца: за пять лет создал ресторан с тремя звёздами Мишлен»
«Самый красивый шеф — настоящий „золотой мальчик“: однажды потратил сотни тысяч юаней, чтобы купить одну рыбу»
http://bllate.org/book/11411/1018490
Готово:
